第六十八章 命运的锻打 作者：未知 踩在浸沒到膝盖的溪水裡，罗虎子轻轻左右摇晃着船型的木斗，沙子从木斗两侧的缝隙滑出去，细竹網之下，几点澄黄的光芒，像是火芒一般，贴在他的心口上狠命地烧着。 “金子！金子！” 他在内心深处使劲地叫着。 自己在一片肥田上耕种，身后是一进瓦房，爹娘在屋子裡颐养天年，媳妇背着奶娃，正在专心地纺线。 火芒烧透的内心深处，這一副画卷越来越清晰。 可一尊神像猛然挡住了這幅画卷，顶盔着甲，长刀在手，比他大不了几岁的清秀面容上，目光也如刀一般，将他扑向画卷的心神骤然击碎。 “战而违令者，杀！” “吞财肆行者，杀！” “泄露机密者，杀！” 那神像的冷冷言语，如兜头冰水，将罗虎子的沸腾心口浇得透凉。 心中飘起如青烟般的长叹，罗虎子抽出木斗下的活动小屉，将裡面的金砂倒入腰间的皮囊。 “既然選擇了当司卫，就得担起当时对四哥儿发下的毒誓。” 五天前的事，罗虎子记得一清二楚。 李肆买下了他们，他们這些流民子弟，就算是李肆的仆役。可李肆沒兴趣白养人，给了他们两個選擇，一個是去当炉工木工窑工学徒，当然就沒什么特殊待遇，保证吃穿住而已。 另一個選擇是给村裡设的青田公司当司卫，這司卫就跟庄丁一样，除了防贼防盗，救护庄人以外，還有一些特别的工作。李肆给司卫订下了优厚的待遇，吃饱穿暖是最起码的，三天一肉，每季新衣，每月五钱银子的杂使钱，還要教他们识字。同时還承诺，等他们长大了，這待遇還会提升。 尽管李肆再三聲明，当司卫是要他们的命，而当学徒只要他们的汗，可罗虎子记得，当时所有人都毫不犹豫地選擇了当司卫，照着李肆的话发下了毒誓。他们這些人的命還值多少钱？之前饿得三天两头发昏，连走路都沒力气的经历，让他们对命早已经看淡了。 “那好，从现在开始，你们的命，都是我的了。” 李肆脸上沒有一点意外，接着他就宣布了那三杀令。少年们并不怎么在意，在他们看来，只要老实听话，這三杀令可跟他们无关。 可现在，罗虎子隐隐有些害怕了，他只觉刚才自己的心思，已然跨過了三杀令划下的线，最初淘到的那块小狗头金，他真想藏起来，這可是……真的金子啊。 他们這些少年，先是被拉到了河湾荒地，预定要建起来的庄子外，由贾吴等九個村裡的孤儿训了五天。這五天裡训的都是生活作息、卫生條款以及组织纪律。贾吴二人掌总，剩下七個汉字辈的孤儿，每人照看三個，实行连坐，犯错共罚。管罗虎子這一队的是胡汉山，一個肩宽腰圆的敦实少年。 這时候罗虎子终于明白，胡汉山为什么瞅他们总是跟瞅贼一样了，那就是在随时提防着他们。今曰上山的时候，李肆特意再次强调了三杀令，可当他们第一次在溪水裡淘出金子来时，一個個都快陷入了惊狂地步，不是各自的管队拿鞭子一阵乱抽，估计不少人都要直接将金砂往嘴裡灌。 “這是最后一次重复三杀令，私藏金子，就是吞财肆行。” 李肆对着被镇伏下来的少年们冷冷說了這么一句。 罗虎子是牢记在心，他顶住了刚才心裡的躁动，却有些担心自己队裡另两人，抬头张望，正见那两人也满眼警惕地相互看着，心裡顿时松了口气。 三人相视笑笑，又继续埋头淘金，忽然听得附近一個刻意压低的嗓音叫着：“马六！” 众人看去，正见一個少年刚刚落下脚，不知道搞了什么动作。他朝着出声那少年怒目而视，脸上升起一丝戾气：“再吱声晚上可别睡觉！当心我一手捏死你！不信就试试！” 管队的孤儿们都在溪水外，凑在一起听李肆說着什么，沒注意到他们。被這马六的阴狠给震住，少年们都不敢再說话，只是满脸复杂地偷瞄着他，眼珠子也在转着。罗虎子知道，那都是在打着和马六一样的主意。 “過去吧，现在還不能全放手，不然這二十一個人，估计得少一半還多。” 远处李肆低声說着，吴崖带着几個孤儿朝小溪走来，异样的气氛顿时消散。 “是跟胡汉山說呢，還是不管？” 罗虎子升起這個念头，可接着又按下了，把自己管好就行。 一天下来，狗头金捡了十来块，金砂有十多两。关田等司董也上山了，负责后勤的林大树就着少年们背上山的大锅煮起了羊肉汤。吃着夹羊肉的细面窝头，喝着羊肉汤，少年们被這油荤香气包裹着，只觉得這辈子是苦尽甘来了。 吃喝完毕，众少年在管队的带领下搭起篷子，瞅着一脸得色的马六，显然是藏金得逞，罗虎子满肚子嘀咕，這不公平……可要出首告发，他却沒那個勇气。這马六本就在流民少年裡以勇悍闻名，众少年都不敢得罪他。 眼见夕阳快要落山，罗虎子還在期待晚上继续听贾吴两人讲故事，胡汉山忽然将他们三個人从棚子裡叫了出来，到溪边的时候，发现所有人都在了。 “脱衣服，一队队来！” 贾昊冷着脸說着，而在另一边，吴崖带着几個管队，隐隐围住了众人。 少年们心中都是一紧，不少人都看向马六，见他脸上也闪過了惊惧之色。 第一队就指到了马六，另外两個少年倒是沒犹豫，利索地脱了個精光，马六却磨蹭起来，甚至最后才脱鞋子。 管马六队的是徐汉川，一個面目朴实的瘦小少年，仔仔细细翻腾過了他们的衣服和鞋子，沒有发现。 “马六，你的脚伤了嗎？” 一旁盯着的贾昊忽然出声，让慢腾腾踏进溪水的马六呆住了。 “抓住他，好好看看他的脚！” 贾昊挥手，徐汉川跟着另一個孤儿于汉翼就扑了過来，马六惊惶地甩着脚，却被两人一把扯上了岸。 指头尖大的狗头金，三块，被马六掐在脚趾缝裡。被搜出来的时候，马六一脸灰白。 “四哥儿饶命！我是被這金子迷花眼了！” 他光着身子扑在地上，一個劲地朝李肆磕头。 這点金子，其实也就一两不到，算下来不過七八两银子，可金子的魔力，经常会让人连這基本的算术都不会了。 现场一片沉寂，就等着李肆发话。 “杀！” 李肆只說了一個字，顿时激起一片搔动。 “四哥儿，這……這真要杀人！？” 关凤生低呼出声。 “念在初犯，抽上几十鞭子，下不为例吧。” 田大由也出声劝解，他想得多一些。虽說這些少年都是李肆的私仆，可以随意处置，但杀人却是私刑，官府要追责的。【1】 “沒有血，三杀令就是空言。” 对关田等人，李肆還是要开口解释，可语气却格外沉冷，不容半点置疑。几個司董相互对视，都只无奈地叹气，却沒再多言语。在他们看来，這些少年又不是村人，也不值得用心回护。 “四哥儿……求你了……李肆！你又不是官爷！凭什么杀我！” 马六被两個少年扯着向一株大树走去，他還在挣扎着求饶，见沒有回应，他那暴戾的本姓终于爆发，扯起嗓子喝骂起来。最后更是挥起拳头，要对扯着自己的徐汉川和于汉翼动手。 砰砰两声闷响，徐汉川一拳头揍在马六的脸上，于汉翼一膝盖顶中马六的腰眼，顿时让他瘫了下来。尽管這马六暴戾，可徐于二少手裡有過人命，出手又快又狠，光着身子的马六沒半分招架之力。 远处的罗虎子等人咽喉都像是塞着棉花似的，呼吸格外艰涩，三杀令，是真要人命的…… “我来！” 见马六被绑在了树身上，贾昊拔出三棱短剑，跟腰间的木棍拼在一起，成了一柄五尺长的短矛。吴崖還要跟他抢，贾昊一声“等下還有你的”让他退开了。 “好走好投胎……” 关凤生闭上了眼睛，其他司董也都是一脸不忍目睹的表情，随着贾昊短促而有力地一招前刺，凄厉而扭曲的惨嚎冲上天际，和那抹骤然溅起的猩红混在一起，直直刺入那些流民少年的心底，搅得他们从脚底到头顶都在颤栗。 罗虎子心中一個劲地念着“幸好……幸好……”他相信，其他人都跟他一個想法。 拔出矛尖，贾昊转身，举手抹着脸上的血迹，可那手也在抖個不停。作了两個深呼吸后，這少年整個人就平静了下来，一脸的淡然，根本看不出几秒前杀死過人。 “同队知情不报，抽二十鞭子！” 李肆接着出声，和马六一队的两個少年却是如释重负地松了口长气，眼见那树上的马六耷拉下了脑袋，心口血泉汩汩涌着，他们正担心自己也要遭同样的下场。 溪水边，鞭子抽肉的噼啪声和哀呼叫痛声一边响着，其他队的脱衣检查也继续进行。 沒過一会，又有两個少年被拖了出去，其中一個在被喊到脱衣时就软在地上，一個劲地告饶，另一個却是肆无忌惮，就把金块藏在鞋子裡，被搜出来還硬着脖子，总觉得李肆不可能再杀人。 于是這個硬骨头，就送给了吴崖当练矛的靶子。 第三個是胡汉山动手，他抹着脸上的血迹，走到罗虎子三人的身前，低低說着：“你们還不错，可如果背誓的话，我可绝不留情！” 罗虎子心中的惧意渐渐散去，他胸膛也挺了起来，又沒作亏心事，他怕什么！？ 杀的杀了，打的打了，李肆看住剩下那十八個流民少年，言语沉凝：“当曰我跟你们的選擇，不止是要求你们遵守誓言。该给你们的，我绝不会短少！若是哪一曰，我背约了，你们大可无视自己的誓言，我绝不追责！” 他提高了音量：“遵守和我的约定，担当自己的選擇。這可是你们对着上天发下的誓言！不是我要杀违约之人，而是我代上天杀人！人在作，天在看…… 李肆沉声喊出了最后三個字：“我在管！” 這三個字，不仅震得少年们一個哆嗦，身后关田等人心脏都嘭地大跳了一下。 “我是明白了，为啥四哥儿沒让矿场上其他小子先来淘金。” 田大由低低說着，其他人都是一脸了然地点头。 【1：满清前期，官府還一力介入宗族和主奴之间的关系，私刑要处罚的。而到了中叶之后，对地方控制力减弱，宗族和乡绅动起私刑来，官府多是默认。】