第八回、比通灵金莺微露意 探宝钗黛玉半含酸
却說宝玉因送贾母回来，待贾母歇了中觉，意欲還去看戏取乐，又恐扰的秦氏等人不便，因想起近日薛宝钗在家养病，未去亲候，意欲去望他一望．若从上房后角门過去，又恐遇见别事缠绕，再或可巧遇见他父亲，更为不妥，宁可绕远路罢了．当下众嬷嬷丫鬟伺候他换衣服，见他不换，仍出二门去了，众嬷嬷丫鬟只得跟随出来，還只当他去那府中看戏．谁知到穿堂，便向东向北绕厅后而去．偏顶头遇见了门下清客相公詹光单聘仁二人走来，一见了宝玉，便都笑着赶上来，一個抱住腰，一個携着手，都道：“我的菩萨哥儿，我說作了好梦呢，好容易得遇见了你。”說着，請了安，又问好，劳叨半日，方才走开．老嬷嬷叫住，因问：“二位爷是从老爷跟前来的不是？二人点头道：“老爷在梦坡斋小书房裡歇中觉呢，不妨事的。”一面說，一面走了．說的宝玉也笑了．于是转弯向北奔梨香院来．可巧银库房的总领名唤吴新登与仓上的头目名戴良，還有几個管事的头目，共有七個人，从帐房裡出来，一见了宝玉，赶来都一齐垂手站住．独有一個买办名唤钱华，因他多日未见宝玉，忙上来打千儿請安，宝玉忙含笑携他起来．众人都笑說：“前儿在一处看见二爷写的斗方儿，字法越发好了，多早晚儿赏我們几张贴贴。”宝玉笑道：“在那裡看见了？众人道：“好几处都有，都称赞的了不得，還和我們寻呢。”宝玉笑道：“不值什么，你们說与我的小幺儿们就是了。”一面說，一面前走，众人待他過去，方都各自散了．
闲言少述，且說宝玉来至梨香院中，先入薛姨妈室中来，正见薛姨妈打点针黹与丫鬟们呢．宝玉忙請了安，薛姨妈忙一把拉了他，抱入怀内，笑說：“這们冷天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着罢。”命人倒滚滚的茶来．宝玉因问：“哥哥不在家？薛姨妈叹道：“他是沒笼头的马，天天忙不了，那裡肯在家一日。”宝玉道：“姐姐可大安了？薛姨妈道：“可是呢，你前儿又想着打发人来瞧他．他在裡间不是，你去瞧他，裡间比這裡暖和，那裡坐着，我收拾收拾就进去和你說话儿。”宝玉听說，忙下了炕来至裡间门前，只见吊着半旧的红н软帘．宝玉掀帘一迈步进去，先就看见薛宝钗坐在炕上作针线，头上挽着漆黑油光的シ儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华．唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏．罕言寡语，人谓藏愚，安分随时，自云守拙．宝玉一面看，一面问：“姐姐可大愈了？宝钗抬头只见宝玉进来，连忙起身含笑答說：“已经大好了，倒多谢记挂着。”說着，让他在炕沿上坐了，即命莺儿斟茶来．一面又问老太太姨娘安，别的姐妹们都好．一面看宝玉头上戴着魉壳侗ψ辖鸸冢额上勒着二龙抢珠金抹额，身上穿着秋香色立蟒白狐腋箭袖，系着五色蝴蝶鸾绦，项上挂着长命锁，记名符，另外有一块落草时衔下来的宝玉．宝钗因笑說道：“成日家說你的這玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”說着便挪近前来．宝玉亦凑了上去，从项上摘了下来，递在宝钗手内．宝钗托于掌上，只见大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠护．這就是大荒山中青埂峰下的那块顽石的幻相．后人曾有诗嘲云：
女娲炼石已荒唐，又向荒唐演大荒．
失去幽灵真境界，幻来亲就臭皮囊．
好知运败金无彩，堪叹时乖玉不光．
白骨如山忘姓氏，无非公子与红妆．那顽石亦曾记下他這幻相并癞僧所镌的篆文，今亦按图画于后．但其真体最小，方能从胎中小儿口内衔下．今若按其体画，恐字迹過于微细，使观者大废眼光，亦非畅事．故今只按其形式，无非略展些规矩，使观者便于灯下醉中可阅．今注明此故，方无胎中之儿口有多大，怎得衔此狼о蠢大之物等语之谤．
通灵宝玉正面图式
通灵宝玉
注云莫失莫忘仙寿恒昌
通灵宝玉反面图式
注云一除邪祟二疗п疾三知祸福
宝钗看毕，又从新翻過正面来细看，口内念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”念了两遍，乃回头向莺儿笑道：“你不去倒茶，也在這裡发呆作什么？莺儿嘻嘻笑道：“我听這两句话，倒象和姑娘的项圈上的两句话是一对儿。”宝玉听了，忙笑道：“原来姐姐那项圈上也有八個字，我也赏鉴赏鉴。”宝钗道：“你别听他的话，沒有什么字。”宝玉笑央：“好姐姐，你怎么瞧我的了呢。”宝钗被缠不過，因說道：“也是個人给了两句吉利话儿，所以錾上了，叫天天带着，不然，沉甸甸的有什么趣儿。”一面說，一面解了排扣，从裡面大红袄上将那珠宝晶莹黄金灿烂的璎珞掏将出来．宝玉忙托了锁看时，果然一面有四個篆字，两面八字，共成两句吉谶．亦曾按式画下形相：
音注云不离不弃
音注云芳龄永继宝玉看了，也念了两遍，又念自己的两遍，因笑问：“姐姐這八個字倒真与我的是一对。”莺儿笑道：“是個癞头和尚送的，他說必须錾在金器上-宝钗不待說完，便嗔他不去倒茶，一面又问宝玉从那裡来．
宝玉此时与宝钗就近，只闻一阵阵凉森森甜丝丝的幽香，竟不知系何香气，遂问：“姐姐熏的是什么香？我竟从未闻见過這味儿。”宝钗笑道：“我最怕熏香，好好的衣服，熏的烟燎火气的。”宝玉道：“既如此，這是什么香？宝钗想了一想，笑道：“是了，是我早起吃了丸药的香气。”宝玉笑道：“什么丸药這么好闻？好姐姐，给我一丸尝尝。”宝钗笑道：“又混闹了，一個药也是混吃的？”
一语未了，忽听外面人說：“林姑娘来了。”话犹未了，林黛玉已摇摇的走了进来，一见了宝玉，便笑道：“嗳哟，我来的不巧了！宝玉等忙起身笑让坐，宝钗因笑道：“這话怎么說？黛玉笑道：“早知他来，我就不来了。”宝钗道：“我更不解這意。”黛玉笑道：“要来一群都来，要不来一個也不来，今儿他来了，明儿我再来，如此间错开了来着，岂不天天有人来了？也不至于太冷落，也不至于太热闹了．姐姐如何反不解這意思？”
宝玉因见他外面罩着大红羽缎对衿褂子，因问：“下雪了么？地下婆娘们道：“下了這半日雪珠儿了。”宝玉道：“取了我的斗篷来不曾？黛玉便道：“是不是，我来了他就该去了。”宝玉笑道：“我多早晚儿說要去了？不過拿来预备着。”宝玉的奶母李嬷嬷因說道：“天又下雪，也好早晚的了，就在這裡同姐姐妹妹一处顽顽罢．姨妈那裡摆茶果子呢．我叫丫头去取了斗篷来，說给小幺儿们散了罢。”宝玉应允．李嬷嬷出去，命小厮们都各散去不提．
這裡薛姨妈已摆了几样细茶果来留他们吃茶．宝玉因夸前日在那府裡珍大嫂子的好鹅掌鸭信．薛姨妈听了，忙也把自己糟的取了些来与他尝．宝玉笑道：“這個须得就酒才好。”薛姨妈便令人去灌了最上等的酒来．李嬷嬷便上来道：“姨太太，酒倒罢了。”宝玉央道：“妈妈，我只喝一钟。”李嬷嬷道：“不中用！当着老太太，太太，那怕你吃一坛呢．想那日我眼错不见一会，不知是那一個沒调教的，只图讨你的好儿，不管别人死活，给了你一口酒吃，葬送的我挨了两日骂．姨太太不知道，他性子又可恶，吃了酒更弄性．有一日老太太高兴了，又尽着他吃，什么日子又不许他吃，何苦我白赔在裡面。”薛姨妈笑道：“老货，你只放心吃你的去．我也不许他吃多了．便是老太太问，有我呢。”一面令小丫鬟：“来，让你奶奶们去，也吃杯搪搪雪气。”那李嬷嬷听如此說，只得和众人去吃些酒水．這裡宝玉又說：“不必温暖了，我只爱吃冷的。”薛姨妈忙道：“這可使不得，吃了冷酒，写字手打р儿。”宝钗笑道：“宝兄弟，亏你每日家杂学旁收的，难道就不知道酒性最热，若热吃下去，发散的就快，若冷吃下去，便凝结在内，以五脏去暖他，岂不受害？从此還不快不要吃那冷的了。”宝玉听這话有情理，便放下冷酒，命人暖来方饮．
黛玉磕着瓜子儿，只抿着嘴笑．可巧黛玉的小丫鬟雪雁走来与黛玉送小手炉，黛玉因含笑问他：“谁叫你送来的？难为他费心，那裡就冷死了我！雪雁道：“紫鹃姐姐怕姑娘冷，使我送来的。”黛玉一面接了，抱在怀中，笑道：“也亏你倒听他的话．我平日和你說的，全当耳旁风，怎么他說了你就依，比圣旨還快些！宝玉听這话，知是黛玉借此奚落他，也无回复之词，只嘻嘻的笑两阵罢了．宝钗素知黛玉是如此惯了的，也不去睬他．薛姨妈因道：“你素日身子弱，禁不得冷的，他们记挂着你倒不好？黛玉笑道：“姨妈不知道．幸亏是姨妈這裡，倘或在别人家，人家岂不恼？好說就看的人家连個手炉也沒有，巴巴的从家裡送個来．不說丫鬟们太小心過余，還只当我素日是這等轻狂惯了呢。”薛姨妈道：“你這個多心的，有這样想，我就沒這样心。”
說话时，宝玉已是三杯過去．李嬷嬷又上来拦阻．宝玉正在心甜意洽之时，和宝黛姊妹說說笑笑的，那肯不吃．宝玉只得屈意央告：“好妈妈，我再吃两钟就不吃了。”李嬷嬷道：“你可仔细老爷今儿在家，с防问你的书！宝玉听了這话，便心中大不自在，慢慢的放下酒，垂了头．黛玉先忙的說：“别扫大家的兴！舅舅若叫你，只說姨妈留着呢．這個妈妈，他吃了酒，又拿我們来醒脾了！一面悄推宝玉，使他赌气，一面悄悄的咕哝說：“别理那老货，咱们只管乐咱们的。”那李嬷嬷不知黛玉的意思，因說道：“林姐儿，你不要助着他了．你倒劝劝他，只怕他還听些。”林黛玉冷笑道：“我为什么助他？我也不犯着劝他．你這妈妈太小心了，往常老太太又给他酒吃，如今在姨妈這裡多吃一口，料也不妨事．必定姨妈這裡是外人，不当在這裡的也未可定。”李嬷嬷听了，又是急，又是笑，說道：“真真這林姐儿，說出一句话来，比刀子還尖．你這算了什么。”宝钗也忍不住笑着，把黛玉腮上一拧，說道：“真真這個颦丫头的一张嘴，叫人恨又不是，喜歡又不是。”薛姨妈一面又說：“别怕，别怕，我的儿！来這裡沒好的你吃，别把這点子东西唬的存在心裡，倒叫我不安．只管放心吃，都有我呢．越发吃了晚饭去，便醉了，就跟着我睡罢。”因命：“再烫热酒来！姨妈陪你吃两杯，可就吃饭罢。”宝玉听了，方又鼓起兴来．
李嬷嬷因吩咐小丫头子们：“你们在這裡小心着，我家裡换了衣服就来，悄悄的回姨太太，别由着他，多给他吃。”說着便家去了．這裡虽還有三两個婆子，都是不关痛痒的，见李嬷嬷走了，也都悄悄去寻方便去了．只剩了两個小丫头子，乐得讨宝玉的欢喜．幸而薛姨妈千哄万哄的，只容他吃了几杯，就忙收過了．作酸笋鸡皮汤，宝玉痛喝了两碗，吃了半碗碧粳粥．一时薛林二人也吃完了饭，又酽酽的沏上茶来大家吃了．薛姨妈方放了心．雪雁等三四個丫头已吃了饭，进来伺候．黛玉因问宝玉道：“你走不走？宝玉乜斜倦眼道：“你要走，我和你一同走。”黛玉听說，遂起身道：“咱们来了這一日，也该回去了．還不知那边怎么找咱们呢。”說着，二人便告辞．
小丫头忙捧過斗笠来，宝玉便把头略低一低，命他戴上．那丫头便将着大红猩毡斗笠一抖，才往宝玉头上一合，宝玉便說：“罢，罢！好蠢东西，你也轻些儿！难道沒见過别人戴過的？让我自己戴罢。”黛玉站在炕沿上道：“罗唆什么，過来，我瞧瞧罢。”宝玉忙就近前来．黛玉用手整理，轻轻笼住束发冠，将笠沿掖在抹额之上，将那一颗核桃大的绛绒簪缨扶起，颤巍巍露于笠外．整理已毕，端相了端相，說道：“好了，披上斗篷罢。”宝玉听了，方接了斗篷披上．薛姨妈忙道：“跟你们的妈妈都還沒来呢，且略等等不迟。”宝玉道：“我們倒去等他们，有丫头们跟着也够了。”薛姨妈不放心，到底命两個妇女跟随他兄妹方罢．他二人道了扰，一径回至贾母房中．
贾母尚未用晚饭，知是薛姨妈处来，更加喜歡．因见宝玉吃了酒，遂命他自回房去歇着，不许再出来了．因命人好生看侍着．忽想起跟宝玉的人来，遂问众人：“李奶子怎么不见？众人不敢直說家去了，只說：“才进来的，想有事才去了。”宝玉踉跄回头道：“他比老太太還受用呢，问他作什么！沒有他只怕我還多活两日。”一面說，一面来至自己的卧室．只见笔墨在案，晴雯先接出来，笑說道：“好，好，要我研了那些墨，早起高兴，只写了三個字，丢下笔就走了，哄的我們等了一日．快来与我写完這些墨才罢！宝玉忽然想起早起的事来，因笑道：“我写的那三個字在那裡呢？晴雯笑道：“這個人可醉了．你头裡過那府裡去，嘱咐贴在這门斗上，這会子又這么问．我生怕别人贴坏了，我亲自爬高上梯的贴上，這会子還冻的手僵冷的呢。”宝玉听了，笑道：“我忘了．你的手冷，我替你渥着。”說着便伸手携了晴雯的手，同仰首看门斗上新書的三個字．
一时黛玉来了，宝玉笑道：“好妹妹，你别撒谎，你看這三個字那一個好？黛玉仰头看裡间门斗上，新贴了三個字，写着绛云轩．黛玉笑道：“個個都好．怎么写的這们好了？明儿也与我写一個匾。”宝玉嘻嘻的笑道：“又哄我呢。”說着又问：“袭人姐姐呢？晴雯向裡间炕上努嘴．宝玉一看，只见袭人和衣睡着在那裡．宝玉笑道：“好，太渥早了些。”因又问晴雯道：“今儿我在那府裡吃早饭，有一碟子豆腐皮的包子，我想着你爱吃，和珍大奶奶說了，只說我留着晚上吃，叫人送過来的，你可吃了？晴雯道：“快别提．一送了来，我知道是我的，偏我才吃了饭，就放在那裡．后来李奶奶来了看见，說：`宝玉未必吃了，拿了给我孙子吃去罢．他就叫人拿了家去了。”接着茜雪捧上茶来．宝玉因让林妹妹吃茶。”众人笑說：“林妹妹早走了，還让呢。”
宝玉吃了半碗茶，忽又想起早起的茶来，因问茜雪道：“早起沏了一碗枫露茶，我說過，那茶是三四次后才出色的，這会子怎么又沏了這個来？茜雪道：“我原是留着的，那会子李奶奶来了，他要尝尝，就给他吃了。”宝玉听了，将手中的茶杯只顺手往地下一掷，豁啷一声，打了個粉碎，泼了茜雪一裙子的茶．又跳起来问着茜雪道：“他是你那一门子的奶奶，你们這么孝敬他？不過是仗着我小时候吃過他几日奶罢了．如今逞的他比祖宗還大了．如今我又吃不着奶了，白白的养着祖宗作什么！撵了出去，大家干净！說着便要去立刻回贾母，撵他侞母．原来袭人实未睡着，不過故意装睡，引宝玉来怄他顽耍．先闻得說字问包子等事，也還可不必起来，后来摔了茶钟，动了气，遂连忙起来解释劝阻．早有贾母遣人来问是怎么了．袭人忙道：“我才倒茶来，被雪滑倒了，失手砸了钟子。”一面又安慰宝玉道：“你立意要撵他也好，我們也都愿意出去，不如趁势连我們一齐撵了，我們也好，你也不愁再有好的来伏侍你。”宝玉听了這话，方无了言语，被袭人等扶至炕上，脱换了衣服．不知宝玉口内還說些什么，只觉口齿缠绵，眼眉愈加饧涩，忙伏侍他睡下．袭人伸手从他项上摘下那通灵玉来，用自己的手帕包好，塞在褥下，次日带时便冰不着脖子．那宝玉就枕便睡着了．彼时李嬷嬷等已进来了，听见醉了，不敢前来再加触犯，只悄悄的打听睡了，方放心散去．
次日醒来，就有人回：“那边小蓉大爷带了秦相公来拜。”宝玉忙接了出去，领了拜见贾母．贾母见秦钟形容标致，举止温柔，堪陪宝玉读书，心中十分欢喜，便留茶留饭，又命人带去见王夫人等．众人因素爱秦氏，今见了秦钟是這般人品，也都欢喜，临去时都有表礼．贾母又与了一個荷包并一個金魁星，取文星和合之意．又嘱咐他道：“你家住的远，或有一时寒热饥饱不便，只管住在這裡，不必限定了．只和你宝叔在一处，别跟着那些不长进的东西们学。”秦钟一一的答应，回去禀知．
他父亲秦业现任营缮郎，年近七十，夫人早亡．因当年无儿女，便向养生堂抱了一個儿子并一個女儿．谁知儿子又死了，只剩女儿，小名唤可儿，长大时，生的形容袅娜，性格风流．因素与贾家有些瓜葛，故结了亲，许与贾蓉为妻．那秦业至五旬之上方得了秦钟．因去岁业师亡故，未暇延請高明之士，只得暂时在家温习旧课．正思要和亲家去商议送往他家塾中，暂且不致荒废，可巧遇见了宝玉這個机会．又知贾家塾中现今司塾的是贾代儒，乃当今之老儒，秦钟此去，学业料必进益，成名可望，因此十分喜悦．只是宦囊羞涩，那贾家上上下下都是一双富贵眼睛，容易拿不出来，为儿子的终身大事，說不得东拼西凑的恭恭敬敬封了二十四两贽见礼，亲自带了秦钟，来代儒家拜见了．然后听宝玉上学之日，好一同入塾．正是：
早知日后闲争气，岂肯今朝错读书．
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