第16章 府试开考，酒中真言 作者：未知 （今天从省作协回家，开始加速更新，求支持！） 关一扇窗，将窗外的喧嚣热闹关掉；执一支笔，执起此生锦绣前程。 陈三郎温习功课，认真而投入。 這种状态一直坚持到府试开考。 天蒙蒙亮，一骨碌起床，洗漱完毕。华叔忙前忙后张罗着，把些琐碎事务办妥。 将所有必需品都装在考篮内，提着，两人离开客栈，赶往试院。 试院外早已人头涌涌，都是前来考试的读书人和送考的家属仆人等。府试是童子试的第二关，无论规格還是规则，都有所提升。但总体而言，和真正的乡试相比，還是宽松许多。 至于具体要求，和陈三郎记忆中的场景有所出入。也难怪，时空不同了，许多东西不可能一模一样。 “道远学长早上好。” 何维扬走過来问候道。 “早。” 陈三郎微笑回礼。 顿一顿，何维扬终是开口，压低了声音：“道远学长，其实你何必得罪秦前辈？他可是南阳书院的廪生，很多人都要给他面子的。再說，他還是咱们的保人呢。” 何维扬本不想与陈三郎走近，更不用說当面提出忠告。但刚才见着陈三郎，不由想起遭遇水贼差点死于非命的事故来。沒有陈三郎，也许他早被丢进泾江裡喂鱼了。 可以說，這是一次救命的交情。 何维扬觉得应该提醒一下陈三郎，這样才心安。 陈三郎晒然道：“我也想给他面子，可他不要。那我总不能作践自己的面子,贴给人去玩弄——面子不值钱，但对我来說，很重要。重要得就像身上這件衣服，我穿着，就是個体面的人。如果逆来顺受地让人撕烂，玷污，剥光，那我還算是個人嗎？” 一番论调，让何维扬听得一愣一愣的，但毕竟听明白了——陈三郎言下之意，是說他是個有骨气的人。 读书人，谁沒有骨气？不過這骨气也得看多少，分状况，随机应变地低低头，弯弯腰，又算得什么，至刚易折。 但话說到這個份上，何维扬只得叹一口气，不再吭声。 一刻钟后，秦羽书阴沉着脸来到——作为保人，童子试三关他都必须到场確認，除非他担保的对象沒有考過。 见着陈三郎，秦羽书恨不得当场要向官吏控告：陈三郎目无尊长，忘恩负义，应该剥夺他的考试资格。 只是這样一来，固然陈三郎要接受调查，考不了试，他秦羽书也有麻烦。 所谓担保，一旦出了問題，保人也要受牵连的。 秦羽书在南阳书院正春风得意，很受教授青睐，今年入秋即可参加乡试。关键时刻，他可不愿意让陈三郎這一粒老鼠屎坏了事。而且這厮所作所为，相当有分寸，诉讼的话，就是一场扯皮官司，闹得大了，绝非好事。 罢了，且忍他一忍，反正也扑腾不了多久。好运终有时，不信陈三郎能考過府试。 时辰到，一众考生开始排队检验进场。 举行府试的试院，明净阔落，环境安静。考舍一间间的，节次鳞比，分得很清楚。 不用多久，陈三郎找到了自己的考舍，坐下来，摆好东西。 经历了县试，克服了悚场之疾，现在的他，心态平和而宁静，静静等待开考。 其他考生也大都如此，有些局促不安的，便从考篮内拿出水来，小口抿着，藉此平复情绪。 约莫半個时辰后，正式开考。有小吏举着考题来回走动，确保每個考生都能看到，看清楚。 在座的考生，個個考试经验丰富，很是老道，见着考题，不急下笔，而是慢慢思考琢磨起来。 记住考题，陈三郎开始磨墨，一会之后，有了腹稿，就提笔写。 府试主持者为南阳府知府大人，苏姓，名“铭”，字“冠成”，二甲进士出身。他年近五十，身材挺拔，留着标准的三缕长须，清雅而有威。 知府是从四品的官，官气养神，态势自生。 苏知府端坐在主位上，目光威严，扫视着整個考场。下面有两名陪同监考官员，间或离开座位，在考舍廊道走动，以示视察。 時間在一片紧张而有致的氛围過去，過了中午，陆续有人交卷。有胆大自信的，当场便請求知府大人面试——這和县试同理，但有规矩，最先交卷的前五人才有這個资格，后面的，就沒有了。 面试內容不定，看知府大人的心情，或出对子，或考诗词，也有可能直接让背诵一篇圣贤文章。只要過关了，当场录取，便是童生身份，区别于白丁。 這一场府试，陈三郎做得慢，交卷的时候，已是二十名开外，失去了面试的资格。他倒不在乎，当场面试，有利有弊，而且录取主要還得凭借文章本身的水平。 交了卷，出到试院外，看天色，已是夕阳西沉。 他伸手揉了揉太阳穴，感到一股疲倦。 华叔等在外面，赶紧迎上来：“少爷，成了。” “成”是兆头吉利话，不說“出场了”，因为“出场”之语不讨喜。 陈三郎点点头。 “现在回客栈？” 陈三郎“嗯”了声：“回去吧。” 考试做文章，不仅仅是脑力活，提笔写字，也相当耗费体力。他的身子骨偏弱，一场试考下来，颇为疲累。如果日后乡试，還是這般状况，沒有改善的话，真是吃不消。乡试不同童子试，那是正式严格的科举大考，足足要考三场，每场考三天，加起来就是九天。 如此密集的考试，强度很高，身体差劲的人，考着考着，就会晕倒過去。 每科乡试，因为晕厥而被抬出场外，丧失前程的考生屡见不鲜。 故而王朝虽然重文轻武，但一些有见识的书生，往往也会练习点粗浅功夫，加强体格。 陈三郎便正在学着武功，根据许氏父女的情况看来，這学的，還很可能是高深武功呢，必须珍惜。 回到客栈，往床上一躺，眯着眼开始休息。至于晚饭，华叔知道他胃口嗜好，事先又得了陈王氏的吩咐，不会节省。跑到外面，买了一只烧鸡、一斤牛肉、一斤羊肉，另有菜蔬若干，几乎能摆满一席了，让人送到房间来。 闻着香味，陈三郎食指大动，起来开吃。 “华叔，你也一起坐吧。” 华叔呵呵笑着回答：“少爷，這個不合规矩。” “在我這裡，沒有那些狗屁规矩。” 陈三郎满嘴油腻，居然爆了粗。 华叔听着心中暖和，他在陈家做了這么多年的管家，可以說是看着陈三郎长大的。近年来陈家开始败落，奴仆散走，另谋高就，但华叔坚持留下，可谓忠心耿耿。 然而再忠心，如果主人不仁，那忠心也会冷落消逝。 他也就不矫情，坐下来，陪少爷一起吃饭。 陈三郎问：“华叔，你是明远县人吧。” 明远县与泾县比邻，相距不远。 华叔回答：“是的。” “多少年沒有回去過了？” 陈三郎又问。 华叔眼眸露出一丝缅怀的情绪，感慨莫名，声音低沉着：“上一次回家是十年前……整整十年沒有回去了。” “我记得你說過，你在那边有父母兄弟在。” “是的，呵呵，那时候家裡穷，兄弟姐妹多，沒饭吃。多得老爷看我可怜，就出钱买下我。沒有老爷，我可能早就饿死街头了。” 陈三郎叹口气：“活着，真不是件容易的事呀。” 华叔一怔，心裡想少爷为何无端感叹？少爷自幼可是沒缺過衣食的，何来這份沧桑唏嘘之情？更让人疑惑的是，這一句感叹唏嘘却发自肺腑般，显得非常真挚，毫无造作。 陈三郎忽而站起来，走出房门。 华叔问：“少爷，你去哪裡？” 陈三郎回答：“有菜无酒，扫兴，我去拿瓶酒上来。” 华叔一听，吃了一惊：少爷什么时候学会饮酒了？ 過不多久，陈三郎便拿着一坛酒上来。這酒是在客栈买的，称不上好酒，裡面估计都兑了水，显得淡。 陈三郎也不计较，摆出两個杯子，和华叔一人一杯，互相对饮起来。三杯酒落肚，酒意冒上心头，望着华叔花白的头发，陈三郎忽道：“华叔，你想不想娶媳妇？” “啊？” 华叔以为自己听错：“少爷你說什么？” “我问你想不想娶媳妇。” “哎呦，這個……” 华叔老脸都有些涨红，他打了一辈子光棍，不曾尝過女人滋味，在某些夜深人静的夜晚，难免会想入非非，做些绮梦，支支吾吾道：“我沒多少钱，而且人也老了，娶媳妇的事……” “不管那些，我只问你，想不想。” “想。” 华叔干脆承认：哪個男人愿意一辈子打光棍？不管他富，或者贫，不管是权贵，還是平头百姓，但作为男人，想找個女人都是理所当然，当仁不让的事情。 陈三郎哈哈一笑，走過来，拍了拍华叔的肩膀：“好，华叔，今天我答应你，一定要帮你娶到一房好媳妇，然后衣锦還乡。” 华叔嘴巴张大开来，许久說不出個字：少爷這是喝醉酒了嗎？在這胡言乱语的…… 陈三郎将杯中酒一饮而尽，舌头都变得有些大了，卷着，口音含糊：“华叔，不要怀疑，我答应過的事情，一定会做到……” 說着，身子一软，直接趴倒在地上，钻桌子底下去了。片刻之后，微微的鼾声传出来，煞有节奏。 他果然是喝醉了。 华叔解嘲一笑，喃喃道：“少爷還年轻，少不更事，說些糊涂话不奇怪。但我這是怎么啦，也陪他一起疯？被夫人知道，怎么交待。” 连忙把陈三郎扶上床去，睡好，又打来一盆水，弄湿了毛巾，帮少爷擦脸。弄好這些，再收拾桌上残局，出房离开。 由此至终，陈三郎都在酣睡。 窗外，夜色降临，一轮明月挂上柳梢头。月光照入窗户，明柔似水。床上的陈三郎忽而一個翻身，呓语念叨出一句：“床前明月光……”