第八章 要求
燃烧的柴薪就像即将耗尽生命的老者，以嘶哑、微弱的声音进行着最终呻吟。
易辰与神秘人对坐于茶色的硬皮沙发，
手裡端着热气腾腾的姜茶水，這东西能有效祛除长年于墓园间生活而累积的体寒。
“你的优雅表现，赢得在此与我谈话的机会。
你作为外聘劳工，心中肯定有很多的疑问……不必拘束，随便聊些什么都行。”
“怎么称呼您？”
“叫我威尔伯特就好，這处七日墓园（Seven-Day）由我负责。”
与易辰的推测一样，這位正是手册间提及的管理者。
“我想知道4号墓地为什么会凭空多出一具尸体？
如果有尸体由外部送近墓园，
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必须存在运送以及下葬過程，应该很容易发现不是嗎？”
易辰就眼前与自己相关的小問題开始，试着打开两人间的话匣子，如果可能的话，再去询问有關於這個世界的基本情况。
“被你杀掉的‘尸体’可不是从外面进来的，而是墓园自行产生的。”
“自行产生？”
“4号墓地是尸体最多、最杂的区域。
這样的杂乱很容易招来‘病’，
被你斩杀的活尸，属于树木病变后的产物……因在墓地间形成，它本身变回趋向這裡的尸体进行‘形态演变’。”
得到答案的易辰生出更多疑问，“树木在染病后，化成尸体的模样？那配套的棺材与墓碑又是怎么来的？”
“【隐藏与伪装】是病原体最擅长的事情，以几乎完美的拟态融入环境……待到被发觉时，病化早已蔓延开来。
不過，它们的伪装也非绝对完美。
等你成为组织裡的绅士，自然会学到识别方法。”
易辰满脸惊讶，“你是說那副金属棺材与墓碑，都是病原体模拟出来的？”
“沒错，這只是最基本的伪装。
你還沒有见過伪装成一座村庄、一处洞穴，甚至是一座山脉的病原体。”
威尔伯特的這番话虽然简短，却让易辰构想出一個完全染病的终末世界。
但是，
易辰的嘴角略浮笑意，一种充满期待与探索渴望的微笑。
抿了抿口中的姜茶，轻声道：
“這個世界……生病了嗎？”
“沒错，我們能坐在這裡喝着茶水、正常交流对于大部分人来說，已经是一件相当奢侈的事情。
【外面】的情况远比你想象的要糟糕，
不過，有關於外界的话题不是我們现在应该谈论的，這属于你后续的探究工作。”
见话题被拉扯回来，易辰也不再强求，继续询问墓园间的事情。
“对于墓园我還有一些疑问，
员工手册记录着许多规则化的要求，应该都是用来判断‘染病’与否。
這样看来，
整座墓园似乎很容易出现异常，遭遇病化……明知道這些尸体可能会出問題，为什么不直接火化，而是選擇建立這座墓园？”
“原因很简单，
這裡所产生的‘利益’要大于需要承担的‘风险’，
你可以将整座墓园看作一個大型工厂，
例如你肩膀上的這個小家伙，便是一件近乎完美的【产品】，它能有效协助我們对抗病原体。”
“原来如此。”
易辰已见识過小肉球的‘能耐’，
若沒有视觉强化，他根本不可能与活尸正面对抗。
管理者继续說着：
“照理来說，這個小家伙属于组织的财产。
不過我今天非常高兴，很欣慰能出现你這么有意思的外来新人。
如果你能达成一個要求，便将這個小家伙‘悄悄’送给你。”
“什么要求？”
明人不說暗话，易辰非常想要這团小肉球。
“待到火化结束你就会知道了。”
接下来，
易辰将墓园各区域的情况问了個遍，
得知在自己之前，至少有两百多名外聘而来的员工在這裡工作過，并且沒有一位能顺利离开墓园。
另外還得到一個重要信息。
组织标记GD，
全称GentlemanDoctor（绅士与医生）。
不過，
对于组织的其它事情，世界情报以及病化的原因，管理者并沒有多讲。
依照他的說法，這些需要易辰前去外界自行探索。
口头转述属于浪费時間且毫无意义的行为。
時間過得很快。
管理者抡开袖口，瞥了一眼手表。
“火化应该差不多了，跟我来。”
重回燥热、焦香味十足的火化区，
打开焚化炉的金属罩门时，被易辰斩杀的植物尸体已基本碳化，但還保留着较为完整的形态。
出炉、装盘，送往手术间。
管理者拿来一柄大号镊子，由尸体腰腹夹出一颗晶莹剔透的球状晶体，约乒乓球大小。
全程闭目养神的小肉球在此刻醒来，
露出嘴裡的眼珠，死死盯着這颗珠体。
浓稠的口水也跟着流出，将嘴沿的绒毛全部浸湿。
叮~管理者将珠子轻放于一旁的金属盘，
由西装内衬取出一枚单片眼镜，仔细观察：
“嗯？竟能有這样的成色与形状……我有点后悔了。
這东西拿到组织裡，可以卖出很高的价钱。甚至能帮我扩建、升级墓园。”
完成检查后，
管理者将珠体置于掌心，展示在易辰眼前。
呈白玉色，
透明度约有80%左右，
内部還能清晰看见一些游动的绿色光点，
“不得不說，你的运气真是不错。
像這种初态病者产出‘结晶’的概率不到5%，
更别說這颗结晶无论形状、成色均属于上等，内部精华也得到完美保存。
接下来你有三個選擇。
1.收纳并藏好這颗结晶，后续前往组织所在的城市。
待到你成为其中的居民，或者被授予绅士身份后，将珠子交给当地工匠，用以打造一件不错的装备。
2.与前面的方式一样，需成为组织一员，通過内部渠道高价卖出。
或者以50%的价格直接卖给我，這样能为你规避掉大量的风险。毕竟這颗珠子一旦被他人看见，必然会引来不小的麻烦。
3.在我這裡当场吞咽结晶，化作你身体的一部分。
這個過程需承担死亡风险，
如若能够成功，你将获得结晶间保留的「病化特性」……這份特性能让你在這個世界裡活得更久，也能让你有更大可能通過考核，成为组织的一员。
第三点也是我們之前谈及的【要求】，
只要你能吞咽并活下来，肩膀上的小家伙将作为墓园的送别礼。”
易辰沒有急于回答，而是一副深思的模样。
“管理者，我只有一個問題。
如果我沒猜错，這东西属于病原体的结晶产物……我吞下以后，有可能染病而变成类似于活尸的模样。”
“沒错，风险就在這裡。
如若你未能正常结合，出现任何染病症状，我会亲手将你处决。”
“我知道了。”
易辰小心接過结晶，感受着表面残留的焚烧余温。
心中早已做出决定，
咕噜~一口吞下。
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