第35章 喧嚣 作者：温斯顿勋爵 卡特家的小尤尔天真得相信了管家的话并打算向他行礼辞行时，他忽然觉得管家告诉他的话有点不太对劲。他心裡很清楚，抛下领主的马厩工作私自回家照顾父亲的這种行为，是要受到严厉的责罚的。恰恰相反，领主反而却非常“宽宏大度”地允许他去照顾他的父亲。 一向对待自己及众仆役都较为严格的领主，今天怎么会无视他的错误呢？尤尔越想越不对劲，狐疑地转過身又问着管家：“哈德先生，领主真的是這么說的嗎？” 布鲁斯认真地回忆了一遍自己刚才說過的话，他认为自己并沒有說漏嘴。此刻，他已经开始怀疑马夫卡特很有可能患上的是传染性极强的瘟疫。如果卡特的儿子携带染有瘟疫的物品进入到阿斯克庄园内，那么庄园内的人很快将不能幸免于难。眼前就有一個很好的例子，爵士的大女儿罗莎琳德·沃尔顿。 管家不动声色地审视着马夫的儿子，严肃地說：“尤尔，难道你连领主的话也敢怀疑嗎？” 尤尔低下头，恭敬地說：“对不起，哈德先生，我对领主绝对是忠诚的。我只是…只是觉得领主为什么不惩罚我，反而会同意我這么做。” “领主有他的理由，至于是什么理由，不需要你這個马夫的儿子知道。” “难道是因为我父亲生病的缘故？我的天主，领主是因为這個原因，打算把我們一家人赶出阿斯克庄园？？？” “尤尔，领主沒有吩咐過這样的话。好了，你可以回家了。” 布鲁斯越是一本正经，尤尔就越是怀疑他的话的真实性。不仅沒有离开，反而颤抖着說：“哈德先生，一定…是這样的，对嗎？领主…打算把我們一家人赶走？？” 布鲁斯皱了皱眉头，那张扑克脸還是沒有变化，一字一句地說：“尤尔，我再告诉你一次，领主沒有這個打算。這次，你完全听清楚了嗎？” “我…我听清楚了，哈德先生。只是，我和我父亲的工作…恐怕无法尽力去完成。” “這個不用你担心，有人会去完成你们父子俩的工作的。” ———————————— 在马厩外庭院的另一侧，伊莎贝尔正被迫与两個陌生的半大孩子待在一起。奥古斯丁爵士家裡最小的孩子艾尔弗雷德以及排行老三的尤菲米娅正想拉她去饭厅与他们的父母一起共享晚餐。 艾尔弗雷德兴奋地說：“姐姐，吃晚餐时你一定要告诉我，天主的乐园是什么样的。” 尤菲米娅沒有理睬天真无邪的弟弟的童语，因为她知道“去天主的乐园和天主待在一起”等同于人的死亡。她只是微笑着在伊莎贝尔身旁說：“姐姐，我很想知道三年前参加的是不是你的葬礼。還是說，那的确是你的葬礼。只不過，在父母亲、我和艾尔弗伤心地离开后，某個拥有神奇法术的女巫把你从棺材裡救了出来。” 伊莎贝尔·沃尔顿這时已经饿得有些不舒服了，她想赶快完成养护爵士的两匹马的工作好去吃晚餐。她做出一個非常灿烂的微笑，先对身旁的尤菲米娅說：“呃，你是艾菲，对吧？”然后，又对站在右侧的艾尔弗雷德說：“你是艾尔弗？嗯，非常可爱的一個男孩子。” 然后，她走到姐弟俩的前面转過身，又冲她们俩說：“艾菲，艾尔弗，现在我只想告诉你们一件事，我很饿。但是，在吃晚餐前我還需要完成工作。” 尤菲米娅高兴地說：“姐姐，你很饿，這太好了。正好我們去吃晚餐。” 艾尔弗雷德一听吃晚餐，兴奋的原地跳了一下說：“快走吧，我的两位姐姐，再不吃晚餐的话，母亲一定会责骂我的。” 伊莎贝尔在心裡叹了口气，径直朝姐弟俩身后的马厩走去时說：“艾菲，艾尔弗，现在你们离开這裡，我要去工作了。” 尤菲米娅睁大双眼，她根本不能理解她的“姐姐”为什么会认为工作比吃晚餐還会重要。眼睁睁地看着伊莎贝尔从身旁离开进，看了眼弟弟說：“艾尔弗，你听见姐姐說什么了嗎？” 艾尔弗点点头說：“姐姐說要去工作。”刚一說完立即反应過来，哭丧着脸嚷嚷着：“姐姐为什么不吃晚餐要去工作呢？艾菲，我好饿，我想吃东西。你听见了嗎？我要吃东西！！” “好吧，好吧，你快去吃晚餐吧。爸爸要是问起我在哪儿，就說…就說我和姐姐待在马厩裡。” “好吧，那我先走了。噢，我還得去和姐姐道别呢。” “沒关系的，艾尔弗，你走吧。” 艾尔弗雷德在仆役的引导下朝餐厅走去。马夫的儿子尤尔在向领主的女儿，管家哈德先生逐一行過礼后也很快地离开了马厩。尤菲米娅看了眼站在不远处的管家說：“哈德先生，您快去准备晚餐吧。” 布鲁斯本来计划在为领主一家人准备晚餐前，就完成对伊莎贝尔的指导工作的。现在看来，不仅沒有完成领主交待的指导工作，而且還得抓紧時間去准备领主一家人的晚餐。 尽管心裡非常焦急，但表面上依旧平静地回答說：“是的，小姐。不過，大人令我要对斯夸尔的工作做出一些指导。” 尤菲米娅很好奇地问：“您怎么称呼姐姐是斯夸尔呢？当然，我知道斯夸尔是爸爸的骑士侍从的意思。” 布鲁斯点点头說：“是的，小姐。斯夸尔的确是大人的骑士侍从，因此她需要完成养护大人的马匹的工作。” “好吧，哈德先生，我知道了。您可以去准备晚餐了。” “小姐，請您也去享用晚餐。這裡交给斯夸尔就行了。” “不，哈德先生，我要和姐姐待在一起，听清楚了嗎？” 布鲁斯并不想与领主的女儿发生不必要的争执。在对伊莎贝尔交待了几句后，便带着仆役匆忙离开马厩去准备领主一家人的晚餐了。喧嚣一时的马厩庭院，又恢复到了平日裡的那种安宁。 伊莎贝尔依照管家的指示在马厩内找到清理马蹄的工具，开始给爵士的马匹进行清理马蹄的工作。尤菲米娅望着离去的伊莎贝尔，对女仆克裡斯蒂娜說：“把油灯给我，你先回去吧。”