0124 初阵
一個年轻的旗人满不在乎說道：“那就不种好了！出去抢一些回来，比一年的收成都多！說不定能抓一些汉人阿哈回来，那样地就有人种了！”這句话受到了所有人的赞同。
牛满屯看了一下和自己站在一起的另外另個汉人，相对苦笑了一下。他们知道，他们虽然說是汉军旗士兵的身份，但比那些阿哈强不了多少。所以那些旗人說什么他们都得听着。
村长在喧闹声中点了三個人。被点到的人自然是欣喜若狂，沒被点到的则哭丧着脸直接散开了。村长挥挥手示意牛满屯三個人上前，說道：“這次出征，规矩還和以前一样，自备粮食，衣甲。你们可能备齐啊？”
三個人都說自己能备齐。可牛满屯知道自己只有一把刀，沒有甲。另外两個人也是這种情况。村长哼了一声，冷冷的說道：“那就收拾吧。明天起早，你们六個人一起出门。”說完转身拉着那三個旗人青年走到一边开始交代一些阵仗上的事情。看来這個老汉以前也是上過阵的。
牛满屯三個人想听，但是不敢靠前，怕被骂。就只能干脆往回走。三個人默默无言的各自回到家裡。牛满屯回家的第一件事就是检查种子粮的储存情况。房顶的夹层裡很干燥，种子粮放着很好。這些粮食牛满屯是不敢动的。自己如果能活着回来還要种地。
牛满屯不认为自己会派上阵，大概還是干苦力之类的活儿。所以他觉得自己应该有概率能活着回来。他犹豫了半天，最后终于把所有的粮食碾碎，他還磨碎了一些树皮掺個进去，然后在瓦罐裡培成了干饼。收拾停当，牛满屯忍住饥饿，抱着一大摞干饼钻进了草堆。那些干饼的還在发挥着余热，他把干饼用布包好捂在肚子上，借着這股热劲慢慢的睡了過去。
第二天天刚亮，六個人就聚在了一起。但是分成两伙，三個旗人青壮挺胸叠肚的走在前面，一路上谈笑风生，议论着這次出征去打哪裡，能抢回多少东西，自己能不能捉到奴隶，士气十分高昂。他们身上背着两個包袱。一個大一点儿的包袱裡面装着大概是衣甲，兵刃则别在腰间。牛满屯三個人则跟在后面沉默不语的走路。
走了一個上午后，中午时分牛满屯已经感到饥肠辘辘了。這时他们赶到了一個大一点儿的村庄。会和了更多的人。到這裡的时候，已经有人组织他们了。有马的分做一队，沒有马但有甲的人分做另一队。汉人单独编了一队。编组完了又继续上路了。牛满屯狠心吃了一块饼。他必须吃东西了，因为還要坚持走路。
等牛满屯赶到抚顺的时候，就有人来整理队伍了。牛满屯被编入了一個百人队。队伍裡面全是汉人，由几個旗人统带。牛满屯看那几個旗人很兴奋的样子，心裡不由得往下沉！难道真的要上阵不成？他是从来沒上過阵的，他也不想上阵。上次要不是肚子饿得狠了，他才不会去跳火沟那！不過也有好消息，就是他到了军中，军中抢到粮食多少会发放一点粮食，這样自己的大饼能省下来一部分了！
行军两天后，牛满屯从旗人那裡听說要去打沈阳。队伍裡的气氛越来越紧张，因为他们已经靠近了沈阳了。不過牛满屯這队人运气好，他们沒有被派上战场。他们被安排起早伐木造盾车，干的全是民工的活。不過這样牛满屯很高兴！至少不用去战场面对面的厮杀。
牛满屯远远的在树林裡看不到战场，只能听到战场上隐隐的厮杀声。他也管不了這么多了，因为今日他得了個好彩头。因为牛满屯舍不得自己的家当，他把那把斧头也带在身上。而后金此时铁器颇为缺乏，所以有斧头的牛满屯得了個好任务。就是别人伐倒大木就拖到他這裡来，由他慢慢的砍掉枝丫。既省心又省力。而且今日他的活干得好，還被带队的旗人赏了一张饼。此时后金军打仗還要自备粮食，军粮发的很少，甚至不发，所以一张大饼对一個每天大剂量运动的人来說，也就是勉强饱腹而已，起不到什么作用。
牛满屯美美的吃了一顿，觉得今天能睡個好觉。却沒想到，不到中午的时候就收到了开拔的命令。听着那些旗人的意思，原来奉集的明国守军英勇，硬生生的顶住了后金军的进攻。后金军试了几次攻不上去，就决定转而去攻打虎皮驿。
奉集，虎皮驿和沈阳三地，這是熊廷弼当年进行设计的防护据点。相互成为犄角之势。“不守凤吉则沈阳孤，不守虎皮泽奉集孤。三方鼎立，不各戍重兵三两万人则易为敌撼！”《明经世文编》。
等赶到了虎皮驿，這次牛满屯這队人就沒有得到好处。他们被派到了紧贴前线的地方。看着那几個旗人兴奋的脸庞，牛满屯就觉得這次可能逃不過去上阵了！這個发现让牛满屯惶恐不安，因为他根本就不会打仗！根本就不知道他在战场上该做啥。
随着队伍的前进，他们這個百人队越来越接近战场了，随时可能被调上前去。牛满屯心裡越来越绝望，他不知道自己能不能活過這一次。就在牛满屯绝望的时候，前面突然传来了一阵山崩海啸的欢呼声。牛满屯抬头垫着脚尖努力向前望，可其他人也都是這個动作，导致他還是什么也看不见。他心裡琢磨着莫不是打赢了？要是打赢了，說不定就不用我上阵了！
果然沒多久就有消息传過来，虎皮驿，王大人屯一鼓而下。牛满屯很高兴，因为不用上阵了，他觉得這次至少保住了自己的小命！可那些带队的旗人很不高兴。因为沒有上阵，就沒有资格去分战利品。這么重要的地方這么快就打下来了，裡面肯定有不少好东西！但是他们沒有资格分！所以他们对牛满屯這队人的态度格外不好。似乎是因为统带了他耽误了自己的升官发财。
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