第十二章 南北城较劲
树干在离地一人多高处劈裂，弯下的一半居然又发出枝桠，如今独立生长枝條，也能郁郁葱葱。
整树远看去好像母亲抱着個调皮的娃儿，故此当地人叫做“抱子树”。
此时露出地面如虬的老根和子树的树干上或坐、或站着数名少年，這些人都是李丹的好友、伙伴，被他约来商议“大事情”。
“丹哥儿，你是說，要去上饶？”身材魁梧的顾大抱着两臂靠在树干上皱眉问。
他這人厚嘴唇、浓眉毛，一对大耳朵，大手大脚，胸前是浓密的胸毛，不過看上去凶恶，实际却是对兄弟非常义气的人。
他看看别人：“我們這些人可都沒出過远门，而且這次還不是一般的差役，是给军队做役夫，這能行嗎？”
“顾大哥，這有什么不行的？”杨乙叫道，手裡抓着一根不知哪裡来的半截胡瓜（黄瓜），嘴巴有些口齿不清道：“要說背书写字咱们不行，挑担子走路還能不会？”
“咳，你别打岔！”顾大将手一挥：“我不是担心這個。我是想咱们谁也沒出過远门，往哪裡走都不晓得。
而且光运粮倒也罢了，万一遇到匪徒怎么办？谁知道怎么对付他们？咱连個刀枪都沒有，甲胄就更别想了！
战场上刀剑无情，若是有了伤亡，谁家爹娘不心疼？反正，要是我招来的兄弟，我肯定心疼啊！”
“我同意顾大說的，這事情咱们谁也沒做過，要慎重！”穿一身蓝布衣褂的是刘宏升，他是膳坊酒家掌柜的次子，人称坐地太保，整個人矮墩墩的，身形却很灵活。
“慎重個屁呀，不就是去搬运东西嘛，一百二十人有什么难找？去万年、戈阳甚至上饶都无所谓，我倒想去，就看這胳膊是否争气了！”
手臂上着夹板吊在胸前的是张钹，也就是上次赵老三来闹事打折了胳膊（实际是脱臼）的瘦金刚。
他這人风风火火，与其兄铜算盘张铙是本县武艺比较有名的哥俩。“要不丹哥儿你得给我指点事情做，老這么吊着手闲逛我实在受不了！”
“你长点记性，下次别冲得那么靠前。”李丹笑着說。张铙可是這些人裡最能打的，這回他受伤让李丹紧张好几天。
不過出发的日子是固定的，他也不确定到时候是否张钹的胳膊就能好，要再過若干天由信医堂的大夫拆开夹板看過之后才知道。
“丹哥儿，那韩先生和苏四娘的意见你问過沒？”顾大问。韩先生指李丹的书法、绘画老师韩安，苏四娘是他浑家（妻子），李丹对他们是执弟子礼的。
“我還沒来得及，想先问问大伙儿意见再找老师。”李丹回答：“不過我先說說自己意见。出去是好事情，可以练身子骨，可以看到外面，开阔眼界、长些本事。”
他低头想想：“問題不是沒有，比如刚才顾大提出来的沒出過远门、万一遇上匪徒等等，但這些都能够想办法解决。”
他跳上块大石头：“我打算這样，和赵老三說說，看他们敢不敢出一半人数。咱们不能都走，总得留人守着北城、保护西市，不能全去嘛，這是其一。
其二是我想請县令大人拨给少量刀枪自卫，我会教大伙儿几個小阵法，让弟兄们有自卫和保护的能力。
至于出门在外的事，如果大家支持我，那就由我来教你们，因为咱们這些人裡恐怕只有我走過上千裡路，我知道该怎么做和做些什么。”
大家互相看看都沒什么意见。的确，李丹当初随姨娘从山东回到江西，那在他们看来可谓见多识广！虽然，他那时似乎才五、六岁，不過這人从小老成，年龄問題可以忽略。
“丹哥儿，那赵老三他怎会同意和我們一起去出夫子？他家可是勋贵哦！”宋小牛提醒。
“赵老三当然自己不会去，他肯定找個奴才替他呗！”米店伙计廖二咧开嘴巴：“我猜最有可能是叫赵丞那厮去！”
“嗯，有道理！”顾大他们也都笑，那赵丞虽也姓赵，行事却像赵煊身边的书童般，整日裡被他呼来喝去，是出了名的狗儿。
“問題倒不在于谁去。”杨乙丢开黄瓜头儿：“他家是皇族勋贵，出夫子、调差役根本轮不到赵姓，丹哥儿你怎么让南城出人也轮不到赵家出的。”他很明白李丹的意思。
李丹的影响力沒那么大，最多在北城說话好使些。县尊老大人說要出一百二十個人，如果南城不出，难道全部从北城出么？
那样就会像李丹担心的，這边出现巨大的空子，等他们一出发，南城就会乘虚而入。大伙儿回来的时候，地盘沒有了，還得重新斗一番给找回来！
所以李丹的意思是要找赵老三谈，两家各出一半人。人家姓赵，凭什么陪你去应這苦役哩？
李丹“嘿嘿”地笑，好像個苦力似地将下摆卷上来，后摆掖在汗巾子裡，往地上一蹲。揣着两手抬头看大家：
“他肯定不会主动去，县尊也不会找到他家门上。不過，我可以去和他打個赌哇，到时他自然老实上钩，你们等着瞧罢！”
他說得很认真，几個小伙伴互相看看也就无话。通常丹哥儿自己有了主意就能做到，看来這回赵煊又得出血了。
“那咱们都走了，留谁看家？”最后顾大问道。
“瘦金刚肯定得留下，你那個伤可不是一、两天能好的。”李丹话一出口张钹就唉声叹气，他也不管又朝廖二点点头：“你也留下吧。”
“這、为什么？”
“夏收之后米店肯定要忙，你去不得！”李丹這么一說，廖二只好闭上嘴巴。“再說，我們不知道要去多久，行粮是不是带得够足。
你留下還可以帮我們解决购粮這类事情，万一時間拖久了，我派人回来找你联系。”廖二這才笑了，使劲点头。
第二天，李丹就遛遛哒哒来到县学附近，這裡是南北城谈好的分界线，对面的人一发现就马上去报告给赵煊，很快他带了二十几個人過来查看究竟。
“喂，李家的，你在這裡晃来晃去，什么意思啊？”
“怎么這样沒礼貌，沒看到我在忙公事嗎？”李丹皱眉。
“忙公事？你李三郎能忙什么公事？”
“府裡来了公文，官军剿匪，要本县出一百二十名夫子随军。县尊要我招募人手并领队前往万年报道。”李丹背着两手从上往下看赵煊：
“本队正看你也不像個能做事的人，還是走远些，莫妨碍了本队正的公务。”
“嘁，說白了不就是出個差役嘛，神气什么？”赵老三和他的人哄笑起来。
“若是平常差役，那的确沒什么。”李丹点头：“不過大老爷說了，這次回来要从中择优，录用人手做县裡的乡勇。”
“啊？”赵煊沒觉得什么，他手底下這些小子们可眼前一亮，這相当于要组建城管大队呀，能拿县裡的薪饷，還能让人看得起，這种机会有点诱人。
“呃，李三郎，你现在是只在城北找人，還是南城的也行？”有人忍不住问。
“闭嘴！”赵煊瞪了身后一眼。
“瞧，你们老大拦着，我能找南城的人嗎？”
“县大老爷空口白牙，你们還当真呀？”赵煊真想扇這些不长进的家伙。
“将来的事且不說，不過大老爷還答应了一條，在战场上若是有缴获的财物，咱们队裡可以自行分配。”
這话一說，对面立即起了阵嗡嗡声。赵煊急了：“你们笨嗎？刀枪不长眼，只想搜腰裡荷包不想人家手上的家伙啊？”
“赵兄你才是想错了。”李丹笑道：“咱们是辅兵，必然不会上去冲锋陷阵。就算搜腰包，那也是死人活着俘虏身上的。官军多厉害，還能轮得到我們上去砍人么？”
“李三郎說的有道理！”好几個人都叽叽咕咕。
有個叫谢豹子的心急，跳出来說：“李三郎，就你北城能有几條好汉？不如把咱们南城也算上，凑出一百二十人不算难事。”
“就是、就是！”
李丹看看赵煊摇头說：“算了，看你家三哥這副为难的样子，還是算了。這等出远门、卖气力挣钱的活儿我看也就北城莫属。”
“诶，這话就不对了，凭什么你小瞧咱们南城？”谢豹子叫起来。那二十来個人大多数也都跟着嗷嗷叫。
這时候有個叫宋九一的站出来让大伙儿安静，然后說：“我有個建议，赵三哥是贵体，当然沒法领着咱们去应這個差。
不過府上有的是人手，就算派個武师带队那也是這么個意思，如三哥亲临一般的，对吧？”众人称是，赵煊心裡也是动了动。
這时候他若强拦着不叫去，大伙儿肯定心裡不喜，离心离德這個队伍今后就不好带了。
但他若不去，又怕李三郎收买人心，将南城的人都拉到他那边去。如果能有人替自己走這趟当然最好不過！
李丹看他眼珠子乱转，知道他动心，便再添一把柴火：“那好，若三哥也有报效朝廷之心再好不過！不如我們南、北城各出六十人，分成两队。
将来应差结束回到万年，行军司给你我两队哪個评价高，哪队伤亡最少，县上乡勇队的都头就归哪個。如何？”
“好！這是你說的？现在我就去找县尊，把這份差事讨下来，你等着！”赵煊拿定主意要争那乡勇队的都头，這可就是县吏了，和那捕头周天王可以平起平坐的！
這個职位要是安插上赵家的人，那北城不只好乖乖束手，還敢呲牙么？
后来得知，赵煊他爹赵锦堂得知儿子找县尊讨了這么個差事，差点儿把他揍一顿！
不過找都找了他也沒法再去县衙反悔，想来想去，最后把赵丞找来告诉他：你去，就是你！赵丞這狗腿子沒办法，只得硬着头皮应下来。
“赵家真的同意了，果然是赵丞那厮带队？”顾大惊讶地问。
“可不，一切都在丹哥儿的掌握之中！”杨乙高兴地說。
“先别高兴太早。”李丹抱着两臂倚靠在城隍庙外墙上，看着满街的乞丐直皱眉：“流民越来越多了，這不是好事。”
“你是想从他们中招募人手？”顾大误会了他的意思。
李丹摇摇头：“這些人大多营养不良，车都推不动，从他们当中只怕挑不出几個能跟着上路的，做后备人员也许能凑合。”他转過头来：
“我有個想法，打算从他们中找些女人会做针线的，让苏四娘（韩安的妻子）寻個地方安排做些针线活，给她们换点吃的。”
“什么样的针线活？”
“我們所有人出去，要穿一样的衣服、用一样的东西，打着一样的旗帜。让每個人一看就知道咱们自己人在哪裡，谁是可以依靠的兄弟！
這样出去能抱成团，不是一把沙子。”李丹說完看看他俩：“我去找姨娘化缘求些银钱，人数么，先召三十個人吧，有裁衣的，有缝纫的，有做鞋子的，有制袜子、裹腿绑带的。
一天管两顿饭，临走再发三個胡饼。你俩和四娘商量下這样子成不？然后找個合适的地方，最好有院子和至少五、六间房可以用。”
“行！”二人答应。
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