第四十三章 彭娘子 作者：弱颜 水幽寒和小红停下脚步，回头向声音来源处望去。原来叫住她们的是個女子，手裡牵了個五六岁的女孩，背上還拿布兜背了個不足一岁的婴儿。女子面容憔悴，身上只着了粗布单衣。小女孩也是一身粗布衣衫。连同婴孩的布兜，虽然浆洗的干净，可也都补丁连着补丁。 “是彭娘子，姑娘，這個是彭娘子。”小红认出眼前的女子正是王家村的彭娘子。 水幽寒在王家村的生活，近乎封闭，对于彭娘子是只知其人，却沒打過照面。她那时，出门最多就是在菜地干活，想来是彭娘子远远看到過，又加上小红在她身边，所以认了出来。 “我给水奶奶請安。我坐月子的时候，多亏了您让奶娘和小红常给我送些吃的，我身子才能养好。后来您又照顾我的生计，我早就想跟您当面道谢，可一直沒有机会。”彭娘子一边屈膝行礼，一边让手裡拉着的女孩子给水幽寒见礼。 水幽寒让小红把她们拉起来，四下看了看，就說：“這裡不是說话的地方，彭娘子若不嫌弃，就請和我到店裡坐坐。” 水幽寒跟欧阳来過店裡几次，掌柜和伙计们都是认得的。见水幽寒带人进了店，冯掌柜的赶忙過来接住。水幽寒就說碰到了熟人，在這歇一下。冯掌柜就领着她们到店后面一间屋子裡，又有伙计送上来茶水。 水幽寒叫小红拿出些钱给那伙计：“去附近的点心铺子，卖些好的糕饼来，给小孩子吃的。”然后又对掌柜說：“冯掌柜，你先去忙，一会我再找你說话。” 等冯掌柜出去了，水幽寒就问彭娘子：“去年，我還和春生媳妇說要找你，却听說你搬来济水了。可又不知道你住哪裡，好在今天凑巧碰到了。” “多谢奶奶您還记挂着我，前些天村上有人到城裡来。我凑巧看见了，就說起村裡的事。說是奶奶您教了大家冬天种菜的法子，以后大家的日子能更好過些。還說您当时特别要我也去学学的。只是奶奶您后来也搬走了，却不知道具体搬去了哪裡。您這也是搬到济水来了？看您的样子，過的比在村裡时還好。” 說到這，伙计已经买了糕饼回来，水幽寒就让小红拿過来，摆在桌上。 “這是赵福记的点心，還不错。這個就是你家姑娘吧，快過来吃。背着的，该是你那個小的了，我還不知道都叫什么名字那。” “大的這個叫小婉，小的這個，……還沒取名字那。奶奶就叫她二妮吧。”本来二妮在彭娘子背上睡的熟，這会醒了。一睁开眼，似乎是感觉到环境陌生，就咧开嘴要哭。彭娘子赶紧把背兜解开，把二妮抱在怀裡拍哄。 水幽寒早就看到這娘三個都面有菜色，小婉更加怯生生地。就让小红慢慢哄着她吃点心。小婉看着点心眼馋，可并不敢就吃，反而去看母亲的脸色。彭娘子叹了口气，点点头，她才敢接了点心吃。却是吃的急了，一下子呛住，小红就赶紧喂她喝水，又是拍她的背，好一会才好了。 彭娘子的脸有些红，低声說：“让奶奶见笑了，小孩子家沒见過什么好吃的。” 水幽寒不以为意，“小孩子，有什么可笑的。”說着，就拉了小婉的手，又拿了块糕点给她，柔声道：“别急，慢慢吃。這裡還好多那。” 小婉怯生生地点了点头，接過糕点，犹豫了一下，转身递给彭娘子：“娘，你吃。” 彭娘子的眼圈就红了，“奶奶给你吃，你就吃，慢着点，别再噎到了。娘不爱吃這些。” “那给妹妹吃吧。” “傻丫头，你妹妹小，只能吃糊糊，吃不下這個的。你自己吃吧。” 水幽寒看這娘两個谦让，就說：“這裡买了好些，足够吃的。彭娘子你也别客气。二妮都能吃糊糊了，那把這细些的点心拿水化开，看她能不能吃。” “能的，能的。”彭娘子连连点头。小红就另外拿了碗、勺子，用水将糕点泡开，彭娘子一勺勺地喂给二妮吃。 小婉连吃了几块糕饼，就不再吃。水幽寒看她明显還是想吃的，却怎么让也不再吃了。也许是觉得水幽寒待她们娘三個很慈爱，小婉小声央求水幽寒：“小婉现在不吃，一会，都带回去。妹妹，留给妹妹吃。” 彭娘子面有愧色，“奶奶您别见怪。是我不好，竟然断了奶，只能让孩子将就着吃糊糊。” 穷人的孩子早当家，小婉這么小的年纪，就知道心疼母亲和妹妹，這样的孩子水幽寒打心眼裡喜歡。她把小婉拉到自己怀裡，小女孩明显哆嗦了一下。水幽寒低头仔细一看，一颗心立刻抽紧了。這孩子，哪有四五岁小孩子该有的婴儿肥，明明只剩了一身骨头架子。而衣领外露出的脖子上，是條肿的老高的血檩子。很明显那還不是唯一的伤。 水幽寒和小红对视一眼，看来小红也发现了。 “小红，你再叫伙计多买些糕点来。這次记得买那些细细软软的，就說是给很小的孩子吃的。”小红连忙答应一声出去了。 “這怎么行，這怎么行。不能再让您破费了。”彭娘子连连摆手推拒。 水幽寒并不理她，而是拉了小婉到桌子边坐下：“我让人去买更好的给你妹妹吃了。這些你都可以吃。乖孩子，别害怕，你有什么委屈也和姨說，姨给你做主。” 小婉吃着水幽寒送到嘴裡的糕点，想来是很少被人如此温柔对待，慢慢竟然落下泪来。水幽寒再次望向彭娘子的目光，就不免带上了责备，說话语气也就重了。 “彭娘子，我知道你日子艰难。可再艰难，你也不能拿孩子出气。小孩子哪有不犯错的，她错了，你教她，可不能下狠她。這么個小身板，哪裡经得住。若是有什么闪失，你都沒地方哭去。” 彭娘子愣了一下，张了张嘴。這在水幽寒眼裡，却是显得她心虚了。正好小红进来，手裡還拿了個小药瓶。 “奶奶，這是从柜上拿的药。冯掌柜說，治外伤极好的。” 水幽寒点点头，又对彭娘子說：“要說是你自家的孩子，我本不该多說什么。只是，我无论如何看不下去。小婉才多大，還不足六岁吧，這样的伤，亏你下的了手。就是有深仇大恨，也沒有对孩子這样的。你還是她亲娘。” 彭娘子明白過来，眼泪噼裡啪啦地往下掉。小婉也听出是在說自己，就轻轻拽了拽水幽寒的衣角，“奶奶，我娘沒打我，是大娘打的。大娘生了小妹妹，和爹吵架。爹踢我，我沒站住，把大娘的花瓶打碎了。大娘說花瓶值钱，就打我。我娘不打我的。” 水幽寒看小婉不像說谎，又想起平日村裡說起彭娘子的为人，就知道自己误会了。這也怪不得水幽寒，她认为做母亲的自然有义务护着自己的孩子。 水幽寒叹口气，“是我错怪你了。你别怨我，都是做母亲的，我最见不得小孩子受苦。不是你自己动的手，可你也该硬气些，好好护着孩子才是。” “奶奶，我娘护着我的。我只挨了两下，娘就抱住了我。娘比我伤的重。” 水幽寒听得心裡又是一惊，怎么這個彭家新媳妇這样狠辣，而彭娘子也都承受下来。忽然就想到，彭娘子是跟人签了卖身契的。水幽寒看彭娘子一手拉着大的，一手抱着小的。她卖身为奴，为的就是照顾這两個孩子，也让孩子有個好些的出身。可是现在看来，她苦是沒少受，可這两個孩子的处境，可也沒好到哪裡。以后能不能平平安安活下去都是問題，還谈什么出身。不知道彭娘子现在是不是后悔当初的决定。那個决定在水幽寒看来，真是傻到冒泡了。 别的事情先放在一边，還是治伤要紧。水幽寒就說叫坐堂大夫過来，被彭娘子拦住了，說是上些药就行。水幽寒不好强做主，就把门关好，让這娘俩脱下衣服，露出后背来。果然，小婉背上只有两道伤，彭娘子的背上则让她不忍看。 小红帮两個人上好药，又帮两人再穿戴起来。水幽寒忍不住问：“彭娘子，你是真的和那女人签了死契？唉，真不知你是怎么想的？你有好手艺，還有乡亲们帮衬，拉扯大两個孩子，也不是不可能。虽然日子苦些，可最少沒人打骂。可你现在……？那女人打你们，孩子她爹，還有爷爷奶奶，都不拦着嗎” 彭娘子低下头，好一会才慢慢地說道：“奶奶，我是下堂妇，孩子们跟着我，只怕以后让人看低，也攀不到好亲事，一辈子就毁了。我是打算着，我有手艺，两個孩子的花销，我也能赚的出来，不吃他们的。我再诚心诚意地伺候他们，他们就能让我們娘三個在一起，等熬到孩子们年纪大了，找了婆家，我也就沒什么牵挂了。” “爹也打我。爷爷奶奶怕大娘，骂我，還有妹妹，赔钱货……”小婉稍稍脱去些怯意，敢在水幽寒面前說话了。 小婉說到這，就被彭娘子喝止住。水幽寒心裡叹息，還是說道：“彭娘子，你的苦心我也能了解。你打算的虽好，可现在结果又怎样那。两個孩子都瘦成這样，现在天气虽然暖和了，可也還沒到穿单衣的时候吧。至于以后，以彭家对你们的态度，你以为他们会给两個孩子找什么样的婆家？”不卖掉换钱就不错了，而你签了死契的人，到时候只怕连說话的权力都沒有。水幽寒心下腹诽。 彭娘子听了水幽寒的话，脸色更加灰暗。“奶奶，我出来的時間久了，该回去了。本来是来谢奶奶的，结果却又承了奶奶的情。” 水幽寒知道她们的处境，也不多挽留，就让小红把桌上的点心，還有伙计新买来的点心都包起来，让彭娘子带上。又把药瓶交给她，嘱咐她按时上药。彭娘子颤巍巍地接過這些东西，又给水幽寒福了一福，带着两個孩子走了。 我确实是起名字无能星人。原谅我的赵福记吧。