第1章 凛冬之夜
周围北风呼啸，天色已经渐渐变黑，森林游侠劳伦斯不禁催促着自己的同伴。
他们已经在森林中追赶這头异兽追了两天两夜，最终杀死這头野兽的，不是猎人的长矛利剑，而是比這头野兽更加凶猛的生物——狼人。
“把它剥皮，我們应该将這個情况报告给领主大人。”
另一名侦查骑兵沃特看了一眼倒在雪地裡，血迹已经干涸的异兽，平静說到。
作为一名老练的侦查骑兵，沃特在处理這些异兽的事情上不会比游侠劳伦斯逊色多少。他们是老搭档了，一起在黑锤堡领主手下办事。
离开人类聚集的城镇，前往茫茫大森林收集异兽情报的事，他们也不是第一次干了。但是今年，从种种现象来看，异兽的规模似乎比以往任何时候都来得大。也是因此，他们的老大对這件事十分重视，并且派他们深入森林，调查情况。
“卡拉斯的异兽从来沒有那么频繁的出沒過，更重要的是，从尸体上的伤痕来看，大多是狼人和利爪和野兽人的斧头留下的。”
“异兽增多，同时残破的尸体也增多了，這只能证明一件事——那些嗜血狼人和野兽人的数量也变多了。”
他们拖着那具血迹斑斑的毛皮往回赶，一路上不断谈论着。在森林游侠劳伦斯看来，异兽的数量并沒有增多，而是野兽人和狼人数量增多了，将這些低等的异兽不断往外面赶，才会造成异兽数量变多的假象。
如果是這样，情况就更加不容乐观了。
說着，他们快马加鞭，穿梭在茂密的森林中，一路南下。头顶的月亮惨白而凄冷，就像幽灵般如影随形。它在地上投下那幽白的光芒。以往，過往的猎人和游侠非常喜歡白月当空，這样，即便在夜裡，也不会太過漆黑。但是现在，头顶的月亮却在慢慢变圆。在北境，月亮变圆可不是什么好事，那意味着狼人、野兽人和各种异兽出沒的時間越来越近了。
……
北境，黑锤堡。
罗德知道异兽已经抵达城外的消息时，已经是三天之后的事了。骑兵沃特和游侠劳伦斯辛辛苦苦，将收集到的异兽毛皮递到了领主罗德手裡，罗德這才知道，今年的冬天，将会比以往更加难過。无论是异兽规模增大，還是野兽人、狼人集结，对于黑锤堡来說，都不是一個好消息。
他用略带表扬性的话感谢了两名深入森林的勇士，而后吩咐下人给他们备点吃的和热水，自己便径直走进办公室中，研究起那些破损的尸体样本。
破损变质的毛皮，昏暗的火光，粗糙简陋的办公室，一切，让罗德的思绪再次回到了从前。三個月前，他還不是這裡的领主，甚至，他還這個世界都不属于。他只是地球上一個老老实实的打工仔，文案策划者。一次偶然的机会，他来到了這個世界——中古战锤。這是一個野兽横行，黑暗遍布的世界。人类在這個世界裡可以說是最弱小的种族之一。哪怕是强大的帝国，也只能依靠火器，才能在這片危机四伏的鲜血大陆上艰难求生。
罗德所穿越的，则是一個地方小领主。镇守着一座祖传的城堡——黑锤堡。
黑锤堡的歷史可以追溯到很远很远的年代。早在虔诚者马格努斯时代，這座城堡便存在了。迄今为止已经有两百多年的歷史。
当年，北方混沌组织了第三次对旧大陆世界的入侵。帝国统帅马格努斯带领旧世界联军与混沌军团在基斯裡夫境内大战三天三夜，终于击溃了混沌大军。此后，四散溃逃的混沌士兵分散在北国基斯裡夫境内，并渐渐退出了這個冰雪王国。
为了抵御北方混沌势力和野蛮人势力的再次入侵，当时的冰雪女王与帝国方面携手，在北境，黑森林以南，建起一系列的城镇要塞，分封当时在战争中有军功的骑士们，来到北方，建立根据地。
而罗德的祖辈，便是這样一個“幸运”的王国骑士。
黑锤堡地处基斯裡夫王国的最北端，向西便是一望无际的利爪海，向东，是茫茫雪林和大草原。可以說，分封到這样一個鸟不拉屎的地方，還不如不要。罗德无法想象当初自己那個素未谋面的祖先是如何在這片一穷二白的土地上白手起家的。好在经過数代发展，這裡已经成为一個小小的城镇，并且，城镇中央，便是现在這座众人可以见到的宏伟城堡——黑锤堡。
据說這座城堡建了整整二十五年才完工。整座城堡建在一座温泉之上。冬天的时候，来自地下的热水便源源不断的产生热量，将暖流输送到城堡各個角落。所以，即便在寒冷的冬季，罗德在屋内也不会感到太過冰冷。
至于罗德手头正在处理的，也正在担心的森林异兽，则是当年混沌入侵后留下的产物。這些披着重甲，身上燃烧着邪火的恶魔，他们在败北之后，污染了所经過的一切土地。使得大地蒙上了一层可怕的灰色。
被混沌之风污染過的森林裡，许多动植物都发生了变异。比如野鹿长出了第三只角，性情变得暴躁而富有攻击性，又比如原本美丽的太阳花变成了可怕的食人花；野狗长出了第二個脑袋，变成和地狱猎犬一般的怪物。這些都是混沌入侵后留下的产物，也是罗德手下们口中所說的异兽。
黑锤堡地处基斯裡夫王国的边缘地带，周围野兽人、狼人、异兽众多，城镇经常会遭到這些邪恶生物的侵袭，如果猎人或者旅行者三天沒有消息，多半就是被野兽人和异兽当做食物了。然而，也正是因为地处王国边缘地带，這裡几乎成为了三不管地带，各领主也就拥有了高度的自治权，坏处则是常年得不到首都的援军。只能靠当地领主自己想办法解决异兽之灾的問題。
罗德重生于這样一個年代，也就沒有其他的選擇。处境虽然糟一些，但是好在，還有一個相对完整的领地，和一支還算忠臣的队伍。
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