第二十四章 山雨欲来
叶明净表示理解，为了给盟友一点儿信心，她褪去了孩童的伪装，郑重的道：“炫哥哥能帮我，净儿感激不尽。我知道，過继之事一旦成功，我不是死就是生不如死。”
萧炫惊愕。他原本以为這位公主很早熟，沒想到還是出乎了他的意料之外。竟能将事情看的如此通透。
叶明净冷笑：“這是他们逼我的，我不想死。”
萧炫凭添了几丝信心。公主如此聪慧，只要心性不坏，再加以有人辅佐。胜算還是很大的。
一個时辰之后，授课结束。叶明净带着萧炫来到书斋。
由于齐靖和薛凝之都快要到十五岁了，需要增加一些社交活动。廖其珍给他们的功课就比较灵活机动。一篇课业布置下去，三五天之后再交即可。每日的习字也是如此。而叶明净也需要他们替她探听京城勋贵间的动向。所以，這两個人现在并不是天天都在上书房。
书斋裡只有孙承和和江涵。叶明净示意他们取出从南书房借来的地圖。铺陈在早已拼好的课桌上。
“這是我大夏朝的疆域图。是最完整的一幅，囊括了西域丝绸之路、西南蛮荒小国，北边寒带山林，還有大片的海域、海岛。”叶明净的声音中有一种自豪，“父皇借给我使用十天。我打算复制下来，日后用着也方便。”
萧炫按住心底的吃惊。皇上竟然就這么将地圖借给了公主，看来心中也不是沒有打算的。
叶明净继续道：“既然炫哥哥来了，我們正好請教一下。”她用食指点出澜江入海口，“靖海侯的府邸应该就是在這裡吧，海军基地是不是也在附近？商船的航线是哪几條，最远到达的地方是哪裡？”
萧炫将能讲的問題都细细的讲解了一遍。叶明净听得很认真。虽然不是什么机密，但由世代镇守海疆的靖海侯世子讲解，還是可以发现很多新视角的。
這個时代的航海技术，造不出远洋航海的大船。能携带的海上补给也有限。所以，夏朝的海上贸易并不像叶明净原先设想的那样，由南方海域向南洋岛国进军。而是从东南沿海出发，沿着海岸线在外海航行。那些贸易交易的地点和国家，从陆路走的话，实际上也是可以到达的。但山路难走，沿途的小国纷争繁多，远不如从海上运货来得方便快捷，安全性也高。
而和现代地理位置相似的南方海域，受航海技术的影响，并不怎么繁华。這裡更像一個矿场。李若棠改革了海盐技术。夏朝百分之八十的盐都来自這裡。還有珍珠、珊瑚、玳瑁的开采等等。以及一些海产品的养殖业。南方海疆采取军事封闭化管理。琼州，是夏朝著名的流放地。盐场和珍珠采集场的苦工都是重囚犯。对着茫茫大海，跑也跑不了，生不如死。
還真是科技水平决定了社会进化的速度。叶明净感慨。一旦远洋大船诞生，這块夏朝人眼中的蛮荒之地，就会变成繁华的港口。又有多少人能想到呢？她突然就有些明白了李若棠坚持写日记的原因。在這裡，通晓歷史进程的她们在某种程度上，非常寂寞。
萧炫出宫回到京中的靖海侯府，信心百倍、踌躇满志。
内室裡，梁氏拿過常服替他换上，柔声问：“今天去宫裡，很顺利？”
萧炫摸了摸她的脸，笑道：“公主聪明，笛子学的很快。”
梁氏娇嗔着打掉他的手：“多大的人了，還闹！也不怕人笑话。”
萧炫趁势一把搂住她的腰，暧昧的道：“哪個敢笑话世子夫人？可不得了！我要好好教训教训他。”一边說，手一边向下移，一直摸到了梁氏丰满的臀部。
梁氏满脸通红，用手捶他：“這是白天！”
萧炫眨眨眼，一副恍然大悟的样子：“是是是！白天的确不行，要到晚上……”他凑在妻子耳边低语几句，“到时候，我可要……”
梁氏啐了他一口，脸红的似要滴血。扭头跑进了暖阁。
萧炫满面春风的来到外院书房。写了一封信，密封好。吩咐管家：“去請雷师父過来。我有封急信要送回靖海。”
五天之后，叶明净收到了两份资料。一份，是林珂交给她的。另一份，是萧炫送来的。外带一份礼部尚书黄庸行的奏折副本。
叶氏皇族从高祖叶承祜时代起，子嗣就异常艰难。尤其是李青瑶死后，皇家的孩子就像被收割的稻谷一样，一茬一茬的往下倒。而活過十岁之后，又基本上都能有惊无险的长大成人了。所以，皇室会给每一位年满十岁的皇子配备一個天波卫。当然，长大成人后的皇子们還是会有恶斗和损耗。毕竟，那把最高位的椅子，只有一张。所以，当新皇登基后，原本就不多的兄弟更是变的只有小猫三两只。
不過，這对百姓来說，倒是件好事。皇亲国戚越少，他们的负担就越低。
叶明净的曾祖父，成祖皇帝登基后。有三個弟弟活了下来。分别封了豫王、睿王和康王。传到承庆帝這一辈时，已降成了豫国公、睿国公、康国公。
叶明净的祖父，太宗皇帝就差一点了。他登基后，只有一個弟弟活着成年。被封为凉王。儿子凉郡王就是承庆帝的堂弟。
至于承庆帝，他只有一個妹妹福寿公主還在人世。比起父亲和祖父，差的就更远了。
很奇怪的是，這四位皇子在远离了京城后，就像吃了激素一样，一個接一個的猛生儿子。嫡子庶子一大堆。枝繁叶茂的让人羡慕不已。叶明净的曾祖父，成祖皇帝。在暮年的时候，就很羡慕自己的三個弟弟。想着自己时日不多了，便招了弟弟们带着儿子来京城聚聚。结果，不知道是不是因为京城的风水和叶家有冲撞。豫王、睿王、康王，带来的几個儿子们无一例外都得了重病。
三人大吃一惊。聪明的，比如睿王，连忙上奏成祖，說儿子水土不服，快马加鞭的拖家带口赶回封地。保住了嫡子的性命。不怎么机灵的，如豫王和康王。留在京城看遍名医，最后，带来的儿子们死的七七八八。活着回去的，也都病病歪歪，难成气候。
民间暗地裡有传言，周朝的末代女帝曾给叶氏皇族下過诅咒，后代子息凋零，直至断子绝孙。
传言加上事实。旁系皇亲们，不到万不得已，是万万不会轻易进京的。
黄庸行的奏折上，从血缘亲厚的角度出发，拟定了两個過继人选。一個是凉郡王的嫡次子叶息善，今年十二岁。另一個是凉郡王胞弟的幼子，叶息齐，今年十三岁。
而在叶明净的两份资料，凉郡王還有一位嫡长子：叶息慈，今年十五岁。叶息齐则有两個同母哥哥，十七岁的叶息正和十五岁的叶息仁。
黄庸行排除叶息慈的原因很简单，人家是嫡长子，要继承爵位和香火的。叶息正同样也是嫡长子，虽然沒有爵位可继承，不過年纪太大了，养不熟，也被黄庸行排除了。至于十五岁的叶息仁，黄尚书也說了，年纪還是大了些，唯恐和陛下不亲厚。很是全心全意的为皇帝着想。
年纪大了些？叶明净冷笑。骗鬼去吧！真要過继的话，孩子的年龄应该是越小越好。凉郡王家沒有适龄的嫡子。豫国公、睿国公、康国公這三支之下的男孩，却是从一岁至十岁，各個年龄段都有。什么人挑不到！
黄庸行打的主意真当她看不出来嗎？十二三岁的孩子，已到了明事知礼之龄。他们会牢牢记得黄尚书的从龙之功。哼！說的好听，事实上，還不是有私心。
有私心就好。怕的就是你沒有私心！沒私心的敌人，只能杀掉了事。
叶明净满意的合上资料。她暂时還不想沾上鲜血。
又過了一段时日，西林书院学子联名上书的事终于传了开来。衡山书院和青崖书院虽然沒有仿效，不過其学子文士们，到也争相发表言论。就過继承嗣一事，展开了轰轰烈烈的辩论。一時間，黄庸行的上奏成了最热门的话题。
承庆帝一直在观察着女儿的表现。当他得知林珂和萧炫各送了两份资料进宫时，微微笑了笑。对谭启道：“小小年纪，到也懂得借势。”
不過，叶明净拿到资料后，竟沒了动静。一连两個月，民间都已闹的风风雨雨了，她竟然還不动如山。
這种情况，只有两個可能。第一，她吓傻了，沒了主张。第二，她胸有成竹，后发制人。
前者，承庆帝本能不想相信。好容易逆天命留下来的孩子被吓傻了，這怎么行？再說，就算她傻了，那林珂和萧炫也不是傻的不是？他们会不给她出主意？
第二個可能，承庆帝不敢相信。十岁的孩子能如此镇定、老练，那长大了還得了？
也罢，事情总還在他掌握之中，他要好好看看。
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