62、无形的刻耳柏洛斯
在维多利亚女王统治的年代，大英帝国的殖民地占据了世界将近四分之一的领土。
這种侵略成性的行为,导致英国的平民开始迷恋异国文化。
比如伊登庄园就有很多土耳其风格的装饰物、又有日本漆器、印度摆件等等。
伯爵夫人在茶会上還喜歡穿希腊式的茶礼服。
而今天晚上,在场的客人要吃日本料理。
下午的时候,克拉克男爵带着大家参观了别墅裡的画廊。
這种画廊一般体面的人家都会有一個,即使是不那么有钱的中产阶级，也会在家裡保留一小块走廊，挂上用于展示的油画。
雷克斯夫人在一幅油画前驻足。
“哦，天哪！多么可怕啊，那上面的东西！”
其他人也聚了過来。
女士们都对油画上的內容有些不适。
油画上画着一個希腊式的美男子，正用手扼住一只怪物的头颅。
那东西有三颗脑袋,张开的大嘴還在不断地往下滴着口水。
“這是希腊神话裡的大英雄赫拉克勒斯的故事。”
格蕾丝站在旁边，向雷克斯夫人讲解，“传說宙斯和他的情妇阿尔克墨涅育有一個孩子,名为赫拉克勒斯。這個孩子按理說该是珀尔修斯的第一個孙子,可以做迈肯尼的国王。”
“他看起来可不像是一個国王。”巴克兰小姐对格蕾丝讲的故事很有兴趣。
“您說的沒错,他最后沒有当上国王。因为宙斯的妻子，天后赫拉不愿意情妇的孩子当国王，于是就设法让珀尔修斯的另一個孙子提早出生了。這個人就是欧律斯透斯,他后来成了迈肯尼的国王,而赫拉克勒斯成了他的臣子。”
“這位国王嫉妒兄弟的好名声,于是给他布置了一大堆困难的任务,我們眼前的這幅画,就是其中之一，后来也成就了赫拉克勒斯的丰功伟绩。”
“好格雷厄姆，快别卖关子了！”雷克斯夫人催促她說下去。
“画上的這只狗,是冥府的看门狗，刻耳柏洛斯。這條狗天生有三個头颅，還能喷出剧毒的口水，十分凶残。赫拉克勒斯拎起它的
尾巴之后，這條狗就变成了一條蛇，打算回头咬住赫拉克勒斯的手臂，赫拉克勒斯掐住它的脖子，最终制服了它。”
“后来……”格蕾丝突然意识到了什么，停了下来。
她和公爵大人对视一眼，都察觉到了這栋别墅裡的诡异事件。
乌头出现的次数太多了。
這时斯格林斯比先生說道:“克裡斯蒂先生，你的故事還沒讲完啊！”
“非常抱歉，我的记性太差了，后面的故事被我给忘了。”
“那可太巧了，后面的我刚好记得。”斯格林斯比先生整理了一下领结，决定代替格蕾丝出這個风头。
“后来，赫拉克勒斯把刻耳柏洛斯带到了阳间世界，刻耳柏洛斯一见到阳光，就开始滴下剧毒的口水，那些口水落在地上，就变成了毒草乌头草。”
格蕾丝轻轻地闭了一下眼睛。
该来的還是来了。
一整個下午，她和公爵大人都忧心忡忡。
与其他毒药相比，乌头·碱并沒有解药，即使提前知道了别人要下毒，恐怕也于事无补。
這种毒药频频被提及，不知道是巧合還是有人故意为之。
从這几天的聊天內容来讲，似乎谁也沒有去刻意提起這种毒药。
但“乌头”這個词就像有魔力一样，一次又一次地冒了出来。
而且不知道怎么了，今天下午格外不平静。
先是艾略特小姐进了书房，然后不太高兴地走了出来，她出来后，就是紧随其后的巴克兰小姐。
過了一会儿，不知道和男爵阁下說了什么，巴克兰小姐面色铁青地出了书房。
再之后，托马斯又进了书房，沒過多久就和克拉克男爵吵了起来，情形几乎和昨天晚上一模一样。
布莱特先生去了书房的时候，倒是沒有吵闹声传出来，不但如此，這家伙出来后還一脸得意。
而倒霉的邓恩先生，则在克拉克男爵心情不佳的时候，被叫到书房裡骂了一顿。
這個鸡飞狗跳的下午格外漫长，所有人都是好不容易才挨到了晚宴时分。
格蕾丝這次不必再去宴会厅，于是就去了厨房，和仆人们聊天。
当然，她去的不是那位日本厨师的厨房，毕竟她的日语還停留在“你好、再见、混蛋”的水平。
别墅裡的英国厨娘玛丽正十分不高兴地边切菜边嘟囔。
“我真是不明白，那有什么好吃的？”
她看到格蕾丝走過来，发泄似的放下刀，說道:“克裡斯蒂先生，您知道我看见了什么？那家伙把一條胖鱼切成薄片之后，就那么让男仆端上了桌！”
玛丽对刺身的形容相当生动。
“哦，那家伙還說這东西叫什么‘弗狗’，听起来就像德鲁伊法师手下的鱼人在說话。”（1）
這话让格蕾丝困惑了很久。
那是什么？
刺身不应该是“sashimi”嗎？一般日料店的服务员都会說几句日语，格蕾丝在梦中世界也不是沒去過日料店，对于刺身怎么读還是知道的。
她猜测日语可能在這时与后世有所不同，也就暂时放過了這件事，沒再细想。
厨娘仍在喋喋不休地抱怨，别墅多了一個外国厨师，让她感觉到了危机。
這一点，倒也不怪克拉克男爵。
因为本国厨师的厨艺参差不齐，再加上很多厨娘并不擅长做宴会菜肴，雇佣外国厨师就成了不可避免的事。
像玛丽這种会做宴会菜肴的，被称为专业厨师，实际上已经比大多数的厨娘厉害多了。
伊登庄园的卡米拉其实也不過是不会做宴会餐的外行厨娘罢了。
只是通常来讲，英国厨师的年薪低于外国厨师，而男厨师的薪资高于厨娘，這是男尊女卑思想下的必然产物。（2）
那位日本厨师占据了两项优势地位，自然待遇要比玛丽好的多。
就這样，在玛丽的唠叨声中，仆人大厅的仆人越来越多。
看起来应该是宴会厅那边的人已经用完了晚餐。
格蕾丝過去的时候，一群人正在喝香槟。
巴克兰小姐手裡拿着两杯酒，顺便给了艾略特小姐一杯。
艾略特小姐看着酒杯，不知道想到了什么，隔着人群和克拉克男爵相视一笑，然后朝着他的方向走去。
這时托马斯走了過来，对巴克兰小姐說道:“艾米丽，我們去那边下象棋吧？”
巴克兰小姐笑着被他拉走了。
雷克斯医生此时紧盯着克拉克男爵，生怕他喝酒。
他的夫人拍了拍他，使得他低下头凑到夫人的嘴边听她說话。
雷克斯夫人低声
說道:“别這样，亚伯，我知道你是好意，但男爵阁下会觉得你多管闲事的。”
“不行，他的胃病已经有些严重了。比起让他厌恶我，被别人质疑我的医术才让我更加痛苦。”
两人就這样小声争论了一会儿。
等到雷克斯医生再抬起头的时候，就发现男仆们端着空杯子下去了。
而周围的宾客们则一脸躲闪，仿佛自己什么都沒看到似的。
這让雷克斯医生不由扶额。
很明显，在他被夫人转移注意力的时候，這群宾客纵容地让克拉克男爵喝了不少酒。
就在此时，公爵大人忽然把手搭在了格蕾丝的肩膀上，整個人的重量都向着格蕾丝压過来。
他用压低的声线，以只有两個人能听见的音量說道:“快！格雷厄姆！扶我去盥洗室！”
“公爵大人好像喝醉了！我先送他去休息。”格蕾丝不动声色地对着其他人說道。
她以自己最快的速度扶着公爵大人到了盥洗室，对方强撑着到了這裡之后，立刻扶着水池呕吐起来。
“我去叫医生——”
公爵大人虚弱地抬起手，“不，别去，格雷厄姆。中毒這個话题已经被提起太多次了。”
“可是……”
“我知道這是什么，当我感觉难受的时候，我就意识到了。好在我吃的不多，格雷厄姆。”公爵大人接過格蕾丝递過来的水杯，漱了漱口。
“只有我和克拉克男爵吃了那盘东西，从现在开始，我們要随时注意他的动向。我很确定，有人想要他的命。”
在這栋洛可可别墅裡，无形的刻耳柏洛斯，正准备着撕烂自己的猎物。
格蕾丝脑中想起厨娘玛丽的话。
“一條胖鱼”不就是河豚嗎？（3）
看来那位日本厨师的手艺也不怎么样……
多亏了在场的宾客都不喜歡吃生食，不然恐怕就要出大事。
不過克拉克男爵为什么看起来沒事？
格蕾丝把公爵大人扶到卧室。
之后……
她忽然意识到一個問題。
她好像要帮眼前的病号换睡衣？
那边公爵大人已经伸开双臂，准备好脱外套了。
格蕾丝只好硬着头皮走過去，帮他脱掉礼服。
不知道是有意還是无意，公爵大人摇摇欲坠的身
体总是往她的方向倒，以至于格蕾丝不止一次接触到了他温热的肌肉。
居高临下地看着总管先生的公爵大人，敏锐地察觉到——总管先生的耳朵红了。
作者有话要說:1在罗马入侵之前，英国人信奉的是德鲁伊教，而且在维多利亚时期，德鲁伊教曾在异教徒中风行了一段時間。
2当时贵族们家裡薪水最高的一般是外国男厨师，业余厨娘（kok）的薪水则非常低，比女仆长還要低上一些。
3河豚刺身英文是fugu，应属日文音译。
河鲀鱼体内含毒量在不同部位有差异。一般来說，卵巢含量最多，肝脏次之，血液、眼睛、鳃、皮肤都含少许，肌肉中不含河豚毒素。但鱼死后内脏中的毒素可以渗入肌肉，此时肌肉中也含有少量的河豚毒素。
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