34 惩治
程润已忙得沒有時間過府,店裡另請了些学徒帮佣等,几人還计议在城外营個农庄,种些销量高的药材。
如今苏锦鸿与凌妆不好见面,即便生意上的事,也由连呈显两头转达,凌妆根本也无心過问。
连韬临去国子监前,偷偷向表姐透露,苏锦鸿当众在阮岳面前将亲事表明,搞得阮岳有口难言,算是给她稍稍出了口气。
凌妆再伶俐,一时也奈何不了阮岳,听后不免略为意动,突觉外头有人倚仗的滋味也不错,她本是到哪哪生根的性子,至少对家裡头来說,真算顶天的一门好亲。何况婚姻大事,父母之命本不可违,她遂对亲事不再抗拒,只是心头始终热络不起来。
约莫半月過去,程霭身体略为养好,有时也到竹裡居串门。
這日晚饭后,门房来报:“姑太太家的二表少爷来访,說是要见表小姐的。”
凌妆才记起這個可恼的二表哥,约莫他一直打听着府中的事,风头過去倒知道出现了,心中暗恨,命人将他拦下,又在前厅后的抱厦垂了帘子。
程泽先被人請到堂上坐了一回,听說表妹要见,犯了老毛病,心内痒痒,直把程霭抛到了九霄云外,摩拳擦掌,只图使些手段叫表妹对自個儿刮目相看。
直待丫鬟将他领到抱厦中,隐隐望到帘后的美人,他還在想:“表妹却是欲擒故纵的高手,否则晚间叫门上截了我来作甚?前此两家见面,从未听說避嫌,今儿倒是寻摸上了。她是嫁過人的,如今婚期又近,若能得手,倒是神不知鬼不觉。”
原先不知程泽为人,凌妆還道姑母家养大的三個孩子数他生得最好,如今隔帘见了,但觉目露邪火,猥琐不堪,直叹知人知面不知心,医者善观气,却看不出人品好坏。
程泽在外抓耳挠腮,可恼那道软烟罗帘子,眼睁睁叫人见得裡头轻罗小扇白兰花,纤腰玉带舞天纱,却是有美一人,在水一方,远观得亵玩不得,朦朦胧胧,似真犹幻,越发叫人心痒难熬。
“表妹,今蒙表妹特特召见,为兄的实是欢喜,但不知有什么吩咐叮嘱,但凡我能办的,无不尽力。”程泽先试探一句,自然也是旁边站着下人,不好太露骨。
凌妆本意想把话挑明了,骂他一顿,让他以后不能上门,此时见他色眯眯的样子,怒从心起,忽生一计,便打发从人退下。
程泽喜出望外,轻手轻脚想上前来揭帘子,口中說着:“表妹,你我至亲,隔着這劳什子作甚?”
“二表哥且慢……”凌妆将团扇照他手上一拍,“也不瞧瞧這是什么地方。”
程泽左右一看,讪讪笑道:“那表妹的意思?”
“今儿夏裡,多亏了表哥弄了许多冰来,還沒向表哥致谢呢。”凌妆在裡头敛衽一礼。
程泽差点酥倒;“這叫什么话!一点子冰還值当表妹谢?表妹便是叫我赴汤蹈火,也是不敢辞的。”
凌妆暗咬银牙,咽下恶心。
“表妹花容月貌,好叫人惦记,恭喜表妹又得了门好亲。”
凌妆知他在试探,把心一横,故意幽幽叹了口气。
程泽果然问:“表妹因何叹气?”
凌妆兴起伤春悲秋之意:“韶华易逝,红颜易老……”
程泽热火朝天,垂涎欲滴:“表妹便是那董双成、许飞琼,定然仙姿不老,青春长驻……只求仙子垂怜,赏些杨枝甘露,也免叫凡人牵肠挂肚,不辜负這良辰美景!”
凌妆见他如此快便露出丑陋嘴脸,不要半点廉耻,想他连亲妹妹都敢玷污,再无半分顾忌,低声道:“我做了些衣服鞋袜,想亲手送给表哥,表哥若是得便,今夜三更,从后院小门裡进来罢!”
“是是是……三更!”程泽料不到表妹這么豪放,轻易就许了约,一缕魂魄似出了窍,飘飘荡荡直穿過帘儿,恨不得化作她身上物件,常伴长随。
待得他回過神来再唤表妹,早已芳踪杳杳,只听一個男声答道:“姑娘走了,表少爷還要去紫藤轩瞧表姑娘么?”
程泽本就嫌弃程霭,不過是贪那乱伦**的刺激,這番得凌妆相邀,哪裡還愿去对着自家妹妹,连连說想起家中還有事情,更不去拜访连氏,急忙抽身回家,上上下下盥洗一番,静待二更响過,借口衙中有事,踏着月色寻至朱衣坊。
好不容易寻到凌妆所說的后院小门,程泽在外头两下裡一推,门扉纹丝不动。
他抬头望月,以为时辰未到,凌妆派遣的人尚未前来开门,便等了一回,直待谯楼打過三更,又去推了几把,横竖开不了。程泽心急火燎,沒奈何轻轻在门上敲了几下,把耳朵贴在上头听了片刻,前头无动静,须臾似有人轻轻說:“哎呀!把钥匙沒处寻去,可要叫品笛姑娘怪我……也不知她什么事要半夜出门……且等不得了,你我喝一盅去……”云云。
待那声音沒了一晌,程泽压着声音唤了几声,裡面再无人声,他是偷风弄月的高手,色胆包天,只怕错過好事,哪管得许多,遂将袍子往腰上别好,跑远几步,一個纵跃双手攀上墙头,脚下又踢又蹬,使尽吃奶的力气,终于爬了上去,心中一阵惊喜,松了口气,顾不得裡头黑魆魆,一跃而下……
“有贼!抓贼啊!”
猛听得有人大喊,随即一盏昏暗的灯笼亮起。
程泽一惊一乍,以为有人接应,正吁出一口气,却不知从何处跳出几條黑影,棍棒和拳脚如雨点般地落在他身上。
程泽待要解释,這些人边打边骂,喊声震天,吓得他声咽泪崩,只觉他们下手狠辣,沒几下就额头流血,皮肉之苦且不论,全身骨头都似被打断,苦不堪言。
噼裡啪啦打了好半晌,见地上人晕了過去,阿龙方才摇手让人止住,道:“捆了,待一早回過舅老爷,送官究办。”
阿麒见程泽缩成一团惨不忍睹,附到大哥耳边:“不会打死人了罢?”
阿龙回:“放心,死不了,照上大灯笼打的,你我几個手底下都有分寸。”
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