第十八章 赛魁星拆信
“办妥啦！”小乙凑近些悄声道：“主持方丈室屋后，左起第三块條石下面。”
李丹点下头，拍拍他肩膀：“小乙哥辛苦，他们也到了。走，一起吃喝去，尝尝我做的蒸肉味道如何！”
杨乙咧嘴一笑。他是個失了父母的孤儿，自小在姨母家裡长大，所以和李丹有些同病相怜的意思。
两人犹如兄弟手足，有些话不用出口便知道对方意思。
像李丹拍他肩膀，這年月不兴触碰别人身体，但他知道李丹這样是表示感谢和亲密，而他也知道丹哥儿沒有恶意，能允许這种表达的方式，基础在于充分信任对方。
来到楼上，和众人见面，李丹双手背着退后一步上下打量。
见杨大意选了件蓝灰深衣，外面套件青色大氅，脚上也换了双新的牛皮快靴，不由笑道：
“兄這一换装我差点认不出了，果然人靠衣杉呀！”众人大笑。
因今日名义是为杨大意接风，所以請他坐了上首，顾大和小乙在两侧，李丹坐他对手，两边是刘宏升和李彪。
李彪自诩晚辈，忙着为众人倒酒。李丹便开口請杨大意先行一杯，见他起身捧了杯子道：
“杨某落魄，得遇贵人与众兄弟，为我购衣、安置下处（旅舍）、疗养马匹。
大意感怀备至，无以为报。這杯酒敬诸位，在下粗人不会說话，都在這酒裡了！”說完仰头先饮了。
众人便叫好，纷纷跟着饮酒、吃菜，又见伙计端上来李丹亲手做的菜品、羹汤，无不叫好。
尤其那菊花豆腐，让所有人惊呆了。
酒酣耳热，杯盘相交。這时李丹注目杨乙，他见了明白，边夹块蒸肉与杨大意，边做不经意地问：
“杨兄，你我同姓，幸甚！我就视你为兄长了。不知兄长到底是为的什么，千裡迢迢来我們這個小地方，又如何被困在此的呢？
我刚才听你意思是来出公差，兄长可是官家之人？”
“嘿嘿，也算，也不算。”
“怎么讲？”
于是杨大意說起了自己的故事。
原来杨大意家中本是個最普通不過的船工，父母两口儿都在河道渡口上撑船渡客，日子勉强還過得去。
十岁那场大水（李丹父亲去世）故乡一片泽国，百姓生活顿感艰难。
恰好有個和尚坐他家船去临清，相中這孩子力气不小，便和他父母商议說愿意出十两银子，带杨大意做個十年俗家弟子。
所谓俗家弟子，吃住在师父那裡，不用剃发出家，還可以时常回来探亲，十年后不管你学成啥样都得下山還家。
那会儿有這十两可是救命的钱，大意父亲回身看看身后三個更小的孩子点点头，于是杨大意挑上师父的箱笼跟他上了五台山。
這十年裡他不但打熬身体学会身武艺，而且在师父指点下得以识字，還看了不少史书和典籍。
到第十年师父說你已学成，我如约要放你下山，但是你需记得我教你這身本事，不是叫你归乡务农，在地头打架，到村口揍财主的，你要寻机会去当兵，必能做個好将军。
杨大意听了前半却不大信后半。他到家裡一看弟弟们都已长大，妹子也說了人家，父母却在头年相继去世了。
他想了半宿，次日将两個弟弟叫来开始教他们拳脚，過了两個月把包袱一背，将摆渡生意交给弟弟们操持，自己就去了北方。
他本打算到京城，看看能不能代替某個武勋子弟混进禁军裡学点东西。
谁知人還未出沧州就碰上官军和盐匪交战，直接卷入了战场。混乱中杨大意出手救下几名军官，還砍了七、八個凶悍的匪徒。
仗打完才知道其中有個被他救下的是长芦盐场卫所的千户大人，结果因为這個缘故得了一纸推薦信，他到保定投入游击将军麾下做了個亲兵。
后来克尔各人寇边包围威平堡击溃平虏卫援军，山西行都司向朝廷求援，保定都司奉兵部令抽调部分兵力在游击将军带领下入援朔州，结果参加了井坪所遭遇战和收复平虏卫的战斗。
仗打完以后保定兵本该回去，但是他们的游击将军却因为伤病走不了啦。苦挨了两個多月，最后部分亲兵护着他的棺椁回老家。
但杨大意却被参将罗氏英相中，想留他在军中做個镇抚百户（专司军纪、督战）。
想起师父說自己能做将军，杨大意觉得机会来了，便同意留下来。
接下来便跟随罗氏英先后到四川、贵州、广西平叛，最近因为鞑靼寇边，罗将军再度被调回大同。
结果杨大意在一起入室暴行案件中撞到了将军的堂兄！杨大意也不傻，他想着我捆你去见将军，如何发落就是你们哥俩之间商议了。
谁知那哥们根本不领情還动手反抗起来，结果等杨大意喝止时，人已经被扎了三個窟窿，眼见得是活不成了。
罗将军见了尸首倒也沒說什么，只叫他回去约束好自己部下。
当晚那堂弟的部众突然鼓噪起来，罗将军将众人镇压住以后，把他叫来說你看這情况不好办，你這個镇抚起码是做不下去了。
我正好想找個人回乡送点东西還有封平安家信，你替我跑這趟。对外就說你被撸成亲兵被派出远差公干，不然你擅杀同级我也沒法交代。
一来一回寒暑交替，說不定這茬也就過去，回来咱们继续好好做，机会总還是有的，如何？
杨大意听了觉得将军說的在理，论起来還真是這么回事。当时要把人按住不就好了？這也确实怪自己处置失当。
现在要么找個手下镇抚兄弟出来顶罪，不想干這种违心事就得自己承担。他同意了罗将军的建议。
将军让他连夜去虏获的马群裡挑匹好马，還给他赏了十五两盘缠，杨大意便告辞出发。
听他讲到這裡众人感叹、惋惜不已。
“杨兄，原来你先时還做過镇抚百户的？”顾大叫道。
“不是先时，”杨大意嘿嘿一笑：“俺当晚就走了，身上還配着腰牌，走时也沒见随军书办开具什么免职的文书。
所以……，說来俺现在应该還是這官职身份。”說着从怀裡摸出個铜牌来递给他。
顾大识字不多，看了两眼便递给李丹這边来。
李丹接過瞧时，见两面都有字，云头飞虎纹一面是“镇抚百户”，背面是“广西桂阳参将镇抚将士携带，遗失问罪，借者及借与同罪，出入不禁”的字样。
铜牌交由杨乙又還给杨大意，小乙道：“如此說来，那罗将军待兄還真是不错哩。”
“只怕未必。”李丹微笑。
“三郎为何這么說？”杨大意错愕，众人目光也都看過来。
“這位罗将军身经百战肯定是個有谋略的，转战多地必然熟稔人情世故，且他又极了解兄的为人。”
李丹說完抬头看着杨大意问：“杨兄可知他让你带给家裡的，除平安信外還有些什么？”
“這個……，”杨大意看看周围众人有点尴尬：“不是信不過各位兄弟，這包袱递到俺手就不曾打开過。”
“杨兄真是信人！那将军可告诉你裡面都有什么了？”顾大问。
“這個自然！”
“杨兄莫误会，我无它意。”
李丹摇摇手：“如果将军告诉你裡面都有什么了，兄长已经出来两月余，行程数千裡，途中又曾遇到過贼寇，难道就沒有盘点過嗎？
万一裡面东西早有了差池你现在却還蒙在鼓裡，到地方就這样交给人家，岂不是……？”
“唉哟，這话倒是！”杨大意一拍脑壳！他马上起身去后边桌上拿了包袱在手裡。
李丹走到他身边轻声道：“我們都不過来，杨兄你自己先检看下包袱内裡有无差异。兴许是我想多了呢？”說完回到位子上坐下。
杨大意想了想，背对着众人打开包袱一件件仔细看過去，终于大笑了一声說：“都对上啦，东西沒少！”
“那就只有查看信件了。”李丹說。
杨大意脸上有些变色：“這……不好吧？這可是让人家的家书。”
“杨兄不必担心。若信裡只是将军家事，万事皆休。小弟愿意给兄长赔罪。可如果……那裡面有对兄长不利的字样……？”
“三郎，你有把握？将军是何等人，不会做這样下作事吧？”顾大皱眉說。
“哼，這可难說！這世上的官儿就沒几個好的！”刘宏升拍案叫道：“我倒觉得把他们想得龌龊些很不为過！”
“丹哥儿的意思是，怀疑那将军把杨大哥支应到故乡，而后设计构陷他？”杨乙问。
“正是。他堂兄被害，悲痛伤心才是人之常情。”李丹摊开手道：“可你听到杨兄是怎么說的了？
他开始什么也沒說，连抱怨也无。但紧接着就发生了夜裡的鼓噪，又是他出面平息。
他堂兄应该和他同乡或比邻而居吧？那杨兄回去送信岂不是有羊入虎口的危险？
所以我让杨兄查验包袱裡的东西，如果他沒在物品上做手脚，那就可能是在书信裡。
将军知道杨兄是個信人，知道他不会打开信来看，那他要是写上两句又如何？說不定他家裡见信就将来人捆了。
万裡之外死個人谁還能去查不成？只要军中报個逃亡或暴毙，万事大吉！”
這番话让所有人都瞠目结舌，齐齐看向杨大意。杨大意脸色难看，半天才說：“可，俺总不能把信拆开呀？”
那信是用火漆封印的，所以不好拆，搞不好就留痕了。他這一說還真把几個人难住了。
杨乙想想拍了下桌面：“我去把赛魁星夫妻俩找来，他们认得人多，說不定有好办法！”李丹恍然，命他赶紧去。
赛魁星韩安本是個秀才，后来遭人构陷入狱被夺了功名，出狱后家破人亡。
他凭借祖传的医术入赘到仁裡巷苏家，娶了和离（离婚）還家的苏四娘，和她继续操持客栈生意。
韩安擅长一手好字画，又擅鉴赏古品，在余干便得了“赛魁星”的绰号，小有名气。
他妻子苏四娘豪爽得犹如男子，被先前婆家不喜，其实极是利落能干。
又擅使一对两尺擀面杖，三、五男子近不得身，因而被人背地叫做“玉面夜叉”。
夫妻俩被杨乙拉来，边走边把事情听了個大概。
到酒楼上和众人团团行礼算是见過，然后就請杨大意把那封信出示，他两個凑在一起看了会儿，二人对视一眼点点头，苏四娘回头问：
“三郎，這信你是要打开且不留一丝儿痕迹么？”
“正是，如无不妥处，還需原样封好，不能叫人看出毛病。”李丹回答。
“倒也不难，无须他人，只我夫妻动手即可。旁人需让开。”韩安說。
“使得！”李丹再看向杨大意，轻声說：“還是刚才那样，信打开，兄自己观看。若无事，韩先生封還。可否？”
杨大意叹气，但为求心安還是点头。
李丹等人便都归位，刘宏升按韩安吩咐叫伙计取来火烛、镊子、米饭，然后众人看他夫妇两個背对大家悉悉索索一阵。
不多会儿，韩安回身，将取出的信纸小心放在桌上，他两個来圆桌边坐了，同大家一起看杨大意读信。
李丹眼见杨大意忽然脸色灰白，知道肯定是信有毛病了，忙给小乙使眼色。杨乙過去搀扶了他胳膊轻声问：“如何？”
杨大意以手遮面，叹息着将信递给杨乙：“你看吧。”
杨乙家道沒落前读過五年书，识些字的。他接了過来。一瞧，大骂：
“這狗官！他果然如三郎所猜，竟唆使家人灌醉杨兄再捆绑了乱棍打死！”
“什么？這還有王法沒有了！”顾大刷地起身，脚踩在凳子上，一拳砸在桌面。刘宏升和李彪也大骂不止。
李丹摆摆手让屋内众人安静下来，走上前对颓丧垂头的杨大意道：
“兄不必如此，還好遇到我們兄弟。有大家在，你不用担心，在這余干地方沒有哪個能害你！”
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