第五十二章 斡旋 作者：须弥普普 何七转头去看珠姐儿。 后者只装作什么都沒瞧见，仍旧眼巴巴去看宋妙，又把腰间的一個小荷包解了下来，捧给宋妙道：“姐姐，我拿這個跟你换煎鸡蛋吃好不好？” 那荷包连小孩拳头大都沒有，上边却用金丝线绣着蜻蜓立带露荷花，又有池塘、成片荷叶、亭台，甚至還有两句诗，精致极了，用的又是上好的绢布。 先不论裡头装了什么，光這绣工，买上百個鸡蛋都够了。 宋妙還来不及推拒，后头跟来的一個丫鬟已是吓了一跳，道：“姐儿脾胃不好，可不兴乱吃东西！” 這话音刚落，珠姐儿眼睛眨巴眨巴的，眼泪立刻落了下来，嘴巴一张，开始哇哇地哭，又叫“七哥哥”。 何七忙对那丫鬟道：“吃個把鸡蛋不要紧，若是回家姨母问起来，你就說我在边上看着，我叫吃的！” 那丫头還要說话，先前回话的嬷嬷忙道：“沒事，我同七爷都在呢，你那兄弟刚从马车上跌下来摔破了脚，动也动不了，我在车厢裡头找跌打药找了半日，也沒找着，你先回去看看吧！” 边上果然有两個小丫头去拉她，硬要带她出门。 這丫鬟无法，只好去了，一边走，嘴裡念念叨叨，一边還回头来看宋妙，又看门内摆设，還盯着宋家食肆的招牌看。 她一走，珠姐儿的眼泪跟变戏法似的，說收就收，连擦都懒得擦，只把那荷包递高了些，催着宋妙收。 宋妙不敢应，先去看何七，见后者无奈地点了点头，方才笑着把那珠姐儿的手合上，推了回去，道：“只是個煎蛋，不用拿东西来换啦，我請咱们珠姐儿吃。” 她說着，果然取了只鸡蛋来敲进碗裡打散。 因见那珠姐儿不住去摸那鬓间插的茉莉花，她便问道：“给珠姐儿拿茉莉花炒個鸡蛋吃好不好？香乎乎的。” 珠姐儿一时激动得不行，嘴裡叽叽喳喳问话，先问茉莉花怎么炒，再问吃了会不会变成茉莉花仙女一样身上香乎乎。 何七忙把她牵到一旁，教道：“你别乱动，吵着宋摊主煎蛋，小心那花儿就不香了。” 珠姐儿一下子就闭了嘴，抓着那小荷包，很紧张的样子。 宋妙摘了些茉莉花下来，去了花蕊、花托、花蒂，只留保留茉莉花形状的花瓣部分，拿盐水轻轻一焯，跟鸡蛋液一拌，正好有北枝带回来的牛乳，特地又加了一小勺进去，热锅热油，快快地推了两面。 她這一回用的是素油，翻炒得很轻，鸡蛋一凝固，就盛了出来，等送到珠姐儿面前，就是一小盘带着茉莉花清香，又有淡淡奶香的嫩炒鸡蛋。 珠姐儿捧着盘子，不住夸“好香”“喜歡茉莉花”“花儿好漂亮”，欢天喜地道了谢，坐到了何七旁边的蒲团上。 何七逗她道：“给七哥哥吃一口？” 她犹豫了一会，很为难的样子，最后当真拿筷子让了一口出去。 而何七竟然并不是說笑，果然拿桌上盘子接了妹妹這一口吃食。 兄妹两個排排坐着吃茉莉花炒蛋。 這一回的炒蛋跟先前的小笋粒煎鸡蛋不同，炒得非常蓬松，比起何七从前吃過的所有炒蛋都要更嫩，更滑，鸡蛋香当中又带着淡淡的牛乳香味，還有茉莉花香气。 很新鲜的味道，很舒服的口感。 一口根本连塞牙缝都不够！ 他忍不住看向了妹妹碗裡，问道：“珠姐儿吃得完嗎？一会去田家做客，是不是要留你饭的？要不要哥哥帮忙？” 珠姐儿飞快地用行动告诉他，自己也根本不够吃——她扒完最后一口煎鸡蛋，亮出了光秃秃的碗底，瞪了何七一眼，把那碗放下，就又对宋妙夸個不停，只說自己从沒吃過這么好吃的炒蛋，日后天天都要让家裡人用茉莉花给自己炒。 夸完，她還要跟宋妙聊天，问她做的菜怎么可以這么好吃，又问除了茉莉花，是不是還可以拿其他花炒蛋，什么时候炒，炒的时候自己能不能還来玩。 她问得乖，宋妙就逐一回答，数了许多花，因见這小孩竟在认真记的样子，最后笑道：“其实還有一样叫金雀花的，也很适合炒蛋，這花花瓣很甜，花萼還有一点脆脆的，但只在滇地有，京城轻易吃不到。” 珠姐儿听得出神，问道：“金雀花，长什么样子？” 宋妙形容给她听，最后道：“我也只凑巧吃過几次，确实味道与众不同。” 小孩子问话，宋妙答话，何七在一旁耐心听着，也不插嘴，等她们聊完了花，才找了個理由，牵着妹妹告辞了。 当着珠姐儿的面，他不敢多說话，只出门时，拼命给宋妙使眼色，目光不舍地看着地上竹篮裡装的笋，另還有一盆子虽不认得是什么，正用水泡着的食材。 屋子裡還有一点烟熏火燎的味道沒有散去，送走了兄妹二人，大白天的，宋妙也沒有着急关门。 她取了那小笋過来慢慢剥皮，又拿了粗针在那些個剥好的笋身上竖着对穿戳划了一二十下，打算给自己做笋酿。那柚子皮也泡得太久，正好一起酿了。 且不說宋妙在此处做這两個功夫菜，另一头，韩砺同秦纵绕路而行，先回了酸枣巷口，等问了還守在這裡的人，果然都說早上有几個巡捕带着個推车的小娘子出来。 得知被带走的那小娘子与自己盯着的屋子乃是对面而住，被秦纵請来的巡检顿时也急了，忙道：“别小看那些個泼皮地痞，巡铺裡头人多口杂，只要使足了钱，未必不能帮着通气。” 又对那秦纵道：“你昨晚露了身份，要是那小娘子叫巡铺裡头问出话来，给对门有了提防，就不好抓了。” 那秦纵先被韩砺连番问话，心中虽是发虚，但他忙了一晚上，自觉沒有犯错，到底有些委屈，眼下见這巡检也如是說，顿时慌了，唯恐做了白功，自己就催着要往巡铺赶。 为了图快，他還特地召来個附近当差的巡兵，抄的近道。 然而等几人到得地方，本還以为要费一番力气才能打听到消息，结果问的头一個人就知道所谓的“酸枣巷摊主”。 “是不是那卖糯米饭、烧麦的宋小娘子？” 被问话的巡捕一下子就警惕起来，见了秦纵亮出来的腰牌，仍不放心，问道：“你们是京都府衙的？找她做什么？她是犯了什么事么？那事要不要紧？” 他话裡话外，竟是十分关切的样子。 也是凑巧，此人便是早上那名当头的巡捕。 等得知是太学生们见早饭迟迟不来，又打听到摊主被巡捕带走，十分忧心，寻了京都府衙来看，他复才松了口气，把事情半藏半露的說了，只說是昨日宋小娘子上门报官，今日乃是請她来问话的。 最后又道：“宋摊主一個大活人，摊子自然也是活的，哪裡生意好做，就去哪裡摆摊，不一定要拘束在太学门口的嘛！” 再道：“譬如今日，她那吃食在我們這就卖得好好的——眼下人已是回去了，只问了几句话，再沒旁的。” 又问几人同太学生是有什么关系。 知道那宋小娘子沒事，已是回了家，一行人也沒有多說，告辞走了。 一出门，秦纵就道：“那巡捕說的虽不至于全是真话，却也有几分可信，看来今次同那对门关系应当不大。” 韩砺沒有說话。 一旁那巡检却是听不下去了，道：“你也忒想得简单，他這鬼话，只信三分都嫌多——寻常人上门报官，沒死沒伤，东西都沒丢一件，巡铺裡头過個十年八年都不会有人管，這一回要不是后头有人使了劲，怎么可能会一大早的上门去捉人？” 秦纵顿时醒悟，却是忍不住又问道：“可他们捉了人，很快又放了，又沒为难，還把人卖的吃食都买了，這是图的什么？” 那巡检便道：“把人捉到巡铺，难道還不算是为难？不過這么早就放人走，确实奇怪，只怕是那小娘子有几分手段。” 又道：“左右也要上门去，一会问问就知道了。” 說到此处，一直默不作声的韩砺却是忽然道：“或许沒那许多原因，不過就是她做的糯米饭同烧麦确实好吃而已。” 秦纵奇怪地“啊？”了一声。 边上那巡检却是笑，道：“我昨晚听得秦纵提起来，才晓得韩小兄弟就是前次骂曹相公家斗鸡那個，你那故事讲得我媳妇听了都很生气——既是在太学书读得這么好，文章也写得好，這样能干，正该去御史台才对，你怎么跑来咱们京都府衙了？” 又道：“左右巡院都是风裡来，雨裡去的，平日裡不過抓几個小贼，逮几個罪犯，一年到头，大案子都沒两個，就是有，最后也落不到我們手裡，都给提刑司接了去了。” 他說着說着，语气裡渐渐就多了几分說不上来的味道：“咱们這些個打杂的，再苦再累，做再多都沒人看到，哪裡比得了你们会弄笔杆子的，說几句话，城裡城外，個個都传，连皇上都要把那几個字放面前看了又看的。” 秦纵先還沒觉得有什么，等听到后头，发觉不对，已经不好再去拦。 他一向见着韩砺脾气，知道這是個一点委屈都不肯受的人，要是当面翻脸，此人嘴巴，谁人說得過？ 但這巡检又确实有几分本事，只脾气太犟直了些，又要面子，不然也不会這许多年仍旧是個巡检，怎么都爬不上去。 他還指望学几招呢，要是韩兄把這真干活的给骂跑了，還得再找旁人，岂不麻烦？ 尴尬之余，秦纵忙劝道：“辛巡检，韩兄可不单是文笔了得，他从前在……” “你是說，他从前也跟着外州的官员做過两年事吧？”辛巡检哈哈笑，“我知道，人還沒报到呢，秦判官早早就交代了，說這新来的韩砺不是寻常太学生，叫下头不要随意使唤，若他有事，叫到头上，也不要推脱，多去搭几把手。” 他說着說着，笑得就更讽刺了：“外州同京城能比嗎？外州一年才几個闲杂毛贼，京城一天都多少繁琐案子？” “我在州衙裡也当了二十几年差了，头一回听說调個学生過来，不给我們使唤，還要我們倒给使唤的——只怕我当差的时候，還有人在娘胎裡沒生出来呢！” “我脾气不好，有什么话当面就說，不会背地裡搞阴私。”他搭着腰间的配棍，“今日虽出来，却不是为了什么三瓜两枣的好处，只不過听說那宅子确实有問題，才来的。” “想要支使我，可不是靠着会写几個轻轻巧巧的字就能行。”他把话說完，只拿一双眼睛斜视一旁韩砺。 秦纵暗叫不好，忙上前一步，就要挡在二人中间。 然而与他想象的全不一样，那韩砺并沒有一点生气的模样，而是道：“是辛奉辛巡检吧？” “怎的，還要记了我的名字，去找秦官人告状？” 辛奉冷哼一声：“你只管去告，也不打听打听，我老辛怕過哪個官人？哪怕京都府尹来了……” 他顿了顿，還要再說，却听对面韩砺已是又道：“我晓得辛巡检姓名跟许多事迹，昨日上门时候，秦官人单独介绍過一番，只說左右巡院中许多巡检，唯有辛巡检心思最细，能力最强，做事也最踏实，最为不怕苦，也从不畏难。” 韩砺几個“最”字說完，辛奉的脚步都慢了不少，還把身体微微侧转，由原本的斜视，转成了正视，又轻轻地“哼”了一声，道：“你不用在這裡說我好话……” “癸辛三年正月的时候，有贼人蒙面成伙夜抢民宅，最后還伤了主人家性命，旁人多查无果，只辛巡检一人日夜不休，元宵都不過了，追了足足八天，最后把人堵在祥符县。” “巡检只身领着两個县中差役，对上七八名悍匪，拼着被砍两刀也寸步不让，若非如此勇谋两全，最后又如何能把贼人留住，等到后头官差来援，使得贼匪束手就擒，受害人沉冤得雪？” “這样功劳，岂是韩某轻轻巧巧写几個字就能及的？” 眼见面前人将自己最为骄傲事迹慢慢道来，其中又捧又夸，虽是直白，却是正正搔到自家痒处，辛奉只觉不但心头发痒，便是喉咙也痒了起来。 他轻轻地咳了两声，道：“那许多年前事情，還有什么好說的，而今還不是只当個下头巡检……” 然而到底忍不住把胸挺了挺。 韩砺又道：“秦官人特地嘱咐過，叫我到衙门以后，有事无事多多向辛巡检請教，不要怕丢脸面，巡检虽然脾气直了些，为人却正……” “我跟着师长在外头游学几年，纵使见過旁人办案，到底经验浅薄，只因做了几篇文章，得了点名声，但此时年少，将来路长，今日既是借调而来，却也想着能学着诸位真正做点事，不要荒度了时日。” “宁撞金钟一下，不打破鼓三千——韩某厚颜，虽冒昧些，却只怕還得劳烦辛巡检日后好生指教。” 他一面說，一面拱了拱手，作为行礼。 辛巡检唬得连忙放开手裡配棍，也站定了，学着躬身拱了拱手。 他拱完手，心中却是止不住地犯嘀咕。 ——這措大，怕不是拿话哄我的吧？哄得還這样好听，谁能顶得住？ 然而嘀咕完，他忍不住又想：便是哄我，他初来乍到，哪裡晓得我這许多事迹？怕真個是秦判官特地介绍的。 再想：原来這上头也晓得我老辛能耐，但是为什么总不升我？ 還想：他方才许多话說得如此郑重其事，确实听得出很是尊重于我，我做什么同一個学生计较？人家文章写得那样好，到底是耍笔杆子厉害的，不光会骂曹相公，還会夸人，都這样夸我了，我便是托他一把，将来也只有好，沒有坏的，刚刚做什么那么嘴贱？ 他想這许多，到底尴尬，干咳几下，道：“韩小兄弟，我老辛說话直了些，并不是针对于你，你若有心要学，有什么不懂的只管来找我，要搭手的，也只喊一声，便是不会，我們带得几回，你這样聪明，也尽会了！” 转变這样快，他也有些不好意思，摸了摸后脑勺，道：“我去前头看看。” 眼见那辛奉果然快走几步，到了前头，正看得目瞪口呆的秦纵却是忍不住转头问道：“韩兄，你何时這样好脾气，又如此会夸人？怎的从未這样对過我？” 又问道：“我竟不晓得辛巡检還有這样故事，四哥他怎的不同我說？” “你若去捉几個贼匪回来，再被贼人砍两刀，我也对你這样好脾气。”韩砺淡淡道，“做事的就是做事的，他许多血汗，岂是白流？” 正說话间，那辛奉却是去而复返，颇为尴尬模样，先冲着秦纵笑了笑，踌躇两下，同韩砺道：“韩兄弟，借一步說话。” 韩砺一口应了，果然两人走到一旁。 “韩小兄弟，秦判官還說了我什么？有沒有說我老辛哪裡做得不好，又有哪裡做得好？” 鼓了半天的勇气，辛奉终究是问出了口。 摸爬滚打几十年，還只是個巡检，說不想升官，又怎么可能？ 已是丢過脸了，他也不怕再丢一回，左右只是個借调的，况且平日裡骂的不是相公，就是皇亲，想来也不会跟自己一般计较！ 此处韩、辛二人单独說话，却只剩秦纵一個人孤单而行，跟在后头，一时脑子裡只有茫然。 ——好端端的，人都是自己請来的，看着還都不好說话，眼看要吵起来了，先還想着自己要劝一回架，显出提纲挈领，居中斡旋的能力，怎么到了最后，好像沒自己什么事了，倒像他们才是一家的？ 你们才认识多久？才說几句话啊喂！