第32章 逃奴 作者：未知 等到何氏哭得上气不接下气，几乎连站都沒办法站稳的时候，秦老先生与牛氏夫妻俩已经松了口，答应不把她送去见官，而是自家私下处置了。 就象何氏說的那样，送她去庵堂清修，下半辈子为她曾经犯下的罪孽赎罪，也算是对她的惩罚了。既然是她自己提出来的，秦安也沒有理由埋怨父母。何氏還答应，如果秦安不肯放开她，不肯改娶他人，她会主动去說服秦安的。 至于梓哥儿過继之事，何氏也答应，等秦安回到家中，她会好好劝說对方答应。這既是为了已经去世的秦平、关氏夫妻，也是为了梓哥儿的将来。 何氏如此知情识趣，虽然秦老先生觉得有些对不住吴少英，牛氏觉得有些便宜了一向看不顺眼的二媳妇，但投鼠忌器，为了秦安与梓哥儿的名声着想，他们還是决定饶了何氏一回。 至于秦含真与吴少英，心中虽然觉得遗憾，却也沒法說什么。秦含真是苦主，可她自個儿清楚自己的来历，本来就心虚了，自然沒有底气坚决要求祖父母牺牲亲生儿孙的前程，来给关氏一個交待。吴少英是外人，就更沒有立场了。 他默默叹息一声，表情又恢复如常，好象一点异议都沒有似的，对秦老先生道：“老师与师母既然已经决定了，就這么办吧。关家只求還表姐一個公道，旁的都在其次。既然表姐与表姐夫膝下今后就有了承继香火的子嗣，我們這些娘家人也能安心些。只是二奶奶今后在何处清修，身边這些侍候的人又要如何安排，還得再议。”总不能让何氏出了家，還呼奴唤婢，锦衣玉食，過得跟在家时一样舒服。 秦老先生点头：“這是自然。” 牛氏道：“村子附近就有庵堂，平哥和他媳妇如今就停灵在隔壁的寺庙裡。庵堂的主持与我相熟，最是平和厚道不過了。她家庵裡清规严谨，沒那些乱七八糟的事，门户也森严。外人别說想进后堂了，就算是想要私下送信或者物件进去，不得主持点头，也是万万办不到的。县城裡大户人家的女眷，若有做了错事的，都会往她那裡送。那儿還有许多田，庵裡的尼姑念经之余，不是抄写经卷，就是下地裡干活，沒人能過得比在家时舒服。我觉得那裡就很合适。” 何氏本是哭得累极，无力地歪倒在泰生嫂子怀裡，听到這几句话，差点儿沒跳起来，死活忍住了，手下紧紧抓着泰生嫂子的手，几乎把她的手给掐出血来。泰生嫂子哭红了眼，死死忍住，心裡還要祈祷牛氏仁慈些，别罚得她太狠。她只是照二奶奶何氏的吩咐做事而已。 可惜，牛氏的话很快就将她的奢望打破了：“至于二媳妇身边的這些丫头婆子们，也都不是什么好货！跟着主子为非作歹的，留下来了也是淘气！安哥一個大男人，身边用不着那么多人侍候。梓哥儿那边有奶娘有丫头也就够了，我瞧他奶娘和夏荷也還算老实。剩下的人，若是卖了身的，就叫人伢子来发卖出去，沒卖身的给几两银子，叫她们自個儿走人，或是回家，或是留在米脂另寻主家，我都不管。只是我們家撵出去的人，只怕米脂县裡也沒几家会留。” 泰生嫂子顿时哭了：“太太开恩！小的還有男人孩子在大同，实在不能走啊！”她就算有路费，一個女人也沒办法上路啊。 牛氏啐了她一口：“现在倒知道哭了，平日裡跟着你主子干缺德事的时候，怎么不见你想想你的男人孩子？给我滚吧！若是不舍得滚，就留下来侍候你主子好了。陪她去庵裡吃斋念佛，砍柴种地，也好赎一赎你的罪孽！” 泰生嫂子忍了哭声，扶着何氏，行了一礼，踉踉跄跄地离开了。她们回到西厢，虎嬷嬷就紧跟在她们身后，把西厢房主屋的门给锁了。剩下的丫头婆子们，全都赶进另一间屋子锁起来，等待清点人头后发落。 几個丫头婆子在隔壁屋子哭天喊地的，都是求饶的声音。何氏虚脱地倚在炕边，无力地吩咐：“泰生家的，给我倒碗茶来。”她都快渴死了。 泰生嫂子一边哭，一边倒了茶给她。她一尝，却是冷的，狠狠瞪了泰生嫂子一眼。 后者哭道：“奶奶，咱们出去了這半晌，屋裡哪裡還有热茶？侍候的人又都被关起来了，茶炉子在邻屋。您要喝热的，只能叫外头的人给咱们烧水，可她们如何能答应？” 何氏咬牙，将杯子往炕桌上一放，冷哼道：“罢了，且忍一回气。等到哥哥把我救了出去，我再做计较！” 泰生嫂子哽咽着安抚她：“奶奶放心，金环机灵，跑得又早，這会子定然已经逃脱了。若是她一路顺利，天黑前就能到县城。只要舅爷回来，听她一說原委，必会来救奶奶的。等回到大同，奶奶就再也不用害怕老爷、太太了！” 何氏冷笑。回到大同又如何？她還得說服丈夫秦安顶住父母严令，保护好她与她的儿女才行。不過，对這個早已被她握在手心的男人，她有足够的信心。 秦家夫妇想要過继梓哥儿？想要逼她去出家？做梦！她一條都不会答应！今日是她粗心，沒成功灭了翠儿和卖花婆子的口，沒提防桑姐儿那死丫头多嘴，更沒能把吴少英一招治死了无法翻身，才吃了一回亏。再有下回，谁输谁赢，還是未知之数呢！ 虎嬷嬷处置完，就转头回正屋复命了。她向牛氏回禀：“二奶奶身边的丫头婆子，除了金环，全都关在西厢房了。等问明了各人签的是什么身契，再作处置。只是金环，听门上的人說，二奶奶进屋的时候，她就跑出去了，說是二奶奶打发她去村裡买些东西，至今不见踪影，怕是跑了。太太打算如何发落？” 牛氏不以为然：“跑了就跑了，一個丫头罢了。本来我就沒打算留她们下来，她自個儿先跑了，我還省事了呢。” 秦含真仰起头，脆生生地說：“祖母，金环跑的时候，二婶還沒认罪呢，只怕不是真要跑，是要通风报信去的。” 牛氏這才反应過来：“是了，何氏那個兄长何子煜来时在县城裡赁了院子住下，虽說他送梓哥儿姐弟俩回大同去了，但院子裡還有人的。” “不但有人，而且何子煜只怕不日還要回来护送妹妹返回大同。”吴少英插言道，“老师，师母，此人虽然文不成武不就的，但他身边带的人却不是善茬。光是留在米脂听候何氏吩咐那几個人，叫他们去杀人灭口，他们就去了，似乎丝毫不觉得這有什么大不了的，分明都是亡命之徒。虽說他们如今人都在牢裡了，但何子煜身边却還有他们的同伴。万一那些人返回米脂，知道同伴入狱，何氏又要被罚出家，上门找晦气怎么办？老师、师母虽不害怕何子煜胡缠蛮缠，却须得防备他手下的亡命之徒会伤及家中妇孺。” 秦老先生与牛氏被他提醒了，前者忙道：“少英說的是正理，确实需要防范一二。”牛氏则說：“叫村裡青壮警醒些，若是见到何子煜带人過来，就赶紧来拦人。” 吴少英又道：“只有千日做贼，沒有千日防贼的道理。对上亡命之徒，万不可心慈手软。虽有村中青壮相助，但村民也只是佃农罢了，未必是那些人的对手。我与老师出個主意，那****陪齐主簿审讯，见那几個凶徒虽說身手一般，但身材高大，孔武有力，举手抬足颇有些军中士卒的作派，心疑他们是逃兵，又或是军伍裡犯了错被撵出来的，沒了营生，才去替人做些见不得人的勾当。這样的人，身上必有官司，待我請齐主簿出面，审问一二，问出些罪行来，直接把人判了刑。何子煜带人回来后，也可照样行事。如此一来，罪人受了惩罚，何子煜也沒了帮凶，自然沒法再威胁老师、师母了。” 秦老先生点头道：“你這個主意不错，只是审问时需得仔细些，别冤枉了人才好。” 吴少英笑道：“老师放心，学生知道分寸。” 他领了任务，就要告辞。临行前又好象想起了什么事，对送他出来的虎伯道：“那個叫金环的丫头，生的什么模样，出去时又是穿的什么衣裳？烦虎伯给我說一說，我回县城后，往衙门裡报一声，只說是逃奴走失。差役在城裡见到她，自会把人送回来，也省得她在外头胡說。” 虎伯笑笑：“好說，吴公子随我去门房问一声就是。” 吴少英得到答案后，满意地走了。虎伯站在门口目送他远去，才往上院回话。 吴少英的家丁第二日便将捆成個粽子的金环用马车送了回来。虎嬷嬷要把她关进西厢与其他丫头、婆子们在一处，她却哭着喊着說情愿去侍候二奶奶，哪怕是跟着进庵堂。虎嬷嬷不耐烦，真個把她扔进了何氏的房间，她从此就消停了。 秦老先生与牛氏处理完二儿媳的官司，都觉得有些疲倦，不但身体累，心也累。身在大同的二儿子秦安至今未有回信，也不知道是怎么了，连送信的虎勇也沒個口信回来。他们有些担心，莫非秦安舍不得妻子，对父母生出了怨气？ 虽然秦老先生与牛氏都觉得，如果秦安丝毫不顾及死去的兄嫂，非要护着妻子，那就太让人寒心了，這样的儿子不要也罢。但是不要儿子可以，孙子却不能不要。秦安在大同公事繁忙，如今何氏不回去了，梓哥儿就不能再待在大同。否则他身边只有奶娘丫头，如何教养？ 老两口念叨着是不是该再打发個人去大同，催一催二儿子，让他早点回家，顺便将梓哥儿带回来。至于何氏从前头夫家带来的章姐儿，要么跟着生母去庵裡，要么送還本家陈氏。经過她对章姐儿那一推，秦家老两口完全沒有养活她的意思。 就在這时候，何氏托了看守西厢房的仆妇来禀，想去秦平、关氏夫妻灵前上香，向他们忏悔。這一條无论是秦老先生還是牛氏，都不会驳回去，便定下了明日叫人护送何氏去庙裡。 秦含真在祖母屋裡吃饭时，听說了這件事，总觉得有些不对劲。