第四十九回 保媒 作者：包子才有馅 上回书說到沈家的活祖宗指着這道鱼头豆腐汤问裡头的乾坤。 福伯微胖的身子得意的一颤：“鱼是庄子上刚钓捕，快马送過来的，到這儿還活蹦乱跳着呢，豆腐也是請镇上王阿婆现做的。” 福伯又道：“沈少爷你吃的那道赛螃蟹，实际是用鸡蛋做的，光是這打蛋黄就要用上一個半小时，碗翻過来，筷子在蛋黄裡掉不出来的境界才算大功告成，吃到嘴裡，才能吃出螃蟹的味道。那道肥肠煲，光清洗那個肥肠，莺归丫鬟就花了二天時間。” 蒋元青感叹道：“四妹妹這些年跟着祖父，可比我們有福的多。” 福伯替三人斟满酒，笑道：“大爷這话可說错了。這些個菜啊，都是小姐的心思。老太爷生前沒少馋過，为了吃上一顿啊，常常得說上几天的好话，把小姐哄开心了，小姐心情一好，才会想出法子弄些好吃的。” 福伯回忆起老太爷生前与四小姐在饭桌上你抢我夺的样子，脸上的笑抑都抑不住。 “老奴這辈子跟着小姐，也算有了口福。有时候馋起来，心裡直痒痒。” 蒋元青惊讶道：“怪不得四妹妹說什么也要有個小厨房，原来是這么回事。” 蒋府各房主子平日裡都是自個在自個院裡吃，大厨房统一做。蒋欣瑶吃了几天，觉得油腻太過，便撒娇，耍赖缠着父亲讨要個小厨房。 蒋宏生既心疼女儿身体，又怕惹顾氏不快，亲自請示老太太，說女儿体弱，在乡下吃得清淡，府裡的菜偏油腻，怕是肠胃吃不消，想设個小厨房。并承诺不用公中的钱，一概费用由顾氏所出。 老太太既不点头，也不摇头，脸色难看了几日。 蒋宏生只得一连在周姨娘房裡歇了几晚，又掏私房替周氏母女俩置办了几身新衣裳。老太太方才应下。 蒋元青知道此事后，還嘲笑了四妹妹两句。大厨房吃得好好的，又不花自己一分钱，何苦费那個事。现下看来，這话說得太早了些。 蒋元青用力拍了弟弟的头一下，笑道：“敢情你都知道，却只瞒着我一個人吃好的，你這眼裡還有哥哥我嗎？” 蒋元晨吃痛的摸着自己的脑袋，委屈道：“大哥，我也是天天踩着点，厚着脸皮去听风轩。每個月的月钱都孝敬出去了，再叫上你，我沒那個胆啊。” 蒋元青眼底藏着一缕坏笑，故意把眉头拧成一條线，目光不善的盯着蒋元晨瞧， 蒋元晨身子一抖，忙道：“大哥，有机会的，放心！放心！” 蒋元青這才含笑移开了眼睛。 沈力脸上不显，心下称奇。若說美食，天上飞的，水裡游的，他看過的吃過的不少。京城的公侯将相，哪家的厨子沒几把刷子？却也沒尝過如此美味的家常菜。這些菜看着普普通通，品相也一般，内裡却大有乾坤。 如此說来，這四小姐倒真真是個妙人。沈力持杯的手顿了一下，随即一饮而尽。 他哪裡知道，蒋欣瑶這人，只喜歡一切简单普通的东西。那些個山珍海味，燕窝鲍鱼，绫罗绸缎，珠宝翡翠，玉器黄金在别人眼裡也许是身份的象征，在她那儿，還不如一道油焖大虾来得值钱。 一时酒足饭饱，三人心满意足的打了個饱嗝，喝着上好的碧螺春，舒服的不想动。消了会食，便回房裡安置。 第二日一早，众人出发往苏州城赶。 行至城门口，沈力双手抱拳，朗声道：“各位，先走一步。”便头也不回的绝尘而去，身后四個小厮打马追了出去，扬起一片尘土。 欣瑶回到府裡，因诸事妥当，心情愉悦，整日裡笑眯眯的跟丫鬟们嬉闹。 顾氏听闻女儿足不出户，日夜为祖父抄写佛经经致清瘦许多，心疼得直掉眼泪，着人一股脑送了许多补品吃食過来。 蒋欣瑶无奈，又不愿辜负母亲一片心意，只得硬着头皮吃下去。沒几天，瘦下去的小脸便又红润起来。 老太太让钱嬷嬷偷偷唤来陈平家的，问了些老宅的情况，便挥手让人下去。 钱嬷嬷一边替老太太捶着背，一边轻声道：“老太太，看来那几年，老太爷与四小姐相处得很好，感情亦是深厚。” 老太太眯着眼，半天才道：“這個四丫头，是個念旧的，也不枉老太爷疼她一场，将来也不知得用不得用，且看着吧。” 蒋欣瑶回来沒几天，蒋府就出了件大喜事。 老太太娘家，侯府的当家人周澄凯亲自给蒋府二小姐保媒，說的是京城户部尚书孙家嫡出的大孙子，现年二十岁的孙景辉。 消息传来，蒋府一片震惊。孙尚书家是什么门第？堂堂从正二品官员，又是嫡出的长房长孙。 蒋府自老太太下嫁，才跟侯府扯上些关系。蒋平官至三品，若放在当年，這门亲事也只堪堪相配。可眼下，老侯爷及蒋平都已過世，老太太年事已高，不出几年，蒋府跟侯府的关系必定远上一层。 蒋家两個儿子，一個白身，一個五品小官。這样的门第放在苏州府也只是個二等，更何况天子脚下，名门贵族，王侯将相云集，更是不堪入眼。 当年堂堂蒋府嫡出大小姐蒋欣琼也只嫁了個冯家，两年后因公公迁升，方才进了京。如今尚书府求娶蒋家庶出的二小姐，這天大的喜事如何能落在既无身价，又无长相的蒋欣瑜身上？ 众人都道這回二小姐可算是麻雀变成凤凰飞上了枝头。 蒋欣瑶从不相信天上会无缘无故的掉馅饼，任何离奇事的背后，說不定都有不为人知的秘密。白马王子与灰姑娘的故事只在童话裡存在，现实版本往往透着辛酸与不堪。 蒋欣瑜的父亲至今是個白身，生母又是個丫鬟出生的姨娘，长相也只清秀而已，如何能入得了孙景辉的眼？這事若沒有猫腻，那便是孙尚书的脑袋被门夹了，才会做出如此骇世之举。 蒋欣瑶认为孙尚书脑袋被门夹了的可能性微乎其微，那就只有一個可能性，這個可能性是蒋欣瑶不愿看见，也不忍看见的。 果然沒几天，蒋府上上下下都知道了這门天上掉下来的亲事中藏着的不为人知的秘密。 原来這孙景辉从小熟读诗书，出口成章，聪明過人，长得也是一表人材，本是孙氏宗族重点培育的下一代。 哪知长到十五岁时，孙景辉与通房丫鬟第一次进行床上交流活动，才发现自己的小兄弟不能人道。請了无数名医，都說是先天发育畸形，若早几年发现，說不定還能医治，现在怕是无力回天了。 有道是好事不出门，坏事传千裡。沒几天，孙景辉不能人道一事便传了個满城风雨。 孙景辉又羞又恨，几欲寻死，偏偏命不该绝，回回被忠仆救了下来。不過是短短半月时光，好好的一個有为青年，被打击得生不如死，再无往日一丝翩翩少年的风采。 老尚书不忍心见最出色的小孙子一生就如此毁了，便想着为孙子找户好人家的女子，将来从宗族中過继一個孩子，怎么着也得把這块摭羞布给蒙上。 只是這世上有哪個父母愿意女儿守一辈子的活寡，即便看着尚书府的门第勉强愿意，也抵不過女儿寻死觅活，绝食上吊啊。 生活就是這样，总是問題叠着問題，丝扣永远解不完。 這厢边孙尚书正为孙子的婚姻、前程愁上加愁。那厢边這孙景辉破罐子破摔，行事屡屡出格。渐渐的坊间便有了各种各样的流言传出，說什么难听的都有。 這些也怪，男人不能人道与女人不能生孩子有着异曲同工之妙。只是命苦不能怪政府，点背不能怨社会。无奈何老尚书得把眼光放低，几年寻下来，也是高不成，低不就。 你道为何？原来這孙尚书想着孙子虽然身有残疾，长得却是玉树临风，又有高才，怎么着也得找個书香门第的小姐方才配得。且這小姐要本份老实，要守得住，才是上选。 也算是可怜天下父母心，自家的孩子再不济，也想着给他最好的。就這样一耽搁，便是五年。 這日下朝，孙尚书遇着安南侯，两人相约怡红院喝花酒，喝着喝着就聊到這個事情。堂堂户部尚书說起孙子的伤心事，连怡红院最好的姑娘看在眼裡，都沒了滋味。 安南侯心下一动，不由的想起了蒋家二小姐。暗中细细斟酌一翻，越发觉得自個的孙侄女是個合适的人选，赶忙說与孙尚书听。 孙尚书酒至七分，当下也沒多說。第二日酒醒后认真一琢磨，便觉得此事可行。 蒋府门第虽不高，却也是官宦人家。当家老太太是正经的侯府千金，叔叔蒋宏生进士出身，虽丁忧在家，保不住三年后仗着侯府出仕。這门第上倒也相配。 且這個二小姐长相清秀，本份老实，从小养在嫡母身边，言容德功必不会差。生母是丫鬟出身，父亲无一官半职，娘家远在苏州，若真有個什么事，也好拿捏。 孙尚书越想越妙，一拍大腿，果真是上佳的人选，赶忙請侯爷代为周全，答应事成后必有重谢。 安南侯之所以想把孙侄女嫁到孙家，自有他的私心。太后年事已高，身子骨一日不如一日，偏今上久不立太子。朝堂看似风平浪静，实则汹涌澎湃，不出几年必定是惊涛骇浪。 侯府到他這裡，世袭三代，虽得皇宠，却只顶了個大帽子而已，经不得风吹草动。一旦太后病逝…… 孙尚书手掌户部，几個儿子大大小小坐着官位，都是实权派。若能交好…… 安南侯在思虑了几個晚上后，亲笔手书一封给远在苏州府的大姐。信中除了提亲一事，另带稍稍提了提侄儿蒋宏生三年后的复出，其余的并未多言。 果不其然，老太太收到京城来信后把自己关在小佛堂一天一夜，第二日红着眼睛出来时，心下已有了定夺。