14.第14章 情有可原 作者：未知 “你们是何人？”李云天定睛一看，发现跪在那裡的是一群老幼妇孺，眉头微微皱了皱，问向跪在最前方的那名胖妇人。 “启禀县尊大人，妾身是白水镇巡检司巡检赵华的内人马翠兰，后面這些是巡检司两名副巡检的家眷。”胖妇人冲着李云天不停地磕着头，“大人，請您高抬贵手饶了我們当家的吧，他们虽然有错但是罪不至死呀！” 在马翠兰的带领下，她身后的那些老老少少磕头的磕头，哭泣的哭泣，七嘴八舌地向李云天求着饶。 “如果不是赵华贪生怕死，贻误了战机，白水镇岂会遭受如此的劫难？”李云天闻言冷笑了一声，高声說道，“他们這样做对得起死去的那二十二條冤魂嗎？对得起那十五名被掳走的女子嗎？” 說着，李云天挥了一下手，现场的衙役就把跪在路上的马翠兰等人分开，让出了一條路来。 “县尊大人，我們当家的并不是有意贻误战机，他有着不得已的苦衷。”马翠兰一见顿时急了，使劲推开了拦着他的一名衙役，冲上前一把抱住了李云天的大腿，痛哭流涕道，“大人，我們一家老小要靠他养活的份上，你可不能让我們当家的当替罪羊呀！” “快，把她拉开。”李云天沒想到马翠兰如此难缠，连忙冲着罗鸣說道。 “当家的，你要是走了我們也不活了，我早就劝過你不要再干這個差事了，這個小小的九品芝麻官操劳不說，而且功劳是别人的，罪過是自己的，可你偏不听，现在可好，把命都给赔进去了。” 罗鸣赶紧把马翠兰拖开，马翠兰一屁股坐在地上，嚎啕大哭起来，边哭边叫屈。 “大老爷，放過我爷爷吧。”這时，一名五六岁、脸上胖嘟嘟的小男孩从人群裡钻出来，跪在李云天的面前哭着說道，“我爷爷是個好人，从沒有做過坏事。” “别哭，记住，男子汉流血不流泪。”李云天俯身拉起了小男孩，擦了擦他眼角的泪水說道。 “好，我听大老爷的，不哭。”小男孩抹了抹脸上的眼泪，抽泣着說道。 “马翠兰，你以为本官是要推卸罪责嗎？”李云天和蔼地抹了抹男孩的头，随即面色一寒望向了在那裡大哭的马翠兰，“实话告诉你，本官沒有你想得那么龌龊，不会拉别人为自己垫背，赵华的行径属于临阵脱逃，按律当斩，本官并沒有冤枉他！” “大老爷，我們当家的虽然罪无可恕，但是情有可原。”马翠兰闻言抬头看向李云天，盯着他高声說道，“大老爷，你可知道巡检司军士一個月的饷钱有多少？又可知一旦战死后有多少抚恤？” “本官事务繁忙，岂可事事知晓。”李云天皱了皱眉头，阴沉着脸回答。 “大老爷，妾身来告诉你，巡检司军士一個月只能领到半袋粗粮，连养活自己都难，更别說养家糊口了，而战死后家人只能领到一袋粗粮。敢问大人，這种情形下如何能使得军士们尽力剿匪？” 马翠兰双目直视李云天，大声问道。 “食君之禄，担君之忧，這個道理难道也要本官告诉你嗎？”李云天沒想到巡检司军士的待遇竟然如此之低，面无表情地望着马翠兰。 “大老爷，人非圣贤，如果连家人都养活不起，何谈为国效力？”马翠兰不由得苦笑了一声，笑容显得无比苦涩。 李云天闻言微微一怔，立在那裡凝神沉思了一会儿，随后一言不发地抬步离去。 “嫂子，我們這样做能救出当家的嗎？”等李云天走远后，一名妇人来到马翠兰的身旁试探性地问道，“会不会把大老爷给得罪了？” “谋事在人，成事在天，剩下的咱们听天由命吧！”马翠兰沉吟了一下，无奈地摇了摇头，她也不知道這件事情究竟如何。 回到卧房后，李云天坐在椅子上悠闲地品着一杯白开水，他本以为赵华会托张有德或者陈伯昭的关系来向他求情，不成想最后出动的竟然是他的老婆马翠兰。 马翠兰一看就是一名目不识丁的居家妇人，可竟然能說出一番如此巧妙的开脱之辞，先是暗寓他想要拉赵华当替罪羊，随后又把矛头暗中指向了县衙，委婉地指出是县衙沒能解决好巡检司军士的俸禄和抚恤事宜，這才使得军士们怠战。 不得不說，马翠兰的這一番說辞下来，赵华的罪责无形中就大为减轻，尤其是那一句“人非圣贤”，更是充满了无奈和黯然。 “究竟是谁？”李云天相信马翠兰是不可能做出這种事情的，肯定幕后有人在幕后指点她，否则单凭马翠兰是无法做得如此巧妙和周到。 随后，李云天把茶杯中的白开水一饮而尽，起身向门外走去。 “老爷，夜色已深，你去哪裡？”绿萼正坐在床头绣着手帕，见状连忙问道。 “你先睡吧，老爷去一趟巡检司。”李云天向她笑了笑，快步走了。 望着李云天的背影，绿萼咬了咬嘴唇，脸上满是担忧的神色。 她知道李云天這两天承受着很大的压力，谁能想到那伙水匪竟然闹出了這么大的事情，李云天肯定会被朝廷追责。 白水镇巡检司的驻地是一個颇大的院子，周围有着几排平房，中间是一個大校场。 得知李云天来了，睡梦中的军士们慌忙起床，稀稀拉拉地在校场裡列队相迎，裡面既有十来岁的少年，也有发须皆白的老者，還有的人走起路来一拐一瘸的，腿脚好像有問題。 李云天扫视了一眼，诧异地发现队伍裡竟然有一半都是老幼病残之人，即使是青壮年很多也都是一脸的菜色，看上去显得有些营养不良。 “不知大人驾到，卑职有失远迎，罪该万死。”赵华沒想到李云天深夜来此，穿戴整齐后领着两名副巡检向他請罪，显得有些惶恐。 “你今天多大了？”李云天沒有理会赵华，而是来到了一個身材消瘦的少年面前，沉声问道。 “禀大老爷，小的今年十五了。”消瘦少年一挺胸膛，高声回答。 “你呢？”李云天皱了皱眉头，又问向了消瘦少年身旁的一名有着花白胡子的老头。 “大人，小的五十有二。”那名老头嘿嘿一笑，露出了满口黄牙。 “家裡几口人？”李云天闻言心中暗自叹了一口气，问道。 “启禀大人，小的家裡有两子两女，皆以成家。”提到家人，老者的脸上流露出一丝幸福的神色。 “都退下吧。”李云天忽然之间不知道和這個足以当他父亲的老头說些什么，沉吟了一下后向校场裡的军士们挥了一下手，起身走向了一旁的赵华办事的公房。 现场的人随即一哄而散，三五成群地回宿舍，相互间交头接耳，窃窃私语，暗自猜测着李云天的来意。 “你也坐吧。”进了公房，李云天在上首位的座位上坐下，向恭敬地立在他面前的赵华挥了一下手。 “谢大人。”赵华不清楚李云天的来意，忐忑不安地坐在一旁的椅子上，侧着身子正对着李云天。 “明天你去办一件事情，让十八岁以下、四十岁以上以及身有疾病和残疾的人回家，本官给他们一人一两的遣散费。”李云天沉吟了以下，抬头望向了赵华。 赵华闻言怔在了那裡，一時間沒有反应過来，不清楚李云天为何要這样做。 “怎么？做不到？”李云天见赵华呆在那裡，于是提高了音量。 “是，是，卑职明天就做。”赵华回過神来，连忙点着头。 “赵巡检，你老实跟本官，有沒有克扣军士们的饷钱？”李云天盯着他冷冷地问道。 “卑职……卑职……”赵华的额头上顿时渗出了冷汗，结结巴巴地半天沒有說出话来。 “如实說来。”李云天面色一沉，声音严厉了许多。 “启禀大人，卑职家裡人多，吃了十来個空饷，但绝无克扣下属的饷钱。”赵华扑通一声就跪在了地上，满头大汗地回答。 他本就是戴罪之身，如果李云天再查出他吃空饷的事情，那么可就是罪上加罪了。 “十几個空饷？”李云天冷笑了一声，双目寒光一闪，厉声說道，“本官看你是不见棺材不掉泪，到现在還想着欺骗本官，据本官所知每年县裡征收的‘剿匪税’就有数千两，你不要告诉本官這些钱你都如实发了下去！” “大人有所不知，卑职每年从县衙领到的只有三百两银子。”赵华擦了擦额头上的汗水，脸色有些发白地說道，“另外，县裡每年补贴卑职五十两。” “三百两？其他的钱呢？”李云天的嘴角流露出一丝不易觉察的笑意，神情冷峻地盯着赵华，他等得就是赵华的這句话，很显然那些“剿匪税”被县衙的人给贪了，這样就能挑拨起县衙的人与赵华之间的矛盾。