第49章 少女的决意
从十岁起，艾琳就被送入深蓝学习魔法，她的天赋很不错，但還不足以让她脱颖而出。在深蓝，最不缺的就是天才，艾琳更是连天才的标准都达不到。
沒過多久，少女就用光了带来的钱，从家裡得到的资助也越来越少，她只能自己想办法赚取生活和学习的费用。
事实上，老爵士根本就资助不起一個在深蓝中成长的魔法师，他本身也沒有那种想法。這家伙真正的意图是将艾琳打上深蓝的光环，然后卖個好价钱。用贵族社会的话来說，就是艾琳可以当個子爵夫人了，或者是给某位伯爵做情人。如果沒有在深蓝学习的经历，那么她只能当男爵夫人，而且对方的條件還要取决于艾琳的嫁妆。
因此，艾琳拼命地赚钱，只为能留在深蓝。她知道，一旦自己回到家族，就会被卖掉。另一方面，爵士的债务已经到达临界点，随时都有可能被收走领地，所以他并沒有逼迫艾琳。要知道，债主们之所以沒有向巡回法庭提出申請，让爵士强制破产，是因为他们会认真考虑一個能够留在深蓝中学习的年轻魔法师的前途。只要艾琳還留在深蓝，债主们就不会太過分。当然，如果她愿意回去的话，债务問題也会迎刃而解。已经有一位上了年纪但是资产丰厚的丧偶子爵表示愿意为爵士承担债务，前提是艾琳肯嫁给他。
听完艾琳的故事，凯撒露出了玩味的表情，问道：“为什么不回去呢？”
“不！我不要回去！那裡只是一個小乡村！”少女激动地說道：“就算我嫁给一位子爵，也只是走进了一個大点的村子而已！每天住在阴暗的城堡或是镇上的别墅裡，和佃农、奴隶、仆人打交道，每隔一年生一個孩子，再找几個附近领地的贵族做情人，這就是生活的全部！”
“那么，你觉得留在深蓝就能改变這一切嗎？”
“当然！”少女的声音立刻变得充满激情：“這裡是能够改变我命运的地方！”
“看来你也有自己的梦想。”凯撒笑了笑，问道：“那么，你愿意为此付出什么代价？”
“任何代价！”少女坚定地說道。
“任何代价？”凯撒玩味地笑了笑，问道：“你真的明白這意味着什么嗎？”
少女咬了咬牙，說道：“我不知道你会对我做什么，但我已经做好了接受一切的准备。”
“很好。”凯撒从储物空间中取出一支散发着寒气的针剂，說道：“把手伸出来！”
就在艾琳伸出左手的时候，外面忽然传来一阵铃声，表示有人要拜访凯撒。
“你先到裡面去吧。”凯撒收起了针剂，对艾琳說道。
少女进入裡间后，凯撒快步走到门口，向外看去。
站在那裡的人，赫然是米妮。
“這個時間跑到男人的家裡，很容易引起误会哦。”凯撒半开玩笑地說道。
米妮捋了一下头发，說道：“那么，你想和我发生点什么嗎？”
這個动作显得十分妩媚，而且很好地将她刚刚开始具备诱惑力的曲线展示了出来。
“看来你是真的有话要跟我說。”凯撒耸了耸肩，說道：“进来吧。”
米妮咬了咬嘴唇，心裡很失望。
两人在客厅中坐下后，凯撒给了她一杯橙汁。
“你觉得斯迪文森怎么样？”米妮一上来就提了個令人意外的問題。
“你是指哪個方面？”凯撒并沒有直接回答，反而向她提出了另一個問題。
米妮想了想，說道：“你知道嗎？苏海伦殿下有個习惯，那就是在魔法的每一個领域中只会保留一名弟子，作为正式的传承者。现在，李察和斯迪文森就在构装师的领域中竞争，你认为谁会获胜？”
“当然是李察。”凯撒毫不犹豫地說道。
“为什么？”米妮一愣，虽然她也想過這种可能性，但是沒料到凯撒会說得這么干脆。
“看看他们平时在做些什么就知道了。”凯撒微笑着說道：“斯迪文森从一开始就搞错了努力的方向，他按照贵族社会的法则行事，不断地拉拢盟友，并试图用各种手段打击敌人。然而，苏海伦要的是构装师，不是政治家。”
米妮露出了若有所思的表情，說道：“可是，斯迪文森在学习和修炼上花的時間也不少，這一点可以从他魔力增长的速度上看出来。”
“那又怎么样？”凯撒摊了摊手，說道：“時間对每一個人都是平等的。李察每天用在学习上的時間都不低于十八個小时，而斯迪文森却把大部分的時間花在了社交上，他還以为這裡是圣树王朝呢。”
“但李察的综合评价只是优秀，斯迪文森却是卓越，双方的天赋差了整整两個等级。”米妮皱了皱眉头，說道：“更何况，斯迪文森背后站着整個索拉姆家族，他能够动用的资源比李察多得多。”
“沒有转化成实力的天赋，相当于埋在地底的黄金。”凯撒不以为意地說道：“至于资源，你真的认为斯迪文森能够用在修炼上的资源比李察多嗎？别的不說，他租那么大一片居住区有什么用？還是你觉得住在大一些的房子裡能提高修炼速度？”
“這……”
米妮当然知道住在大房子裡并不能提高修炼速度，但她以前从来沒有觉得這是无用的。空间是美的，也是身份和实力的象征。她曾经为空间的美而沉醉過，却从未想過這对自己的学习和修炼有什么好处。
斯迪文森的居住区比李察的還要大，楼房也高了足足三层。在外人看来，這不光体现了苏海伦殿下的宠爱和重视，同时也是大贵族子弟显赫身份的标志。然而，就算是对可以动用索拉姆家族庞大资源的斯迪文森来說，每月三十万金币的租赁费用也是一個很沉重的负担。
米妮的居住区域虽然沒有李察和斯迪文森那么大，但也不逊于普通的大魔导师了，而她需要支付的租金甚至比自身的学费還多。现在看来，這种做法实在是太蠢了。
再来看凯撒，他在深蓝的地位并不比以上三人差，但他的居住区只是和普通魔法师相当，要說有什么区别的话，那就是這片居住区中的每一個房间都被充分利用了起来。
“這個月，李察从苏海伦那裡得到了八十万金币，他肯定会把這些钱全部投入到课程、药剂和魔法实验中。斯迪文森花在学习上的钱有這么多嗎？”
听到凯撒的問題，米妮沉默了一会，說道：“或许他可以从别的方面入手，解决掉李察。”
“你想多了。”凯撒摊了摊手，說道：“這裡是深蓝。”
米妮咬了咬嘴唇，說道：“我有個請求。”
“說吧。”
“收留我。”
“为什么？”
“我的家族……把我卖给了索拉姆。”說到這，她的眼中流露出一丝憎恨，脸色也变得苍白了几分：“但我不想和斯迪文森绑在一起沉沒。”
“也就是說，你已经决定脱离尼奥家族了？”凯撒露出了玩味的表情。
“是的。”米妮点了点头，說道：“我宁愿当强者的情人，也不要做弱者的妻子。”
“可我并不需要情人。”凯撒微笑着說道：“另外，如果我收留了你，就会成为尼奥家族和索拉姆家族的敌人，所以你必须展现出足够的价值，让我觉得收留你是個正确的决定。”
“我现在是五级魔法师，而且已经觉醒了血脉能力，将来很可能成为大魔导师。”米妮顿了顿，說道：“另外，我可以用任何方式证明自己的忠诚，包括……魔法奴役契约！”
魔法奴役契约是一种不平等契约，契约主心念一动就能让被奴役者感受到强烈的痛苦，甚至对其造成伤害。如果契约主死了，那么他生前奴役的所有生物都会失去很大一部分力量，在强者为尊的诺兰德大陆，這几乎是不可承受的代价。所以，在绝大多数情况下，被奴役者都会忠于自己的主人。
当然，凡事都有两面性，在失去一部分自由的同时，被奴役者往往会比其他人更加容易得到主君的信任，而這正是米妮想要的。
“看来你是真的下定决心了。”凯撒深深地看了她一眼，說道：“那么，以后就跟着我吧。”
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