第四章 暂掌家权 作者：暗夜之光 明中信挺身而起。 “祖母！”望着慈祥的老夫人，一阵莫名的感触从心底泛起，明中信未语凝咽。 看来，前身的情绪依旧影响着自己。 明中信平复一下心情，上前为老夫人把脉。 脉象中正平和，起搏有力，虽有余毒未清之虑，但已无大碍。 抬头待要讲话，却见老夫人双目含泪望着自己，千言万语梗在喉间。 “阿福、小兰，你们下去，别让人打扰我們祖孙。” “情势你已明了？” “孙儿大致明了，但您中毒之事，您有何怀疑？” “什么？中毒------”老夫人万分惊讶地望着明中信。 “想来，您无所察觉。您乃慢性中毒，几种食物混合，各自无毒，但相融后，逐步蚕食心脉，疑似心疾，最终心脉衰竭而亡。”明中信解释道。 老夫人凝神细思，半晌，摇摇头，“无法判断！” 当然，明中信也并未惊讶，毕竟，這种事有心算无心，无法察觉很正常。 “无非府中人员，我会尽量排查，這些时日的饮食照旧，但每次进食孙儿必须察看后才能进食！”明中信望向老夫人。 “好！”老夫人点点头，“不過，我家信儿什么时候精通医术，我竟一无所察。” “孙儿平日修文后，无聊间翻看一些杂书，研究后偶有所得！” “嗯，你有所隐瞒！”待明中信要解释，老夫人制止，叹气道，“唉，无妨，你长大了，祖母以前小看你了，对你太過宠溺，今后也是让你大展身手的时候了！” “不過，你究竟還有何本事，总该让祖母高兴高兴吧！”老夫人笑意盈盈道。 “這，----不瞒祖母，各类杂书都有涉猎！”明中信沉吟半晌，回答道。 “但就因为如此，你才屡试不中？”老夫人不悦道。 “非也，祖母，事实上，在舅爷家经過這次灾祸，对孙儿如同当头棒喝，醒来后，過往种种如同過眼云烟，一时警醒，各类杂书如在眼前，一如臂使！”明中信在想如何向老夫人解释。 “如此說来，应该感谢你表兄弟他们了！男子汉大丈夫，别找借口，有過则改，今后改過就可！”不觉间，老夫人音量放高。 “祖母，别动气。听我解释。我昨日细查自己体内，也有余毒，不過并非慢性毒，而是-------這样說吧，這种毒素是有时效的，只是在特定時間有效，让人一段時間内心悸慌乱，无法思虑。此时想来，孙儿每次临考，都无法专心应答，应与此有关。” “什么？還有人要害孙儿你。”老夫人怒容满面，挺身而起。 “祖母，别动怒，孙儿已经排毒了，已无大碍。”明中信急忙将老夫人扶好。 明中信将老夫人安置好。 “祖母，這些事以后再查，当前您最紧要的事是，把自己的身体养好！” “我也想休息休息，但這么大一家子事，让我如何放心啊？更何况，我躺倒了，让谁操持啊？”老夫人叹息道。 “祖母，让孙儿为您分忧吧！” “你？！” “不是說了嘛，孙儿杂书涉猎颇多，对经营之道也有些心得，更何况后面還有您把关，应该无事！” “行嗎？！”老夫人疑惑地望着明中信。 “相信孙儿！”明中信明白，此时得坚定老夫人的信心。 老夫人望着眼中充满自信的明中信，一时竟感到万分欣慰，孙儿长大了。好吧，就让他试试吧！ “那你的童生试不怕耽误嗎？”毕竟，那才是一家之本。 “无妨，請您相信孙儿，手到擒来！”明中信再一次坚定了老夫人的信心。 而后，两人商议半天，至于退婚之事，二人默契地避而不谈。 “福伯，請各位长辈来房中！”明中信吩咐道。 “少爷，都在此地。” “那进来吧！”明中信征询老夫人意见后。 众人鱼贯而入。 “老祖宗，大好了啊！” “老祖宗，洪福齐天！” “祖宗保佑！” “阿弥陀佛！”妇人们纷纷合十念经。 众人纷纷上前道贺。 “咳！”老夫人咳嗽一声。 瞬间鸦雀无声。 “从今往后，由信哥儿暂时掌家，福伯辅佐！”老夫人吩咐道。 寂静半晌。 “不行啊，老祖宗，信哥儿年纪還小，還不能独挡一面，您得继续掌家啊！” “是啊，您不能退啊！” “不能啊！” “好了，别說了，我想休息一段時間，你们都不让啊！想累死我老婆子？”老夫人拍着塌边道。 “不敢，不敢！”众人纷纷道。 “那就定了，小兰，把钥匙给少爷！” 众人望着明中信接過钥匙，眼神莫名，神情各异。 “小事少爷做主，大事我会過问。”老夫人补充道。 “老祖宗-----” “好了，我累了，退下吧！” 众人无奈躬身退下。 “阿福，你给少爷介绍下家中生意。”老夫人吩咐道。 “祖母，您休息！小兰，照顾好老夫人！” “是。”小兰应声。 明中信与福伯来到厅中，落座。 “少爷，少爷，大事不好，大事不好！”說话间，一個小仆冲入厅中。 “干嘛，沒规矩！”福伯呵斥道。 “行了，好好說！”明中信望着小仆道。 “少爷，市井间有传闻，說少爷在舅老爷家伤着头部，醒来后得了臆症，老夫人气急攻心，倒下了，這次回来是办后事来了！說得活灵活现、有声有色！再加上老夫人是被抬进府中的，所以很多人都信了。有人還推测說，這下，咱们明家要垮了！！！” 明中信与福伯对一下眼色，动作好快！這就耍上手段了！ “好了，下去吧！别乱传！” “少爷，各位掌柜求见！” “来探风的到了！”明中信望了一眼福伯道，“請！” 正好，看下掌柜们的成色。 “诸位，老夫人身体有恙，不過也无大碍，就是得休息一段時間。吩咐，自今日起，少爷掌家，柜上一应事务，皆由少爷一言而决。”福伯环视一眼，宣布道。 “這------”掌柜们面面相觑，心道，“老夫人老糊涂了吧！少爷从未接触事务，如今一朝掌权，不会乱来吧？生意不是那么好做的，老夫人都是刚刚维持，少爷能行嗎？难道明家真的要完了！” 不過，掌柜的们也是给人打工的，生意毕竟是明家的。大不了换一個东家，虽然明家待人一向宽厚，但也沒办法生死相托啊！ 想及此，掌柜们也就心平气和了，就看少爷如何做了！ “這位是书坊明先生，這位是酒楼吴掌柜，這位是粮铺明掌柜，這位是工坊李管事，這位是租田王管事------”福伯为明中信一一介绍。 明中信一一与之见礼，道，“中信刚刚接掌生意，一切都得仰丈各位。接下来，各项生意萧规曹随，還望大家多多费心。” “好說，好說！”掌柜们一一应和，只要有主事的就行，大家也安心了。起码饭碗暂时是保住了。 消息已经打听好了，众掌柜一一告辞。 接下来，福伯一一为明中信介绍明家生意。 明家分为两大块------土地和买卖。土地共计一千余亩，除明家实际拥有的，還有因明家有举人身份，挂靠在明家名下的一千余亩地。棉田两百亩、粮田八百余亩。社学一间、书坊一座、酒楼一座、布市一座、粮铺一座、工坊两座。 “社学、书坊、酒楼、布市、粮铺？”明中信沉吟半晌。 “酒楼、布市、粮铺营利如何？” 福伯苦笑道，“酒楼、布市都仅能维持开销，粮铺尚可。老夫人正是想改变此种状况，所以才去舅爷家催债，以投入资金寻求改变！” “哦-----福伯，社学中有多少学子？” “同族四十余人、乡间学子六十余人。” “十-----十五岁少年呢？” “這------不知。” “走，先去社学看看！” 明家社学，为明家本宗私塾发展而来，除本宗学子外，本乡有心向学的幼童也可进学，明家承担先生课金，外聘本乡科举无望的秀才授业，以延师教子，歌诗习礼，培养幼童们懂得并遵行“孝娣忠信、礼义廉耻”。這也是明家的一大善举。 当然，明家也不是一味好心，如果幼童在社学中不学无术、调皮捣蛋，也会依据先生的提议，赶出社学。 “人之初，性本善，性相近，习相远-----”一阵朗朗读书声传来。 尚未到达，就感受到了社学的氛围。 目视，社学占地两亩有余。 明中信凭着记忆，走进大门，中央是讲堂，由先生为每個年龄段学子授业，旁边开辟六斋，其中左斋紧挨讲堂一间建祠以祀先师孔子，右斋紧挨讲堂一间则为塾师休憩所用，其余四斋按年龄按学习进度分为不同课斋，以供学子们温习研读。 讲堂上一名三十余岁的青衫文士正在考校学业，此人正是社学塾师明有仁------明家秀才、明中信族叔。 明有仁穿戴一丝不苟，长衫上无一丝皱纹，面容刻板，令人顿生敬畏之心。 明有仁治学极严，学子无一不怕。 却见得他戒尺落下，一名学子手掌颤栗，低头受训。 “求学是为了自己，不可懈怠，你天资不足，更需以勤勉补天资之不足，若是不用功，读书何用。你欠下的课业，卷抄十遍，明日再考校你。如果不行，你就回家不要再来了” 学子低头应是。 明有仁继续考校。