第012章 刘武夜谈 作者：东风暗刻 高峻不想打扰刘牧丞的好梦，轻手轻脚地在刘武的身边躺下来。心想，自从西州回来以后，只去了柴屋两次，柳氏的气色和精神也比上一次看到时好了许多，這样他就沒什么不放心的了。 以后自已就是高牧监，只要在牧场裡站稳了脚跟，要照顾好柳玉如的生活应该不成什么問題，村子那头是自己辛辛苦苦盖起来的柴屋，而村子的這头是一幢還算别致的独门小院，這座小院不消自己动手，只是动了动嘴，就有人给办好了，难道权势之利，尽在于此嗎？ 他知道晚上去柳玉如那裡时，自己的行为举止、言语并不严谨，以柳氏這么冰雪聪明的一個人，事后绝不会沒有察觉，不過高峻并不在乎。而且他坚信：就算是自己在柳玉如的跟前暴露出再多的马脚，她也不会站出来指证自己是個冒牌货。 她一见到自己时就直觉地叫出了“侯峻”两個字。但是紧接着就仔细地、一口一個高大人地给自己解释着什么是永业田，還额外讲解了职份田。嘿！這個女人是真傻呢？是假傻呢？還是当局者迷的临时傻呢？ 高峻相信：今晚自己露了面，柳玉如对這個高大人的身份或早或晚会有所怀疑。而高峻心裡暗自期待着，她会用什么样的方式来继续驗證自己的身份？而自己是不是间或给她設置一点小小的迷魂阵，也算是对她以往费尽心机地“残酷迫害”自己的小小的惩戒。想想這個彼此心照不宣的游戏，高峻不由在黑暗中笑了。 刘武忽然开口问道，“高大人，你又有什么高兴事啊？” 高峻被他突然发声吓了一跳，刚进来的时候就觉着刘监丞躺在那裡一点声音都沒有，原来這家伙根本就沒有睡。 “刘大人，我哪有什么高兴事，不過是在想咱牧场裡的一些事情。” 刘武一听心裡想，高大人以往对公事一惯是不闻不问的，如今大半夜的，竟說是在想牧场中的事，他随即来了兴趣，躺在那裡也不起身，把头转向高峻道，“什么事让高大人如此放心不下？” 高峻這一日来一直放心不下的其实就一件事，就是柳氏进入牧场后会做什么活，但是现在不好直接說，毕竟柳玉如表面上与自己沒有任何关系，冒然說出来，刘武指不定怎么想。于是說道，“我去拣草间一趟，看到许多弊端。” 刘武想，自己一直以来是柳中牧裡面实际上的大总管，岳青鹤、陆尚楼、高峻三位牧监以往沒有一人提到什么弊端，听高大人猛然间提出，刘武心中不由得紧张起来。 他在床上欠起身子问道，“不知大人有什么发现？” 高峻瞧出他有些紧张，也知道他紧张的原因在哪裡，“我看到在牧场中人浮于事，大白天的其他间、房的管事竟然离开本职去别处鬼混，也不知是怎么搞的。” 刘武听到此，果然一下子从床上坐了起来，脸有些红的道，“高大人你看到了什么！不妨对卑职說說。只因這场大雪，卑职只顾着善后，果真对场中杂事疏于监管”。 “刘大人认为手下人不守本职、擅离岗位，更有的去与拣草间新任女管事鬼混，這样的事也是杂事？” 刘武一听，脸上竟然冒了汗，结结巴巴地說，“竟有這事？大人所說的是谁？卑职一定察明，严加责罚” “這個先不提，我且问你，万士巨万团官卯时不到场裡管事，本官业已留意，他竟然一天都不知所踪，是刘大人别有差遣嗎？” 刘武脸上忽晴忽阴，忽然脸憋得通红，“他是岳大人的小舅子，下官……下官实在为难！” “請问刘大人，你說为难，难在何处！大人领取俸银的时候可曾感觉到难？” “這，這，”刘武一個四十多岁的人，被這位二十来岁的顶头上司问得脸上有些挂不住，整個是要哭的架势，高峻已经知道他還算是個务实的官，不忍心過分挤兑，“我知道你還算得上勤勉，试看這裡大小官员，又有几個是甘心宿在這裡的？這裡只有你我兄弟二人，牧场裡有多少弊端，你当哥的心中比谁都清楚，不妨对小弟明讲，我們兄弟齐心协力，将這些弊端一件件革除才是当务之急。” 听高大人一讲，刘监丞心头一热，這些年自己活沒少干，罪沒少受，被岳大人排来布去，倒是像個童养媳，非但如此，连岳大人的舅子、职位在自己之下的万团官，事实上也不把自己放在眼裡，以致自己一直以来勉力维持，說不尽的艰难。 方才高峻短短一席话，裡面似是恩威并至，有着拉拢的意思，今后自己路要如何走，不表個态，恐怕日后除了岳、万之流外，還得再加上高大人了。于是急忙說道，“高大人，下官不懂得机巧变通，遇事无人做主，许多事操作起来步履艰难，大人有此意，下官怎敢不唯大人马首是瞻！” 当下一五一十，将一些牧场中的問題竹筒倒豆子，对着高峻讲了出来。刘监丞說，“這些日子正是收牧草的时刻，那個万士巨想是去外县了，因为是他主管草料這一块。” 不知不觉的，天光大亮。刘武還是意犹未尽，对高大人說，“卑职知道村后有家酒馆，平时我不回家常去那裡，口味還算可以。” 于是两人出来，分骑了马往村中而来。高峻看到罗得刀、罗全正与村正的儿媳妇站在道边，似有些纠缠不清。近了正好听那女人說，“我又与你们不熟悉，凭什么你们說去我就要去？而且還去柳中县，我长這么大都沒去過，你们把我卖了怎么办？” 罗得刀和罗全两人起早就开始张罗高大人的事，又不知村裡哪個女子才合适，于是到村正家打听，两人一看到陈九媳妇，当即拍板就让她去。 村正不好推拒，只是偷偷对着儿媳妇使個眼色，心說你们两人，本就行为不端，怎能把一個好端端地儿媳妇交到你们手裡。示意村姑自己把此事搅黄。 谁知罗得刀看到陈九媳妇眉目清楚，又是年轻，就坚持要她去，心想半路上就是多与她调笑几句也不错。自从挨了高大人的窝心脚，柳氏那裡的心思再也不敢有，但也不妨碍自已由别处找补。 陈九媳妇忽然看到高峻从二人身后走来，脱口說道，“這不是侯……”冷不丁见来人着了官袍，对自己一瞪眼，心头一颤，硬是把后面的话咽了回去。 罗全回身看到高峻，打個千儿道，“高大人、刘大人，早。罗管家想要带了她去柳中县，可這位妹子說什么不肯去，因此正在商量。” “你们這两個蠢材！我要是她也不会随你们去，怎么也要给她找個伴儿、再定好了答谢才行，你们可讲好了？” 高峻的话句句說到陈九媳妇心裡，加之又听到“柳夫人”一句，寻思村中根本沒有姓柳的夫人，难道是柳玉如？再看這位高大人，刚才朝自己偷偷瞪眼不要自己称呼他，其中肯定有不能让她明說的意思，自己看他除了面色稍白、额头有颗小痣外，活脱就是侯骏。她不及细想，就說，“可不是，我還怕他二人把我卖了，要不就让我嫂子做伴，這才有的考虑。” 高峻說，“正是，有你帮忙，采买之事一定办得好，回来一人扯半匹布做身衣裳，算是本官的答谢，可好？” “這還差不多……另外還要套辆车，马是骑不来的。都答应了就去。”高峻点头，又对罗得刀道，“回来时，记得把那婆子一并带回来。” 三人遂又领了陈八媳妇，套了车往柳中县去了。 高峻和刘武两人這才去饭馆吃了早点。高峻想起夜间刘武对自己所說的马草采购中的問題，决定去微服查访一番。 于是带了刘武，带上冯征，三人扮作平常模样出来，刘武夜裡已经和高峻交待過，柳中牧场虽說所占地域在西州五座马场裡是最大的，马场的西北方几乎跨到了紧邻的交河县，但是饲养的马匹只有一千九百匹，是個下牧的等级，而交河县牧场因为马数超過了三千匹，划在了中牧的等级圈子裡。 如同军功要以获取敌人首级数来划定一样，牧场等级要看养马的种类和品质，還要看马匹数量，要是只有两千九百九十九匹，差一匹驹子也是個下牧。因此柳中牧牧监、副牧监以及监丞以下的所有官员，品级都比临县的交河牧矮了一级。 因为三個人裡刘武年纪最大，就扮作了一個掌柜，高峻和冯征扮做了伙计，三人骑了马出发，刘武有些惶恐，“高大人，下官从未做過掌柜，不如你来，你看哪间商号裡沒有老伙计？”高峻不依。 柳中牧冬季牧草供应商是交河县的。交河县地处山岭北侧，气候水土适宜，山谷平坦之处尽是些野生的紫花苜蓿，這县裡大多数人家除了耕作不多的土地之外，其余時間都是用来采割紫花野苜蓿，晾制成马草卖与牧场做冬季马料。 每年的入秋前，正是漫山遍野的紫花野苜蓿的割采時間，此时野生紫花苜蓿已近长成，其中养份也达到最足。再迟了收割，野紫花苜蓿一旦结籽，茎杆中的养料也会随之流失。 就是趁着此时收割回来，并要找個阴凉通风处慢慢晾干。此物不能任由太阳暴晒，晒得如柴草似的就不行了；又要每隔一断時間翻腾一遍，提防发霉腐烂。 如此翻来覆去几遍，拣出杂草，要一個来月。直至野苜蓿的茎叶中水份既已晾出，但茎叶仍呈现青碧之色才算完活。马匹们嚼起来甘甘甜甜不会闹肚子，是各处牧场冬季必备。成色好的可以卖到每担两文钱。不要小看了這两文钱，大唐帝国物价颇为低廉，一担精米也只不過六、七文而已。 高峻和冯武二人由刘武领着，要出牧场西北谷口，看到在拣草房门口停了一辆牛车，一位老汉牵住了牛缰绳，等十几個女人跳下车来。 那些女子也是各地犯下重案发配到岭南的刑徒，一边叽喳着跳下牛车，有的還在插科打诨，呼叫打骂。高峻看到柳玉如也混在其中，身段模样实在是明珠落在沙砾堆裡，被他一眼就看到了。她正两手捏了裙角、十分小心地往车下跳，并沒有注意到高峻。一個十八、九岁，浓眉大眼的姑娘正伸手扶住她。 這是牧场将她们一起由村中接来第一天上工。高峻也不知她這样娇生惯养的女人会给派個什么活计、她吃不吃得消。有心過去說话，想想人多眼杂又不合适，一狠心带了两人径出谷来。