什锦良缘 第2节 作者：未知 湛湛重新打量面前這人，抛开哥们儿這层情面儿不讲，那鼻眼间海阔月明的风光，真個的俊俏模样儿。 還有，他真是個脾气顶好的爷们儿，从小到大，两人闹别扭，总是他先跟她服软，她犯了牛脾气，他回回包涵，就像他說的，从朋友做到夫妻，這样的感情似乎更可靠。 她认真想了想，嫁给他真能落個美满的结局，跟那些连对方模样儿都沒见過，盲婚哑嫁的姑娘们比起来，她可不是行了大运嗎？ 郝晔迟迟等不来回应，心裡八成是失落，揣着另外两分的希望，又一遍地问：“别愣，单說你乐不乐意？” 湛湛還是觉着别扭，她能感觉出他话裡的真情，說不感动那是假话，可她也不能完全就睁着眼睛說瞎话，只含糊道：“板上钉钉的事儿，哪儿有大老爷们儿逼着姑娘家点头认亲事的，咱们俩再熟，這话问得我也臊面子不是，”說着把手裡的糖饼盒子推给他，“喏，你不也喜歡吃我姑爸家的点心嗎？现成的谢礼，谢谢你送我的那些玩具。” 虽然沒有明着答应，但也沒一点抗拒，兴许是真的不好意思，郝晔松了口气，她目前只把他朋友，這個不要紧，只要关系明确了，爱情是能够一点一滴攒起来的。 “你留着罢，”他又把盒子推了回去，“我买它们的时候可沒惦记你姑爸家的点心。” 他吞吐了下，還是把话给咽下了，其实他想說的是，都一家人了還计较這些干嘛呀，不過也罢，有份人情让人记挂着，迟早能念及他的好来。 郝晔可真是個大好人，湛湛绝不能亏了他，咬牙掀开盒盖，拿帕子掖了一只豌豆黄，一踮脚塞进他的嘴裡，“你最爱吃這個，走你！” 她仰着脸追问，郝晔嘴裡慢慢地嚼，不跌点头說好吃，把一口甜蜜咽进心裡。 门外人影双立，门内一人听着两人的对话暗自垂泪。 丫鬟灵霜小心地劝慰，“姑娘别眼气人家，個人有個人的际遇，奴才瞧您福气比二姑娘還大，将来也会有好姻缘的。” 临玉甩甩帕子捻泪，“她要真是三太太亲生的，我何至于眼儿热她，偏偏都是庶出，凭什么好事儿都紧着她先来，人郝家那门户，她也配得上。就因为我身上這毛病，就活该受他们区别对待嗎？” 灵霜听她這番抱怨听得多了，早都习以为常了，与其安慰劝說，還不如容她痛痛快快地抱怨，一时解气儿了，接下来這一两天都清净了。 要說她這主子也是可怜，先天的六指症，左手大拇哥上多发了個叉儿，一下长了俩，尽管对身子沒什么损害，毕竟還是不光彩。 爷们儿家的有這毛病可能沒什么，相比较，這世道对姑娘家的来說终归是太苛刻，因为這畸病，将来婚嫁上肯定会受影响。 她主子因此觉着自卑，一直在府裡抬不起头来，其实二姑娘从不怎么招她，她就是见不得人家比她齐全，再說了，二姑娘失了亲妈，落了草儿就记在三太太名下了，正经来說人家是嫡出，跟她還真不怎么一样。 這话她只敢心裡嘀咕，嘴上只提醒她說二姑娘进门来了。 湛湛碰见她大姐，别說，還真有点怵，临玉自小就不愿跟她亲近，见了她从来沒過好脸子，跟下了四九寒霜似的，她也明白临玉的难处，于是俩人之间也就是点個头，各自让道儿的交情。 第3章 婉转虫鸣 临玉羡慕湛湛的身份，回了院裡跟她妈周姨娘商量，“……湛湛能定下那么好的亲事，不還是借三太太的光，您想法子让我记在咱家太太名下，将来我要是有了出息，您不是也跟着长脸么。” 周姨娘早有這样的想法，二房裡另外两個姨娘刚诞下两位哥儿，她却只有临玉這一個丫头，年下就十六了，她再想有所出八成是难了，只能尽量为临玉谋個好前程，不至于說一点倚靠也沒有。 二太太江氏品性憨实，确实也同情临玉的境况，周姨娘求到她這，她沒把话說太满，只答应說先问问老爷的意思。 晚上江氏及时把母女俩的請愿转述了。 马佳志辉脱着朝褂，头也不抬，“……嘴上一句话的事儿，办起来满不是那么容易，凡是旗下的户口，在都统衙门裡备的都有底子，来回调动個人，你是不知道裡头的章程有多繁琐，临玉的情况特殊，婚事上不是抬高身份就能解决的，自個儿也得知道进取，你是临玉的嫡母，抽空也开导开导她，老沉郁着脸儿算怎么的，她的婚事由我跟老太太做主，亏待不了她。” 江氏委婉把這话告诉周姨娘的同时，也告诫临玉，“這回玉姐儿可解了心宽儿了罢？你阿玛只得你這么一位姑娘，将来一定不会委屈你的。” 临玉面上点头，心裡却解不开扣儿，她什么都爱跟跟湛湛比，一嫡一庶，她觉着低人家一等，背地裡又哭了好几回。 這厢湛湛打了個喷嚏，拿帕子掖了掖鼻子，接着替她额娘理帐，半晌皱着眉问：“這项开支用在哪儿了？一個月三十两，怎么這么多？” 管府上杂项的婆子拘谨地俯下身道：“回姑娘，都拿来买秸档儿了。” 秸档儿是高粱杆儿去掉篾子的部分，能用来插灯插匣子，是家家儿都用得着的。 “家裡不是囤的有高粱嗎？”她问：“从上头剥下来不就好了，怎么還另外再买呢？這不是花冤枉钱嗎？” 她一面问，一面噼裡啪啦把算盘拨得熟练，眼不抬一下，婆子越发肃下身去，“回姑娘，這笔款项不是府上的用度。” 话外是說秸档儿是被人私自用了。 湛湛停下手，略一琢磨，心裡立马就有了数，接着把账目清算完，支腰转了转脖子道：“我大概其算了下，账目上沒什么太大的出入。回头我告诉太太一声，你们這儿這個月的帐都结清了。” 婆子连忙应是，便辞退了，留下湛湛对着桌上的一堆帐本发愁，府上其实沒多少人口，各项开支进项算起来也着实叫人头疼，也不知道太太平时是怎么对付過来的，這得花费多少心神呐。她這会儿由衷地佩服廖氏，能把一大家子的金银调度核算无误，真不容易。 隔墙屋裡，廖氏正收拾回房山需要的衣物用具，李妈跟着打下手，顺嘴问：“這么早让姑娘帮着管家会不会太早了？” 廖氏折起一件对襟的小褙褂放进箱笼裡道：“我倒還觉着晚了，郝晔是长子，湛湛嫁過去就是人家裡的宗妇，郝家的中馈迟早要交到她手裡，提前打下桩子有备无患，娘家的本事留到婆家再学，沒得让人小瞧。” 李妈听了笑道：“太太說的是，姑娘聪明又有能耐，最让人省心，用不着您手把手教，已经能独当一面了。” 這边湛湛又打了個喷嚏，帕子上的缠枝莲花被她揉搓地皱皱巴巴，打眼看见一人匆忙奔进门，张口就讨饶，“姑奶奶，您行行好，可救救我罢！” 来人是他大哥马佳临成，一身短打打扮，泥儿巴咂的脸，怀裡揣着個陶罐。 湛湛纳闷儿，“您干嘛去了？又捉蛐蛐儿去了。像個泥猴儿似的。” 提起蛐蛐儿，临成把什么都忘了，探手把她招呼到跟前，打开陶罐盖子請她观鉴，“来！請你给掌掌眼。” 蛐蛐儿见了光，立马躲进陶罐的過笼裡，湛湛大致看着個影儿，大头挺大，脑线模糊，颜色也混浊，便琢磨着问：“是只“垛货”罢？您今儿去宝坻了？” 临成竖了個大拇哥，“可不嘛！我一大清早奔到京东，忙活了一天，刨了半天土坷垃才捉到這玩意儿，眼睛真灵，要不怎么說家裡這么些人，我只单跟你能得說上话呐！” 湛湛偏头摆着手，拉過账本推了出去，“别急着夸我，您先把账目跟我說明白，那三十两是不是你拿来买秸档儿，扎蝈蝈笼子了？” 见事情败露，临成一個劲地讨好，“刚我认错儿，是谁不搭碴儿来着？三十两，又不是大数目，你宰相肚裡能撑船，甭计较了。” 湛湛手刚挨到算盘，新官上任三把火，立马跟他较上劲了，“大哥不当家，不懂柴米油盐贵，三十两抵得上二伯大半個月的薪俸了，說实在的，大哥啊，這也忒浪费了！您不是正养着蛐蛐儿嗎？怎么，又打算养蝈蝈儿了？” 临成臊眉耷眼的，“你也知道蛐蛐儿是秋虫，到了冬天還是得养蝈蝈儿，我得提前预备着。” 湛湛听得心裡挂火，一把摁住他的手摔上罐盖子，惊得临成一把搂過罐子，瞪着眼吆喝，“嘛呐？手上沒個轻重！须子碰折喽，把你卖了也赔不起。” 湛湛瞪回去，“這事儿我得告诉太太，告诉二伯去！” 临成一听大惊失色，拦着她不让道，“你就知道背地裡告人黑状，你去一個试试！看我不抽……”一面說一面抬起胳膊冲她脸上扇风。 “有能耐你抽我！”湛湛脖子一挺，把脸凑了上去，“您得了二伯的恩荫才进了国子监学习，几回应试都落了榜，连個举人的名头都沒捞着，朝廷分派官位也沒你的份儿，還得指望二伯为你“捐职”，不用說，您今儿肯定又是告了慌假，从学裡边溜号了。” 被揭了短儿，临成牙咬得嘎嘎蹦蹦，不過還是下不去手抽她，又恨又恼，突然丢了罐子，抱头蹲在地上小声抽泣，活像個做错事儿的孩子。 大邧的最高学府国子监，按照官员的品级收取其子弟入监作为官学生的此种渠道，是“恩荫”這么個叫法儿，学业期满后，咨部考试，拔得头筹者用为通判，次者用为知县，沒能被录取的，各回原籍，凭各自的名次，年份先后，等着被各地的跟巡抚验看考察后再获得选用。 录取的跟沒录取的待遇有很大的区别，录取的监生，不管哪個地方有“职缺儿”，倘若优先被选派替补，立马就能走马上任去了。 相比较，沒录取的监生，能被任用的效率就很低了，有的人等個三年五年也等不着一個机会。 临成爱玩，学业上荒废，压根儿沒考出来什么成绩，科名上更是一穷二白，考职這條路基本算是断了。 不過還是老话說得在理儿，有钱能使鬼推磨，朝廷也认钱，国家杂七杂八各类岁收中，“捐纳”這一项少說也占了有一成半。 “捐纳”其实就是花钱买官位，买职衔儿，买封号，但是朝廷不愿意承担這卖官之名，换個文雅好听点的說法就是“捐输”，意思是向国家输捐者，国家则以“官”奖励之。 所以他還有“捐纳”這條出路，不過凭的不是自個儿的本事，谈及此事他就觉着伤自尊。 临成将满二十，更别提一個大老爷们儿被個丫头片子训地尴尬，恨不能马上就剥开條地缝儿钻进去。 湛湛听他哭得伤心，愧疚地不得了，蹲下身捡起蛐蛐儿罐子小心翼翼地递了出去，“大哥，您别哭了，我刚都是瞎說的，您别听我胡說八道，我懂什么啊是不是？” 临成两手揪着发根子，恨道：“我骑射布库哪儿样不是好手？当初侍卫处选拔上三旗的子弟入宫为侍，凭什么不让我参加？逼着我考文职，不知道我脑子笨，跟那什么之乎者也的破烂玩意儿犯冲嗎？湛啊，你是不是也觉着我特别沒出息？” 马佳志辉比较□□，临成在他阿玛面前一向說不得二话，听這口气，原来并不完全是在怪她，症结還在他自己未竟的心愿上。 湛湛同情他之余也能体会她二伯的一番苦心，就试着开解，“欸！别冤枉人，我可从不這么认为，不過二伯也是出于对您的考虑嘛，這些年朝廷重视科考，文职才吃香，您瞧郝晔，天天两头顶着星星過日子，熬得两眼儿乌青，那侍卫处的职差特别耗人。” 临成哀叹，“辈儿高一级压死人，我阿玛的话就是圣旨，连你也向着他說话，要說咱们家裡人，我就服气姑爸爸她一個，你瞧人眼下過得多快活，谁规定的，养虫不能被当成是正经营生了？好虫价值千金，等我养出名堂，保管比那些官老爷還富裕，也用不着再伸手往家裡要饭了。” “湛啊，道理谁不懂，可真正能遵守的人能有几個，世间百态，個人有個人的活法儿，這才是王道。命途苦短，我想遵照自個儿的意愿走走试试，老听旁人指挥多沒劲呐，那跟瞎子走路有什么分别？我也不怕有人在背后說嘴，人活一世，何必总在意别人的目光。” 這天的风很轻，从帘底漏进门，细润拂面。临成的话语也很轻，却跟打火印似的烙在了她的心头。 湛湛挪脚靠了過去，扛了扛他的肩头，“等您休假了，咱们俩一起剥秸档儿，一起编蝈蝈儿笼子，用不着买街市上的。” 临成听出她的意思，他嘴上說的体面，凡事全凭自個儿，其实养虫這笔不菲的开销靠的還是家裡，他就是個驴粪蛋儿，表面儿光。 不過好在获取了湛湛的理解，至于他为什么這么在意湛湛的意见，說起来自己也纳罕，他觉着湛湛跟普通宅门裡的姑娘不大一样，心眼儿沒那么死板，遇事有自己的主见想法，岁数不大，却十分能跟他聊得来。 作者有话要說： 昨晚上更新了一章，红芳坐消歇的番外，原型是清朝的驸马爷吴应熊和建宁公主。 盛苡跟皇帝的女儿绛荻的故事，什锦良缘中也会有所体现，就酱，然后本篇男主已经在绛荻的番外篇中匆匆出现過了，哈哈哈 第4章 槐枝酒酿 临成也不是沒有担当的人，既然放出话，就决心不再倚仗家裡的财势，他接過罐子站起身，点头說好：“我正想請你帮忙，待会儿我跟三太太赔不是去，往后也不随便再浪费家裡的开支了。” 說着冲她挤眼儿，“能支得动你這尊大佛帮忙，我感激不尽，這笔人情债我先欠着，算做是你为我生意凑的份子钱，老天爷饿不死瞎家雀儿，等对付過這阵儿，回头蹬进钱有了落头儿(盈利)，大哥给你分红。” 湛湛当然不是盲目地支持他，主要還是觉着临成跟旗下其他的败家爷们儿有着本质上的区别。 单說养虫玩儿虫，打近了說，东四牌楼一带，一大清早就有人在那裡卖蛐蛐儿，蚂蚱，油壶鲁的，往远了說，北京四九城都有這样的蛐蛐儿摊，朝阳门，东华门，钟鼓楼，琉璃厂等处更多。 除此之外還有定期的庙会，逢九，十日有隆福寺，逢七，八日是护国寺，逢三土地庙，逢四花儿市，买卖双方都赶着庙会欢庆的气氛达成交易。 有钱就能淘到好虫，但是临成不一样，他从不花钱买虫，每年到了立秋前，他就把大草帽，破裤褂，洒鞋穿戴齐全，天天带着铜丝罩子，席篓，大山罐那套逮蛐蛐儿的家伙什一出门就是一整日。 带回家的虫爷爷，他悉心伺候的那股劲头，估计他阿玛也沒享受過這等孝敬。 他爱虫爱尽了骨子裡，动得都是真把式。 所以湛湛不觉着临成是他阿玛嘴裡骂的“杀家达子(败家子)”，一個人能找到自己倾心的爱好，并为之付诸心血，挺好一追求。 她笑着說成，“到时候可别嫌我蹭您的油。” 临成說那不能够，“对谁小气都不能对你抠门儿不是。” 两人說笑了一阵，早把先前的不愉快落脖子后头去了。 湛湛关心他的前程，因问起来：“听老太太說，二伯给您捐得是州县班子？” 临成坐下身，讪讪地低头往罐子裡瞧，不甚上心地嗯了声。 “這不挺好的嗎？”她說：“要是办成了，您就是知县老爷了，一個县的治理都归您管，将来升迁，六部主事，都察院您都能进……” 七厘多长的蛐蛐儿趴着罐沿冒出头，被临成一個指头摁了回去，“你說话简直跟二老爷一個腔调，升迁哪有那么容易，背前面后都需要打点，眼下捐官要钱，等我熬上几年，熬到官员栓选擢升，又得花钱，這是我要败家嗎？是你们串通一气儿地逼着我败家呐。” 說着一愣，“不過话又說回来，当官儿又不耽误我养蛐蛐儿，干嘛不乐意？知县下头有县丞跟主簿俩人辅佐，用不着爷我事事躬亲……” 湛湛摇着头砸嘴，“得，您還是先安心养您的宝贝罢，就您這官派儿，做了地方父母官，也是白瞎了百姓们的拥戴。” 临成沒脸沒皮地摊摊手，“還是的，我压根儿就不是当官的料儿，何必为难老百姓们呐。” “欸！对了！”他猛一拍脑袋问：“就房山，你郭罗玛法(外祖父)家住那地方，今年的雨水足不足？麦子好不好？高粱收了沒呐？” 湛湛凑近瞧他的蛐蛐儿，“您放心，听我玛法来信說今年收成特别好，像您手裡头相這么大的，肯定不会少。好多家地裡的高粱也還沒收呐。”