第二十回 浪子金银伐性斧 道人冰雪返魂香 作者：刘鹗 第二十回浪子金银伐性斧道人冰雪返魂香 却說小金子、小银子，拼命把许亮抱住。吴二本坐近房门，就揭开门帘一個缝儿，偷望外瞧。只见陶三已走到堂屋中间，醉醺醺的一脸酒气，把上首小金子的门帘往上一摔，有五六尺高，大踏步进去了。小金子屋裡先来的那客用袖子蒙着脸，嗤溜的一声，跑出去了。张大脚跟了进去。陶三问：“两個王八羔子呢？”张大脚說：“三爷請坐，就来，就来。”张大脚连忙跑過来說：“您二位别只声。這陶三爷是历城县裡的都头，在本县红的了不得，本官面前說一不二的，沒人惹得起他。您二位可别怪，叫他们姊儿俩赶快過去罢。”许亮說：“咱老子可不怕他！他敢怎么样咱？” 說着，小金子、小银子早過去了，吴二听了，心中握一把汗，自己借据在他手裡，如何是好！只听那边屋裡陶三不住的哈哈大笑，說：“小金子呀，爷赏你一百银子！小银子呀，爷也赏你一百银子！”听他二人說：“谢三爷的赏。”又听陶三說：“不用谢，這都是今儿晚上我几個孙子孝敬我的，共孝敬了三千多银子呢。我那吴二孙子還有一张笔据在爷爷手裡，许大孙子做的中保，明天到晚不還，看爷爷要他们命不要！” 這许大却向吴二道：“這個东西实在可恶！然听說他武艺很高，手底下能开发五六十個人呢，我們這口闷气咽得下去嗎？”吴二說：“气還是小事，明儿這一千银子笔据怎样好呢？”许大說：“我家裡虽有银子，只是派人去，至少也得三天，‘远水救不着近火’！” 又听陶三嚷道：“今儿你们姐儿俩都伺候三爷，不许到别人屋裡去！动一动，叫你白刀子进去，红刀子出来！”小金子道：“不瞒三爷說，我們俩今儿都有客。”只听陶三爷把桌子一拍，茶碗一摔，“哐琅”价一声响，說：“放狗屁！三爷的人，谁敢住？问他有脑袋沒有？谁敢在老虎头上打苍蝇，三爷有的是孙子们孝敬的银子！预备打死一两個，花几千银子，就完事了！放你去，你去问问那两個孙子敢来不敢来！” 小金子连忙跑過来把银票给许大看，正是许大输的银票，看着更觉难堪。小银子也過来低低的說道：“大爷，二爷！您两位多抱屈，让我們姊儿俩得二百银子，我們长這么大，還沒有见過整百的银子呢。你们二位都沒有银子了，让我們挣两百银子，明儿买酒菜請你们二位。”许大气急了，說：“滚你的罢！”小金子道：“大爷别气！您多抱屈。您二位就在我炕上歪一宿；明天他走了，大爷到我屋裡赶热被窝去。妹妹来陪二爷，好不好？”许大连连說道：“滚罢！滚罢！”小金子出了房门，嘴裡還嘟哝道：“沒有了银子，還做大爷呢！不言個臊！” 许大气白了脸，呆呆的坐着，歇了一刻，扯過吴二来說：“兄弟，我有一件事同你商议。我們都是齐河县人，跑到這省裡，受他们這种气，真受不住！我不想活了！你想，你那一千银子還不出来，明儿被他拉到衙门裡去，官儿见不着，私刑就要断送了你的命了。不如我們出去找两把刀子进来把他剁掉了，也不過是個死！你看好不好？” 吴二正在沉吟，只听对房陶三嚷道：“吴二那小子是齐河县裡犯了案，逃得来的個逃凶！爷爷明儿把他解到齐河县去，看他活得成活不成！许大那小子是個帮凶，谁不知道的？两個人一路逃得来的凶犯！”许大站起来就要走。吴二浪子扯住道：“我倒有個法子，只是你得对天发個誓，“我才能告诉你。”许大道：“你瞧！你多么酸呀！你倘若有好法子，我們弄死了他，主意是我出的。倘若犯了案，我是個正凶，你還是個帮凶，难道我還限你過不去嗎？” 吴二想了想，理路到不错，加之明天一千银子一定要出乱子，只有這一個办法了，便說道：“我的亲哥！我有一种药水，给人吃了，脸上不发青紫，随你神仙也验不出毒来！”许亮诧异道：“我不信！真有這么好的事嗎？”吴二道：“谁還骗你呢！”许亮道：“在那裡买？我快买去！”吴二道：“沒处买！是我今年七月裡在泰山洼子裡打从一個山裡人家得来的。只是我给你，千万可别连累了我！”许亮道：“這個容易。”随即拿了张纸来写道：“许某与陶某呕气起意，将陶某害死，知道吴某有得来上好药水，人吃了立刻致命，再三央求吴某分给若干，此案与吴某毫无干涉。”写完，交给吴二，說：“倘若了案，你有這個凭据，就与你无干了。” 吴二看了，觉得甚为妥当。许亮說：“事不宜迟，你药水在那裡呢？我同你取去。”吴二說；“就在我枕头匣子裡，存在他這裡呢。”就到炕裡边取出個小皮箱来，开了锁，拿出個磁瓶子来，口上用蜡封好了的。 许亮问：“你在泰山怎样得的？”吴二道：“七月裡，我从垫台這條西路上的山，回来从东路回来，尽是小道。一天晚了，住了一家子小店，看他炕上有個死人，用被窝盖的好好的。我就问他们：‘怎把死人放在炕上？’那老婆子道：‘不是死人，這是我当家的。前日在山上看见一种草，香得可爱，他就采了一把回来，泡碗水喝。谁知道一喝，就仿佛是死了，我們自然哭的了不得的了。活该有救，這内山石洞裡住了一個道人，叫青龙子，他那天正从這裡走過，见我們哭，他来看看，說：“你老儿是啥病死的？”我就把草给他看。他拿去，笑了笑，說：“這不是毒药，名叫‘千日醉’，可以有救的。我去替你寻点解救药草来罢。你可看好了身体，别叫坏了。我再過四十九天送药来，一治就好。”算计目下也有二十多天了。’我问他：“那草還有沒有？’他就给了我一把子，我就带回来，熬成水，弄瓶子装起顽的。今日正好用着了！” 许亮道：“這水灵不灵？倘若药不倒他，我們就毁了呀。你试验過沒有？”吴二說：“百发百中的。我已……”說到這裡，就嗌住了。许亮问：“你已怎么样？你已试過嗎？”吴二說：“不是试過，我已见那一家被药的人的样子是同死的一般；若沒有青龙子解救，他早已埋掉了。” 二人正在說得高兴，只见门帘子一揭，进来一個人，一手抓住了许亮，一手捺住了吴二，說：“好！好！你们商议谋财害命嗎？”一看，正是陶三。许亮把药水瓶子紧紧握住，就挣扎逃走，怎禁陶三气力如牛，那裡挣扎得动。吴二酒色之徒，更不必說了。只见陶三窝起嘴唇，打了两個胡哨，外面又进来两三個大汉，将许、吴二人都用绳子缚了。陶三押着解到历城县衙门口来。 陶三进去告知了稿签门上，传出话来，今日夜已深了，暂且交差看管，明日辰刻過堂，押到官饭店裡，幸亏许大身边還有几两银子，拿出来打点了官人，倒也未曾吃苦。 明日早堂在花厅问案，是個发审委员。差人将三人带上堂去。委员先问原告。陶三供称：“小人昨夜在土娼张家住宿，因多带了几百银子，被這许大、吴二两人看见，起意谋财，两人商议要害小人性命。适逢小人在窗外出小恭听见，进去捉住，扭禀到堂，求大老爷究办。” 委员问许大、吴二：“你二人为什么要谋财害命？”许大供：“小的许亮，齐河县人。陶三欺负我二人，受气不過，所以商同害他性命，吴二說，他有好药，百发百中，已经试過，很灵验的。小人们正在商议，被陶三捉住。”吴二供：“监生吴省干，齐河县人。许大被陶三欺负，实与监生无干。许大决意要杀陶三，监生恐闹出事来，原为缓兵之计，告诉他有种药水，名‘千日醉’，容易醉倒人的，并不害性命。实系许大起意，并有笔据在此。”从怀中取出呈堂。 委员问许大：“昨日你们商议时，怎样說的？从实告知，本县可以开脱你们。”许大便将昨晚的话一字不改說了一遍。委员道：“如此說来，你们也不過气忿话，那也不能就算谋杀呀。”许大磕头，說：“大老爷明见！开恩！” 委员又问吴二：“许大所說各节是否切实？”吴二說：“一字也不错的。”委员說：“這件事，你们很沒有大過。”分付书吏照录全供，又问许大：“那瓶药水在那裡呢？”许大从怀中取出呈上。委员打开蜡封一闻，香同兰麝，微带一分酒气，大笑說道：“這种毒药，谁都愿意吃的！”就交给书吏，說：“這药水收好了。将此二人并全案分别解交齐河县去。”只此“分别”二字，许大便同吴二拆开两处了。 当晚许亮就拿了药水来见老残，老残倾出看看，色如桃花，味香气浓；用舌尖细试，有点微甜，叹道：“此种毒药怎不令人久醉呢！”将药水用玻璃漏斗仍灌入瓶内，交给许亮：“凶器人证俱全，却不怕他不认了。但是据他所說的情形，似乎這十三個人并不是死，仍有复活的法子。那青龙子，我却知道，是個隐士；但行踪无定，不易觅寻。你先带着王二回去禀知贵上，這案虽经审定，不可上详。我明天就访青龙子去，如果找着此公，能把十三人救活，岂不更妙？”许亮连连答应着“是”。 次日，历城县将吴二浪子解到齐河县。许亮同王二两人作证，自然一堂就讯服了。暂且收监，也不上刑具，静听老残的消息。 却說老残次日雇了一匹驴，驮了一個被搭子，吃了早饭，就往泰山东路行去。忽然想到舜井旁边有個摆命课摊子的，招牌叫“安贫子知命”，此人颇有点来历，不如先去问他一声，好在出南门必由之路。一路想着，早已到了安贫子的门首，牵了驴，在板凳上坐下。 彼此序了几句闲话，老残就问：“听說先生同青龙子长相往来，近来知道他云游何处嗎？”安贫子道：“嗳呀！你要见他嗎？有啥亭体？”老残便将以上事告知安贫子。安贫子說。”太不巧了！他昨日在我這裡坐了半天，說今日清晨回山去，此刻出南门怕還不到十裡路呢。”老残說：“這可真不巧了！只是他回什么山？”安贫子道：“裡山玄珠洞。他去年住灵岩山；因近来香客渐多，常有到他茅篷裡的，所以他厌烦，搬到裡山玄珠洞去了。”老残问：“玄珠洞离此地有几十裡？”安贫子道：“我也沒去過，听他說，大约五十裡路不到点。此去一直向南，過黄芽嘴子，向西到白雪坞，再向南，就到玄珠洞了。” 老残道了“领教，谢谢”，跨上驴子，出了南门，由千佛山脚下住东，转過山坡，竟向南去。行了二十多裡，有個村庄，买了点饼吃吃，打听上玄珠洞的路径，那庄家老說道：“過去不远，大道旁边就是黄芽嘴。過了黄芽嘴往西九裡路便是白雪坞，再南十八裡便是玄珠洞。只是這路很不好走，“会走的呢，一路平坦大道；若不会走，那可就了不得了！石头七大八小，更有无穷的荆棘，一辈子也走不到的！不晓得多少人送了性命！”老残笑道：“难不成比唐僧取经還难嗎？”庄家老作色道：“也差不多！” 老残一想，人家是好意，不可简慢了他，遂恭恭敬敬的道：“老先生恕我失言。還要請教先生：怎样走就容易，怎样走就难，务求指示。”庄家老道：“這山裡的路，天生成九曲珠似的，一步二曲。若一直向前，必走入荆棘丛了。却又不许有意走曲路，有意曲，便陷入深阱，永出不来了。我告诉你個诀窍罢：你這位先生颇虚心，我对你讲，眼前路，都是从過去的路生出来的；你走两步，回头看看，一定不会错了。” 老残听了，连连打恭，說：“谨领指示。”当时拜辞了庄家老，依說去走，果然不久便到了玄珠洞口。见一老者，长须過腹。进前施了一礼，口称：“道长莫非是青龙子嗎？”那老者慌忙回礼，說：“先生从何处来？到此何事？”老残便将齐东村的一桩案情說了一遍。青龙子沉吟了一会，說：“也是有缘。且坐下来，慢慢他讲。” 原来這洞裡并无桌椅家具，都是些大大小小的石头。青龙子与老残分宾主坐定，青龙子道：“這‘千日醉’力量很大，少吃了便醉一千日才醒，多吃就不得活了。只有一种药能解，名叫‘返魂香’，出在西岳华山大古冰雪中，也是草木精英所结。若用此香将文火慢慢的炙起来，无论你醉到怎样田地，都能复活。几月前，我因泰山坳裡一個人醉死，我亲自到华山找一個故人处，讨得些来，幸儿還有些子在此。大约也敷衍够用了。”遂从石壁裡取出一個大葫芦来，内中杂用物件甚多，也有一個小小瓶子，不到一寸高。递给老残。 老残倾出来看看，有点像侞香的样子，颜色黑黯；闻了闻，像做臭支支的。老残问道：“何以色味俱不甚佳？”青龙子道：“救命的物件，那有好看好闻的！”老残恭敬领悟，恐有舛错，又請问如何用法，青龙子道：“将病人关在一室内，必须门窗不透一点儿风。将此香炙起，也分人体质善恶：如质善的，一点便活；如质恶的，只好慢慢价熬，终久也是要活的。” 老残道過谢，沿着原路回去。走到吃饭的小店前，天已黑透了，住得一宿，清晨回省，仍不到已牌时分。遂上院将详细情形禀知了庄宫保，并說明带着家眷亲往齐东村去。宫保說：“宝眷去有何用处？”老残道：”這香治男人，须女人炙；治女人，须男人炙：所以非带小妾去不能应手。”宫保說：“既如此，听凭尊便。但望早去早回，不久封印，兄弟公事稍闲，可以多领些教。” 老残答应着“是”，赏了黄家家人几两银子，带着环翠先到了齐河县，仍住在南关外店裡，却到县裡会着子谨，亦甚为欢喜。子谨亦告知：“吴二浪子一切情形俱已服认。许亮带去的一千银子也缴上来。接白太尊的信，叫交還魏谦。魏谦抵死不肯收，听其自行捐入善堂了。” 老残說：“前日托许亮带来的三百银子，還阁下，收到了嗎？”子谨道：“岂但收到，我已经发了财了！宫保听說這事，专差送来三百两银子，我已经收了；過了两日，黄人瑞又送了代阁下還的三百两来；后来许亮来，阁下又送三百两来，共得了三份，岂不是发财嗎？宫保的一份是万不能退的，人瑞同阁下的都当奉缴。”老残沉吟了一会，說道：“我想人瑞也有個相契的，名叫翠花，就是同小妾一家子的。其人颇有良心，人瑞客中也颇寂寞，不如老哥竟一不做二不休，将此两款替人瑞再挥一斧罢。”子谨拍掌叫好，說：“我明日要同老哥到齐东村去，奈何呢？”想了想，說：“有了！”立刻叫差门来告知此事，叫他明天就办。 次日，王子谨同老残坐了两乘轿子，来到齐东村。早有地保同首事备下了公馆。到公馆用過午饭，踏勘贾家的坟茔，不远恰有個小届。老残选了庙裡小小两间房子，命人连夜裱糊，不让透风。次日清晨，十二口棺柩都起到庙裡，先打开一個长工的棺木看看，果然尸身未坏，然后放心，把十三個尸首全行取出，安放在這两间房内，焚起“返魂香”来，不到两個时辰，俱已有点声息。老残调度着，先用温汤，次用稀粥，慢慢的等他们過了七天，力遣各自送回家去。 王子谨三日前已回城去。老残各事办毕，方欲回城，這时魏谦已知前日写信给宫保的就是老残，于是魏、贾两家都来磕头，苦苦挽留。两家各送了三千银子，老残丝毫不收。两家沒法，只好請听戏罢，派人到省城裡招呼個大戏班子来，井招呼北柱楼的厨子来，预备留老残過年。 那知次日半夜裡，老残即溜回齐河县了。到城不過天色微明，不便往县署裡去，先到自己住的店裡来看环翠。把堂门推开，见许明的老婆睡在外间未醒。再推开房门，望炕上一看，见被窝宽大，枕头上放着两個人头，睡得正浓呢，吃了一惊。再仔细一看，原来就是翠花。不便惊动，退出房门，将许明的老婆唤醒。自己却无处安身，跑到院子裡徘徊徘徊。见西上房裡，家人正搬行李装车，是远处来的客，要动身的样子，就立住闲看。 只见一人出来分付家人說话。老残一见，大叫道：“德慧生兄！从那裡来？”那人定神一看，說：“不是老残哥嗎，怎样在此地？”老残便将以上二十卷书述了一遍，又问：“慧兄何往？”德慧生道：“明年东北恐有兵事，我送家眷回扬州去。”老残說：“請留一日，何如？”慧生允诺。此时二翠俱已起来洗脸，两家眷属先行会面。 已刻，老残进县署去，知魏家一案，宫保批吴二浪子监禁三年。翠花共用了四百二十两银子，子谨還了三百银子，老残收了一百八十两，說：“今日便派人送翠花进省。”子谨将详细情形写了一函。 老残回寓，派许明夫妇送翠花进省去，夜间托店家雇了长车，又把环翠的兄弟带来，老残携同环翠并他兄弟同德慧生夫妇天明开车，结伴江南去了。 却說许明夫妇送翠花到黄人瑞家，人瑞自是欢喜，拆开老残的信来一看，上写道： 愿天下有情人，都成了眷属； 是前生注定事，莫错過姻缘。