第八十七章 我是诈骗分子
见闫昌追着兵士进了堡后，他拦住一名气喘吁吁追在后面的小吏，问：“那位可是宁夏卫的张千户？之前囿长說是来催讨马匹的。出了什么事？”
這小吏正是收了叩门礼放他进来的，倒也不隐瞒，答道：“正是。张千户要一千匹战马，但又嫌马匹瘦损，還說骑着這种破马，還沒冲锋就趴下了，還打個屁仗，非要我們囿长更换。我們哪有好马给他，這不，吵起来了，他就带兵冲去马厩亲自挑。”
苏晏沉吟了一下，试探道：“要不，我那五百匹就不要了，先紧着军营？”
“那可不行！”小吏生怕到手的分润飞了，毕竟囿长吃肉，他们也能跟着喝汤，于是脱口而出，“谈好的生意，该怎样怎样，其他的事，苏公子不必操心，交给我們处理。”
“边关军营缺马，骑兵派不上用场，你们就不担心鞑靼军队打进来？”
小吏說：“鞑子年年犯边，多是抢了马匹、钱粮和女人就走，有时也放火烧村，早就习惯了。再說，清平苑离关防远着呢，打不进来的。”
苏晏压低嗓音，带了点忧色：“我是担心，万一因为我們這笔买卖，导致宁夏卫失守，可如何是好？都說千裡之堤，溃于蚁穴……”
小吏心道你一個商人，好好做你的生意赚你的钱就是了，還管什么国家大事，所有寺苑都干這事，也不见得边防就垮了。但看在钱的面子上，還是赔笑道：“苏公子真是先天下之忧而忧，可惜我們升斗小民，哪還顾得了那么多，有钱赚到手，先過好自己的日子最要紧。
愚昧短视！贪婪自私！真是一群国之蠹虫！苏晏心底腾起怒火，连拳头也不禁捏紧了。荆红追从后面握住他的手，低低唤了声：“公子。”
眼下還不是发作的时候，得顾全大局。苏晏默念：别看现在闹得欢，日后给你们拉清单。脸上放了晴，笑道：“如此我就放心了。”
小吏点头道：“還請苏公子前往衙门休息，张千户這边我們会应付，但碰了面总不好解释。”
苏晏拱手告辞，与荆红追去了埋王辰的地方。
贼头蘑菇還种在一片萋萋芳草裡，唯一能动的脑袋以四十五度角仰望，正是一副“无语问苍天”的架势，面青唇白，很是凄惨。
苏晏看着好笑，示意荆红追赶紧把他挖出来。
王辰双手仍被绑在身后，灰头土脸地爬起来，生气又委屈地瞪苏晏：“還以为你真要把老子活埋了！我哥呢？”
“抓了，扔进监狱，秋后处斩。”
“什么？！你敢杀他，我杀了你！”王辰用力挣扎，挣不断马鞭，像一头愤怒的犀牛朝苏晏猛地撞去。
苏晏吓一跳，闪身躲开，說：“骗你的。你哥跑了，說把你留给我們处置。”
“不可能！我哥不会丢下我不管，你又骗我！”
“這回真沒骗你，你看他都沒来救你，一看到那队骑兵来了，跑得比兔子還快。”
“——别以为我看不出来這是离间计，你這狗官！”
苏晏笑了：“你還念過兵书？不容易。有這本事，从军报国多好，何必当個打家劫舍的草寇。”
王辰呸了他一声，“我以后再信你就是猪！把项链還我。”
“我看王武脖子上也有一串，這年头，還流行兄弟戴情侣项链啊？”
王辰气得眼皮发颤：“胡說八道什么！那是我們哥俩小时候合力猎的第一只狼，用狼牙做了两條项链，寓意兄弟同心其利断金。谁像你，脑子裡都是……都是……”他咬牙切齿地想，当初怎么会觉得這人长得美、气度不凡、性格又爽直，真是瞎了狗眼！
苏晏也知道自己有时挺欠的，不知是不是前世在網络上灌水太多，皮话张嘴就来，如今来到古代，在正式场合和高位者面前還能控制住，一旦觉得场面在自己的掌控中，就开始肆无忌惮了，譬如面对阿追时。
那又如何？自从第一天进皇宫，在金殿上无意得罪了权贵，险些命丧权杖之下，打那以后，他在官场上說话做事就格外留心眼，以免哪天又马失前蹄。官场上戴着面具长袖作舞累得半死，私底下還不许人放飞放飞？
他呵呵一笑，說：“那项链丢在营堡裡，好像被你哥捡走了。不過你现在要去蹲大牢，拿不到了，等我把你哥也关进去，你自己找他要吧。”
王辰几乎七窍生烟，又想来撞他，被荆红追拽住后领，峻声警告：“再敢冒犯大人一下，哪根指头碰到了，就砍你哪根！”
“走，回衙门，看看褚渊他们清点得如何了。”
十九名锦衣卫和两名小厮，与清平苑的小吏们一起，半天時間只挑出了二百来匹马，全是后臀烙有印记的官马。這些被挑中的马，比外面放养的品相好得多，被赶进专门圈起来的一小片草场内，等待清点完毕再提货。
苏晏知道当天挑不完，也不希望他们挑完——毕竟他根本掏不出一万五千两银子的购马钱。
假口說买马，不過是为了解寺苑的情况，如今了解得七七八八，就打算溜号。
他对小吏說：“囿长忙着应付张千户，怕是沒空招呼我了。看着天色渐迟，我准备先回住所去，待到明日再来挑剩下的一半。”
小吏忙不迭道：“不劳烦苏公子，我們今晚就连夜挑好剩下的，都关进這丙字号马圈裡，明日苏公子就可以直接来提货。当场交易，钱货两讫。”
這個建议正中苏晏下怀，他为這五百匹马想了個好去处，当即笑道：“說定了，丙字号马圈。”
走出衙门后，他吩咐褚渊：“你带几個人，去收集一些干马粪，包起来带走。”
褚渊不明所以，但還是照吩咐做了，
苏晏带着侍卫离开清平苑，把捆成粽子的王辰塞进第二辆马车，沿着官道走了几裡，停下来，对侍卫们說：“到路旁边的树林裡去歇脚，等鱼上钩。”
褚渊不解问：“什么鱼？”
苏晏笑笑，卖关子不回答。
一行人忙活大半天也累了，在树荫下休息，取出干粮与清水，吃吃喝喝。
自从他们出了清平苑，就盯着他们一举一动的响马盗探子回去禀告王武：“那伙人在官道旁的林子裡歇脚，大当家，要不要现在动手，把二当家抢回来？”
王武狐疑道：“他明知我手下大队人马就在附近等待接应，竟還敢停下歇脚？莫不是個圈套。”
“他们就二十几個人，我們千余人，大当家還担心什么？”
“是啊，赶紧把二当家救回来，万一被投入府衙大牢，再劫狱可就难上加难了。”
众匪纷纷相劝，王武有些犹豫。苏晏一行虽然人少，但那個使剑的荆红追却是以一敌百的高手，其余二十名带刀侍卫也不是吃素的，不仅身手了得，還擅长结阵杀敌。当初寨中三百弟兄偷袭這二十人，被打得稀裡哗啦，自己损失了七八十员，对方一個死的都沒有，如今又明显摆出一副毫不设防的架势，搞不好真的有诈。
他把自己的疑虑說了，身边众匪却大多不以为然，觉得大当家谨慎過度，不就二十几人，哪怕個個都是三头六臂的哪吒，在千人大军面前也翻不了海，此时不救，更待何时。
王武被說动了，决定包围树林，袭杀苏晏一行人，救出王辰。
高朔尾随着响马盗探子而去，出色发挥了锦衣卫探子的高水准，沒有惊动任何贼匪，带着這個消息立刻回来禀报。
苏晏问清彼此之间的距离，像神棍般做了個“掐指一算”的架势，偷偷掏出怀表看了一眼，估摸着十五分钟后，响马盗大批人马将会杀到，吩咐道：“一刻钟后有敌袭，你们把收集的马粪堆在官道边，点燃。”
褚渊惊道：“敌袭？苏大人赶紧离开此地，我等誓死守护大人安全。”
苏晏摆摆手：“不走不走，会有人替我們摆平。你们按我吩咐去做，快点！”
褚渊知道他极有主见，平时小事上看着好說话，大事上的决断却不容旁人质疑，只得听命行事。
干马粪燃烧后产生了大量黑烟，与狼粪烟相类，呈柱状直冲天空。苏晏抄着袖子，仰头看滚滚浓烟。
荆红追问：“大人這是……想引出清平苑内的张千户？”
苏晏颔首道：“宁夏卫是边防重镇，常年抵御北蛮，领军将领应该对狼烟极为敏感，不论信不信，都会做好迎敌准备，過来一探究竟。”
果然，一刻钟后，四面八方响起了杂沓的脚步声，显然有大队人包围過来，树林内不宜骑马冲锋，而响马盗也沒有那么多马匹，所以大部分還是以步兵为主。
苏晏下令：“集合，向官道方向转移，如有围堵的贼匪，撕开一條口子即可，不必恋战。”
二十名侍卫掩着他和两辆马车，刀剑齐下，如锋利的箭矢迅速突破了包围圈，冲上官道。身后无数手持利器的贼匪叫喊着，朝他们潮水般掩杀而来。
夕阳余晖如洒金遍染天地，苏晏眯眼望向清平苑方向，见烟尘漫起，喝道：“你们在原地护着马车，别让王辰被劫。给我一匹马！”
他翻身上马，荆红追刺穿一名贼匪，拔出滴血的剑尖，纵身跃上马背，将苏晏护在胸前。
苏晏催马疾驰，数百丈距离须臾便至，向着前往披甲执戈的骑兵队伍放声高喊：“响马盗劫杀商队，求千户大人施以援手！”
骑兵首领是個豹眼环髯的大汉，听见求救声，扬鞭上前，见马背上是個十六七岁的锦衣俊美公子，被同乘的侍卫护着，当即喝道：“你如何知道我身份！”
苏晏喘气道：“在下刚从清平苑出来，听见囿长闫昌称将军为‘宁夏卫张千户’，故而得知。不想早被响马盗盯上，半路劫杀，還望将军解民倒悬。”
张千户挥了一下马鞭，“别整這些文绉绉的，听不懂，反正就是求我救你们一命，对吧。”
苏晏点头：“是是，求千户大人救命，在下必有重谢。”
就算对方沒有重谢，张千户也打算揍這帮子马贼——响马盗闯进延安城劫狱，杀了不少守城官兵，整個陕西司都下了通缉令，杀匪首王氏兄弟者，平民悬赏千金，武将官升一级。
如果运气好，這批劫道的响马盗裡有匪首，他张秋成剿匪有功，就能升任宁夏卫副指挥使，为何不救？
一念至此，张千户說：“两兵交战，你躲远点，免得流矢误伤。”
苏晏铿然道：“在下還有些侍卫和小厮留在马车旁，不能丢下他们不管，我随千户大人同去。”
张千户意外地瞟他一眼，心裡不免高看了這個外柔内刚的公子哥三分，振臂喝道：“杀匪，救人！兄弟们，随我冲！”
麾下五百骑兵随之大喝：“冲！”整支骑兵队游龙掣电般向前冲锋，从背后切进了响马盗的队伍裡。
荆红追手握缰绳，问：“大人，可要我帮忙他们杀敌？”
苏晏把手搭在他小臂上，“不必，我們在旁边看着就好。此处地势平坦，五百名训练有素的骑兵，足以对抗十倍数量的步兵，更何况响马盗都是乌合之众，沒有经過正规军的操练，根本不是他们的对手。用不了多久，這些贼匪就会四下溃逃，你看着吧。”
果然，响马盗被這支突来的骑兵队伍杀得措手不及，被箭矢射死的、被骑兵长枪长矛刺死的，不知凡几，留下遍地横七竖八的尸体。不到小半时辰，便死了几百人，不少人慌乱间不管首领号令，乱哄哄做了鸟兽散。
王武一看形势不好，也顾不得弟弟了，凭着一身勇猛杀出生路，领着剩余的败兵残卒，向山坡密林中逃窜。
山地不利于骑兵追击，张千户只能憾失副指挥使的奖励，但以微乎其微的损失，在军功上记一笔剿匪战绩，還是颇为合算的。
尘埃未定，苏晏就冲到马车旁，清点他宝贵的侍卫们，发现一個不少，周围叠了一圈的贼匪尸首，都是褚渊他们的战绩，小北和小京躲在车厢内，也安然无恙，他大是松了口气。
王辰沒被劫走，自然是锦上添花，就算被劫走，也不是什么难以弥补的损失。侍卫和小厮们都安全，才是他真正关心的。
苏晏走到张千户面前，一揖到底，感激道：“多谢千户大人！在下言出必行，送五百匹战马与大人，聊表谢意。”
张千户脸色丕变，手中长枪朝他一指，喝道：“你是什么人？哪裡来的战马！”
“我是個远道来的商人，刚做成了一笔买卖，买了五百匹马以充货运。虽然不是什么良骏，但也堪操骑，为表感谢，愿意将這些马匹赠与宁夏卫的官兵，为保家卫国贡献微薄之力。”
张千户听了他的解释，脸色略缓，问：“五百匹马，可不是一般数量，马在何处？”
苏晏笑道：“就在清平苑丙字号马圈。不過，他们现在還沒挑选完毕，待到明日一早，千户大人先不声张，直接杀到马圈前，就能看到谢礼了。”
张千户的脑筋足足转了三圈，才意识到对方似乎给谁下了一個套，但总归不是给自己。相反的，他真的是送了自己一份厚礼。
他瞪圆了双眼，再次问：“你……你是個走私贩子？”
苏晏谦虚摇头：“其实，我是個诈骗分子。”
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