第45章 《独立报》
《独立报》的总编惠特尼先生，是一位戴着眼镜，個子不高，微胖的中年人。
“非常荣幸见到您，公爵殿下，以及這位美丽的女士……”
“惠特尼先生，這是我的助理Laura，我也是《独立报》的忠实读者，今天见到您很高兴。”
他们的见面，约在了金丝雀码头的一家咖啡馆之中，而《独立报》的总部，就在离這裡不到100米的办公楼之中。
就座之后，巴伦对惠特尼說道：
“总编先生应该知道我們今天的来意，是有关一部小說的……”
“是的，公爵殿下，我对那部描写旧时代英伦贵族生活的小說非常感兴趣，特别是在布特夫人对我大力推薦，說那是她近几年独到過最让人着迷的小說之后……”
“我希望它不会令你過于失望，不過我对它信心满满。”
随着巴伦的话，他给了王婉婷一個眼神，对方从公文包中，将《唐顿庄园》的一部分文稿拿出来，递给了主编惠特尼。
就如同上一次子爵夫人看這部分小說內容时候的情景一样，在咖啡馆的這個他们所处的角落，只剩下了惠特尼不时翻动稿纸的声音。
在一段時間之后，惠特尼发出了遗憾的叹气声——他已经读完了书稿的最后一张……
再抬起头来的时候，惠特尼看向巴伦的眼神，已经带着仰慕……就如同看着一位绝世美人一般。
想到英伦腐国的“美名”，对于這位主编的表现，巴伦不由一阵鸡皮疙瘩。
好在对方并不真的是对着巴伦本人而来，他激动的說道：
“這真是一部佳作，情节让人沉迷其中，而且我相信公爵殿下您贵族的出身，为這部作品的描写增添了大部分說服力，我相信它发表之后，会引起轰动的！”
“所以說您也看好這部小說的发表，是嗎，主编先生。”
“是的，公爵殿下，我会亲自促成此事的，而且以這部小說目前的质量，這根本不会有什么阻碍。”
巴伦喝了一口咖啡，他的表情，与此时的主编惠特尼形成了鲜明的对比：
“但是還有一個問題，主编先生，除了您之外，包括《每日电讯报》在内的另外几家对這部小說都有很大的兴趣，在這裡面，贵报并不占优势，您应该也知道，最近几年，贵报的经营情况，并不太好……”
他的话一說出来，惠特尼的表情就从刚才的激动转为沉默了，要知道本身《独立报》就是原来《每日电讯报》的三位編輯出走之后创办的，加上這些年的竞争，双方的关系肯定說不上好，而《独立报》目前在全国性大报中销量垫底的事实，也让惠特尼在巴伦提起《每日电讯报》之后，略微有些尴尬。
不過這個时候，他只是将巴伦的這种表态，当做是他同自己的谈判策略而已，毕竟一部小說不只是連載发表，另外的推广以及后续出版，包括版权這些，這些利益的分配，总是有探讨余地的。
“這個公爵殿下，您可以放心，即便是现在，我們《独立报》的影响力依然不差的，而且我們可以给予這部小說最全面的推广……”
面对他的這些话，巴伦依然不为所动，他轻轻摇了摇头，对惠特尼說道：
“主编先生，其实這一次见您，除了有关小說的事情以外，我還准备同您沟通的，是《独立报》的未来。”
“您的意思是？”
毕竟是英伦大报的总编，惠特尼最开始的时候，可能因为见到《唐顿庄园》這么一部优秀的小說而激动，但此刻，他已经意识到了什么，看来這位公爵殿下，此行的目的并沒有那么简单。
“我之前說過，同其他的全国性大报相比，《独立报》并沒有优势，但假如我买下這份报纸，那就完全不一样了。我還听說，INM准备将《独立报》的总部，从伦敦迁往爱尔兰的都柏林是嗎？对于《独立报》来說，這可不是一個好的事情，一旦离开伦敦去往都柏林，那么《独立报》恐怕永远从英伦的主流报纸中除名的，作为《独立报》的忠实读者，我也不希望這种事情发生。”
這是什么情况，一开始自己见這位德文希尔公爵，只是因为他有一部小說想要发表……
但到了现在，突然告诉我你是想直接把《独立报》买下来？
人生的境遇，要不要這么刺激？
“抱歉，公爵殿下，這個事情恐怕您需要去同我們的老板去谈，我实在是起不到什么作用的……”
自己现在的报社的情况，惠特尼作为主编，再清楚不過了。
不過是不是换個老板就会改善呢？
别人不說，但眼前的這位德文希尔公爵嘛……
“我這次见你，的确是因为這一部小說，主编先生，至于說购买《独立报》的事情，也并非是需要您做什么，只是希望伱知道，作为《独立报》的支持者，我希望用自己的力量去改变现状，它已经到了需要改变的时候了，我希望在买下這份报纸之后，能够得到像你這样热爱這份报纸的员工的支持，仅此而已。”
此时巴伦给惠特尼的感觉，就像是，他已经对买下《独立报》极具信心，或者，還有什么事情在背后发生，自己不知道的？
“如果真的是這样，那么我会为报纸的重生而努力，只是有一点，公爵殿下，希望您不要感觉到冒犯，那就是之前据說您的家族，财务状况并不太妙，而恕我直言，《独立报》负担着不少的债务，我們除了需要改变之外，更需要的還是资金……”
巴伦耸了耸肩，毫不在意的說道：
“作为媒体人，主编先生您应该知道，新闻报道总是需要以事实为依据的，但可惜的是，现在的许多报道，并非如此。您觉得我們德文希尔家族這么一個延续几百年的家族，会是报道中那么的不堪嗎？”
……
最初的时候，巴伦的确只是需要選擇一家报纸来发表《唐顿庄园》這部小說。
但恰好遇到《独立报》的這個事情，他开始改变了想法，想要利用這個机会，直接将這家报社买下来。
除了能够利用《唐顿庄园》這部小說，在一定程度上提振报纸销量——就如同当年金庸为了拯救《明报》，在其上連載武俠小說。
另外，能够拥有一家《独立报》這样的全国性大报，即便最差的情况，需要对其持续输血，但在扩大家族话语权和影响力方面，能够起到的作用也是极大的。
并且以《独立报》的情况，现在想要买下，难度并不大，无非就是价格需要谈拢罢了。
在巴伦的前世，最终在折腾几年后，INM還是将《独立报》以及《星期日独立报》這两份报纸，以1英镑的价格卖给了某個出身克洛勃的俄罗斯富商……
连這样的人都能出售，更不要提身为英伦公爵的巴伦了。
而且《独立报》和《星期日独立报》并非首先以1英镑出售给对方的英伦报纸，在此之前《伦敦标准晚报》也是以1英镑的价格被出售给那位俄罗斯富商。
甚至有报纸披露，在這些1英镑的交易之下，甩出包袱的英伦媒体报业集团，除了要求对方承担责任和债务，還在私下进行了超過1000万英镑的补偿……
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