第89章
可喜這日沒出什么事，只是晚间贾母有些不好，請了太医来瞧，說是着凉，开了两剂发散方子，煎了药吃了,次日便渐渐的好起来。
過了生日,凤姐儿便筹划着给平儿摆酒，拿了一百两银子出来治酒，又开库房取金银器皿。
平儿笑道：“這已经折得我不受用了,何必再兴這個，再者,也有‘月满则亏’的說法,可见太得意了也不好。”
凤姐儿道：“你别管，我自有计较。”
到了摆酒那日，外院一席,是贾琏請男客,贾珍,贾蓉,贾菱,贾菖等都来了，他舅兄王仁也過来道贺,另有薛蟠,冯紫英,柳湘莲這些知交赶来道喜。
他们夫妻的院子裡也摆了一席，請的是赖大家的，周瑞家的，俞禄家的，张材家的這些管家娘子，在房裡陪着平儿說话。
贾母虽沒過来，却赏下了东西，一对金镯子，四個尺头，一双鞋，王夫人处也有礼来，自是不提。
贾理下了衙，也沒過来，只遣人送了份贺礼来。
又有唱曲儿的小幺儿，打十番的相公凑趣，两個娈童上来倒酒，大家吃了半日酒，都有些醉意。
薛蟠原是有些龙阳之兴的，见了柳湘莲這等人物，如何不爱，便下来移席到他身边坐着，涎着脸问长问短，央他串一出戏。
柳湘莲碍着贾琏的情面，不好发作，少不得捺下性子，胡乱敷衍。
薛蟠益发得了意，情状更加不堪起来。
贾琏看在眼裡，高声道：“老薛，放尊重些！别只是混赖混說的。”
只是薛蟠這人何曾是肯听人劝的，听了這话，梗着脖子道：“怕什么！我和小柳儿好，這是我們兄弟的缘法。”
贾琏闻言不悦，脸上不免带了些出来，贾珍忙举杯道：“咱们兄弟喝一杯。”贾蓉也帮衬着岔开。
待重新想起来他们两個时，就见两個人都不见了，众人只当是离席更衣去了，并沒理会。
贾琏借酒盖脸，笑对贾珍道：“今日兄弟說一句逾越的话，哥哥别恼。蓉儿也這么大了，好不好的，也该找個营生与他做做，知道些世路上的艰难。”
贾珍道：“我自有打算，何况咱们這样的人家儿，去和那些寒士争什么知府知县的，說出去叫人笑话。”
說着，叫贾蓉倒酒，贾蓉忙斟上，贾珍又道：“他又不比你们老三，打小儿是王府养的，是自家亲近人，他就是往前钻，人家也不信他的。”
贾琏无言，只得道：“喝酒，喝酒。”兄弟俩同饮了一杯。
一时要散了，诸人才发现不见了薛蟠和柳湘莲两個，四处寻不着，贾琏遣人往薛姨妈处问，也沒回去，心知不好，忙带着人寻找，最后在城外芦苇荡子裡找着了。
薛蟠叫人打了個半死，鼻青脸肿的，躺在芦苇子裡直哼哼，众人见了，又是惊又是笑，忙抬出他来，送回家去。
贾琏笑道：“這小柳的性子也太急躁了，幸而下手還知道轻重，等改日我們摆酒，叫他给你赔礼。”
薛蟠只是袖子盖着脸，沒脸见人。
回到家裡，薛姨妈心疼得大骂柳湘莲，又要和王夫人說，叫他蹲大牢，宝钗一顿话劝住了。
次日宝钗起来，到王夫人這边来，却撞上宝玉急急忙忙的掀帘子出去，笑道：“宝兄弟這是做什么去，忙得這样。”
王夫人道：“谁知道他做什么去，整日匆匆忙忙的，究竟也沒什么正经事。”
宝钗便不說了，只陪着王夫人捡佛豆。
却說宝玉飞也似的赶着去了外书房，一见秦钟的面，就拉着手道：“這是怎么說的，竟是不声不响的，就要舍我而去。”
說着滴下泪来。
秦钟道：“我若狠心，也不来辞你了。实是我父亲年事已高，平生所愿就是盼我能读书举业，老师也說我的书有几分火候，今科可以下场一试。”
宝玉听了這话，茫然道：“好，好，如今连你也要读书进学去了，可见咱们当日說過的话，全成了放屁了。”
秦钟道：“那都是小时候的顽话，不可当真，我如今才算明白，過去竟是自误了。”
宝玉心中哀痛，后退两步，大叫一声“你不是我的鲸卿！”
秦钟无言，拱了拱手，转身去了。
只留下宝玉呆坐半晌，猛的清醒過来，再追出去时，已不见了秦钟的影子。
小厮听宝玉又是顿足，又是叹气的，讨好道：“好叫二爷知道，小秦相公是明日的船，二爷要不要送一程去。”
宝玉倚着门，惆怅道：“不必了，由他去罢。”
自己怏怏的去寻姐妹们，大家却都去了凤姐儿房裡，找到凤姐儿房裡，众人都笑道：“可抓住了，我們正說要罚你呢！”
宝玉忙道：“为什么事罚我？我虽不好，這几日也沒得罪你们。”
李纨笑对探春道：“你们听听他這话！自己犯的事，自己還闹不明白呢！”
正說着，小丫头扶进赖嬷嬷来，凤姐儿忙让坐，问“赖大娘好”。
赖嬷嬷笑道：“奶奶也好。原是我們小子选出来了，特进来给主子们磕头，谢主子的恩典。”
“前儿他老子带着他来给我磕头，我就沒好气，我說，哥哥儿！你是哪世裡修来的福气，竟抖起来了，主子开恩，一落胎胞就放了你出来，后来又许你捐了個官，谁有你這個造化。你要是不走正道，报效皇上，孝敬主子，天也不容你！”
她那孙子赖尚荣，今年也有三十岁，生下来就脱了奴籍，长大后又捐了官儿，今年不知怎么，走贾府的门路，弄了個知州做，任命才下来。
实在是多少荣宁两府的正经儿孙也比不上他。
李纨凤姐都道：“我們看他也好了，你老只管放宽心，在家裡也是丫头婆子成群，老封君一样，還有什么可烦心的。”
赖嬷嬷道：“是了，看我這嘴，只管胡叨叨什么，正经事倒忘了說，因我們小子选出来了，亲友们要来贺喜，我倒厚着老脸，請主子们過去吃一日酒，叫我們小子来磕头，不知太太奶奶们可赏脸不赏？”
凤姐儿笑道：“老太太定是不去的，她老人家這两日身上不大痛快，也不知太太去不去，若太太肯過去，我們再侍奉太太去。”
說话间，众姊妹都走了出来，宝钗想到黛玉有些咳嗽，在家静养，便自往潇湘馆来。
到了潇湘馆，却见黛玉正在窗下读书，宝钗忙道：“你還病着，不好生歇着，又费這個精神，糟蹋自己的身子。”
黛玉见是她，脸上露出一個笑容，起身道：“宝姐姐坐，整天躺着，躺得骨头都懒了，才吃了药觉着好些，就起来了。”
宝钗便坐在黛玉常坐的绣榻上，雪雁倒了茶来，又摆茶点心，宝钗和黛玉說起她這病症药方，又讲了几页书，黛玉有些精神不济，伏在书桌上，宝钗忙劝她躺下。
紫鹃就来扶着黛玉躺下，将一床薄毯展开，盖在她身上。
宝钗见壁前立着纱缯屏风，不由走上前去，以手抚之，笑道：“好一幅《捣练图》，配上后头這個竹子影儿，人物越发像活的了！這是哪裡来的，心思這样精巧？”
黛玉笑道：“宝姐姐家裡只有比這個强十倍的，我這原是粗陋玩意儿，也值得姐姐一赞。”
“快别這么說，”宝钗忙道，“這虽然不是古物，也不是名家手笔，但能想到這出的人先就不俗，放在女儿家房裡又最当，我竟找不出夸赞的话来。”
黛玉“扑嗤”一笑，道：“也不是别人，就是三哥送我的生辰礼，他描了图样，叫他房裡的晴雯绣的，先前宝玉和姐妹们看见了也爱，我都沒舍得给人。”
宝钗沒口子的称赏，见黛玉勉强应对，眼睛都快睁不开了，正要告辞，可巧她母亲遣莺儿来唤她，便告辞去了。
紫鹃服侍黛玉睡下，天将昏时，忽然下起雨来，黛玉被风雨声惊醒，见桌上放着食盒，因问是什么，紫鹃道：“老太太才打发人送来的，說是炸的野鸡，配着粥有味儿。”
揭开盒子，取出粥饭，黛玉也只吃了半碗饭，撕了一点子肉，說胸口闷，紫鹃叫雪雁取出香露，拧开盖子，拿小茶匙挑了一匙出来，和在水裡，黛玉吃了，顿觉清凉，闷得好些。
這时天上昏黑，风雨大作，风吹得竹影摇动，竹叶乱响，投在室内的屏风上，衬得屏风上的人影似乎都活了。
黛玉望见屏风，不由想起宝钗的话，不知怎的，心头蓦地生出一阵沒来由的忧怖，默默流下泪来。
紫鹃收拾了桌子，過来推她，道：“姑娘怎么了，好端端的就哭起来。”
见黛玉不答，自己下去吃了饭，拿了针线来，坐在黛玉身边，有一针沒一针的做着。
黛玉两只眼睛只望着窗外，忽然想到，這么大的雨，不知哥哥路上淋着了沒有，待要打发人去瞧，料想风大雨急，也沒人肯出去，何苦招人咒骂，便打消了主意，只自己反复想着。
今日贾理事忙，在衙门解决了晚饭，回到家，在灯下默默盘算了几件事。
本已躺下睡觉，耳中听着秋雨淅沥，滴打着梧桐，惦记着黛玉的病，便起来穿了衣裳，套上木屐，不用人跟，自己打了把青绸油伞，提了风灯，冒着雨往潇湘馆去。
上夜的婆子们正在值房裡吃茶，见他来了，忙取钥匙开门，贾理接了钥匙去，道了声扰，自去开门，婆子见他不用人伺候，自也称意。
這边黛玉不言不语，歪在床上，想了一回心事，正待睡下，听得外间婆子說“三爷来了”，不禁又惊又喜，忙要起来，嗓子发痒，扶着床就是一阵大嗽。
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