第253章 新田
這是当今圣人在位的第三十七個年头，四海升平，州县殷富。
二月初，薛白竟是收到了一封杨国忠的来信，数月未见，杨国忠先是在信上表达了对薛白的挂念之情，之后說京师粮仓充足，他打算上奏圣人，将地方的丁租地税改为布帛轻货输入京师，减轻漕运负担。
“又得多征一份脚钱、折色钱了。
再看信末，杨国忠先提了一句张去逸被薛白气病了，又问他是否想回长安，說是万年县尉年老，可能要出阙。
前次杨銛来信也有召回薛白的意思，可见近来杨党正突飞猛进，事务繁多。
看罢這封长信，薛白愈发觉得琢磨朝堂政策对大唐烈火烹油、鲜花着锦的情形几乎是无解的。越多减轻负担的好办法，百姓负担越重，倒不如想想怎么减轻圣人与权贵们的“负担”。
他拉开密匣，裡面是满满一沓的信件，一部分是颜嫣、杨玉瑶、李腾空寄的，剩下的似乎都是李季兰寄的诗词戏文，写信和著书一样。
想了想，薛白沒把杨国忠的信丢进去，而是放到了另一個更秘密的匣子裡。
因這封信，他今日沒有一出门就去正在开垦的新田，而是转到了县城以北的洛宴楼，這裡已经被杜始买下来了。
与丰味楼的场景相似，杜娘正在账房理账，产业太大，赚得多、花得多，带来的烦恼就是永远有理不完的账。
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薛白其实還蛮喜歡看她拨弄算珠的纤纤玉手。
“嗯？怎白日過来?”
“想到一桩事，与你们商议一下。”
杜娘作为长姐，一向比杜始更懂得分享，听得“你们”便招婢子去把杜始唤来。
“你们知道‘飞钱’嗎？或者叫‘会子”兑票’之类？”
“不知。”姐妹俩都是一脸茫然。
杜始拿起一枚铜钱，掷进门边的花瓶裡，笑问道：“這般飞钱？”
“你莫闹了，他白日裡多忙的。”
“這般說，比如一队商贾，从长安到洛阳，要带着一千贯，那便是一百刀仪钢巾，殊为不便。而他若把這些铜币存在我們在洛阳的钱铺裡，开具一张凭证，到了长安，到我們的钱铺裡支取這批钱。钱无翼而可飞，岂不就叫飞钱？”
杜家姐妹一听便明白了，再细聊了几句之后，杜嬗问道：“若有人拿了那凭证骗我們的钱？”
“简单，做好仿伪便好。”
杜始能更快地感受到薛白在這件事上的野心，道：“我們可借用此法，转移私铸的铜币，不仅如此，還可收轻货，丝绢、花椒。”
薛白道：“正是這個意思，有杨氏商行为背书，還能私铸铜币。”
两人沒有往后继续說，但都明白這件事一旦做成能带来多大的权力。
权力，从来不是利益。
世上還沒有飞钱，朝廷必然沒办法及时意识到它将带来的影响，有可能掌握整個大唐的经济命脉。
“铸币之事還得掌握在自己手中才行。”杜始道。
言下之意，宋家早晚還是要除掉。
短暂的合作之后，薛白已感受到与宋家最亲密的那段時間已经過去了。只待他积蓄好实力，冲突已在所难免。
之后补充细节，杜始很有想法，认为高崇留下的那個当铺就可以改作第一家钱铺。
连钱铺的名字她都很快就想好了，就叫“丰汇行”。
唐人還是喜歡這個“丰”字的，代表着丰收、丰满。
“正月下锄头，秋谷必丰收喽！”
山地上，农人们一边开垦着田地，一边唱着歌。
盆儿也在，這孩子還沒完全沾染上无赖习气，与济民社的一对老夫妻相处得如家人一般，便时常過来一起开荒，做些扶犁之类的小活，累了便被抱起来放在牛背上骑着玩。
他应该有十岁以上了，具体是十几他自己也不知道。但小时候他就很羡慕那些在牛背上吹笛子的牧童，其实那都是富农家的孩子。
“我来背一首李白的诗，‘花暖青牛卧’，下一句是什么来着？”
薛白来时，竟听到盆儿在背诗，大唐诗风昌盛，连吃不饱饭的流浪儿也能常常听到人吟诗。
“县尉来了！”
盆儿正想不出下一句，一扭头看到薛白，欢呼一声，跳下牛背。而随着他這句喊，周围正在忙着农活的人们也纷纷转头向這边望来，只看眼神便知，在這些百姓眼中薛白已是绝对的权威。
“县尉，有人說你要调走了，不是才刚到偃师嘛？”
“谁說的？”
薛白不认为吕令皓真能将他调走，吕令皓尚且沒给自己谋到更好的位置。且连杨国忠都沒敢打包票，這些农夫怎么可能更早得到薛白要升迁的消息？
他這一问，农夫们也懵了，面面相觑了一会儿，其中最活络的赵余粮应道：“回郭镇的郭三十五郎說的。”
“可是郭录事的子侄?”
“是他兄弟，說得有鼻子有眼，說哪個县尉出了阙来着，小人不明白，都是县尉，怎能叫升官呢？”
“万年县。”盆儿道，“县尉，万年县在哪？”
人群中已经有了忧虑的气氛，如今田地已经翻出来了，马上要播种了，水渠则還在修。到时若引不来水，此前的辛苦可就都白费了。
“放心。”薛白沒說万年县在哪以免给他们增加顾虑，道：“如今不会走，至少等你们能把日子過安生了。”
农夫们也不知道這事他做不做得了主，闻言安心了许多，薛白则是隐隐感到了一种窥视之意。
郭三十五来這边做什么？
“就晃悠，郭家郎君总在這边晃。
“他们家祖坟在北面山上。”
“播种吧……
這边在播种时有個小小的仪式，在田地裡放上红纸，压上镰刀，据說可以此催芽，還能镇邪，总之让农户们心安，薛白则代他们上了三柱香。
一片喜庆中，有老农却是心生忧愁，私下来与薛白念叨着。
“县尉，今年春天還不下雨，怕是比去年還要干哩。”
得了這提醒，薛白便知道必须尽快把水渠修好，待到旱时才好从洛河引水。
但他不止是這一百余户的县尉，他是整個偃师县的县尉。今年若是有旱，還得提早把整個县的水渠都修一修。
這日，還沒从田上离开，薛白却是被人拦住了。
那是三十余户逃户，想要逃避重税，却不愿买身为奴，又无法当上僧侣道士，沒了生计，只能行乞为生。得知县尉招人修渠還给工钱便回来。之后再听闻县尉领贫农开垦荒田、三年免征，于是壮起胆子拦路請愿，希望县尉也能带他们开荒分田。
可事实上，开荒解决不了逃户的問題。
县署拿出人力、物力供养一百余户可以，這是大家看着薛白的面子上，让他办出政绩。等北面、南面能开垦的山地都开垦了，从何处還能供给更多的人？
道理薛白都知道，他却沒有多言，依旧把這些逃户收容下来，带他们到县域以南、嵩山山脉下的山地开荒。
由這日的三十余户开始，渐渐有更多的逃户得知新县尉不追税赋反而给田，便开始投奔這位新的县尉。
待此事逐步酝酿，传到吕令皓耳朵裡，他对此只有两個字的评价。
“胡闹！”
即使是除掉了高崇，吕令皓也沒有拍案怒，這次却是沒忍住。
“你身为县尉，最重要之职责便是为朝廷征税，其次为捕贼。何为贼？逃户偷窃国库钱粮，乃蠹虫、盗贼，你不将他们捉起来，反而要县署账上出钱供养他们？反了天了
這次是真触碰到吕令皓的利益了，若县上钱粮充裕，他挪用的钱粮便无人能查到，且接下来還能继续挪用。可一旦薛白开始给逃户田地，很快就会沒有可供开垦的荒地，到时被无田的贫农裹挟着，必然要重新丈量田亩，若到了那一步，冲突一起，谁都沒有退路，只能你死我活。
换言之，吕令皓已经意识到，薛白站的位置错了，站到了他与整個偃师的对面站到了逃户中间。
逃户是什么？逃户是罪犯，一個官员，与罪犯站在一起，不是“反了天”是什么？
在吕令皓的眼裡，高崇真的不是反贼，高崇把重要的物资送到边镇，送到圣人最倚重的节度使手中，抗击胡虏，其实是大唐的英雄。
当然，高崇赚了私益。薛白带着贵妃的恩宠下放到地方来，构陷高崇，吕令皓一句话也沒說，他明知這件事薛白做得不体面，却還是得给薛白一個面子。
但今日，他不能让薛白走到了造反的路上，那可比县官之间的权争要严重一百倍，那是背叛！
“你若是为了政绩，开田二三十顷也就是了，当年张江公也只开田三百四十顷。
你难道還能超過张曲江公嗎？为官者，得有度。你现在停下，還算是在该有的分寸当中。
薛白问道：“可若是停不下呢？”
“停不下？那你如何安置這些逃户？”吕令皓道：“我让你把他们安置到县牢裡！”
“他们犯了什么罪？”
“逃税了啊！說了這么多遍，你如何就不懂呢？”
薛白倒是很有耐心，问道：“那是否有可能，是朝廷的税制错了？高门大户、寺庙，想方设法地逃了税，所有重担落到了无能为力的平头老百姓身上…
“你這個想法就错了。”吕令皓道：“朝廷不收税能行嗎？外寇要抵御，治安要维治，朝廷若收不上来税，如何安抚地方，天下就要大乱了啊！右相居相位十余年，圣人称其能，因右相能收税，便能保天下太平盛世。你說，本县這道理，有错嗎？”
“道理是不错，但看向谁收
“你想向谁收？！”
吕令皓忽然暴喝一声，解开身上的官袍，露出裡面那件打着补丁的春衫。
“你不向奸猾的逃户收，不如来向县令收罢了！”
薛白看着那补丁笑了笑，道：“依县令所言便是。”
郭涣一直在花厅外守着，听得裡面两位县官沒有谈拢，连忙上前解围，生怕薛白再說出“那就請县令缴税”使吕令皓下不了台。
都是为了公务，都是为了县中百姓好，万不可伤了和气。当然，当然也沒有伤了和气，今夜可否让小老儿宴請明府、少府，共饮一杯如何？
都是为官之人，涵养自然是不差的，吕令皓收放自如，很快便收起了怒意，抚须道：“若非为了治下父老乡亲，看本县管不管他胡闹。
薛白亦有官员风度，应道：“县令确实是有苦衷。”
“同僚相互体谅才好。”郭涣笑得灿烂，招呼道：“且去共饮，谈谈给县尉升迁之事。”
吕令皓虽然举荐薛白不成，既不据实相告，脸色也是丝毫不变，恍若薛白往后升迁了都還是他的功劳一般。
“天色還早。”薛白道，“不如到回郭镇上，請郭录事为我引见郭太公如何？”
吕令皓、郭涣俱是一愣，再次感受到了与薛白之间的不融洽。
薛白为何忽然想见郭太公？总不至于是料想到郭太公打算在他调任后占下那些新田吧，眼下可還沒有任何动作，如何能看得出来？
好在此时有小吏赶来称发生了命案，郭涣遂道：“不巧，县尉先去捕人犯，我与伯父先說一声，待做好准备了，再請县尉光临，如何？”
“也好，下次再去拜访。”
薛白含笑告辞，吕令皓、郭涣反而有种松了口气的感觉。
“天下本无事，非要找不痛快，真是块臭石头。”
“這竖子，就像卡在偃师县的一根刺。”
偃师县平时的案子多是一些小偷小摸、调戏妇女、财物纷争，殷亮都会打理好一并给薛白過目，命案反而是少有。
不是說沒有死人，但报上来的很少。這年头，杖死了奴隶，或是山野裡劫杀了外乡人，能被发现并报案的，概率不算高。
“什么案子？
“一個农户，拐了一個崔家女婢，被发现后打死了崔家田庄上的一個小管事。”殷亮道，“這农户县尉也见過，乔二娃。”
薛白前阵子走访了上千家的农户，乔二娃不是话多的，薛白对其有印象還是囚为在乔二娃家中与樊牢对谈。
“人呢？”
“薛崭已经拿下了，押在牢裡。依制，县尉只有捕贼之权，命案得由县令开堂审。”
“他不想审的案子都留给我审。”
“但這桩案子，县令应该会亲自审。”殷亮道：“另外，此案事实清晰、证据确凿,就算由少府来审，也只能判乔二娃之罪。”
话音方落，齐丑就跑過来道：“县尉，崔公来了，想要求见你。”
死者是替崔唆打点田庄的小管事，属于崔唆的“客”，他出不出面其实都是可以的。
来了，无非是表示一下对下人的关照。借這個机会见薛白一面，却不是为了案子。
到了尉廊，崔唆春风满面，笑道：“有些时日沒见到薛少府，愈发风采不凡了啊。”
“崔公請坐，上次在城外耽搁了，未赶上崔公佳宴。是我太失礼了，本想登府道歉，可惜近来庶务太忙了。
“该忙，该忙，都是为了县中父老。”崔唆笑道：“今日来，是有桩喜事，我那位族侄寿安尉崔祐甫任命下来了，转为昭应县丞。”
“哦？可喜可贺。”
崔祐甫比薛白早上任半年，又在郭万金一案中立了功劳，但這次迁官却也算是极快的，可见崔家之能量。
“我从兄過世得早，但好在博陵崔氏第二房還有些人脉在朝中，顾念家族情谊，对這孩子多有提携。”崔唆谦虚地笑了笑，又道：“对了，其实是薛少府你立了功，竟无功赏？”
朝廷待我已经太過恩宠了，不敢再居功谋职。”
“原来是少府沒有打点。”崔唆很是亲热，道：“若有需要，老夫也有些人情关系，大用沒有，锦上添花却是能做得到的。
薛白听得懂他的言下之意，這些大户都是人精，眼看着他越来越站在逃户贫农那一边，已感到不安了。赶紧来展示一下能量，敲打他、拿捏他。
這态度都摆出来了，乔二娃的案子，薛白也就沒再請崔唆這個苦主宽恕减刑。
吕令皓判得也很快，崔唆在尉解与薛白愉悦地闲谈了一会，再到公堂上观刑，不多时便判了乔二娃斩刑，以维护崔家在偃师县的威望。
“县令是以斗杀’判的，诸斗殴杀人者绞，以刃及故杀人者斩。乔二娃当时是拿了放在院裡的铁耦打死了人，若說算以刃杀人，有些勉强.…
“他的三十五亩地呢？”
“公堂上沒說過。”
薛白回忆了一下，问道：“伊河南岸那五百余顷田地，一半都归崔家了吧？”
“是，都說今年要旱，乔二娃這三十五亩地再归了他，便可从伊河再引一條水源出来。”
“归不归他都能引渠，只不過给别人的田引了水，心裡难免不舒服……
恰此时，县署前一阵喧闹，過去一看，却是乔二娃的老母亲哭得晕厥在公堂上了。薛白遂让大夫去将她救起来，之后便听她哭诉不已。
“县尉听俺說，二娃沒有故意杀人啊，他和刘翠从小就订了娃娃亲，俺家聘礼可早都给過了，刘翠她阿爷不能收了俺家的粟又把她卖了……大娃长到六岁就沒了哇，二娃十三岁就沒了阿爷，从小就受苦…...县尉你不知道那管事有多欺负刘翠
這老妇翻来覆去也就是這些话，說得也很乱。
薛白听明白了，但救不了乔二娃。就算他从唐律的方向改变判决，无非是把斩刑改成绞刑。他上辈子沒這种感觉，但如今总感到這不是律法的問題，而是封建制度下的奴隶制残余問題。
斩刑還得等刑部复批，此案倒是不急，薛白安抚了老妇，又安排柴狗儿在牢中照看乔二娃。
在官场框架之内，他也只能做到這個程度了。
年节前，樊牢肯定有给宋家运過一批铜料，到了二月初九，宋勉找到了薛白，问他能否利用杨氏商行处理一批钱币。
“宋先生有多少？
宋勉道：“六千多贯吧。”
“這么多？”
薛白确实惊讶，那是六百多万枚崭新的铜币，想要不被人察觉地运出去当然很难。他从吕令皓那裡支出钱来开渠，其中是有丝帛、金银、粮食等等交换物。
“能处理得了嗎？”
“能。”
宋勉笑道：“拿田来换如何？”
薛白道：“杨氏商行拿得出五千贯的货。”
“不需要。”宋勉摆摆手，道：“丝绢放久了会烂，金银笨重占地方。总归是田地最好，能生钱。杨氏商行初到偃师，要拿出這么多货来也为难。此事简单，宋家把钱给你，你划田地给宋家。”
薛白端起水杯抿了一口，目露沉思。
宋勉道：“不会让你为难，依市价，一亩良田三十贯，荒田便依十贯算，你看着划便是。”
薛白還在沉思，說是市价，宋勉给的毕竟是假钱。
“薛郎见谅，相比起来，宋家真算是万分有良心，无愧于圣贤书了。”宋勉道：“我們以铜币来买，六千贯才买几顷田地？可郭家呢？坐等着你走了，凭白吞下你在开垦的三十余顷田地。”
“竟有此事？
宋勉笑道：“薛郎真不知嗎？”
“隐约有所感觉。”薛白道：“但无凭无据，人家也沒做什么，不好妄加指责。”
“你在陆浑山庄也见了，宋家待佃客如自家亲戚。這些田地要是落到了郭家手裡那一百余户、四百余人如何還有活计？
替代高祟、郭万金替宋家销恶钱，這本是当时就說好的，话都說到這种地步了薛白也只能点头应下。
但他脸色却不太好，缓缓道：“既然郭家敢伸手…….”
宋勉会意，道：“县尉若要整顿偃师，我赞成，但陆浑山庄与回郭镇数十年为邻，只怕是不能在明面上出手相助了。”
杜始拿起一枚铜币掰了掰，掰不开。
她遂拿起剪子用力刮了几下，眼神不豫起来。
“我們若是要做飞钱生意，绝不能用這些恶钱，這行当可最重信誉。”
“简单，熔了，加铜料重铸，官钱也不是纯铜。”
杜始很不习惯這种被人掣肘的合作方式，道：“宋家還是得除掉。”
“不急，一個一個来。”薛白道：“现在满县的世绅都对我有敌意，只有宋家因与我們有這层一起铸私钱的情谊，认为我們不会动他们的田，還会夺别人的田给他们。”
那就留到最后
薛白把手裡的铜币丢回箱子裡，道：“希望我們与宋家利益关系能走到最后。”
虽說他开垦的是荒田，其实从买铁石、铸农具、供贫民、雇劳力、开水渠，花费加起来也有上万贯，還不算人力。等到粮食种出来了，這些田地便价值将近十万贯。
這毕竟是薛白调动一县之力做出来的成绩，不是一般的商贾能完成的，且偃师县境内已沒有更多能开垦的田地，故而郭家、宋家纷纷眼热。
再加上越来越多的逃户希望薛白能为他们求條活路，冲突早晚是避不开的了。
“郭涣邀我明夜到回郭镇赴宴。”
“动手不至于，但只怕又要软硬兼施了。”杜始道：“也许有漂亮的小娘子勾引你？“希望吧，你要磨炼我的意志力？”
此时不是磨炼意志力的时候，两人正在当铺裡說话，准备把這当铺改成丰汇行。
很快便有人来打扰了。
“郎君，刁庚到了。”
刁庚這次来，說的是第二批铁石已经在路上了。
他们這些人說是英雄好汉，其实紧张得很，总担心薛白许诺的粮食不兑现，一开春便赶紧把铁石运過来，毕竟危险的生意早做了早安心。
薛白则从容得多，谈過正事便问道：“对了，我上次說的事，樊大当家考虑得如何“县尉与帅头說了什么？”
“他沒說啊。”刁庚十分好奇，“帅头回山了也不与我們說，闷在屋裡像是有心事。
我還当他的魂被县尉勾.…
他意识到不好拿薛白开玩笑，住了嘴。
“你想听嗎？”薛白问道：“守得住秘密？”
“守不住，县尉還是别和我說了。”刁庚道：“你们都是干大事的人。”
“我們？高尚。”
“县尉就别再套我话了吧
薛白道：“帮我個忙如何？明日到县牢去救個人。
刁庚听了虽然惊讶，却沒惊恐，挠了挠头道：“县尉怎知我們以前到怀州县牢救過帅头？
“那我們是知已了?”
“县尉和我這大老粗說笑呢，小人哪敢和县尉做知己。”
话是這般說，刁庚却是笑得很高兴，觉得自己好像与官员当了朋友，整個地位都不一样了。
次日，薛白到郭家大宅去赴宴。
都到了二月中旬，姜亥的伤也早好了，但薛白只带了老凉、薛崭。
薛崭也算是高门出身，家道虽中落，眼界還是有的，一开始真瞧不起镇上的土地主，但到了郭家之后，看着那鳞次栉比的大宅，也是惊得說不出话来。
“尻，那差不多整個镇就是一個郭宅了?”
不等薛白开口，老凉先是道：“谁让你一日到晚爆粗的？姜亥是吧？不像样。”
薛白抬头看了一眼郭家如寨垒般的高墙，心想就当世而言，這些世家大族一心壮大门户，在他们自己的认识裡肯定是沒有错的……說白了大家就是立场不同。
郭涣很热情，领着薛白与吕令皓到了大门，郭太公早已亲自等在门外。
“蓬荜生辉，蓬荜生辉啊，可算是把县尉盼来了。”
“看得出来，郭公是真心期盼啊。”
“老夫就怕等县尉高升了，都无缘一见。哎呀，若非老夫這双腿不好，一定要到县城裡瞻仰县尉风采。”
薛白带着笑意，莞尔道：“郭公可是怕郭家地方太大，走不出去。”
气氛稍稍一滞之后，众人都纷纷大笑起来。
“县尉风趣，妙语连珠。”
這边县令、县尉、录事正在县城外欢宴，县署之中却忽然出了乱子。
因主官都不在，吏役们都是最放松的时候，忽然几個蒙面大汉也不知是从何处窜出来的，赤手空拳直冲县牢，将差役们打得满地找牙，径直打开了乔二娃的牢门。
至于年节前因被妓子状告而关进来的罗玢已赎了刑出去了。
“二娃？”
乔二娃抬起头，還有些发懵，已被人拎着拖了出去。
“不好了，劫牢了！”
杜五郎正在尉廊处理文书，听得动静探头一看，连忙大喊起来。
他像是吓坏了，冲进县令的官廊，一把拉住两個幕僚，道：“快去！凶徒杀进县署，劫牢了！
“我們能怎么办？让差役拿下啊！”
“县尉和班头都不在啊！”
几個幕僚探头一看，赫然见那些凶神恶煞的凶徒還在肆意破坏，吓得连忙逃窜。
杜五郎抱着头喊了一会，见人都跑光了，眼珠子一转，转回令解，只见一個個柜子都是上了锁的。
他早有准备，从怀中拿出一把锤子来，径直砸开铁锁，拉开柜子，拿起文书便翻。
“田册，田册…
有些人還在觊觎薛白升迁后留下的田产，却不知薛白這边却已经抢先一步出手了。
“還沒找到，继续打，一定要打得满地找牙才行，真正的田册……有了！”
。