第2章 回光返照
村裡能够耕种的田地都在村后，不止老马识途，老牛也识途，老黄出了门径直往村后去，长生肩扛手拎的跟在后面，想到老黄此时的表现很可能是回光返照，心中五味陈杂，揪心难過。
到得地头儿，老黄站立回望，等待长生连索下犁。
老黄已经多日未进水草，长生哪舍得让它再出力，再度拎過木桶想让它喝些豆浆，但老黄也只是闻了闻，并不喝。
长生无奈，只得将木桶放到一旁，捡起一块石头轻轻的敲打老黄的牛角，但此番的敲打却是毫无作用，老黄并不反刍。
眼见长生一直不曾连索下犁，老黄再度发出了低沉的哞叫，大有催促意味。
踌躇良久，长生最终還是選擇尊重老黄，它已经快要走到生命的尽头，不要再违逆它了，让它做自己想做的事情吧。
连索下犁，老黄负重在前，长生扶犁在后。
长生心裡很难受，老黄辛苦了一辈子，而今命不久矣，真的不该再让它干活了，但這是老黄自己的選擇，它可能也不希望留下遗憾，想要趁自己還有力气，再为主人犁一次地。
为了让老黄省些力气，长生将犁头压的很浅，他的田地并不多，只有不到两亩，他只希望尽快耕完，带老黄回家去。
与往年相比，老黄此时的行走速度明显快了许多，這也再度证实了长生的猜测，老黄此时的确处于回光返照阶段。
心中难受，长生只得拉开了犁地的垄距，尽可能的让老黄少走几個来回，如此這般，终于赶在午时之前将自家的两亩田地耕完了。
就在长生解开连索准备带老黄回家时，却发现老黄径直走向了旁边的田地，這块田地是别人的，不過村裡只有老黄這一头牛，王麻子在世时村裡所有的田地都是他在犁耕，多年下来老黄已经养成了习惯。
见此情形，长生越发难受，一百多亩田地，老黄是无论如何也耕不完了，而他也不忍心再让老黄出力受累了。
心中难過，便拉着缰绳大力拖拽，想要将它拖回去，但老黄始终站立不动，而他担心勒疼老黄，也不舍得太過用力，万般无奈之下只得再度连索下犁，跟随老黄继续翻耕。
午后未时，老黄行走的速度开始变慢，长生有所察觉，再度试图拉它回去，但老黄异常倔强，短暂的僵持之后，长生只得抹去眼泪，回到后面继续扶犁。
過了申时，老黄开始发抖，此番长生沒有再试图叫停它，老黄已经坚持不住了，随时可能倒下。
令他沒想到的是回到地头儿之后老黄竟然主动停了下来，低着头做出了卸辕的动作。
见此情形，长生急忙将套索自它身上卸了下来，再度将盛有豆浆的木桶拎了過来。
此番老黄终于张嘴喝了几口，转而伸出舌头舔舐长生的头脸。
长生心中难受，抬手擦泪，待得抬起头，却发现老黄已经转身往后山走去。
“你要去哪儿？”长生急忙跟了上去。
老黄沒有反应，只是缓慢前行。
长生拉拽缰绳，老黄沒有停步，依旧往前走。
长生也不舍得大力拉拽，只得拎着木桶跟着它往后山去，他不知道牛马寿终之时是怎样一种情形，但他知道猫狗临终之前都会离开家，寻找一個沒人的地方安静死去，想必老黄也是這种情况。
在田地和山林的交界处有一片向阳的草夼，老黄走到那裡便趴伏了下来，此处很是避风，下面是厚厚的干草。
老黄安静趴伏，长生坐在旁边，用手抚摸着它。
夕阳西下，暮色将至。
起初老黄還会偶尔抬头舔舐长生的手，到得后来连抬头的力气也沒有了，呼吸也越发缓慢粗重。
就在长生悲痛伤怀之际，不远处传来了呼喊之声，“长生，你在這儿做什么？”
长生闻声抬头，只见是一個中年村民砍柴归来，身后還背着一捆木柴。
“沒事儿，刚耕完地，歇会儿。”长生强打精神，出言敷衍。
“怎么不回家歇着，跑這儿来了？”村民问道。
长生只得再度敷衍，“带老黄来吃草。”
村民沒有再說什么，背着木柴自不远处走過，往村子去了。
沒走多远，那村民又停了下来，“对了，我听大燕子說，你家那头牛快不行了，是不是真的？”
长生心情很差，不想說话，却又不得不說，“沒影儿的事儿，下午還给你们犁地了。”
“不对，”村民背着木柴走了回来，“我看它好像真的不行了，你看，都快沒气儿了。”
长生不无反感的瞪了那村民一眼，沒有接话。
村民走近，用树枝去捅老黄。
长生伸手将树枝拨开，“你干什么？”
“你跟我說句实话，它是不是死了？”村民问道。
“是死是活关你什么事儿，這是我的牛。”长生怒目相向。
“哎呀你個小瘸子，横什么横？”村民龇牙歪头。
长生歪头一旁，不再理会他。
那村民也沒有再說什么，气怒的瞅了长生一眼，转身走了。
夜幕逐渐降临，长生一直抚摸着老黄，他也不知道自己抚摸老黄能不能令它好受一点，他只知道如果自己快死了，希望能得到亲人的抚摸和安慰。
在那砍柴的村民回村不久，长生发现村子裡出现了火把的光亮，为数不少，出了村子之后径直向北移动，貌似是冲着他和老黄所在的草夼来的。
眼见大量火把由远及近，长生心中生出了浓烈的不祥，待得众人走近，他发现众人除了火把，還携带了箩筐，木桶，木盆等器皿。
走在前面的是村正王全贵，而站在他旁边的则是屠夫王大友，王大友還随身携带了大小不一的剔骨刀。
见此情形，长生心中一凛，這群人明显是冲着老黄来的。
众人先后来到，手持火把将长生和老黄围在了中央，村正干咳两声清了清嗓子，“长生啊，老黄怎么样了？”
长生不是傻子，单看众人所携带的器皿就猜到他们想做什么，难免心生愤怒，“老黄是我的牛，它怎么样和你们沒关系。”
“谁說這是你的牛，”村正板起了面孔，“這只黄牛当年可是全村凑钱买的，只不過交由王麻子照顾而已。”
村正此言一出，长生立刻知道他想要耍赖欺人，“王大爷生前曾经跟我說過，這头牛是他用二两银子买的，你說是你们凑钱买的，可有字据？”
“要什么字据？我們都可以作证。”王屠夫高声說道。
王屠夫言罢，众人立刻随声附和，只道都可以作证。
长生逐一打量众人，他从不认为乡人都是淳朴善良的，但是他也沒想到众人竟然会颠倒黑白，昧着良心撒谎。
“死瘸子，看什么看？”有人高声呵斥，“王麻子是我堂哥，就算這头牛是他的，他死了之后也轮不到你来继承，你算個什么东西？！”
“說得好，一個外来户，還真拿自己当本村人了。”
“对，這些年我們跟他倒的霉還少么？天杀的东西。”
“我看那头牛還有口气儿，赶紧把他拖走，下刀放血，等断气了可就放不出血来了。”
村民七嘴八舌的围攻气的长生浑身发抖，手指南面的田地，“這些年你们的田地都是它耕的，你们都忘了？它都快死了還不忘给你们耕地，你们竟然想杀它，你们還是人嗎？”
“我們都快饿死了，哪裡還顾得那么许多。”先前砍柴的汉子出言說道。
“一個畜生，你還真把它当人看了。”有妇人說道。
“快滚开，不然把你另外一條腿也打断。”王屠夫瞪眼恐吓。
长生随身携带了镰刀，听得王屠夫言语，便自腰间拔出了镰刀，“谁敢杀我的牛，我就跟谁拼命。”
眼见长生拿出了镰刀，众人纷纷看向村正王全贵，后者貌似感觉自己的权威受到了挑衅和冒犯，鼻翼抽动，面色铁青，冲左右众人沉声說道，“把他拿下。”
几個壮汉听得村正言语，各持火把农具围了上来。
见此情形，长生气急发狠，胡乱挥舞镰刀，试图阻挡众人。
众人之中有持拿扁担的，便用扁担击打长生，长生挨打吃痛，怒发冲冠，冲上前去挥舞镰刀砍伤了一名村民的大腿，而与此同时手中的镰刀也被村民打掉，众人一哄而上，围着他拳打脚踢。
长生无力反抗，难能起身，唯恐有人趁机伤害老黄，只得高声呼喊，只道唐律严禁屠宰耕牛，此番众人若是杀了老黄，他便要往县衙举报告发。
有村民受伤，众人本就气怒，此番又听他要前去告发，越发气恼，下手更重，恨不得打死他才好。
就在此时，原本奄奄一息的老黄突然睁开了眼睛，眼见众人围殴长生，关心焦急，凭空生出力气，哞叫站起，怒吼着冲向人群。
众人哪会想到老黄還有力气，无有半点防备，顷刻之间已有数人被它抵飞撞倒。
老黄本已油尽灯枯，此番冲撞直接耗尽了它最后的生机，冲散众人之后身形摇晃，轰然摔倒。
短暂的错愕之后，众人回過神来，各操刀具家什，呼喊着冲向老黄。
长生镰刀已失，再也拦不住众人，情急之下只得扑在老黄身上，试图替它挡下众人的攻击。
众人一哄而上，乱砸猛打。
长生身上头上连遭重创，就在他暗道性命休矣之际，正北林中突然传来了一声瓮声怒吼，“住手……”
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