第二十一章 追兵将至 作者：一剑霜 魔狼死后，肢体放松，皮肤倒是松软了许多，不再刀枪不入，不多时，狼皮此时已经剥了下来。 柯明德凑上前去，看见那名士兵在狼的胸口开了一道口子，扒开把手伸了进去，仔细翻找，取出了一颗珠子，沾满鲜血。 用水洗净，众人传阅一遍，只见這颗珠子荔枝大小，呈不规则的圆形，沒有棱角，暗红色，不透明，质地很硬，托在手裡轻飘飘的。 “這东西能值一千個银币？” “用来做什么呀？又不好看！” “魔法师们要這個，魔法师的事……谁知道呢，只要挣钱就行了！” 营长回答，把這颗魔核收了起来。 “魔兽现在太少见了，能碰见這头狼，也是好运气。” “這些狼肉也带不走，我們现在把它吃了吧！” 有人說道，大家纷纷支持。 “生一团火把它烤熟，我們跑這么久了，应该沒有追兵了。” “在這山沟沟裡，点一团火他们也看不见。” “是啊是啊！” …… 柯明德早在宿营之前就扫描了周围的环境，半径三千米内，再无外人，因此也不反对。 营长被說服，众人升起一团篝火，把狼肉切成一块一块的，沒有环境，也不讲究，一块肉足有拳头大，血也沒有洗掉。 這头狼体长两米七，刨去内脏骨头等杂七杂八的东西，也够其余人吃的，可惜带的辎重在战斗时遗失了，沒有盐，吃起来沒什么滋味。 狼肉又糙又硬，還沒有调料，烧烤的手艺也不怎么好，柯明德勉强吃了几块，填饱肚子。 吃完之后，倒是感觉能量充沛，但是远远比不上“生命之水”。 “我能這么快突破大骑士，生命之水起了极大的作用。”柯明德心裡清楚，并不是自己多么天才，而是靠了生命之水的功效。 吃饱狼肉，众人也沒有心思再睡觉，整顿一番，天一亮就上路。 山路难走，骑马难行，众人牵马步行，柯明德的马被狼咬死，倒是省了這一桩麻烦。 …… 三千米外，山道中。 一支五百人的步兵，正在艰难跋涉。 “卡罗特，我們還要继续追嗎？剩下的干粮只够吃两天，在追下去返程可就不够了！” “迭洛斯，我們還有退路嗎？”卡罗特苦声道。 他二人是這支军队的指挥官，就在前天，遭遇了一股前往塞门关支援的骑兵，他们人数占优，大胜一场，然而营长却被一名骑兵杀死。 瓦罐不离井口破，将军难免阵上亡。兵凶战危，這本是寻常之事，然而這名死去的营长却是大有来头。 他是波特公爵最疼爱的小儿子，波特家族是乔治亲王起兵作乱的支柱，公爵疼爱小儿子，担心他在战场上出什么好歹，又有心给他一些功劳资历，便把它安排到后勤团，想不到发上了這样的事。 波特公爵生性残暴，又权势滔天，不但這两人的上司是波特家族的家臣，卡罗特与迭洛斯更是波特家族的护卫出身，此时护卫公爵最疼爱的小儿子不利，后果可想而知。 “若是不为小公爵报仇，回去之后，不但你我性命难保，一家老小恐怕也……” 說到這裡，两人不寒而栗。 “如果追不上他们呢？” “尽力吧，唉……” 不多久，追兵发现地面一片狼藉。 “停！” 他们仔细观察此处。 树皮上有摩擦的痕迹，野草留下马齿印与足印，最显眼的是几具野狼的尸体和一团篝火的残骸，有食腐的鸟类和野兽正在进食。 “灰烬已经沒有温度了！” “這些狼死于剑伤！” “這裡曾有一头巨大的野兽活动過，你们看這足印爪印！” “遍地都是血迹，這還有一摊未干涸的鲜血，狼尸体上的肉并未变质……” 他们仔细检查，沒有放過丝毫线索，最终得出结论。 “他们在這裡過夜，遭遇了一群狼袭击，其中一头体型巨大，将狼杀死后，他们点了一团火，烧烤了一些狼肉，之后离开，這一切距现在時間并不长，因为這些尸体上被野兽撕咬的部分還很少，肉质在這大夏天也沒有变为……并且，他们携带着二十余匹马，山路如此难走，绝对走不快！” 卡罗特与迭洛斯对视一眼，眼神中藏着欣喜。 “加快速度！就快要追上他们了！” …… 山路越发陡峭，一侧是十余米深的悬崖，一侧是陡峭的岩壁，路很窄，仅能供一人行走，岩壁上偶尔会有山羊，柯明德的部队艰难的前进着。 战马已经筋疲力尽，他们连续奔跑了三天，還吃不上精细的饲料，此时体力已经跟不上，山路又难走，士兵们扯一下缰绳，它们才往前走一步，严重的拖累了速度。 一匹战马哀鸣不止，士兵怎么拽它都不走，堵在了路中间。 “它的一只马蹄铁脱落了！” 有人看了看，拿起這匹战马的前蹄，此时已经鲜血淋漓。 马的蹄子有两层构成，和地接触的一层是坚硬的角质，上面一层是活体角质。马蹄和地面接触，受地面的摩擦，会很快的脱落。当马负担重物、在恶劣的路面行走时，马蹄受损更加严重，钉马掌可以有效的延缓马蹄的磨损。如果一匹马的脚趾脱落，它基本上就无法为人类所用了。 “這些马已经走不动了！” 有人說道。 战马的喂养是十分重要的，它要承载几百斤的骑士与装备进行短距离冲刺，对于体力的要求极高，它们的饲料不同于民用的驮马与野马，需要精细的草料与豆类，战前有时還要掺到草料裡鸡蛋等物，這样才能保持战马的体力。 而這些战马连续多日跋涉，军队携带的草料還在战斗时遗失，只能靠野草来补充体力，此时已经到达了极限。 “我們应该抛弃這些战马，它们已经拖累了我們的速度，我們也无法提供饲料给它们……” 有人這样說，却遭遇了一片反对，這些骑兵与战马是生死与共的搭档，怎能轻易放弃？ 营长有些犹豫，他是想放弃這些战马的，却又担心引起哗变。 柯明德在一边看热闹，并不参与争吵，因为他的马已经被狼咬死了。 忽然，随意扫描了一下周围的环境，柯明德面色大变！ 追兵将至！ “营长！”他高声呼道：“追兵到了！” “什么？！” 众人纷纷变色，踮起脚尖向后张望，可惜山路弯曲，重重阻挡，什么也看不见。 “追兵在那裡？”营长问道。 柯明德脑筋转的飞快，编出一個借口：“我自从晋升大骑士后，耳朵灵敏的很，我已经听到了他们的說话声与脚步声！” 巴拿马营长紧锁眉头，思索了几秒，作出决定：“抛弃战马，加速前进！” 虽然有些不相信，但這种事情，宁可信其有，不可信其无。 福无双至，祸不单行！ 转過一道弯，山路竟然走到了尽头，前面是一道岩壁，将這條临近悬崖的小路堵得严严实实。 岩壁高约二十米，将前路封住，悬崖也到了尽头，是两座山之间的一個夹角。 “可恶！” “天要亡我？” 士兵们几乎绝望了，他们已经能够听到追兵的声音，相应的，追兵也已经发现了他们。 “這峭壁上有人为凿出的台阶！”有人眼尖。 說是台阶，不如說是一個個的石窝。 “一個一個爬上去！” 营长說道。 三分钟后，一名士兵攀上岩顶，還有四人正在攀登。 然而，此时他们已经能看到追兵的身影。