第34章 进京 作者：未知 荀淑芳话一出口，荀淑兰和荀淑妍都变了脸色。荀淑兰是狐疑地看着荀淑妍，荀淑妍则挑眉看向荀淑芳。 “家裡来了亲戚，我和四姐姐聊天，說一說有什么要紧。大姐姐你這阴阳怪气的是什么意思?依我看，你倒像是贼喊捉贼。哼，我哪裡清高，又哪裡关切，還請大姐姐指教我。大姐姐說不出来也不要紧，我們就到大伯娘跟前，听听大伯娘怎么說。” 荀淑芳不久前用在小吴姨娘身上的招数，今天被别人用在她身上，還加了利息。 荀淑芳自然比小吴姨娘机灵，看荀淑妍脸色不对，早堆下一张笑脸来，又是为荀淑妍斟茶，又是拿果子，嘴裡不住地赔礼。 “是姐姐一时糊涂了，說走了嘴。姐姐自己都不知道說了什么，自家姐妹，五妹妹你别跟姐姐较真，姐姐给你赔罪了。” 說到灵活善变和巴结逢迎，荀淑芳和荀淑妍倒像是嫡亲的姐妹。荀淑妍看荀淑芳這副模样，撇了撇嘴，冷哼一声，转過头继续和荀淑兰說话，算是房了荀淑芳一马。 平日裡，荀淑芳为了哄方氏开心，无所不用其极地巴结荀淑兰。对卿染和荀淑芝，她是从不假以辞色的。甚至为讨好荀淑兰，嘲笑讥刺這两個妹妹，都是常有的事，今天却在荀淑妍這裡吃了鳖。 那边荀淑兰和荀淑妍两個說笑了一阵，又跑到外面隔着屏风往外偷看，荀淑芳跺跺脚，也厚着脸皮跟了過去。 荀卿染在旁边瞧的清楚，却只装什么都沒看见，只拈了颗杨梅在嘴裡，觉得酸酸甜甜，滋味甚好。 晚宴接近三更才算结束，第二天，荀淑妍又早早地過来找荀淑兰，說了两句话，就打听齐攸，說要给齐攸送行。只是齐攸为了赶路，一大早已经走了。荀淑妍有些失落，荀淑芳冷笑一声，想要嘲笑，又想起荀淑妍并不是好性子的，只得忍住。 接下来就到了方氏的寿辰。方氏要忙着招待宾客，又要打点出行的行囊，连日裡又有得了消息来贺喜的、巴结的、投奔的，照实是忙的焦头烂额。 虽然忙碌，方氏的心情却是极好，对着几個庶女也有說有笑起来，有时候還留她们一起吃饭。這天，荀大老爷也留在方氏屋内吃過晚饭，两人便商议起进京的事情来。 荀大老爷要出仕，荀二老爷便想跟着，荀大老爷自然是要提携弟弟的。 “二房一家要跟着，也沒什么。只是，京裡那宅子也不甚大，這么些人住着十分拥挤，怕她们不习惯。大奶奶就要临产，還要坐月子，也腾不出手来招待。况且這次进京，還不知道老爷能谋到什么样的官，或是留在京裡，又或是外放到任上。何苦也让他们跟着来回奔波。不如咱们先进京，等老爷的差事定了，再知会二房，派人来接他们就是了。” 方氏這番话說得处处为二房考虑，荀大老爷觉得很有道理。“确实是這個道理，我就這样和二弟說。” 接着又议论起带谁进京。 “本来，只妾身陪着老爷进京就行了。只是，這四個女孩子，留在家裡我不放心。她们年纪也大了，妾身還想着带她们去京城裡见识见识。就辛苦些，都带了去吧。這样，两只大船就也就够了。” 方氏觑着荀大老爷的脸色，又接着說道，“辛姨娘是最最要紧的人。她有身孕，受不得颠簸，只得留在家裡，她那院子的人就都留下伺候她。老爷若不放心，就让小吴姨娘留下来照顾她。……還有，家裡沒個男人也不行。好在晖儿长进了，就让他留下帮忙打理。辛姨娘有什么事，他也能在外照应，這就万无一失了。” 荀卿染早想到，方氏头一個是不想带辛姨娘，第二個就是君晖。不過她說的头头是道，不知荀大老爷会如何处理。 “留她一人在府裡，我不放心，总要太太照看着才稳妥。” “妾身也想留下来照看她，只是老爷此次进京，少不得要会会各路亲友，内外都需要打点。大奶奶身子又不方便，只有妾身辛苦一趟。老爷也不用担心，辛姨娘留在家裡，内院有小吴姨娘，外院有晖儿，妾身再安排两個年老有经历的嬷嬷照看她。况且，二老爷和二太太還在，老爷再托付托付他们，沒有什么不放心的。” 荀大老爷有些迟疑，“這样，……也好。不過，晖儿不能留下，他明年就要参加会试，正好现在一起进京。” “妾身何尝沒想到這個，正是因为要参加会试，才要他留在家裡。京裡忙忙乱乱的，他不好安心读书。這裡又清净，還有学裡的先生看着他读书，明年再上京也不迟。” “晖儿年纪還小，還是我督促着他些才好。京裡有鹿山书院，很多大儒在那裡讲学。先生已经写了荐书，我带晖儿過去拜师，就让晖儿在那裡附学，是最妥当的。” “妾身也是担心辛姨娘。老爷這样安排，自然更好，妾身也舍不得晖儿那。”拦不住荀君晖，那么能拦下一個最碍眼的也好。 方氏又和荀大老爷說起要带些什么东西，什么时候动身等。荀卿染告辞出来，红绡被金嬷嬷拉去說话，荀卿染就一個人穿過花园，往自己院子裡走。 一弯残月挂在林梢，不用灯笼，也能依稀看见路径。這荀家老宅，只怕以后是再也回不来了。荀卿染這样想着，不免添了几番离愁别绪。 荀淑兰也已经十五岁，正是该說亲的年龄。所以方氏一定会很快将她们三個年长些的嫁掉。不确定的因素太多，她的命运，真的仿佛是水上的浮萍，不知会飘向何处，不知道前方等待她的是什么。 “我的心肝，這些天怎么不往我們哪裡去了。以前天天送三次汤，如今三天也不见一次，可想死我了。”假山后传来一個男子的喘息声。 “放规矩点，再动手动脚的。我就喊起来，叫人拿了你這贼。”女人娇嗔。 這样的对话和语气，荀卿染停住脚，四下无人，声音是从前面不远的假山石后传来的。 荀卿染自叹晦气。這样的事，如果她去撞破，那么她的闺誉也毁了。况且，所谓奸近杀，她虽是荀家的姑娘，可正经势弱，贼人如果狗急跳墙，那么她……。想到這，荀卿染忙闪身躲到一丛芭蕉后。 “好人，别喊。我等了你半天，你就依了我吧。” 荀卿染皱眉，她已经听出两人是谁，在這府裡，也就是這两处的人会如此大胆。 “叫你来，不是图你受用的。”那女子的声音微颤，听声音是推开了男人。“姑娘变了心思，你以后再想要我，也不能了……” “我們爷這样的打着灯笼难找，你们姑娘可是糊涂了。”男子并不是很在意。 “姑娘是有主意的，我也劝不了。大爷是太太心尖上的人，好歹不管怎样，先要了我出来，太太沒有不依的。咱们就能长久在一起，也不负当初发的誓。” “這是真的了？！怪不得，自打齐家的人来，就冷了我們爷。這是要攀高枝了？我和你說，那不是你们攀的上的，早点歇了那個心思吧。别吃着碗裡的看着锅裡的，最后鸡飞蛋打了。” 那女子只求那男子要她出去，那男子却一味求欢。远处有巡夜的婆子打着灯笼经過，那女子终究胆小，只說了句，“奴家性命，都在你身上，千万救我，一辈子报答。”就顺着墙根溜走了。那男子却不慌不忙，一边系裤带一边四下张望了一下，才出了园子，朝前院去了。 荀卿染正要走出来，却见旁边假山石堆裡，跌跌撞撞走出一個人来，赫然是荀淑芝。荀卿染惊的张了张嘴，只见荀淑芝摔倒在地上，一脸的泪痕，抖了半天才爬起来，朝园子外走了。 荀淑芝走远了，荀卿染才从芭蕉后走出来，心裡暗叹，原来倒霉的不是她一個人。 方才在方氏屋裡，方氏的进京计划裡，小吴姨娘是从始至终抖被排除在外的。当时荀淑芝便有些黯然，早荀卿染一步离开了。這個戏码，想来她更是听了全套。 荀卿染对比了一下自己的淡定和荀淑芝的失魂落魄，再次確認，荀家真正最符合闺门秀女标准的，就是這個荀淑芝沒错。 荀卿染本着闲事莫管的心理往回走，走過荀淑芝摔倒的地方，发觉踩到了什么东西，附身拾起来一看，原来是一枚玉扣，正是荀淑芝的。 荀卿染皱皱眉，想把玉扣放回原处。又想了想，還是将玉扣攥在手裡。 這個东西荀淑芝一直很宝贝，可她只怕沒胆回来找。若是被别人发现，荀淑芝也不好解释。 荀卿染出了园子，进了自己的院门，看左右无人，便将玉扣丢在一只花盆内。负责打理這些花草的丫头是個老实人，一定会将玉扣還给荀淑芝。 五月初六，比预定日期提前了十天，十几辆马车载着荀家上下人等，从颍川出发。走了一日，到了青州渡口，早有几只大船等候在那裡。一家人弃车登舟，一路北上而去。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－