第113章 棠花 作者：暮朵 那园子裡的人被林初荷冷不丁吼了一嗓子，吓得一個激灵，手裡的地黄噗噜噜又滚回了泥土中。 简吉祥也瞧出那一畦地黄中央坐着的，是一個大活人，心裡先就松了一口气。见那人吓得傻了，沒有要跑的意思，便低声吩咐林初荷去房裡点一根蜡烛出来。 林初荷和依言而行，不多时，果然擎着一支蜡烛走了過来，顺便又带了一把伞，将自己和简吉祥整個儿罩在裡面。然后举起蜡烛這么一照—— 那泥土中惊慌失色的人，居然是個年纪不過十来岁的小丫头。因为淋了雨，头发和衣裳都湿透了，蔫搭搭地贴在脑门和身上。虽糊了一脸脏兮兮的泥，却仍旧依稀可以瞧出，那是個细眉毛洗眼睛，小脸翘鼻子的清秀小姑娘。 “我……”那小丫头在黑暗裡呆的久了，抽冷子见了光，竟有些不习惯，下意识地用手遮了遮脸，嘴裡吞吞吐吐，也不知道想說什么。 這小姑娘看着眼生，不像是小叶村裡的人。林初荷见她只不過是個小孩儿，衣着又是那样破旧，颇有些可怜巴巴的，心裡的恐惧和怒气便消了大半。为了避免惊动谭氏和简阿贵，她特意压低了声音道：“你是哪家的，跑到我家园子裡来干啥？那地黄可是贵价货，又是中药，你咋能随便抱着啃？” “地黄？”小丫头有点发懵，将手裡的那一块东西递到眼前道，“我還以为是個地瓜哪！” “我看你這模样才更像個地瓜！”林初荷不知道该气還是该笑，干脆走上前去，拽住她的胳膊将她拉了出来，“我问你话呢。你到底儿是谁？大半夜的往人家园子裡钻，是想趁着天黑偷鸡摸狗吧？你再不老实說的，我可要把你扭到衙门去了！” 這些话，她当然是說出来唬人的，不說别的，她压根儿连县衙的大门朝哪开都不知道哇！ “荷妹子。”简吉祥也朝那小丫头脸上觑了两眼，回头道，“看着怪可怜的。你别吼她，仔细再给她吓坏了。” 果然，一听說要被扭送官衙，那小丫头立马就哭了起来，一边抽搭着，一边就结结巴巴地道：“哥哥，姐姐，我也不是坏人。求你们别把我送去见官……” “那你就老实說！”林初荷凶巴巴地往园子裡又走了两步，气势汹汹道。 這简吉祥也真是個万年老好人，连对方的来历、底细都還沒摸清楚呢，同情心就泛滥了起来，他也不怕真的给自己家惹出什么灾祸！ 那小丫头怯怯地抬头瞅了林初荷一眼，哭着细声细气地道：“姐姐。我真不是小偷。我家那边儿遭了灾，我爹领着我一路逃难出来，走到半路上，我爹得了急病，就……我一個人像個沒头苍蝇似的，也不知咋的，就跑到你们這個村子裡来了。我也不想偷东西，可是我太饿了，瞧见你家园子裡這玩意儿长得挺好。這才跑进来。偷偷刨了一個……” 林初荷见她虽然万分惊惧，口齿却是极伶俐的，倒真個觉得有些讶异。皱着眉头想了想道：“你来小叶村多久了？” “总有几天了。春耕的时候，地裡全是嫩苗。啥能吃的都沒有，我都饿了好几天了。”小丫头越說声音越低，到了最后，干脆只在喉咙裡嗡隆，谁也听不清了。 瞧她的样子，倒不像是在說假话，一個小丫头，沒了爹娘在身边，只能四处流落，看着让人心裡也觉得发酸。 不過……她說已经来了小叶村好几天，该不会晚上“闹鬼”的那個，就是她吧？ “你是不是每天半夜都在村裡晃晃悠悠，鬼哭狼嚎？”林初荷心中尽管同情，表面上却仍旧是板着一张脸一本正经地问道，“你這不是折腾人嘛！” “我也是沒办法。”小丫头飞快地瞅她一眼，又羞又愧道，“白天你们村儿裡那么多人，我肚子饿也不敢出来找东西吃，就在村外头一個破庙裡猫着，只有到了晚上，才敢跑出来寻摸吃的。你们村裡的人警惕心挺高，啥都藏得好好儿的，房门也关得严丝合缝，我啥也找不到，饿得发慌，忍不住就想哭。又不敢只呆在一处地方，只有来来回回地转圈。看着天快亮了，就又躲回破庙裡。姐姐，我都好几天沒吃东西了……” “昼伏夜出，你是属猫头鹰的？吓得我們村裡的人魂儿都要沒了！”林初荷笑骂了一句，扭头就对简吉祥道，“哥，咱家厨房裡還有半屉馒头，我想拿两個给她，好歹先让她填填肚子，行不？” “就這么個事，你還有啥跟我商量的，只管给她吧。”简吉祥笑得一脸宽厚，“你去，我在這儿等着你。” 林初荷就立即跑回厨房裡抓了三個馒头，又从水缸中舀了一碗凉水，一股脑儿地塞进那小丫头怀裡。可能真是饿慌了，小丫头连声谢也不知道說，立马就慌慌张张地将馒头塞进嘴裡，狼吞虎咽地吃了起来。 林初荷和简吉祥两人，瞠目结舌地看着她在转瞬之间将三個馒头吃得一点不剩，又痛痛快快灌下去一大碗水，惊得眼睛都发直。直到她又小心翼翼地叫了一声“姐姐”，這才回過神来，清了清喉咙道：“你叫啥，多大了？” “姐姐，我叫棠花，今年十岁。” “那咱俩年纪差不多。要我說，你老這么晃荡着也不是個事，這小叶村附近還有不少個村子，正好是农忙的时候，那种條件好一点的人家，多半都得請帮工。你四周打听打听去，也好挣俩钱，不說别的，至少能填饱自個儿的肚子啊。” 棠花咬了咬嘴唇，又朝左右打量一番，忽然站起身，噗噗啪啪地跑到林初荷和简吉祥跟前，哀声道：“姐姐，我可勤快了，啥都能干。你们把我留在你家裡头吧，只要给口吃的，旁的我啥也不要，求你了！” 跑到别人家偷东西，被发现之后，主人家不仅不计较，還给了她吃的。她可倒好，居然就想留在简家了，這算不算蹬鼻子上脸哪？ 林初荷有点无语，但同时她也明白，人如果不是被逼得实在沒办法了，也不会轻易就說出這种话来。可是，作为一個童养媳，至少到目前为止，老简家還轮不到她做主。 她摇了摇头，对棠花道：“我家沒有那個余钱請帮工，哪怕你不要工钱，光是添一個人吃饭，对我家来說，也是個麻烦事儿。” 棠花一听，登时着起急来，一把拽住她的袖子，蹭了她一身稀泥，苦苦哀求道：“姐姐，我求你了還不成嗎？我可会伺候人了，端茶倒水，做饭洗衣裳，這些都是我从前做惯的，难不倒我！我保准能把你伺候的……” “你這還是想抢我的活儿啊？”林初荷轻轻笑了出来，就将简吉祥拉到旁边，道，”哥，一来，咱家我說了不算，二来，咱家现在日子确实過得紧巴巴的，你看這事儿……” “咱家的确是沒法儿再养一個人，爹和娘，哪怕是大哥大嫂，他们也肯定不会答应的。”简吉祥沉吟了片刻，回头看着棠花，“我家不能留你，不過明天，我可以帮着你在村儿裡打听打听，看谁家想請帮工啥的，就推薦你去。是你自己說的，能吃苦，不怕累，到时候若是活儿多辛劳，你可别怨我。” “不会不会的！”棠花连连摆手，几乎都想给二人磕头了，“只要能吃饱肚子，干啥我都愿意！” 当晚棠花便依然回了村外头的破庙歇息，第二天一早，简阿贵从正屋裡出来，正巧撞见林初荷和简吉祥匆匆忙忙地要出门。 “你俩這是要进村儿？正好，我跟你们一起。昨晚上我恍恍惚惚老是听见有人在房后嘀嘀咕咕的，心裡犯怵，又不敢起来瞧瞧，這会子，我得上铁树观裡請两道辟邪符，贴在咱家门上才行。” “不用了爹。”林初荷仰脸冲他一笑，“咱小叶村根本沒闹鬼，昨晚上在房后說话的，是我和我哥。” 她不认为自己有什么需要隐瞒的，便将遇上棠花的事一五一十說了一遍。 “啊，是這么回事。”简阿贵大松一口气，摇摇头道，“那孩子也是造孽，還比你小上一点，就颠沛流离的。真是……那你俩就多帮着问问，看村裡谁家要用人，把她推薦過去，也好有個落脚地儿。” 棠花在村裡像個鬼似的来来往往，弄得全村人心惶惶，简阿贵不仅一点儿不怪她，反而十分感叹同情，可见，他的心肠的确是很好的。若不是如此，他当初也不会尽弃前嫌，将偏心的简老爷子接来自己家，给他养老。不管简阿贵如何软面团子似的不中用，只要有一颗好心肠，這人，就還不算无可救药。 林初荷点头答应了，和简吉祥一起立刻就进了村。打听了五六家，终于问得金花饭庄的后厨還要個烧火打杂的帮工，就将棠花推薦了過去。 对此，棠花自然是千恩万谢，简吉祥笑着又嘱咐了她几句，让她不忙的时候可以上酒坊转转，找林初荷来玩，两人便一同回了酒坊。 刚一进门，那顾老头就满面喜色地迎了上来，笑得合不拢嘴地道：“丫头，二小子，你们回来得正好，咱那猴儿酒酿成了。方才我尝了尝，滋味儿那可好得沒法儿說啊！”