第346章 暴死的城門吏
“月明，不好好讀書出來做什麼？就是嘴饞！走，長姐給你拿魚餅配赤醬喫。”
叫做伊巧的姑娘走過去，寵溺地牽着和雪柯差不多大的男童進去了。
“好，吳嬸子帶路。”蘇淺淺點頭起身，隨着吳嬸子向後面去，秦含璋和江白頻跟在身後，穿過小門進了後院。
後院是一個不大的小院子，兩間上房一間耳房，兩面各一間廂房，吳嬸子帶着他們進了上房。
房裏的傢俱雖然陳舊，卻擦得十分乾淨，吳嬸子請他們落座，沉吟片刻，忽然朝蘇淺淺鄭重施禮，蘇淺淺急忙伸手扶住。
“吳嬸子這是何意？”
“客官，我雖不知你是什麼人，但是爲了這麼多年的執念，還是要再試一次，或許這一次，就成了呢……”吳嬸子像是自言自語，喃喃說道。
在蘇淺淺旁邊坐下，吳嬸子斟酌一番纔再次開口：“客官可是西京來的朝官？”
“吳嬸子爲何這樣問？”蘇淺淺不答反問。
“福來客棧的小二叫做二狗，是童家大哥的兒子，這麼多年童家大哥不準二狗接近我的鋪子，他如何能知道我的魚羹是何滋味？除非他是有意讓你們前來！”
吳嬸子一字一句地說道。
“他爲何這麼做？”蘇淺淺真是沒想到，看着哈士奇一樣的二狗，居然還有一顆聰慧的腦子。
“此事說來話長，我儘量挑緊要的說吧……”
“先夫原本是這津寧城的城門吏，雖然只是小吏，我們夫妻不求富貴倒也過得安樂。
我們養了三個女兒，那年我再次有孕，遇上一位道士說我那一胎定是男的，先夫欣喜非常。
我臨盆那日偏是他當值，到了晚間，我還是沒有分娩，他放心不下便讓童大哥替他值守，偷偷溜回來看我。
可是還沒等孩子出世，卻有人來找說有緊急傳令，需要他用印，先夫慌得一路奔回去。
第二日先夫回到家中便憂心忡忡，就算看見盼了許久的兒子也未有喜色，反而是暗中落淚。
那晚先夫喝了酒，同我說了許多話，雖然我聽不懂，但是也知道那些話不可對人言，我勸他不要執念於此，只當是做了一場夢，他卻搖頭說不能……
就在第二日，先夫穿得整整齊齊離開家，走之前叮囑我，若是他有什麼意外，一定要把兒女們好好拉扯長大，告訴他們他這個做爹的，無愧於人字兩筆……”
吳嬸子說到這裏泣不成聲。
“收到信時，我已是惶惶不安了一整日，先夫在縣衙突發惡疾而亡，死時七竅流血雙目圓睜，兩隻手的指甲都摳折了。
我兒那時出生三日，我抱着孩兒趕去縣衙收屍，求仵作驗屍卻被大老爺呵斥，說我不顧先夫最後的體面，就那樣匆忙地將先夫葬了。
先夫死得不明不白，可是我記着先夫的話，要將四個孩兒好好養大，所以只能藏起淚，用在孃家時學的手藝，開了這魚羹鋪子，一日日熬到如今。
我先夫姓胡名橋，這魚羹便叫做胡橋魚羹，爲的是不忘他的冤枉。”
吳嬸子擦了淚，鄭重說道：“民婦知此事重大，民告官難如登天，將此事說出來，或許還會引來殺身之禍，可是民婦至死也不能忘先夫未閉上的雙眼，只要有外來客人，都要送上一碟赤醬，若有機會便求告一回。
若是大人能替民婦將這冤屈訴到大理寺，就算不成，民婦將來日日供奉長明燈，爲大人祈福，感激大人相助申冤之恩。”
果然是那個城門吏的妻子，沒想到這麼多年過去還在爲夫申冤，但是就憑她的力量，簡直是蚍蜉撼樹。
他們一家子孤兒寡母之所以還在這裏，是那些將她丈夫滅口的人，根本沒把她放在眼裏。
“你爲何能信我？”蘇淺淺挑眉問道。
“民婦不是信你，而是信童大哥，童大哥夫婦這麼多年不肯靠近這鋪子，不是害怕引火燒身，而是爲了幫我們孤兒寡母。
開始時我曾屢屢去詢問，因被他拒絕還曾懷恨在心，罵他是縮頭烏龜苟活小人，可是後來我的院子裏時常出現米和柴，問了鄰居都說不知。
我存了心夜裏不睡也要找到這恩人，結果卻發現是童大哥帶着二狗送的，放下了急急忙忙離開。
那時還覺得童大哥定是虧心存了愧疚，年歲漸長才頓悟，若是無心之人何來愧疚之心？他只是無能爲力，惟有讓我們母子相安無事，纔算告慰先夫。
所以二狗誇讚我的魚羹美味，引你們前來，必是知曉大人願聽民婦的冤屈，是值得相信的好官，又是有本事的，這纔會不顧童大哥之意，暗中相助。”
蘇淺淺點點頭，就連像哈士奇一樣的二狗，都有一顆七竅玲瓏心，真不知忠勇伯府那倆貨是如何調教出來的，還不如煊國公府那位朱嘉儀，好歹是喫個飽滿圓潤，睡個天昏地暗。
想到煊國公府，蘇淺淺想起一事，問吳嬸子：“那時的縣令就是現在的古縣令？”
吳嬸子搖搖頭：“並不是，而是朱府家主，如今已經致仕多年，聽聞就在府中燒香唸經，偶爾去平餘拜佛。”
蘇淺淺瞭然，朱家並沒有表面上那樣無慾無求，煊國公用的障眼法也是有緣由的，歸根結底是因爲逃不過名利二字。
“吳嬸子，你可還記得，那時你的夫君酒醉，向你說起了什麼，你若是信我，最好能一字不落告知於我，我也好參詳一二。”
蘇淺淺說這些話時，觀察吳嬸子的表情，她很是爲難糾結，那些話必然是有悖常理，同一個陌生人提及，風險太大。
“無妨，吳嬸子可多考慮兩日，後日我們離開津寧，在那之前你可去福來客棧尋我。”
蘇淺淺並不強逼吳嬸子說出來，她要聽的是實情，不是編造的故事。
“娘，前面來客人了，配料還沒有量好嗎？客人等不及，還是先放下配料，來做魚羹吧！”
雙巧清脆軟糯的聲音傳來，吳嬸子卻忽然站起來，神色嚴肅。
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