第94章 番外·親人
“他們一家人要進京過年。”燕明庭跟趙夜闌說道。
“怎麼突然要來京城？”趙夜闌問。
他曾聽燕明庭提過有幾門遠親，關係最密切的就是這位叔公了，因子孫在外地任職，就跟着一起遷過去了,老人家遠行很麻煩,所以鮮少來京城。
原本燕明庭成親這麼大的事,叔公就打算來的,可是婚事匆忙，等他接到信的時候,再動身已經來不及了。何況當時他的妻子患了場大病，就沒能前來參加燕明庭的大禮，導致他一直惦記着這件事。
“他的兒子今年升任巡撫了,年底要進京述職,所以他就要跟着一起來京城見見我們。”燕明庭說。
“我們？”
“嗯，他一直在信中打聽你的事呢，早就想見你一面了。”燕明庭笑道，“本來應該咱們去見他們的，但是一直沒有時間，正巧這次表叔父來京城,那就正好見一見吧，我也好久沒見過他們了。”
“嗯。”
燕明庭見他態度坦然,絲毫不慌，舉止端莊，心道不愧是見過大世面的人！
根據收信時間和距離估算，約莫還有□□日就能到京了,燕明庭讓覃管家去收拾幾間廂房出來,又去備一些叔父愛喫的東西。
覃管家很快應下,前兩年除夕都只有兩個主子，今年說不定會很熱鬧了。
然而沒兩天，燕明庭就發現趙夜闌很少回家，一出門去找，竟然發現他在李遇程的鋪子裏坐着，和尹平綠李遇程二人閒聊。
李遇程如今生意做得非常紅火，穿金戴銀的，生怕別人不知道他發了大財，看見燕明庭時，腰板也硬了，說：“你且回去等着吧，今晚他去我府裏用飯。”
“啊？”燕明庭疑惑地看向趙夜闌，“當真？”
“嗯。”趙夜闌頷首，“我有事找他爹商量，用完飯就回來。”
“那好吧。”燕明庭半信半疑地回去了，隔天，他在半道上就把李遇程綁住了，逼問道，“他昨晚去你府裏做什麼了？”
“就喫飯啊。”李遇程說，“你放開我，再不放我就喊人了啊。快來人啊，有人劫色啦！”
“你喊也沒用，我看誰敢來救你。”燕明庭最近看李遇程很不順眼，有點大買賣就跑到府裏來找趙夜闌嘀嘀咕咕大半天，還拿着金銀珠寶來哄趙夜闌開心，實在是欠收拾，他磨了磨牙，“他上你家喫的哪門子飯？你趕緊老實交代。”
“我交代什麼呀，他真的就是來找我爹喫飯的！”李遇程說。
“你爹都致仕了，他找你爹做什麼？商量怎麼揍你這個不孝子嗎？”燕明庭逼問道。
“誒，你這就有點泄私憤了啊，我知道你現在嫉妒我銀子多，沒辦法，誰讓我誒誒誒別動手，我錯了我錯了！”李遇程抱頭認慫，“其實我也不知道他找我爹到底要幹嘛，喫飯的時候一直在問我爹喜歡喫什麼，玩什麼，他們那個年紀的人有什麼特別的喜好或者規矩，給我都聽糊塗了。”
晚上，趙夜闌喫完飯，就去書房裏翻箱倒櫃。
燕明庭悄咪咪跟上去，突然從他身後冒出來：“你在幹什麼？”
趙夜闌猝不及防嚇了一跳，手裏的書也甩到了空中，被燕明庭接住，他拿過去一看，居然是個畫本子：“蹴鞠？”
“還給我。”趙夜闌伸手來搶。
燕明庭舉過頭頂，一低頭，就巧奪一個吻，笑道：“不用看這個，我叔公不喜歡蹴鞠。”
趙夜闌一頓，微微皺眉：“那爲何書房裏存放了這麼舊的畫本子？”
“這是我娘以前的愛好，她從小就愛蹴鞠，就是在蹴鞠場上相中了我爹這個大老粗。”燕明庭說。
“原來如此。”趙夜闌嘆了口氣，倏地看向他，“你怎麼知道我在找什麼？”
“無非是找找我叔公喜歡什麼？你怎麼不直接問我呢？”燕明庭意味深長地笑了笑。
趙夜闌瞥了他一眼，轉身繼續去翻以前的舊書。
不問自然是有不問的道理，他沒有見過家人，突然要他見燕明庭的親叔公，難免有些手足無措，怕哪裏做不得不好，讓老人家討厭他。
主要是他之前的名聲太差了，又是個男人，成親後燕家就斷了後，他又不允許燕明庭納妾，這已經被人詬病了，何況對方還是宗族裏的老叔公，估計都快把他恨死了。
“我叔公喜歡喫炊餅。”燕明庭在他耳邊說道。
“炊餅？”趙夜闌茫然道。
“嗯，百喫不膩。”
“這倒是奇了。”
第二日，燕明庭就聽說趙夜闌去把全京城的炊餅都買到府裏，讓大家都嚐嚐，選出最好喫的一家。
下人們還以爲過年就喫炊餅，差點都哭了。
幾日後，將軍府就迎來了客人。
趙夜闌還在翰林院裏，就收到了小高的消息，趕緊告了個假，急匆匆往趕回府，他掀開簾子問小高：“一共來了幾個人？”
“好幾個呢，有將軍的叔公、叔父嬸孃、表弟表弟妹，一共五個人。”
“那叔公看着怎麼樣？”
“看着挺神氣的，也挺兇的，手裏拎着把大刀，連將軍都伏低做小了。”小高說。
趙夜闌心情沉重地看着將軍府的大門，迫不得已下了轎，還未走到門口，就聽見從大堂裏傳來的笑聲。
他斂了斂神色，正準備進去，又突然退後幾步，將頭上貴重的簪子取了下來，還有腰間的玉佩和香囊，都悉數塞進小高的手裏：“快把這些拿回房間去，別讓他們瞧見了。”
“是。”
他又查看了一遍，自覺渾身素淨，才面不改色地走進正門，裏面也不知是誰先注意到了他，其他人紛紛望過來，所有視線都匯聚在他身上。
“你這麼早回來啦。”燕明庭上前牽住他的手。
他下意識擡頭看向坐在主座上的老人，對方不怒自威，臉上沒什麼表情，看不出喜怒，反倒更麻煩。
他剛想把手背到後面去，卻被燕明庭牽着走到老人面前，笑道：“叔公，給你介紹一下，這就是趙夢亭。夢亭，快叫叔公。”
趙夜闌侷促地看了幾眼，有些彆扭道：“叔公。”
“嗯。”叔公的精氣神都不錯，摸了摸鬍鬚，目光一直在他身上來回打量，從頭看到腳，忽然“咦”了一聲，“你當真是趙夜闌？”
“還能有假不成？”燕明庭笑了起來，又牽着人去拜見叔父嬸孃。
叔父嬸孃看着也還很年輕，按照官職來說，他現在是正一品太子太傅，這些人還得恭敬地稱呼他一聲趙大人才行。
燕明庭說這是在家，就按家裏的規矩來好了，趙夜闌喊了一聲叔父和嬸孃。
最後就是比他們還小几歲的表弟表弟妹了，這兩個年輕人性情隨和，笑眯眯地和他們寒暄了幾句。
飯菜已經備好，燕明庭爲他們接風洗塵，飯桌上老人就愛回憶往事，一直提燕明庭小時候的事，又提起他的爺爺和父親，說起來就老淚縱橫，衆人連哄帶勸地才把他眼淚止住。
趙夜闌坐在一旁無所適從，總覺得自己有些格格不入，他們提起的燕家往事他一概不知，但聽得太過認真而導致看起來性情孤僻。
老叔公哭的時候，他更沒有辦法去哄人，眼睜睜地看着這些家人齊心協力地哄叔公，自己卻無半分用武之地，只能尷尬地坐在一邊。
這時，燕明庭喊道：“夢亭，你給叔公買的炊餅怎麼沒上桌？是不是廚房的人沒裝上來？”
“我去看看。”趙夜闌立馬藉機去廚房緩了緩，才端着一盤炊餅回去。
“叔公，這可是夢亭特地給你買的，你快嚐嚐這炊餅還是不是當年的味道？”燕明庭拿着一塊餅遞給叔公。
叔公欲言又止地看着他們，然後咬了一口，不禁潸然淚下：“就是這個味道，我小時候喫的就是這個味道，我的大哥，也就是你祖父經常帶我去喫這個，我嗚嗚嗚嗚”
衆人又繼續安撫他的情緒。
趙夜闌手忙腳亂地站到一旁去。
好不容易緩過來，叔公又吃了幾口，忽然間眼淚再次掉了下來：“我的牙好像崩了”
衆人：“”
一波三折地喫完這頓飯，燕明庭帶着大家去廂房休息。
接下來的兩天，趙夜闌時不時就和這些人打個照面，然後客氣禮貌地打個招呼，看起來很和睦，但他卻越來越拘束，只能跑到廚房去喘口氣，問道：“晚上的飯菜都準備好了嗎？別弄太硬的食物。”
“弄好了，都是軟的清淡的。”覃管家說。
“嗯叔父好像挺喜歡喫那個豆腐的，你們明天多準備一點。”
“好。”
“還有那個表弟妹，她的衣裳在雪地上弄髒了，你等會去錦軒給她買套新的送過去。”
“是。”
趙夜闌叮囑了大半天，一轉頭，就看見燕明庭倚在門邊，望着他笑。
“你怎麼來這裏了？”他走到門邊問道，“不去陪你叔公說話了？”
“他說要休息會，就讓我滾出來了。”燕明庭牽着他回屋，搓着他的手取暖，“這兩天一直陪他們說話，都有些冷落你了。”
“這有什麼，你們多年未見，肯定有許多話要聊的，我在場反而不好聊。”趙夜闌體諒道。
“哎呀，你真貼心。”兩人走進屋，燕明庭給他重新拿了件顏色鮮豔的衣服披上，“剛剛又下雪了，多穿點。”
“換一件。”趙夜闌低頭看了一眼，然後去重新選了一件純白色的，襯得他素淨清雅，燕明庭都有些不太習慣了，一直盯着他看了許久。
喫過飯後，燕明庭又被叔公一家人叫去廂房談話了。
趙夜闌在房中等了許久，也沒見人回來，正準備歇下，就看見覃管家端着點心路過，問道：“你去做什麼？”
“哎呀，正好大人你在這，能勞煩你先幫我送到廂房去一趟嗎？我忘了鍋裏還煲着湯，得趕緊回去看看。”覃管家說。
“拿來吧。”趙夜闌只好往端着盤子往廂房那邊走去，下意識放輕了步子，慢慢靠近，站在門口，深吸一口氣，正欲敲門，就聽見他們提到了自己的名字。
“他當真是趙夜闌？我怎地覺得他和你在信裏提的完全不一樣呢？”叔公問道。
“哪裏不一樣？”燕明庭得意道，“難道他不好看嗎？”
叔公：“你不是說他喜香愛豔嗎？我怎麼看他這幾天穿得跟披麻戴孝似的，瘮得慌。”
趙夜闌：“？”
燕明庭笑道：“他這不是怕你不喜歡穿得太鮮豔嘛。”
“我喜不喜歡有什麼用？又不是跟我過日子，你喜歡就成。”叔公不悅道，“就是可惜了，枉我還想看看他一個大男人到底多能穿金戴銀呢，結果就這？沒意思，真沒意思。”
“爹，你就收斂點吧，別叫趙大人看你的笑話。”叔父無奈地笑道。
“你怎麼還喊他趙大人？芳禮不是都說了在家就按家裏的規矩來嗎？”叔公哼聲道，“他趙夜闌就是做了天王老子，也得乖乖叫你一聲叔父。”
叔父斜他一眼：“爹你這麼厲害，怎麼不敢當面訓斥他？還不是縮着不敢吭聲？”
燕明庭笑道：“就是，叔公你要是不喜歡他，你就直接跟他說，別一天到晚拿餘光打量他，叫他彆扭得很。”
“我說不喜歡他了嗎？當然了，我也沒有很喜歡他。”叔公摸了摸鬍鬚，道，“反正他也不喜歡我這老傢伙。”
“怎麼會？”
“我們都住進來幾天了，他一個笑臉都沒有，見了我們就躲，還不是討厭我們啊？”叔公指了指叔父和表弟，“你問問他們敢不敢靠近你那寶貝？就你成天護得跟個什麼似的，丟人現眼，咱老燕家的臉都你丟盡了！你祖父、你父親，哪個在外不是威風凜凜的男子漢？”
“在家都慫。”燕明庭嘀咕了一句，“你也一樣的。”
“你說什麼？我打死你！”叔公擡起手就要捶他，被自己兒子攔了下來，直跟燕明庭道歉。
“無妨。叔公這是疼我呢，小時候就這樣。”燕明庭放聲大笑，過後又補了一句，“夢亭吧，就沒什麼長輩，見到你們緊張，絕不是故意不搭理你們的，但他心地很好的。”
“你真是頭一個跟我說他善良的。”叔公沒好氣道，“他以前做過的事，傳得有多遠，你不知道啊？”
燕明庭：“那都是謠言，謠言！你們不要信，不然我不放你們回去了。”
“多大個人了還耍賴。”叔公嘴上說他，臉上卻笑了起來，“要不要再在地上打個滾啊？”
衆人又笑了起來，一旁的叔父拍拍燕明庭的肩膀：“我們懂你的意思了，放心吧，其實我們也只是覺得他好像並不歡迎我們，才拘謹客氣得很。”
燕明庭道：“那你們可就誤會了，幾天前他就開始準備你們的衣食住行了，今天晚飯都是他特地安排的呢，連我都不知道叔父你喜歡喫豆腐了，他就注意到了，可見是真的很喜歡你們。”
“好了好了，我們知道了，別提起他就沒完沒了的，今晚芳禮你跟我睡。”叔公打斷他們的話。
“啊？”
“啊什麼啊？你忘了小時候就愛跟我睡了？臭小子，嫌棄我老頭子了不成？一天都離不得你那大寶貝啊？”
“你總得讓我跟他說一聲吧。”
話音剛落，門外就響起了敲門聲，一打開門，衆人就看見趙夜闌站在門外。
“廚房裏準備了點心，餓了的話你們就喫點吧。”趙夜闌走進去，將盤子放下，環視一圈，所有人都安靜下來了，就連叔公都偃旗息鼓地看着他，他倏地笑了一下，“芳禮，今晚你就陪叔公歇息吧，我先回去了。”
“好，天黑你走慢點。”燕明庭目送他離開，纔回過頭，見叔公一臉震驚地問道：“他是不是都聽到了？”
燕明庭想了想：“大概？”
“我這張老臉往哪擱！我還想用威嚴震懾震懾他呢！”叔公懊喪道。
燕明庭樂不可支。
叔公：“不過他剛剛居然對我笑了一下，你們看見了嗎？”
燕明庭和叔公表弟對視一眼，齊齊搖頭。
“你們怎麼能沒看到呢？他是真的笑了啊，就站在這裏，衝我一笑。一個大男人笑得怪好看，你們真的都沒看見？！”
衆人還是搖頭，叔公怒道：“你們明天等着看好了！”
翌日正好是除夕前一天，宮裏休沐五天。
一大早燕明庭就和叔公就在院裏鍛鍊，叔公練着太極，正運氣推運時，忽然看見一個穿着硃紅色衣袍，頭戴金冠的男人從廊下經過，不禁看直了眼：“那、那是”
“叔公。”趙夜闌側過頭，和他打了個招呼。
“誒。”叔公應了一聲，都忘了下一步動作，故作自然地站直，雙手背於身後，跟燕明庭嘀咕道，“他今日怎麼不披麻戴孝了？”
“許是沒有白衣服了。”燕明庭忍笑道，“攏共就沒那麼一兩件白衣裳，全穿完了。”
別說是叔公，就是其他人也被他這身吸引了，喫飯的時候餘光直往他那邊瞥，明明打扮得花枝招展的，卻莫名很和諧，清冷的五官蓋住了俗世味道，只覺畫上的人也不過如此了。
尤其是嬸孃和表弟妹，越看越心動，忍不住打探這衣裳、這香囊、這玉佩都是哪裏買的。
趙夜闌一一解答，還答應帶她們一起上街，可把兩位高興壞了。
喫過飯後，幾人一起去逛京城，趙夜闌對於享樂一事很有心得，帶着她們去錦軒和李遇程的鋪子，逛上半天都沒問題，又把叔父表弟安排去會春樓喝酒飲茶聽戲，最後帶着老叔公去買炊餅。
“我牙都崩了一顆，不敢多吃了。”叔公說。
“我讓掌櫃的做了一種舒軟的炊餅，你嚐嚐？”
叔公接過來嚐了嚐，雖然比不上硬的，但也還算滿意。
經過一家當鋪時，叔公忽然說要進去當個東西，趙夜闌也一起陪同，和掌櫃的擡價，最後叔公高高興興地揣着銀子走了。
除夕這天，將軍府熱鬧得很，因爲有親人在，今年除夕就謝絕客人來訪了，只是一家人圍坐在一起喫飯。
下午趙夜闌陪着叔公下了一下午的棋子，叔公贏了幾局後，不高興了：“芳禮說，你對弈就是連皇上都不讓子，怎地來給我讓子了？是不是瞧不起我？”
這話正中下懷，趙夜闌沒有再讓子，半個時辰後，叔公哀求道：“你就讓我一子吧，讓我一子，夢亭啊，就一子！”
趙夜闌：“”
喫完晚飯後，大家一同去城裏的高樓上喝酒，觀看煙花。
這種節日氛圍，不喝兩杯有些說過不去，就連嬸孃和表弟妹都舉杯共飲了，趙夜闌自然也不能免俗，給三位長輩各自敬了杯酒，就安靜地坐在一旁。
叔公好奇地問燕明庭：“他怎麼又不說話了？”
“發酒瘋呢。”燕明庭道。
衆人：“？”
燕明庭放下杯子，正準備去扶他，就看見他腦袋往旁邊的叔公肩上一靠。
衆人：“？？”
叔公扭頭看着他：“你這是醉了？把我當芳禮了？”
趙夜闌緩慢地眨眨眼，然後擡起頭看着他：“叔公”
燕明庭趕緊捂住他的嘴，生怕他習慣性地說一句要抱抱。
“唔”趙夜闌去掰他的手。
“他一喝酒就這樣，你們別介意，我先送他回去。”燕明庭訕訕一笑，將他抱起來。
趙夜闌卻扒着他的袖子，望着桌上的人說：“叔公，我喜歡你的啊，叔父和表弟你們快點升遷到京城吧，還有嬸孃和弟妹，你們很漂亮”
衆人目瞪口呆地看着他。
燕明庭笑了笑：“那我呢？”
趙夜闌擡眼看着他：“抱。”
隔天醒來，趙夜闌坐在牀上放空，他搓了搓腦袋，壓根不想踏出房門半步。
“醒啦。”燕明庭笑着走進來，“起來喫飯吧，就差你了。”
“我不喫。”趙夜闌躺下閉上眼睛，不想面對這糟糕的世界。
“不喫的話，他們可能以爲你生病了，就該來探望你了。”
趙夜闌臉色難看地爬起來，走到大堂時，尷尬地看了他們一眼，卻見他們毫無異常，繼續在話家常，他這才默默地坐下喫飯。
下午他們就要出發回去了，趙夜闌大手筆爲他們籌備了不少行李，大大小小裝了一馬車。
一行人在大門口寒暄送別，叔公先一步上車，卻將趙夜闌獨自喊進了馬車，然後從懷裏摸出一塊金鎖，上面刻着趙字。
“本來我們燕家有個習慣，是會給新進門的媳婦一個翡翠手鐲，不過給你不太合適，我就把那塊鐲子給當了，去換了這個，算是我替我兄長給他孫媳的。”
趙夜闌受寵若驚地接過來，這纔想起上次陪他去當鋪，還納悶爲何要當掉水頭那麼好的鐲子呢。
“我兄長和侄兒命薄，沒能親眼看見芳禮和你成親，我來替他們看過了，是個可以放心的，他們在九泉下也不用擔心了，芳禮娶了個了不得的男人呢。”
“謝謝。”
“一家人客氣什麼。”叔公道，“你也看出來了，我們燕家人丁單薄，尤其是他們這一支，他祖父和父親都只有一位正妻，而他又實不相瞞，你們剛成親那一年，我還總寫信讓他納幾房姬妾，如今天下太平，他不用拋頭顱灑熱血，安安分分地開枝散葉，這不也挺好的嗎？”
趙夜闌沒吭聲。
“不過那孩子忒氣人，我寫一封，他就能給我回十封來，我這次收拾行李的時候，還不小心夾了幾封帶過來。”叔公取出一沓書信，交到他手上，重重地拍了下他的肩膀，“往後，芳禮就託付給你了。”
“嗯，您保重。”
趙夜闌和燕明庭站在馬車旁，揮別目送他們離開，直到徹底消失在視線中，他才側過頭，發現燕明庭竟然紅了眼眶，忍不住笑了起來。
燕明庭別開臉，飛快地跑回了臥房。
趙夜闌沒去打擾他，而是去了書房，打開那幾些書信看了起來。
每封信的開頭都是一陣寒暄，一五一十地交代近況後，就會提起他。
——感謝叔公的惦念，成親已有兩月，我認爲趙夜闌並非傳言那般十惡不赦的人，還望叔公也切莫輕信謠言。
——叔公，你這話說得就有些偏心了，趙夜闌是男人不錯，我同樣也是男人啊，他無法爲我燕家開枝散葉，我也不能爲他生孩子啊。
我喚他一聲夫人，不過是夫妻間的樂趣罷了，可沒想着讓他承擔夫人的職責，你這話不是強人所難嗎？
——叔公，我要偷偷跟你說一句大逆不道的話了，你先扶好椅子。
我覺得，我可能，我大概是真的愛上趙夜闌了。
天哪，我自己都不敢相信！
——我如今在江南，原想着辦完事就抽空去探望你們，可是沒想到遇上了旱災，正在和夢亭極力搶救。但願上天能快點下雨，夢亭的身體快承受不住了。
天災來臨，渡人還是渡己？
叔公，說來慚愧，我這些日子竟然生出一些私心，希望夢亭能選後者。
——叔公，我得到了赤沙劍！你猜是怎麼來的？
沒錯，就是夢亭替我跟皇上求情纔得到的賞賜！他好愛我！
因爲夢亭，我現在是咱們燕家最有出息的人了！你不要嫉妒！
——關於你再次提起的子嗣問題，我仔細想過了，還是讓叔父和表弟他們加把勁吧。等我和夢亭百年後，就將燕家的產業過繼過去。若是你們不要，我就全捐給老百姓，反正生不帶來死不帶去，我只要有一個夢亭陪我到百年就好。
——夢亭今日真好看，不對，他每日都好看！
到時叔公你們來京城見了他，不要對他抱偏見。
他喜香是因爲曾經飽受苦臭的滋味，他穿鮮豔漂亮的衣裳也絕非浪蕩不堪，而是因爲他娘曾是繡娘，他想穿遍世間所有的衣裳給爹孃看看而已。因爲貧窮過，所以他還喜歡昂貴的物件，就像我如今這個歲數還喜歡喫糖葫蘆一樣。
叔公你若是見了他，一定會喜歡他的！
——不好意思我還有句話忘了說，叔公，如果你們看見他打我或者揍我了，也不要生氣，他花拳繡腿壓根傷不了我，這就是我們之前的情趣，不要多心！
——你們還沒出發吧？我最後再補充一個事。
我也知道沒有人能得到所有人的喜歡，如果、如果如果你們實在不喜歡他，也請你們儘量喜歡他、善待他。
我還有你們這羣遠在天邊的親人，他卻只有我了，所以我懇請你們像對待我一樣對待他，好嗎？
蠟燭快要燃盡，趙夜闌重新點燃一隻，將這些書信仔細折起來，聽見門外的腳步聲，匆匆將信件塞進懷裏。
“這麼晚了，你還不準備歇息嗎？”燕明庭走進來問道，“在忙什麼呢？”
“沒什麼。”趙夜闌低着頭說。
“你怎麼了？”燕明庭擡起他的下巴，發現他眼眶微紅，眼尾濡溼，詫異道，“你也捨不得他們？”
趙夜闌倏地笑了一下：“是啊，改天我們去拜訪他們吧。”
“好啊。”燕明庭欣然應允，摸了摸他的臉頰，低聲問，“你喜歡我的家人們嗎？”
“喜歡。”趙夜闌踮起腳，含上他的脣，“因爲是你的家人，所以我也很喜歡他們。”
兩人胸膛間隔着千言萬語的書信，三言兩語道不盡的情思，最後化爲一句再簡單不過的話。
“芳禮，很高興認識你，我愛你。”
“我亦如此。”
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