第2章 食物
零在虚无空间之中不断切换视角的同时，工蚁们也在努力的四处探索，为蚁后一号寻找食物。
午后炙热的阳光撒在草地之上，鳞栉次比的枯黄叶片为大地遮挡了绝大部分的热量，草地之下的沙砾仍然保持着清凉。
工蚁兢兢业业地探索着杂草下的土地，仿佛一個個不知疲倦的机器。
许久的探索之后，终于有一只工蚁发现了目标。那是一只死亡不久的不知名甲虫。
這只甲虫为什么会死去已经无法考证，但是此时此刻，通過虚无空间中的视野观察，零可以看见已经有七八只小小的工蚁在尝试挪动這個对于它们来說的庞然大物了。
同时，零也几乎可以肯定，一定還有为数不少的工蚁正在赶来的路上。
這显然是另一個蚂蚁族群，它们的探索者率先发现了這只死去的甲虫，這只甲虫肥硕的尸体能够为蚁后和幼虫提供大量的能量——在這只工蚁的视野中，甲虫的尸体就像小山一样庞大。
属于一号的工蚁也发现了那些“同类”的气息，它变得有些不安，只见它用晃动的触角快速触碰了几下被其他几只工蚁略微挪动的甲虫尸体，然后迅速转身，顺着来时留下的气味原路返回。
随着這只工蚁的离去，零也失去了观察那只甲虫的视野。不過，在這一瞬间，祂突然产生了一個有趣的念头。
“這只甲虫的尸体明显被另一個蚂蚁族群先盯上了，如果对方的工蚁群率先抵达的话，說不定等一号的工蚁赶去，已经什么都不剩下了。”
“那么，我是不是可以告诉一号，从而不用等待先前的工蚁返回，一号就可以直接派出工蚁群和它汇合，這样就可以节省大量的時間！”
想到就做，零立刻开始和一号沟通，让她派出巢穴中剩下的工蚁去和发现甲虫尸体的工蚁汇合。
本以为還需要一番解释，沒想到一号理解了零的话后，立刻命令巢穴中所有的工蚁全部出动，向着那只发现甲虫工蚁的方向而去，甚至都沒有留下一只保护自己的蚂蚁。
這一刻，零对自己在這個蚁群中的地位有了一個模糊地认知。祂隐隐有种感觉，就算自己命令一号杀死她自己，一号也会毫不犹豫的执行。
换句话說，自己在這個小小的族群之中，是处于绝对支配地位的。
由于派出了所有工蚁，就算是一号也沒办法在它们返回之前将之召回。
此时此刻，一号算是处于十分危险的境地。如果有敌人闯进蚁穴之中的话，战斗能力弱小的一号几乎沒有幸免的可能。
所幸工蚁们出生不久，尚未对蚁穴做出较大的扩充，主体仍然是一号原本的虫穴，之前她独自在這裡待了十几天都沒遇到危险，此时大概率也不会遇到。
一边這样想着，零一边将视角调整到了那只发现甲虫尸体的工蚁身上。
只见它正极速往蚁穴的方向跑去，身下的沙砾在飞速向后退，沒過多久，它便遇到了同样沿着它的路线跑来的几十只同伴。
如果工蚁有情绪的话，它大概会感到很惊喜。然而显然它们并沒有這种感受，它只是与前面的几只工蚁碰了碰触角，传递了食物的具体信息，接着便又是转头做起了先锋。
零的帮助应该是起了作用，当一号的工蚁们赶到之前发现甲虫尸体的地方时，尸体已经被原来对方的工蚁挪动了好一段距离，原本的七八只也变成了十几只，可见再晚一会，一号的蚂蚁恐怕只能扑空了。
目前這点距离工蚁们当然不至于丢失目标，趁着对方的大部队還未抵达，它们迅速地冲了上去，十几只蚂蚁立刻用自己的钳子夹住了甲虫的触角和小腿，努力往蚁穴方向拖拽。
另外的诸多蚂蚁一部分在尸体周围寻找帮忙的机会，另一部分马上开始了对另一個族群“同类”的驱逐。
說是驱逐，不如說是攻击，几十只一号的工蚁对十几只另一族群的蚂蚁发起了凶猛的撕咬攻击，沒過多久，对方便失去了作为食物的甲虫的视野。
而另外的工蚁已经趁机将甲虫尸体向蚁穴拖动了好一段距离。
将对方击退之后，更多的工蚁参与到了搬运的工作中来，它们协调顺畅，数量众多，很快就将甲虫尸体搬离了原来的位置，并迅速向己方蚁穴移动，此时就算有其他蚁穴的蚂蚁赶来這裡，也不会再找到食物了。
十几分钟后，這群工蚁将甲虫尸体拖到了蚁穴附近，這裡是一号为自己選擇的产卵巢穴，位于一株根茎粗大的杂草根部，十分隐蔽。
工蚁们尝试将食物拖进蚁穴，奈何甲虫实在過于庞大，它们无论怎样都沒有办法做到。
它们自己仿佛也意识到了這一点，有几只工蚁返回蚁穴向一号报信，一号显然也向它们传达了某种命令。
渐渐地开始有几只工蚁尝试用钳子去夹断甲虫的足部，并且越来越多的工蚁加入其中。
在不断地拖拽撕扯中，几十只工蚁用了整整一個晚上的時間才将這只庞大的甲虫肢解运回了蚁穴之中。
有了食物的它们并沒有過多的休息，很快又投入到了扩充蚁穴的工作之中。
而一号有了充足的食物供应，便开始准备下一轮产卵了。
十几天之后，蚁穴之中又多出了一百多只新生的蚂蚁，其中，工蚁仍然占据了大部分。
然而，也有几十只体型明显不同的蚂蚁出现在了已经变得宽大不少的蚁穴之中。
头部略小触角很长的两只是雄蚁，它们不事生产，负责与蚁后交配繁殖后代扩大蚁群。
体型明显大一圈，且拥有一对大钳子的二十几只是兵蚁，它们负责蚁穴的安全以及食物的切割。
至此，一号的蚁穴之中已经拥有了一般意义上的全部蚁种，算的上是一個成熟族群了。
接下来，它们的任务便是寻找食物，繁殖后代，寻找更多食物，繁殖更多后代……
原本应该是這样的，但是零的出现，让一切都变得略有不同。
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