第960章 未雨绸缪 作者：未知 兄弟久别重逢，仅仅一個眼神对视，便是熟悉的肝胆相照。相逢一笑，仿佛拍开了一坛陈年的老酒，酒香四溢，芬芳醇厚。 二人的心情都很激动，互相对视而笑，许久之后，李素重重捶了他一拳。 “虽說比以前更丑了，但身材却壮硕了许多，也算是有长进了，不错！” 王桩大笑道：“岂止是身材，我心眼也灵醒了许多，当年你老给我出什么两位数的加减法，我总是答不上来，现在你尽管出题，让你见识见识啥叫‘不假思索’，咳，仅限两位数啊……” 李素笑容有些僵硬，叹了口气，喃喃道：“从你這句话我便听出来了，你对‘长进’二字可能存在什么误解……” 二人落座，李道正知道兄弟二人重逢定有许多话要說，于是笑着打了声招呼便离开了。 前堂内只剩下李素和王桩，未多时，丫鬟们奉上酒菜，李素朝王桩举杯，痛快地共饮了一杯。 直到這时，李素才开始仔细打量王桩。 王桩确实壮硕了许多，肤色比以前更黑了，下颌蓄了一圈浅浅的黑须，眼神却比当初犀利多了，坐在前堂裡不言不动，却散发出一股淡淡的威严之势。 李素挑了挑眉：“从你现在散发出来的王霸之气我能猜到，你升官了？” 王桩咧嘴一笑：“哈哈，半年前侯大将军升我为折冲都尉，手下管着一千二百人，勉强算是官了吧。” 李素笑道：“恭喜贺喜，看来你這两年在西域立的功劳不小，否则升官不会這么快，先告诉我，侯大将军西征战况如何？” 王桩露出欣悦之色，道：“战况很顺利，半年前，焉耆国都城已被我大军攻破，国主龙突骑支仓皇北逃，西域诸国闻讯后皆惊，纷纷向我西征大军称臣，西征战事定矣。” 李素大喜：“是個好消息，对陛下来說，這個消息很及时，至少能分担一下天下门阀和士子们的议论了。” 顿了顿，李素又道：“征伐焉耆一战裡，你立的功劳不小吧？详细說說。” 王桩笑道：“功劳不大也不小，這两年与焉耆大大小小接战十余次，与西突厥也打過几场，听說我军征伐焉耆，西突厥也坐不住了，从各部落调集一万大军，欲与我王师争夺西域之主，后来被侯大将军打回去了，大大小小這些阵仗裡，我逢敌必前，每战皆豁命以赴，总计杀敌近百，哈哈，杀得痛快！” 李素咂摸咂摸嘴，道：“不对呀，若說仅仅因为你杀敌百人便将你升为折冲都尉，說不過去吧？侯大将军治军是出了名的严厉公正，你立下的功劳不足以升這么大的官呀……” 王桩眨了眨眼：“刚才我沒跟你說嗎？咳，确实忘了，那啥，杀敌百人是小事，后来攻破焉耆都城后，我稀裡糊涂的……把焉耆国主龙突骑支活擒了，這個功劳似乎比杀敌百人大那么一点点……” 李素大吃一惊：“此逼我给你八十二分……，你竟活擒了焉耆国主？” 王桩一脸得瑟，假装矜持地点点头：“微末之功而已，哈哈，微末而已。” 李素冷下脸来：“再這副欠揍的样子，我就让部曲把你扔出去了，别怪我在你部将亲卫面前伤了你的面子。” 王桩立马恢复傻大黑粗的形象：“龙突骑支确实是我活擒的。” “详细說說。” “半年前，侯大将军攻破了焉耆都城，国主龙突骑支在破城之前领着一队侍卫逃出去了，侯大将军大怒，与众将商议之后，认为他会往北投奔西突厥，于是下令派出三千兵马分三路追击，我那时只是個挂着校尉虚衔的队正，手下一百多号兄弟，我們奉命从东路横穿大漠往北追击龙突骑支，后来却在沙漠裡遇到一场大风暴，风暴過后，手下的兄弟折了十来個，粮草饮水也损失了不少，要命的是，我們在大漠裡迷失了方向……” 王桩露出苦涩的笑：“你我都曾横穿過沙漠，应该知道在大漠裡迷失方向，简直就是一脚踏进了鬼门关，当时我和手下的兄弟们都急了，大家一個劲儿的问我该怎么办，我一個大字不识也不懂大漠地理气候的粗人怎么知道该咋办？最后被兄弟们催得急了，我便横下一條心，闭着眼原地转圈，停下时手指向哪裡便往哪裡走，這個机智的办法顿时赢得兄弟们的齐声喝彩……” 李素：“…………” “后来我便胡乱选了個方向，领着兄弟们往前走，走了四五日，粮草和饮水约莫快耗干净了，兄弟们都快绝望时，却莫名其妙遇到了龙突骑支和他手下的十几個侍卫，你不知道当时的情景，我們和龙突骑支在大漠裡突然遭遇，两拨人都傻了，龙突骑支不敢置信，我們也不敢置信，两拨人相隔仅数十步，就這么眼对着眼，愣了半天，直到龙突骑支一脸绝望地跪在沙地裡，我們這才反应過来，兴高采烈地将杀了他的侍卫，接收了他们的粮草和饮水，将龙突骑支捆绑起来，還给他上了刑，逼问出大漠裡正确的方向后，才赶回了侯大将军的大营……” 王桩咧嘴憨笑道：“侯大将军很高兴，当场便将我升为折冲都尉，仔细想想，我也觉得自己福大命大，大漠裡迷失了方向不但沒死，反而白捡了個大功劳，就好像老天安排龙突骑支在大漠裡等着我，只等我遇到他后将他带回去，完全不费力气，嗯，连回程的粮食和水都给我准备好了，哈哈……” 李素很无语…… 這阴差阳错的运气，除了“福大命大”四個字，实在无法用别的词儿来形容了，难道這就是俗话說的“傻人有傻福”？ “你……”李素沉默半晌，欲言又止。 王桩凑過脸来：“你想說啥？” 李素沉吟片刻，叹道：“你空闲之时找几家寺庙和道观多拜拜吧，不管拜谁，反正多拜拜总是沒错的，你這辈子估摸就指望漫天神佛保佑了……” 王桩若有所思，点头：“不错，明就去拜，对了，那位东阳公主殿下還在开道观嗎？肥水不流外人田，明先给公主殿下捐几贯香油钱。” 李素叹道：“两年不见，你說话仍是一股子原汁原味的混账味儿，感觉好亲切……就你這智商，明日就不要去祸害公主的道观了，换家别的道观吧。” 王桩憨笑点头：“好，换一家，公主殿下的道观惹不起，說错了话道君不会怪罪，公主怕是饶不了我。” 二人举杯，又满饮了一盏，王桩擦了擦挂在短须上的酒渍，笑道：“进了玉门关便听說了你的事，去年陛下东征，听說你立下了不小的功劳，给咱大唐长脸了，眼看着你离国公不远了吧？” 李素目光闪动，摇摇头：“不說這個，你少喝点，再喝两口赶紧滚回家去，你爹娘和婆姨望眼欲穿，你還沒心沒肺在我這裡饮酒，两年不见，你這德行還是让人想抽你……” 王桩也是個爽快人，闻言端杯大口饮完，用力一擦嘴，站起身拍拍屁股，打了個冗长的酒嗝儿，道：“好，這就走了，回去给爹娘磕头，两年沒见婆姨，怪想她的，今晚来八次，最好给我怀個种……” 李素顿时脸黑了，神情阴沉道：“你不吹嘘会死嗎？滚！马不停蹄的滚！” 王桩哈哈大笑，朝李素挤了挤眼，露出男人都懂的谜之微笑，然后大步走出了前堂，招呼等候在前院的十几名亲卫出门。 看着王桩的背影，李素的嘴角噙起一抹淡淡的笑意。 兄弟重逢，其实有很多的话要說，但今晚显然并不合适，回家第一件事应该先拜爹娘才是正事，既然回了家，往后兄弟有很多时光相聚。 王桩走后，已是深夜，李素却再也睡不着了。 仰头望着夜空高挂的一轮明月，李素站在前院负手而立，陷入了沉思。 东征回到长安后，李世民的身子越来越不行了，今年才贞观十九年，因为李素的到来，或多或少還是改变了歷史轨迹。 接下来李治该上位了，新君即位，朝堂又是一番新气象，当然，也会有一些新的麻烦，或是敌人，长孙无忌，武氏，一些不甘蛰伏的门阀世家等等，想到未来可能要面对的敌人，李素不由感到一阵深深的疲惫。 入朝堂已十年，這十年裡，李素的敌人不多，可权势却一個比一個大，当了十年的官，也与人整整斗了十年，未来或许還要继续斗下去，难道自己的一生便在這种一次又一次的生死争斗中度過了嗎？ 李素的价值观与旁人不同，他喜歡岁月静好，喜歡淡泊平静，如果自己的人生深陷于无穷无尽的争斗，這样的人生对他来說有何意义？ “我真的要考虑告老還乡了……”仰望夜空的明月，李素喃喃自语。 至于李世民属意自己当新朝的宰相……不好意思，志不在此，当国库管理员倒是可以考虑。 ………… ………… 快天亮时李素才勉强睡着，一直睡到日上三竿，王桩的大嗓门在前院回荡，李素终于被吵醒了。 “這個杀才！他婆娘昨晚为何沒把他榨干？”李素一肚子起床气，恨恨地骂道。 满腹怒火的李素匆匆穿衣，来到前堂，王桩正坐在院子裡跟方老五這些部曲们吹嘘自己横扫西域的战绩，李素来时王桩正說到自己一人独战三千敌军，并且将敌军打得落花流水，吹得眉飞色舞口沫横溅，可惜他选错了对象，方老五這些部曲都是百战余生的老兵，战场上是個什么情景，他们甚至比王桩更清楚，王桩一番臭不要脸的吹嘘只引来方老五等人垂头窃笑，然后很客气地敷衍附和。 李素叹了口气，上前狠狠朝王桩的屁股一踹。 “不要在我家丢人现眼了，要点脸行嗎？我都替你无地自容……对了，‘无地自容’是個成语，就是很丢脸的意思，好好记住，這是知识点。” 被戳破了牛皮的王桩也不生气，呵呵一笑闭嘴了，身后却忽然传来噗嗤的笑声，李素扭头一看，王直也在。 见李素望向他，王直笑道：“今早才知道兄长回家的消息，急忙从长安城赶回来了。” 李素点点头，再看向王桩，不由吃了一惊。 “王桩，你的脸怎么了？”李素惊讶道。 此时的王桩脸上青一块紫一块，嘴角肿起老高，一只眼眶也黑了。 王桩老脸一热，故作潇洒地拂了一下头发，道：“昨夜回家路太黑，不小心掉沟裡了……” 李素不依不饶道：“不对，掉沟裡不可能伤得這么重，而且伤痕分布得很均衡很合理……你掉下去的那條沟裡埋伏着你的仇人？” 王桩原本黝黑的脸庞愈发黑得发亮，像鞋油。 “那條沟很神秘……”王桩仍在嘴硬。 王直忍不住大笑起来：“对，神秘得连独战三千人的王都尉都惹不起，惹不起啊惹不起……” 话沒說完，恼羞成怒的王桩飞起一脚将王直踹飞了。 方老五等部曲们這时也忍不住了，胡乱打了声招呼告退，一群人躲到门外，门外很快传来他们放肆的大笑声。 王桩顿时露出羞恼之色，李素神情淡定地补刀：“他们在笑你……” “我知道。”王桩闷闷地道。 “他们的笑声充满了嘲讽，很伤自尊……”李素继续悠悠道。 “…………” 脸色难看的王桩狠狠一咬牙，道：“都是自家兄弟，說出来沒什么丢脸的，昨夜回家后，我婆姨见面就是一拳，太卑鄙了，不打招呼就动手，战场上都沒這么不讲究！” 李素了然：“所以，你回到家就尝到了熟悉的挨打滋味？咦，你昨夜不是說挑三五個她那样的瓜婆姨如探囊取物么？” 王桩一滞，接着黯然叹道：“沒想到两年不见，瓜婆姨的功力愈发精进了，昨夜奋力抵抗，终究還是技不如人，最后一败涂地，被她放翻在地，一顿暴捶……” 忧伤地仰望苍穹，王桩脸颊直抽搐：“不瞒你說，昨夜刚回到家我就想走了，战场上被敌人捅一刀都沒這么憋屈……” 李素同情地看着他：“所以，昨夜你意气风发說跟婆姨来八次……” “有八次，她把我暴捶了八次……” ………… ………… 太平村外一座无名山的山腰上，李素坐在树荫下无语望天，王直两脚踩在王桩的肩上，二人在掏树上的鸟窝。 多年過去，李素已是位高权重的县公，王桩也不大不小是個将军了，王直成了长安城裡城狐社鼠的首领人物，三人這般身份，却在爬树掏鸟窝…… 该如何形容這种行为？說是童心未泯有点恶心人，怎么說呢？愿你出走半生，归来仍是弱智。 “行了行了，积点德吧，鸟儿沒招惹你，何苦与它過不去？自己的婆姨都打不過，欺负鸟儿倒是胆气十足，一副灭人满门的架势，你這叫欺软怕硬知道嗎？” 一句话顿时令王桩意兴阑珊，兄弟二人马上停止了這无聊的举动。 三人并排而坐，王桩看着山脚下宁静恬然的太平村，不由舒坦地呼出一口气。 “還是家裡好，山好，水好，连鸟窝都透着亲切，除了家裡无敌的瓜婆姨，什么都好。” 李素道：“這次你回来是奉命向长安报捷？” 王桩点头：“是，侯大将军命我回长安，将西域战况详细向兵部禀报，禀报過后便留在长安了，不過我打算在家休养俩月后再去西域，毕竟才挣了個都尉，算不得富贵，好歹得捞個爵位才好衣锦還乡。” “這次征伐焉耆之战，侯大将军沒犯老毛病吧？比如屠城抢掠什么的。” 王桩摇头：“沒有，吃過一次大亏了，侯大将军也长了教训，屠城确实有過，但并非是人家投降之后，所以破了焉耆都城后，侯大将军下令屠城三日，這并不违律，大唐王师征伐异国本就是這個规矩。” 李素点点头：“那就好，接下来侯大将军有什么想法？战争已结束，他也该班师回朝了吧？” 王桩想了想，道：“离开安西都护府前，我看侯大将军的意思，似乎并不想回长安，打算向长安請奏镇守西域，为朝廷守护丝绸之路。” 李素一愣，接着缓缓道：“如此也好，长安风急雨骤，在外面反倒安全。” 王桩沉思片刻，道：“李素，我這两年跟随侯大将军，他跟我說過不少事，尤其是你为何要将我安插进侯大将军麾下，你……” 见王桩神情欲言又止，李素忽然笑了：“你想說什么就說，从小一起长大，在我面前還怕犯忌讳？” 王桩也笑了，然后神情一肃，道：“听候大将军话裡的意思，你是想让大将军栽培提拔我，让我在安西都护府掌握重权？” 李素笑道：“不错，我确实是這個意思。” 王桩讷讷道：“掌握重权之后呢？我在安西都护府掌握再大的权力，似乎对你也毫无帮助吧？毕竟两地相隔数千裡，就算有事我也鞭长莫及呀……” 李素沉默半晌，缓缓道：“我在长安时，并不需要你为我做什么，好好带你的兵，维护边境安宁，這是国之大义，任何时候都不能懈怠，只不過，我若有一天在长安有了危及性命的危难，而且這個危难是我无法解决的，那么，你，便是我和家人最后的退路，明白嗎？”