第三十四章 叶息观进京
安妃今晨早起后略感不适，强打着精神去薛皇后那裡参加了每天的請安，之后就請假早退了。這在后/宫本是一件很平常的事，谁知今天却有了不同的后续。
先是她的女儿，五公主叶明净神色忧郁的扶着她离开昭阳宫，之后竟然就這么留下来了，說要侍奉她汤药。安妃吓了一跳，她也知道今天是女儿去豫国公府参加宴請的日子。忙劝女儿，說自己沒什么事。
她說的是真心话，她這是后/宫常见的富贵病，身子乏力、食欲不振。其实更多的是不想和那群女人凑在一起，生病就是夸大了的借口。薛皇后等人也是心知肚明。她可不愿因为這個耽误了女儿的正事。
叶明净却很固执，非要陪她回去。由于要顾及薛皇后的心情，她和安妃平日裡的交集就不多。现在有了天赐良机怎么能不好好利用呢？薛皇后的政治嗅觉很灵敏，自然能理解她留在长春宫的用意。
上午时分，各宫的妃嫔们得到公主沒去豫国公府赴宴的消息后，都纷纷或是本人、或是派遣了身边的掌事宫女前来长春宫慰问。薛皇后也過来坐了片刻，亲切的表示了对安妃病情的关心。
太医院右院判江图被唤了来請脉。他也是個妙人，噼裡啪啦的背了一通医书，听的人头晕眼花，好像安妃得了什么了不得的重病一般。掉完书袋后，他开了一张药方退下。叶明净看了看，全是温和滋补的药材。
下午，承庆帝亲自来看安妃，同时還带来了苗御医。苗御医請了脉，看了江图的药方后，给安妃开了一张食疗菜谱，一板一眼的指导掌事宫女该怎么做。
安妃诚惶诚恐。她被迫在床上躺了一天，此时慌乱的下地谢恩：“陛下，臣妾，臣妾只是小毛病。這怎么当的起？”
承庆帝扶起她，温和的道：“虽是小病，可也不能忽视了。大病都是从小病开始的，现在正是调养的时候。等真生了大病再治，就晚了。”
之后他问了问安妃平日的起居，叶明净知趣的表示要亲自为母妃煎药，去了长春宫的煎药房。
她退下后。安妃不安的低头道：“陛下，今天……臣妾……”
话還沒說完，她就听见衣袖“沙沙”的摩擦声，承庆帝坐到了离她很近的地方。
“今天的事，你不用担心。”皇帝陛下道，“你本来就生病了。女儿留下来照顾你是至孝之举，你只管享用。”
安妃還是不安，小声道：“皇后娘娘也曾偶感不适，净儿并沒有這样侍奉過她。”
承庆帝点了点头：“今天的情况的确有些特殊。你放心，皇后知道是怎么回事，她不会說什么的。”
安妃低声称“是”。
场面一時間有些冷场。
承庆帝往椅背上靠了靠，露出疲倦的神色。安妃悄声问：“陛下可是累了？要不，去那罗汉床上歪一歪？”
承庆帝点点头。由于宫女太监们都退下了，安妃就亲自在罗汉床上铺了垫褥，摆了大靠枕，服侍承庆帝躺了上去。又用热水给他擦了手脸。之后便安静的坐在他身边做针线。
承庆帝眯了一会儿，觉得舒服了些。睁开眼看见在绣荷包的安妃，不由在心底叹了口气。這個性子，以后可怎么当太后。薛怡处事老练圆滑，又一心向着晋国公府。两宫太后，势必会很不平衡。
他闭目沉思了一会儿，转头看向窗外。看见叶明净正端着放了汤药的托盘稳稳走在秋日的阳光下。
罢了，這些事就留给她操心去吧。
豫国公府的宴請结束后，京城又开始有新的流言。公主为了侍奉生病的生母而放弃玩乐，名声有所回转。相比之下，叶息聆的大摆筵席、宾客如云就显得浅薄了。
聆公子的翩翩风采被刮下了少许亮色。而一些消息灵通的人士，则从裡面嗅出了些不寻常的味道。
京城新闻众多，很快，叶息聆的新闻就過时了。取而代之的，是康国公家的叶息观公子即将进京。
和叶息聆的携妾而行不同。叶息观沒带妻子和小妾，而是带了他的三個妹妹来到京城。
叶明净一视同仁，在康国公府门外等候迎接。這次随行的是齐靖和薛凝之。
客人远道而来，一路风尘，這时的第一眼印象往往最为真实。
叶息观穿的也很华丽，宝蓝色的团花织锦缎袍服，腰间系着五福临门的玉佩。他一脸祥和的笑容，给叶明净介绍他的三個庶妹。
十六岁的叶芫，柳眉凤眼，如同从仕女图中走出来一般。十五岁的叶茴有着冰雪一样晶莹的肌肤。同是十五岁、月份要小些的叶芸长着一双乌溜溜的杏仁眼，好奇的对着叶明净打量。
叶明净笑的欢畅：“几位姐姐都是美人。”
叶息观笑着打量齐靖：“這位就是齐靖表弟吧。久仰表弟为人风雅，恨不得一见。今日方遂如愿，幸甚、幸甚。”
齐靖冷冷的看着他，毫不客气的道：“我不是你表弟。”言毕，他转头对着陈瑞，“陈大人，观公子初来京城，有些规矩想必不懂。大人還需多多费心才是。”
叶息观的脸顿时涨得通红。叶芸吃惊的道：“……你怎么這样說话？我大哥何时不懂规矩了？”
叶明净笑了笑，转开话题：“息观哥哥一路辛苦，净儿就不打扰了。”遂告辞离去。
从头到尾，沒有一個人搭叶芸的腔。
送走了礼部的人，叶氏三姐妹立刻就义愤填膺的对着叶息观道：“大哥，那些人太无礼了，分明就是看不起我們！”
叶息观心裡正憋屈，皱着眉头喝道：“都给我安静！刚才是什么场合？有你们說话的地方嗎？你们還当是在家裡？以后全都给我小心点。那個齐靖，无论他說话多难听，你们都不许恼。他是福寿长公主唯一的儿子。你们几個想要嫁的满意，就得好好的讨长公主的欢心。都明白了嗎？”
他拂袖而去。這几個庶妹，除了叶茴是他的亲妹妹外，其余几個都是堂妹。见识少、心气大。日后還不知要操多少心。
叶明净坐在马车上，一行人往回走。走到半道时突然冯立来报：“殿下，前面有一辆马车過来了，应该是萧世子家的。”
齐靖骑着马，在车窗外附和：“還真是。那车停下来了，有個小丫头从车上下了来。咦？她過来了。”
不一会儿，车窗外便响起了少女清脆的声音：“我家小姐是靖海侯府萧世子之妹，小姐让我来问问，這车上的可是相熟之人？”
马车外，齐靖笑道：“你家小姐眼睛到尖，是熟人又怎么样？”
那丫鬟道：“小姐說了，既是熟人，难得偶遇，還請一叙。”
齐靖又笑：“我們這裡可沒有那位孙公子，她不会失望吧。”
丫鬟脆生生的道：“公子說笑了，几位既是小姐的朋友，小姐高兴還来不及，怎会失望？”
這时，外面响起了薛凝之的声音：“好了，你别闹了。欺负一個丫头有什么意思？”他敲了敲车厢墙壁，“表妹，你看……”
小桃掀了车帘，钻出半個身子对着齐靖喊道：“齐公子！小姐說，麻烦公子找個清静的地方說话。這大街上人来人往的，公子是想等着人家姑娘扔木瓜呢還是怎么的？”
齐靖笑骂：“好丫头，你倒是仗了势。竟调笑起我来。”
薛凝之无奈的摇头：“你就少說两句吧。赶紧找地方是正经。”又对那丫鬟道，“叫你们的车夫跟上就行了。”
小丫鬟得了话，向二人福了福身子，走回了萧家的马车。
齐靖拐七拐八的带了几段路，钻进一個幽静的巷子裡，在一家棋社门口停了下来。对着薛凝之夸耀：“這地方你可来過？”
薛凝之紧张的望了望四周：“這裡是什么地方？可還安全？”
齐靖翻身下马，将缰绳丢给门口站着的小厮：“我是那种不着调的人嗎？你也太孤陋寡闻了，竟连這裡都不曾听說。你且和我进去，看看我有沒有拐了你？”
薛凝之也下了马，另一個小厮接過缰绳，抿嘴笑道：“這位公子是第一次来吧。公子只管放心，我們這裡是正经的棋社。在京裡也算是小有名气。”
叶明净下了马车，看见的是一方清清静静的院子。走入内裡，却又别有洞天。院子裡种着几丛郁郁葱葱的青竹，怪石嶙峋的太湖石砌成假山四处散落。一方方青石桌和青石凳错落有致的在院中摆放着。其中两张石桌上有人在下棋，周围围着几個看棋的人。院子的一角竖着半人高的石头，光滑石面上写着“木狐棋社”。
薛凝之“啊”的轻呼一声：“原来這裡就是木狐棋社！”
齐靖用眼斜他：“這下你放心了吧。”
薛凝之笑道：“廖太傅都对這裡赞不绝口，我又有什么不放心的。”
叶明净闻言也笑了。廖其珍自从立志要开阔她的眼界后，上课就不像以前那样尽是背书、默书、做文章了。他不时的会穿插讲解一些地域人文和杂学。在教几個学生下棋时，就提到了“木狐棋社”。這裡是文人闲谈下棋、消磨时光的一個沙龙性质场所。属于“在圈内很有名”。一般人不一定会知晓。齐靖竟然能找到這裡，看来是特意打听過。
身后传来细碎的脚步声，萧曼迈着文雅的步子走近。脸上挂着淡淡的笑容：“晶晶妹妹，好久不见了。”
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