第23章 弃城
从广州城發佈的布告来看，老皇帝死于十天前，大概是杨烜带兵出征的日期。
這就意味着，杨烜确实在老皇帝死之前，就准确地预测了道光之死、皇四子之即位。
這对殷正来說，无疑是不寒而栗的。一個胆大妄为的年轻人，既是名门之后，又能未卜先知。假以时日，他岂不要像哪吒一样，把整個东海搅得天翻地覆？
殷正隐隐感到一丝威胁。
至臻堂的会众们，更是惊诧万分。
在晚清那個年代，华人不分官员、百姓，不分身份贵贱，普遍都很迷信。由此而产生了许多教门，譬如北方的白莲教、弥勒教等。
近些年，北方教门与南方会党开始合流，出现了类似斋教的组织。洪秀全的拜上帝会更是异军突起，日后把整個南中国搅得天翻地覆。
却說殷正惊闻道光帝薨，印证了杨烜的预言，一夜辗转难眠。早上起床后，一個小厮上前服侍。
趁他穿衣洗漱，那小厮冷不防地說了一句：“堂主，老皇帝死了。堂裡的兄弟都說杨白扇未卜先知。兄弟们還說，就算是哪吒三太子下凡，恐怕也比不得杨白扇。”
殷正愣了一下，正想发火。看到小厮一脸期待的模样，他又把怒火吞了回去。這小厮一向机灵，今天怎么哪壶不开提哪壶呢？
殷正假装毫不在意，问道：“是嗎？大家伙儿都怎么說？真把杨烜当成哪吒了？”
那小厮得到鼓励，眉飞色舞地比划了起来：“堂主，大家都觉得杨白扇神机妙算，既像哪吒那样敢作敢当，也像诸葛亮那样未卜先知。
“如今他夺了三水城，這在至臻堂歷史上可是从未有過的大事。兄弟们都很振奋，也都很踊跃，想去三水城支援杨白扇……”
那小厮說得十分得意，猛然看到堂主脸色越来越难看，便不敢再說下去。
殷正冷哼一声，說道：“你老实告诉我，大家心裡都是怎么想的？”
小厮鼓足勇气，小声說道：“回堂主，兄弟们觉得至臻堂在广州处境越来越难，官府压力越来越大。不如去三水城，避开官军……”
殷正悲从心起，走出房门，看见会众正三三两两地聚在一起，似乎正在议论杨烜在三水城的壮举。
看见殷正后，他们立刻变了神色，脸上的笑容也消失了，自觉地四散离开。
完了，人心散了！
恰在此时，陈虹和薛昊一起，前来求见殷正。
這两人一大早過来，必是为了三水城的事。他们两個搅和到一起，事情可就棘手了。
果不其然，他们正是为杨烜而来。陈虹抢先說道：
“杨白扇未卜先知，至臻堂上下震动。如今，兄弟们都传言他是哪吒三太子转世，都想去三水县增援他。人心不可不察。
“堂主，杨白扇刚刚加入至臻堂，勇于任事，带队为‘红棍’苏三报仇。他带着两百‘草鞋’在三水县孤军奋战，咱们不能为了保存实力，坐观杨烜成败呀！”
殷正有些恼怒，可又不知该怎么反驳陈虹。他转而征询二把手薛昊的意见。
薛昊已经变了主意，說道：“堂主，咱们至臻堂乃秘密会党，凡事都以得人心为根本。如今，人心都飞到了杨白扇那裡，咱们也不应该违逆众心。
“另外，广州形势逐渐缓和。总督有十万民团无所事事，正可用来围剿各地天地会。俗话說，狡兔三窟。咱们在广州处境困难，应当预留后路。
“杨烜在三水县大闹天宫，虽說惊动了官府，却也在广州以外获得了立足点。万一我們在广州出事，亦可急召他来救急。”
陈虹看了下薛昊，不由得暗生敬佩：姜還是老的辣，這個老狐狸一向沉默寡言，一开口就令人刮目相看。他能站在堂主的角度思考問題，无疑更有說服力。
果然，殷正被薛昊的话打动了。陈虹和薛昊是至臻堂领导层中最有见识的人物，他们都主张增兵三水，可见人心向背。
殷正不情不愿，却也只得拨给陈虹两百精锐，让他前去三水县增援杨烜。
陈虹挑选了两百個精壮，点齐军械钱粮，立即向三水城进发。他心情急切，把两百人马交给至臻堂“先锋”王成指挥，自己骑上一匹快马，和徐作新一起先行到达三水城。
杨烜见到陈虹和徐作新，大喜過望。寒暄已毕，冯可钦向陈虹介绍起当前的形势。他說：
“官军陈兵三水城外，陆续增兵，目前有四百名绿营兵、一千名团勇。我們這边，招募了五百個新兵，筹了一万六千两现银，另有军械、战马无算。
“咱们虽有七百人马，却缺少训练，人心不齐。至臻堂這边有一百五十個军夫，难堪大任。新招募的五百新兵裡，又有两百人充任水兵，缺少训练。
“总督派人過来招安，我与他虚与委蛇。官军误以为我想投降，尚未组织攻城。”
陈虹问道：“咱们有把握守住城池嗎？”
這個問題由杨烜回答。他說：“我們不打算死守三水城。此地三江交汇，靠近广州，乃四战之地。不久之后，官军必会全力争夺三水。
“我們打算放弃三水，先去陈家堡打垮陈忠浩的民团，为苏三娘报仇血恨。然后再引军西向，前往广西梧州府，与罗大纲的艇军结盟。”
三水县是座大城、富城，得之不易。杨田、苏三娘和刘旻虎都反对弃守三水，只有冯可钦赞成。陈虹在城外见识到官之之盛，也赞同杨烜的意见。
杨烜力排众议，毅然决定弃守三水。
官军使者已被扣押了好多天，杨烜每天好吃好喝招待他，让使者不明就裡。
有了陈虹的援兵，杨烜就有把握了。他找来官军使者，明确說道：
“兄弟，我有意投顺官府，但官府要有所赏赐，至少得是二品武官“总兵”衔，或者四品文官“道员”衔。
“与此同时，官府必须還我父亲以清白，把冤案调查清楚。哪怕后面牵涉到广州将军，也要把他捉拿归案。”
使者见杨烜旧调重弹，不免又要唯唯诺诺，說自己做不了主啦，需要請示总督啦。
出人意料的是，杨烜這次很大度，說：“兄弟，你来三水城也有段時間了。本帅招待不周，請多见谅。为了显示我投诚官府的诚意，我将弃守三水，让城池让给城外的绿营兄弟。
“三水城是座富城，我做好人把三水城让给绿营，让绿营不战而收复三水。到时候，你们尽可以在奏折上大肆吹嘘，我都不反对。
“绿营兵苦日子過多了，也可以进城享受享受，问那些城内的恶霸劣绅要点钱粮，以激励绿营士气。不過，我做了回好人，等我們出城时，也請绿营的兄弟不要为难我們。”
那使者又惊又喜，虽說這次沒能劝降杨烜，却迫使杨烜弃守三水。
事后官军上奏，自然不会說绿营不战而得三水城，一定会捏造战绩，邀功請赏。到时候论功行赏，還能少得了自己？
使者十分高兴，說道：“阁下這番好意，我先替绿营官兵收下。我們绿营官兵最讲知恩图报，一定不会叨扰阁下。”
道光末年，绿营兵已经朽坏不堪，别說打不過洋人，就连应付天地会都很吃力。
绿营无力镇压各地民变，清廷无奈，开始鼓励地方缙绅自办团练。
团练武装起源于川楚白莲教起义。因两广天地会起义不断蔓延，两广境内的团练武装也不断发展壮大。
但此时的团练只是八旗、绿营的附庸，组织程度很低，战斗力還不如绿营。他们不算正规军，由地方自行筹饷，主要担负辅助任务，用完即撤。
团练真正走上歷史的舞台，還要再等三年。1853年，在家守孝的曾国藩收到朝廷谕令，要他在家乡办理团练，对抗如日中天的太平军，這就是歷史上大名鼎鼎的湘军。
杨烜把三水城让给绿营，却把战争的矛头指向了绿营的友军-民团。
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