第6章 第 6 章
她在心底大致估算了一下，最多還有三炷香的時間，妖瘴就真的要成型了。
定了定神，凝辛夷轻声问道：“阿朝，那你可知道，這些亡魂，是要往何处去呀？”
阿朝点头：“当然！大姐姐要去看看嗎？阿朝可以给你带路！”
凝辛夷并不犹豫，爽快点头道：“好啊，那就有劳你啦。”
阿朝步履轻快，径直带着凝辛夷七拐八绕，不多时就走到了白沙镜山的半山腰，显然是抄了近道。
這样的夜色与妖气之中，骤而出现一個仿佛知无不言言无不尽的小孩子，凝辛夷自然是警惕的。
但比起她毫无头绪地寻找，倒不如直接看看，這個阿朝要带她去往何方。
最好是能直入妖窟，也省得她绕弯子。
她正這样想，脚下随着阿朝绕過一個路口，狭长上坡路上，一道有些怪异的影子长长地投落下来。
凝辛夷心中警铃大作，指间的折扇已经搓开一骨，周身三清之气方起，却倏而顿住了所有动作。
因为她的颈间悄然多了一股刺骨的冷意。
长影逐渐逼近，上坡路上那人慢慢向她走来。
凝辛夷一瞬不瞬地盯着。
那人走路姿势极其板正，便如他的眉眼般顺直不阿，待得再近一点，凝辛夷這才看清，那影子崎岖，是因为這人身后背了一個有他半個人那么高的木匣子，身上又七零八落地挂了许多不知道用途的古怪玩意儿们。
偃师。
只需一眼，凝辛夷就已经断定了对方的身份。
那人在距离她两丈左右驻足，双目如炬，想要将她的夜行衣袍看透。他的音色也如外貌一般清正平直，带着一股刨根问底的直截了当。
“你是何人？因何夜闯白沙堤？又为何行踪如此鬼祟，行头如此不可见人？”
凝辛夷的脖颈微微上扬，她盯着那人看了片刻，压低嗓音，却是冷笑一声：“你又是哪位？引小儿设局诱我来此，倒真是高风亮节，光明正大。”
阿朝却在一旁道：“嗯？大姐姐說的小儿是說阿朝嗎？阿朝只是想着，大姐姐、大箱子和大花帽子都想要知道亡魂去哪裡，不如一起去。”
凝辛夷一愣。
她脑中电光石火间闪過了阿朝此前說過的话。
阿朝方才描述谢晏兮模样时，分明是“上上次”！
……那上次呢？
是她恍神忽略了。
看来眼前這位“大箱子”与自己身后持剑的“大花帽子”，才是所谓的“上次”。
凝辛夷一手扣着扇骨，阿朝虽如此說，她却并不移开目光：“即便如此，也是這位偷袭在先，确实算不得光明正大。更何况，不過萍水相逢，同是外乡人，同走一條路。我确实对這裡有疑惑，但并无恶意，却被人就此以剑相逼，未免欺人太甚。”
那眉眼肃正的大箱子却也肉眼可见地愣了一下。
然后向着她身后使了個眼色。
那柄寒意浓烈的剑从她的颈间悄然移开，连带着身后的人都化作了轻烟般一道影子，散在了夜色之中。
“夜半魍魉横行，何况此处妖气横生，不得不谨慎，冒犯姑娘了。”大箱子抬手，板正一礼，竟是真的道了歉，却并不侧身让路：“還想請问，姑娘又是为何要寻亡魂去处？”
“外乡人”這三個字，既表明了自己不属于白沙堤，也是捉妖师们在相见时，隐晦表达自己身份的代称。
意指她并非出身平妖监，也不隶属于任何世家和势力，只是闲云野鹤的捉妖师罢了，俗称散修。
那大箱子姿态摆得足够端正，凝辛夷却盯着他，轻声反问：“却不知這句冒犯，是因为我是女子，還是因为，我是无辜的外乡人？”
大箱子显然未曾料到有此一问。
他沉默片刻，竟是并无辩驳，旋即再向着凝辛夷一礼：“本想說都有。但此话有悖于心，我說不出口，只能实话实說，是因为姑娘乃女子。”
這人着实……耿直得有些让人始料未及。
他的目光中歉意真诚，凝辛夷到嘴边的那些尖锐的话到底咽了回去，此刻也并非争论此事的时候。她音色冷淡道：“想要在妖瘴裡多救几個人。”
“姑娘大义。”那大箱子竟是就此让开了身位：“既是同路人，不如同行。”
凝辛夷默不作声地抬步。
阿朝显然对這样的插曲并不怎么感兴趣，见到他们不再剑拔弩张，只继续带路，顺便叽叽喳喳地說了些白沙堤七零八碎的小事。
凝辛夷认真听着，又问了一句：“白沙堤近来有什么不寻常的事情嗎？”
阿朝道：“有好多好多！比如最近都沒有人和我玩儿了，比如晚上草花婆婆不让我出来玩，我只好钻洞偷偷出来！”
這听起来也实在稀疏平常，她再追问，阿朝也沒說出什么其他有用的消息。
路上依然只有三個人的影子，三清之气散开之处，隐约能感觉到有另一人潜在夜色之中一并前行，想来便是方才架剑的那位“大花帽子”。
凝辛夷的目光落在前方偃师背后的大箱子上，再听着阿朝叽叽喳喳的声音，突然极其后知后觉地意识到一件事。
她身着夜行衣，长发高束，又以黑袍遮掩身形，兜帽掩面，如此打扮，面前這人距离這么近都分辨不出她的性别。
阿朝又怎么会在普一见到的第一時間，就喊她了一句“大姐姐”？
她心知阿朝古怪，悄然开了天目再去看，却依然看不出什么端倪，只是她的警惕之心又更多了几分。
正暗自思忖间，阿朝的脚步却一停：“到了！就是這裡！”
凝辛夷抬眼。
分明他们還在半山腰，甚至方才還在白木板桥上，而今脚下這條路的尽头，却赫然是一個巨大的山洞！
山洞中本是仿若能吞噬一切的黑，但却有烛火灼灼，即便還有一些距离，也依然可以看到，那些烛火与村民家门口的大小一模一样，显然都是白烛一路点燃，直至蔓延至此。
這裡确实，是那些亡魂的终点。
大箱子走得比凝辛夷快一点，他率先在山洞前停下了脚步。
阿朝也变得规规矩矩了许多，包包头上垂下来的白绒团和鹅黄系带也柔顺地垂落下来，她连声音都放轻了：“這裡就是亡魂安息之地。”
再向前几步，洞中烛火终于变得明晰，那些星点的烛火变得连绵，逐渐汇成了一片星海，也将那一排排一列列的轮廓照耀得清清楚楚。
是方正肃然沉黑的碑。
墓碑。
每一块高耸的墓碑前，都供奉着一只长明的白烛，而這些白烛的海洋，共同照亮了整個洞冢。
也让墓碑上的字变得清晰可辨。
這裡，是谢家冢。
虽然如今凋零到满门只剩谢晏兮一人，但扶风谢氏昔日乃南姓簪缨世家之首，世世代代祖祖辈辈的碑都在這裡，一眼望去，深不见头。這白沙镜山有多大，這墓冢就有多深，纵有白烛点亮，依然寒气逼人，宁寂泠然。
凝辛夷出身龙溪凝氏，对世家冢并不陌生。在南渡之前，每年祭祖的时候，他们也是要回到龙溪郡的。只是如今這局势，再要祭祖，也不知要到何年月了。
她唏嘘一瞬，看向阿朝：“原来你们是守墓人。”
“咦，大姐姐原来也知道守墓人。”阿朝点点头，随即又笑了起来：“但草花婆婆說，白沙堤以后不需要守墓人了，只要想，我們都可以随时离开這裡了！”
“守墓人与墓主有结契。”大箱子平直的声音倏而响起，他的语气在這样的时候显得過分生硬不阿：“只要墓主的血亲在世，守墓人便要世代镇守，不得擅自离开這片土地。那位草花婆婆說得曾经也沒错，但现在，怕是要落空了。”
他的目光落在墓冢的最前方：“如今谢氏冢有人祭拜，也有人将在百年之后继续葬入此处，他還会有子孙后代绵延，只要谢氏血脉一日沒有绝断，守墓人就一日不得离开白沙堤。”
阿朝的表情逐渐变得茫然，大箱子說话太過文绉绉，她沒能全部听懂。
但她理解了他的意思。
他是說，她梦想中的等到及笄就离开白沙堤的愿望，怕是不能实现了。
阿朝猛地睁大眼睛：“你骗人，我不信！草花婆婆明明說谢家人都死光了！我要去问草花婆婆這究竟是怎么回事！”
說完，她拔腿就跑，不過片刻就已经沒了影子。
但她的那句“谢家人都死光了”却猛地砸进了凝辛夷的脑中。
一個匪夷所思的念头蓦地出现在了她脑中。
难不成谢家血案……与這些守墓人有关？
她神色不定地盯着深不见底的洞冢，又想到了自己此前推测的烛阴，一时之间還沒有打定主意要不要进去看看。
大箱子却已经提步向前，他抬手在自己身后巨大的木箱上一按，敲击两下。
木箱的侧边有一扇小门打开，两個圆球形状的木球骨碌碌滚下，在落地的瞬间已经各自长出了八條机关小腿，一溜烟向洞冢深处而去。
偃师修偃术。偃术又称为机关术，方才這两個，显然便是有探测作用的机关木球。
大箱子一手掐诀，默立原地，与机关木球共感。
凝辛夷不欲在人前暴露自己真正的能力，只掏出之前那根金钗，用手抚過上面的镌刻的密纹。
金钗上有三清之气荡漾一瞬，旋即指向的，却是洞冢之外，她的身后。
大箱子感受到她的动静，分神看她一眼：“卜师？”
凝辛夷不置可否：“半吊子罢了。”
又思忖片刻：“不如暂且分头行动？”
有此人在，她的诸多手段不便施展，再者她的這一卦应在了别的方向，起卦需解，她自当去看一眼。
大箱子自然也明白這個道理，他的共感与此同时也有所触动，显是看到了什么：“我入洞冢，若有异样，以此烟为信。”
他扔過来一只传讯烟。
凝辛夷接住，转身掠走。
她三清之气未收，確認那一直在暗中潜伏的“大花帽子”沒有跟上来，身形這才微微一顿。
【鬼咒·匿影鬼踪】
下一瞬，她整個人都如鬼魅般变得轻盈，仿若融入了灯火下投落的黑色影子，踩在屋檐上的每一步都如同拂過的风般沒有重量。
不過片刻，她便已经掠過了所有此前的来路，顺着金钗指引的方向，一路直上山巅。
妖气弥散，绯红之色浓到几乎不见去路，凝辛夷又闻见了一些奇诡到难以形容的味道，像是混了佐料的肉香，又带着些许腐烂后涂抹了大量香料遮掩的馥郁。
她身形再匿，金钗在她掌心摇摆震颤不定，比之前更坚定不移地指向了一個方向。
那是一间旧屋。
脏污砖砌墙面，早已辨不出是泥泞還是别的什么污渍，瓦片是一片鸦黑，白烛照亮门柱周围一小隅。
此处的夜都好似比别处要更黑。
凝辛夷轻巧落在了墙外。
她沒有推门，也沒有开窗，而是就這样站在墙外的阴影之中，抬起一只手按在墙面，慢慢抬眼。
【瞳术·月瞳胧】
她的目光穿透并不多么厚实的墙壁，将這间旧屋之内的一切都尽收眼底。
然后眼瞳微顿。
她的脑中蓦地响起了阿朝方才的话。
——“……最近都沒人和我玩儿了……草花婆婆不让我晚上出来玩……”
她還觉得這不過闲话家常，却不料這两句话的背后，竟然已经昭示了此刻面前的所有！
目之所及，血色纵横，近似凄厉。
是尸体……不，尸堆。
无数孩童的尸体横七竖八，堆满了整個空旷的房间，屋檐上，墙壁上，甚至门缝裡向外渗透的，都是一层又一层粘稠的血。
密密麻麻的小小血手印重叠在下半块墙壁上，几乎不剩半点留白。
白色的纸钱潦草散落，内方外圆，却也都已经稀稀拉拉染上了血色。
凝辛夷的目光凝滞片刻，慢慢落向窗口的方向。
深秋夜凉，纸糊的窗户早已被风吹开了许多破角，被吹旧成烂絮状的黑黄纸张下，是一排放得整整齐齐的、大小不一的孩子们的鞋子。
那样的排列与血泊中横七竖八的尸首形成了過分强烈的对比。
饶是早就见惯了妖祟伤人杀人的场景，凝辛夷還是闭了闭眼。
那些鞋子上，還落着几片被风轻轻拂动的羽毛。
凝辛夷的手指穿過那些破旧的窗户纸，悄无声息捏住一根，在指尖摩挲一瞬，已经全然确定，這羽毛，来自鬼鸟钓星的羽衣。
此鸟最喜幼童，若是已成妖祟，则可褪羽衣，化作老妇人形，形容与人无异，行走人间，且掠食对象，也将从原本的幼童，变为十来岁以下的儿童。
正与此刻眼前所见一一吻合。
凝辛夷不忍再看這如同人间炼狱般的一幕，移开眼睛，手指已经捏在了掌心折扇的扇骨上，三清之气缭绕。
不等她开口起密纹，却听一阵脚步由远及近，旋即還有一道熟悉的女童声音：“草花婆婆——”
阿朝一路气喘吁吁跑来，眼睛在黑夜中明亮却惊慌：“他们說你骗我！谢家人明明還沒有死绝，我們還要在這裡继续守墓！我們再也出不去白沙堤了！”
她一直冲到這间血色漫天的屋子门口才堪堪停下，大口呼吸，显然這一路冲刺已经用光了她的力气。
与此同时，瓢泼绯红的屋子裡，倏而响起了一阵窸窸窣窣！
。