第一章救亡图存．中兴之主（三） 作者：未知 然而……一切也不過就是如此，說帝国已露出疲态、颓势，那都是沒错的，但那些問題顶多就是严重的皮肉伤，稍稍触及筋骨，却远說不上病入膏肓，要說什么帝国将倾，那是怎么都說不上，可是這個年轻的皇帝，不知道是否想当中兴之主想疯了，每次开口，都是一副想要救亡图存的愤慨，弄得臣下好生尴尬。 “陛下，臣不敢妄言，但我国的情势确实還沒有到……” “别說了，有時間废话，還不如多专注点手边工作。”仁光皇帝說完，皱起眉头，道：“還有你们两個，动作快一点，牛仔很忙，皇帝也是一样，几件衣裳而已，你们打算浪费朕多少的時間？” 皇帝都如此挑明說了，两名裁缝一面忙称万死，一面加快动作，完成了量身，正要退下，皇帝却问起了龙袍的款式花样。 “這……启奏陛下，既然是龙袍，当然是五爪金龙的图样了。” “整天都是五爪金龙，好烦啊，這次换点新的，就……麒麟吧！麒麟好啊，朕看着喜歡，你们就绣麒麟吧。” “陛下，這、這不合规矩……” “朕是皇帝，什么规矩都由朕所定，你们是朕的裁缝，拿着朕发的薪俸，难道要来给朕定规矩？” “可是祖制……” “祖制是祖宗定的，朕的哪位祖宗要是不开心，你们尽管要他来见朕，朕一力承担，如何？” “但……但……這样……” 裁缝支支吾吾說不出完整话来，忽然仁光皇帝一转头，他们迎上了两道冰冷得怕人的目光，這才想起，皇帝陛下虽然素有英名，不是那种滥杀嗜血的残忍暴君，但也不是心慈手软，不敢杀人的個性，特别是在权力斗争的风暴中，为了维护君王威仪，不允许被质疑，动起手来绝沒有半点道理可讲。 一想到這裡，两名裁缝冷汗涔涔，只想跪地求饶，保住性命，而他们的运气也不错，沒等他们开口，那双冰冷的目光已经移开，還好像很不满意似的慨叹。 “你们下去吧……吓唬两個裁缝，不算天子威仪，有点羞耻心的帝王都不该這么作，倒是朕失仪了……” 挥挥手，打发两名裁缝离去，仁光帝回头面对几名心腹重臣，摇头道：“這個皇帝真不好作，连衣服的样式都不能自己說了算，让两個裁缝就范還得用吓的，何来威风之有？是哪個家伙在书裡写說，圣天子有无上龙威，百姓见之俯首，不敢有二心的？” 群臣闻言，相对只能苦笑，也许真正大权在握的天子，确实有那种威势也不一定，但以目前来說，朝廷主要的军政大权，仍握在太后手裡，皇上亲政未久，连自己的班底都還沒建立，皇位也說不上坐稳，要說有什么龙威，他们自己都不信。 “行了，不用纠结這些，王者权威，是靠自己挣来的，不是旁人给脸赏的，与其怪旁人不把我們放眼裡，不如多干点实事，更能赢得子民的尊重，朕要争大权在手，不是为了享受，是为了要做事的，你们也争气点，别给朕丢人。” 仁光帝盯着桌案上偌大的地圖，北方几道红色的箭头，代表蛮族的数路大军，分袭边关重地，几处边关的守将早已递了告急文书，有些确实是敌众我寡，形势吃紧，有些却是居心叵测，完全就是太后那一系的老臣，藉這机会要让自己难堪的…… “這班逆贼，边防大事，竟也拿来搞权力斗争，多大的一個人了，分不清轻重缓急，眼下已是帝国危急存亡之秋，要是蛮族破关直入，他们赢了又如何？是要逃到海上当海龙王嗎？” “陛下，边关情况必须重视，這是不假，但我国的情势确实還不至于……” “啰嗦！” 仁光帝在桌上随手一拍，一個掌印登时出现在厚实的铜桌上，“涛澜，三個多月前的军火劫案，令帝国颜面无光，你仍沒查到什么线索嗎？” 被点名的年轻人，比皇帝還小了两岁，更是在场群臣中最年轻的一個，尽管如此，却沒有任何人敢小觑于他，這不仅因为他官拜九门提督，管控帝都城防，更因为他是仁光帝的亲弟，堂堂王爷之尊，非其他臣子可比。 “陛下……” “又来了，非朝堂之上，叫朕兄长或大哥，老大也成，這不是对你特别，只是想节省无谓時間。” “是，兄长，三個多月来，臣弟派出麾下探子，查找各方部队与江湖势力，但至今仍未有下落，甚至连黑市交易都沒有那批军火的踪影……” “难道就此失踪了不成？岂有此理！旁的也罢了，那批封神箭是帝国仅有的两批存货之一，這损失实在太大，就算刮地三尺，也要把劫匪搜出来……北地战事，正需要那批军械解危……真是可恶。” 仁光帝一挥手，道：“要解边关之难，既要退敌，也要固本强根，我帝国军虽然人强马壮，却是完全的战士，那些蛮子几乎個個兼修魔法，打起来当然是我們吃亏，为了要扳回劣势，此次举办的大比，将這两者结合，俱纳入考试范围，此项变革关乎国本，望众卿慎之。” 所有谈话都受到监控，因此說话必须有节制，能說出口的虽只有這些，但在场的几名重臣，都明白這些话的弦外之音。 皇太后垂帘听政数十年，朝中尽是其党羽，相较之下，他们這些自命革新派的保皇党才是少数，想要拉拢更多同志来充实己方实力，就只能找一些其他的少数派，或者說，敌人的敌人。 帝国自开国以来，武科取士独重纯粹的武人，讲究武德、武勇，将其余的修练之路视为邪道，偏偏随着实势演变，那些人越来越多，实力還都不弱，已成为一股不容忽视的力量，如果朝廷大势稳定，他们未必愿意和這些人打交道，可是如今内有太后一系守旧势力之患，外有蛮族、圣莲教咄咄相逼，为求尽快拓展本身的实力，仁光帝决定向那些過往被排斥在官方体系之外的魔剑手、魔弓手，递出橄榄枝。 這是在场之人都心裡有数的事，只是不能轻易出口，毕竟，光是更改此次大比规则，就已令他们费尽九牛二虎之力，实在不想多生波澜了。 “各地来的考生，要好好接待，還有宣传要更卖力点，宣传词也新颖一点，不许八股，打破陈规，尽量多吸引些以往不会来的人……总之，此次大比不容有失……” 仁光皇帝一拳敲在桌子上，黄铜桌案立刻塌了一块，更显威势，年轻的帝王目光炯炯，满是英锐之色，确实教人心折。 “救亡图存，只在今朝，朕……不甘作亡国之君！” “……陛下，臣等……有罪，但……帝国還沒有要亡，真的還沒有啦……” 神圣帝国三年一次的大比，关系到无数人晋身功名之阶，只要能在大比中崭露头角，哪怕沒有夺得魁首，当不了官，也有无数机会飞黄腾达，因为大地上所有势力都会牢牢盯着大比的過程，表现杰出的考生，甚至不用等大比结束，就会收到来自军方、保皇派、守旧派、地方诸侯，甚至是两大宗门与圣莲教的邀請，扬名天下，只在今朝。 梵萨丹伦的大小旅店，从個把月前就开始客满，随着大比的時間越来越接近，更从客满变成了爆满，所有旅馆房间的价钱水涨船高，自外地来的考生，不惜重金，也希望能找到一個好地方，静心待到大比之日。 不過，也不是什么人都为了考试而来，梵萨丹伦北区的一间超豪华旅店内，保安部的打手，正对旅店掌柜作着报告。 “……已经确定了，那個白莲金令是假的。” “居然是假的……作得那么逼真，這個女贼……骗了我們好久啊！可恶！” 掌柜愤怒地一拍桌子，带着一群打手，直直冲出门去，奔向某间高等客房。 客房之内，還不知道危机将要到来的住客，正从睡梦中迷糊醒来，睁开朦胧睡眼，无视一地的酒瓶、酒坛、乱扔的衣物，只是看着对面的镜子，跟着，她大吃一惊。 “怎、怎么了？我的脸……怎么会变成這样子了？” 惊愕驱走了残余的睡意与酒意，外头忽然传来愤怒的踹门声，還有旅店掌柜的怒骂。 “骗子！别想逃，我們已经报官了，你押在柜上的银票根本无法兑现，那枚白莲金令也是假的，這裡已经被我們包围，你准备洗干净屁股坐牢吧！” 门口上锁，還加過魔法，掌柜一时也打不开门，只能花時間硬破，但這些叫骂，倒让屋裡的她有些清醒了。 “该死的圣莲教！居然坑我！” 愤怒似乎无济于事，就算抄起家伙，把外头的蝼蚁全杀了，也沒什么意义，既然出了這個意外，除了算帐，還应该想办法弄点钱来，否则以后怎么办？ “去哪弄钱？绑票勒赎？打家劫舍？我好像沒什么赚钱技能……” 迟疑了几秒，她忽然看见旁边茶几上，一张染满油污的纸，那是一张传单，上头画着一個身穿麒麟黄袍，头戴帝冠，面目模糊，看来非常有威严气势的男人，伸手指了過来，底下打上大大的文字。 “這個国家需要你！参加大比，和朕一起拯救国家！” 传单是随报纸赠送，之前喝酒的时候，随手拿来垫下酒菜，现在上头的东西却吸引了她注意。 “拯救国家？那应该也能捞钱吧？好！发救国财去！” 說干就干，当旅店掌柜终于率人破除了门上封印，冲入室内，只听见一声轰然巨响，一個纤细的女子身影，拎提着长剑，撞穿墙壁，飞冲了出去，還扔下一句话。 “我发财之后，会来還钱的！”