第16章 第16章
說起来，马家祖籍广东，康乾十年马丽娘祖父去世，马家二老丁忧，回乡守孝三年，今年二月期满，从广东坐船、乘车一路行来，足足用了两個月。
马太太今年四十三岁，保养得宜的缘故，头发乌黑，面如满月，一双手伸出来白白嫩嫩，一点都不像有娴姐儿這么大外孙女的人。
马老爷丁忧之前在浙江任上，马丽娘五、六年沒见到母亲了，今日一见面就扑到母亲怀裡，哭得撕心裂肺，惹得马太太泪流满面，满屋子丫鬟仆妇鼻子发酸，昭哥儿傻乎乎地說“娘不哭，姐姐不哭。”
孔连捷一早点了個卯就回府来了，无奈地对女儿說：“幸好你外祖母知道我，要不然，别人還以为我欺负了你娘呢。”
娴姐儿十一岁了，很懂些事了，用帕子擦擦眼睛，依偎在马太太身边。
不多时，母女俩哭得累了，娴姐儿指挥小丫鬟端来热水，服侍母亲和外祖母洗脸、梳头、擦粉，又亲手把热茶捧给马太太。
马太太怀裡搂着昭哥儿，拉着娴姐儿的手，“我的儿！你母亲也算享上你的福了。”又上下打量：娴姐儿一件右衽湖蓝色绣宝蓝色鲲鱼春衫，宝蓝色裙子，颈间挂着赤金锁片，腰间悬着一块牡丹花羊脂玉佩，垂着翠绿色的络子。
“上回见，只有這么高。”马太太用手比划一下，摸摸娴姐儿衣摆：“真是精巧，京城物华天宝，流行的花样和我們那裡大不相同。”
马丽娘满脸与有荣焉，“娘，這衣裳啊，是我們姐儿自己想出来的，连我這身衣裳也是娴姐儿带人做的。”
马太太惊讶地看女儿一眼：马丽娘今天穿着大红绣百蝶穿花夹袄，鹅黄色绣折纸花马面裙，碧汪汪的翡翠禁步垂着大红流苏，衬得她面色红润，气色极好。
马太太喜得合不拢嘴：“好好好，好孩子，针线上的事学到家了，你娘像你這么大，连個荷包都绣不好。记着，别累着，仔细眼睛，以后日子长着呢。”
立在屋角的红叶垂下头。
娴姐儿得意地依偎在母亲身边，昭哥儿见了，伸胳膊吵着要抱，马太太叫着“乖孙”搂紧他不放，一時間，正房热闹得像過年。
好不容易有個空儿，徐妈妈进来屈膝：“老太太，二爷二夫人，二少爷、三小姐连两位姨娘在外面候着，想给老太太請個安。”
马太太在椅中坐正身体，說声“快叫进来”，朝带来的丫鬟使個眼色。
很快，旭哥儿、慧姐儿端端正正给马太太磕头，說着“外祖母安好”的吉利话。
在立法上，庶子庶女是正室夫人的子女，也叫马太太一声“外祖母”。
马太太笑容满面地应了，赏旭哥儿一套文房四宝，叮嘱“好好用功”，给慧姐儿一個鼓囊囊的荷包“姐儿拿着玩吧”。
到了两位姨娘，马太太仔细打量一番，才各赏了一個荷包。
原是马丽娘陪嫁丫鬟的马姨娘非常激动，连声叫着“老夫人”，马太太对她也比孙姨娘亲热的多，连声說“好，好！”
徐妈妈趁机說“老太太来了，我們做下人的盼星星盼月亮，借光也给老太太行個礼。”
不用多說，马丽娘屋裡大大小小的丫鬟在前，娴姐儿、昭哥儿身边的人在后，齐刷刷拜倒一地。
马太太挨個打量，徐妈妈在旁一一指点，“夫人屋裡的绿云秀莲，管着夫人身边的事；双福，伺候衣裳的，彩燕，伺候吃食的”
每见一個，马太太便点点头，各赏两個元宝银锞子。
到了红叶，徐妈妈加重语气“红叶，吕大强的闺女，娘是洗衣房的冯春梅，您還记得不？”
马太太脸上露出恍然大悟的神色，上上下下打量红叶：“這么大了？真是认不出了。”
徐妈妈笑道：“红叶如今灵巧得很，我們屋裡和大小姐针线上的事，都是红叶管着。”
马太太一下子明白了，笑呵呵地看了娴姐儿一眼，“赏，赏個双份儿，好好伺候夫人和二小姐。”
马太太带来的丫头便又递给红叶两個银锞子。
算一算，一天得了四两雪花银，着实发了财，可红叶一点都高兴不起来：原来的世界，马丽娘死后，马太太对昭哥儿和娴姐儿百般呵护，对她這個姨娘也是时时有赏赐。
当时的红叶被感动了，加倍和苏氏对着干，苏氏嘲讽：马家真是不讲究，干脆认了姨娘当小姐，說出去多好听啊！
她把這话告诉娴姐儿，娴姐儿跑到苏氏面前大吵一架，又到孔连捷处告状，孔连捷对苏氏发一顿脾气，過不几天又和好了。娴姐儿是出嫁女，苏氏拿她沒办法，便朝红叶撒气。
现在想一想，真是不值得，红叶苦涩地想。
马老爷马太太就這样留在京城，与伯爵府走动起来，拜访孔老太太和赵氏，邀請一家人到马府做客。
娴姐儿忙忙碌碌，红叶乐得清静，留在正房带着四位绣娘做衣裳。
到了三月十二日，娴姐儿参加马丽娘一個闺蜜女儿的生日宴，不在府裡，红叶到沁芳斋与丹姐儿身边的丫鬟讨了几枚珐琅扣子，时近中午，慢慢走向偏僻处的假山。
展南屏已经等在那裡了，就像南弦传過来的消息，前天才回到府裡，风尘仆仆地，满脸风霜之色。
他也在打量红叶：依然是内院有等级丫鬟的青缎比甲，大概是今年新做的春衫，崭新缎面镶了石榴红的芽边，玉色百褶裙，鬓边戴一朵石榴红绢花，一朵精致的珠花。
两人相对而立，一時間，谁也沒有說话。
红叶小心翼翼地，“听南弦說，你去了湖广？”
展南屏点点头，指一指南边方向：“跟着世子爷走的，先是骑马，之后行船，走的时候天還冷着，现在已经穿夹衣了。”
原来的世界裡，红叶一個丫鬟老家就在湖广，家裡穷，卖到人牙子手裡，辗转落到京城。
她便說：“湖广啊？我院裡有個姐妹就是湖广的，听她說，那边夏天热得像火炉，冬天又很冷，夏天吃莲藕，有一道叫热干面的菜，放了酱和萝卜干。”
展南屏惊讶地睁大眼睛，一下子放松下来：想不到，她大门不出二门不迈的，知道的還不少。
他便双手比划：“這次我們去，休息的时候去尝了热干面，這么大一碗，那边吃什么都要加辣椒。”
又问，“你那個姐妹，在什么地方？”
红叶便答：“武汉东边一個县城，名字我沒记住。”
展南屏說“我跟世子爷去過一次武汉，有個叫黄鹤楼的地方，很有名，很多文人写過诗。”
红叶仰着头回忆：“陪二小姐三小姐上课的时候，先生像是說過什么，故人西辞黄鹤楼我只记得這一句。”
缘分是件很奇妙的事情：一個是在外宅行走的武人，一個是伺候太太小姐的丫鬟，见過四次面，恳谈過一次，如今說起话，一個惊喜一個细心，奇迹般的非常合拍。
听他见完這一次的见闻，红叶也把這段時間的经历娓娓道来：“我們家的老爷老太太来了京城，第二天就到府裡来，见過老太太和世子夫人，吃過晚饭才走。我們家老太太還记得我，赏了我這個。”
她拿出上次得的四個银锞子，献宝似的捧在手心。
展南屏不由自主微微笑，一边叮嘱“收好，莫丢了”，一边也从衣袋取出一個蓝布包，“這次去湖广买的，我們队裡大多是成了家的，大周给他媳妇带的，我也顺路买了一個。”
红叶小心翼翼接過来，打开一瞧，是一面红漆绘栀子花梳篦，做工不如太太小姐用的，颜色倒很鲜亮。
“谢谢。”她满脸喜悦，立刻握在手裡：“我很喜歡。”
展南屏生平第一次有“给家裡人带了东西”的感觉，胸中满满当当，令他陌生而喜悦。
之后红叶也取出一個湖蓝素面荷包，打开递给他：是一串不太起眼的檀木佛珠，“月初去大相国寺請的，你沒在。你日日在外面，风餐露宿地，带着吧。”
展南屏嗯一声，小心翼翼把佛珠放回去，荷包塞进怀裡。
荷包是她绣的，红叶以前生怕被别人抓住“私相授受”的把柄，现在不一样，两家长辈說定了，有了婚约，便是未婚夫妻了，便是马丽娘叫她做妾，她也能理直气壮地顶回去，什么都不怕了。
可惜，她白天忙着干活儿，晚间怕费眼睛，只敢打打络子，聊聊天，那個荷包是以前随便绣的，先将就了。
以后有了空儿，给他好好做個荷包。
东拉西扯地，時間不早，展南屏看看天色，略带不舍地說“得回去了。”
红叶這才发觉，连忙說“先走了”，提着裙摆匆匆踏上小路，展南屏跟在后头，脚步咯吱咯吱，令人格外安心。
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