第21章 閒談
即便她真心覺得明棠舉止輕浮，若非二人同爲女子，她非得一巴掌甩過去不可。
但眼前這人畢竟是掌權天下的一國之君，縱她有萬般不對，也輪不到自己來出言不遜，若是她真的追究下來，豈不也是御前失儀，指罵君上的大罪？
想到這兒，晏青染不免又記起前陣子鬧得整個上京都風聲鶴唳的定斬抄家之事，不禁暗罵自己一聲糊塗，當即便屈膝跪了下來。
“這是做什麼？”明棠眉心微蹙，從榻上站起身來，定定地看着她。
晏青染俯首叩地，嗓音沉悶道：“臣女膽大包天，當面辱罵陛下，該當萬死之罪。”
“什麼萬死之罪，胡說八道。”明棠聽了她說的話，眉頭皺得更緊，忍不住呵斥了她一句。
但見她肩頭微顫，似是受到了驚嚇，忙又溫聲道：“我沒有怪罪你的意思，不過是一句登徒子而已，還算不上什麼辱罵之詞，況且本來就是我孟浪在先，讓你受驚了。”
明棠蹲下身子，伸手托起她的小臉，笑盈盈道：“你若真是有錯，也只是錯在總不把朕的話放在心上，以後再這樣，我可真要罰你了。”
說完，她手上用了力氣，強行把晏青染從地上帶了起來。
晏青染站起來後偷偷看了明棠一眼，然而還沒等她給出反應就迅速低下了頭，然後小聲謝過恩，把腦袋縮得跟個小鵪鶉似的。
明棠揉了揉眉心，覺得頗有些無奈，但她又不捨得讓晏青染爲難，更不捨得對她說半句重話，就且由她裝鵪鶉去了，瞥了一眼她輕巧的少女髮髻上所簪戴的幾樣髮飾，順勢便轉了話題問道：“我給你的簪子可收到了？”
晏青染點點頭，如實答道：“收到了。”
明棠又問：“那爲何不戴？是我手藝太差，做的不合你心意？”
晏青染這回是搖了搖頭，抿着脣笑了一下，輕聲道：“珍貴之物，自然要格外珍藏。”
“那可就毫無意義了。”明棠坐回軟榻上，目光柔和地看着站在自己面前的小姑娘，微微笑道：“你若要珍藏之物，宮裏那些奇珍異寶任你挑選便是，但那支木簪是我親手所做，比起束之高閣，我還是更想看到它出現在你的身上。”
晏青染略加思索，擡起眼來與她對視，小心試探道：“那我下次戴給陛下看看？”
“一言爲定。”明棠笑意更深，眼角眉梢都帶着肉眼可見的歡愉之色。
她高興了，晏青染心裏就鬆了一口氣，但下一刻明棠便話鋒一轉道：“既然簪子收到了，那與簪子放在一起的字條，必然也同樣收到了。”
“紙條？”晏青染又緊張起來，磕磕巴巴地裝傻問：“什……什麼字條？”
“沒有麼？”明棠眯起眼來，似是能看透她的內心。
晏青染本來就心虛，被她盯過更是難捱，但既然話已出口，就只能繼續裝糊塗，瞪圓了一雙眼睛說：“我確實沒收到什麼字條。”
明棠看着她漏洞百出的撒謊模樣，心下覺得好笑，卻仍是稱着面不改色的模樣，以掌握拳掩於脣側，輕咳一聲道：“那是我親手所寫，親手所放的東西，斷不可能沒有。既然你沒有收到，許是臨風在路上弄丟了，等到回宮之後，我一定要好好罰他。”
她嗓音平淡，好像已經篤定是穆臨風犯了錯，並沒有要給他解釋機會的意思。
晏青染扁起嘴巴，好生糾結了一會兒，最終還是受不了良心譴責，生怕連累了穆臨風回去受罰，便慢吞吞地往明棠身邊蹭了蹭，小聲道：“是我記錯了。”
“哦？記錯了什麼？”明棠本着臉假裝聽不懂，故意逗她。
晏青染看着她，聲音越來越低，帶着些扭捏道：“就是字條……我應當是收到了。”
“應當收到了？”明棠意味深長地重複了一句，繼續逗她道：“不過是前幾日的事，難道染兒就忘了乾淨嗎？這倒真有點傷了我的心了。”
她垂下眼睫，輕聲嘆息，裝模作樣的功夫比晏青染強了何止千百倍。
“我沒忘，我記着呢！”
晏青染果然上了鉤，急急嚷了一句，又漲紅了臉道：“陛下閒來不如開朝議事，何必總要惹我難爲情？我又不是那些英俊瀟灑的名門公子……”
話說到最後就慢慢沒了聲兒，晏青染咬着脣側軟肉，不知怎的就想起徐錦玉所說的什麼“宮廷祕聞”，擡眼再看明棠，心裏就多了些沒由來的火氣。
她撇撇嘴，有了火氣也有了骨氣，沒忍住開口揶揄明棠：“我爹說陛下傷勢大好了，卻還拖着不願上朝，我還讓他體諒陛下傷勢太重需要多加休養，但現在看來陛下神采奕奕，並無半分虛弱模樣，確實該上朝理政了，而不是拿我尋開心。”
明棠頗感詫異地挑起眉，也不知這個小鵪鶉怎麼忽然就把翅膀支棱起來了，但相比之前的唯唯諾諾，她還是更喜歡伶牙俐齒的晏青染，聽了她的陰陽怪氣也不覺惱，反而笑道：“縱觀滿朝文武，我最信任的還是你爹，便把許多事情都交給他去辦，這數月來確實是辛苦他了，也不怪他在家裏偷偷發牢騷。”
晏青染這才反應過來自己把親爹給賣了，頓時啞口無言，但見明棠的確不像窩火的模樣，反而神態自然，看起來心情還不錯。
她就放下心來，小聲嘀咕了一句：“自己偷懶，壓迫我爹。”
“你說什麼？”
明棠突然伸手拉了她一下，晏青染踉踉蹌蹌地跌坐到她旁邊，一擡眼就撞上她近在咫尺的漂亮眉眼，不由得呼吸一滯，開口又卡了殼。
“偷偷說我壞話？”明棠捏住她的下巴，用指腹蹭了蹭那塊柔軟的小肉，眯着眼問。
她耳朵還挺靈，雖然並沒有聽得太清楚，但隱約還是辨認到了什麼“壓迫”的字眼，大概也能猜出來這丫頭是在替她爹抱不平了。
晏青染反應還挺快，被人逼問到眼前，很快就回過神來，言之鑿鑿地說：“我說爹爹爲人臣子，能得陛下信任，爲陛下解憂，是天大的福分。”
明棠又笑起來，雖然晏青染說的這句話，她是一個字都不信，但還是故意道：“既然你這麼說，那我可就當真了。”
晏青染眨眨眼，小心地把她捏在自己下巴上的手拉了下去，又順勢牽住她的衣袖，討好的晃了幾下，眼巴巴地看着她說：“可爹爹畢竟不年輕了，很多事心有餘而力不足，生怕辜負了陛下信任，而終日勞心傷神，更易消損壽元。”
她頓了一下，見明棠聽得認真，才又繼續道：“我自幼喪母，是爹爹一手養大，如今還不曾爲他盡孝，便見他兩鬢生華，實在心酸難忍。若陛下真的信任他、看重他，還請陛下憐惜，莫要把千鈞重擔，全押在他一個人身上。”
雖然在晏禎面前替明棠說了一句話，但自己的親爹自己又怎會不心疼？
晏禎的早出晚歸晏青染都看在眼裏，他年近五十，從身體到心神的狀態都早就不是從前那個雷厲風行的晏相了，所以話說到這兒，晏青染還是要嚮明棠提上一提的。
她說的話都是發自肺腑，臉上的表情自然也是誠摯無比，尤其一雙圓溜溜的杏眼，水盈盈的像是要沁出淚來，讓明棠怎麼可能不心軟。
“好了，你說的話我記住了。”明棠捧住她的臉揉了揉，溫聲道：“我回去就下旨，恢復早朝，親自問政，把你爹身上不該有的擔子都卸下來，好不好？”
見晏青染點了頭，明棠就又笑起來，也慢慢鬆開了捧着她臉頰的雙手。
見她有求必應，晏青染心裏也難免感動，低眼去看自己從裙襬內探出來的鞋尖，彆彆扭扭地補充了一句：“朝政繁忙，陛下自己也要顧惜身體。”
“好，這一句我也記住了。”明棠脣角微揚，鳳眸裏綻出愉悅的光芒來。
兩個人又閒聊了幾句，明棠領着晏青染坐到桌邊去喝茶，順便給她介紹了桌上擺放的幾盤不同樣式的茶點，讓她嘗一嘗味道怎麼樣。
晏青染打眼掃過，桌上共有四盤糕點，有兩種是前些日子她和徐錦玉、上官儀二人一起嘗過的，便特意挑了另外兩樣品嚐，果然味道都很不錯。
她誇了兩句，就見明棠一臉受用，神神祕祕地問她：“想不想知道爲什麼味道這般好？”
晏青染心道，天下會做糕點的人多了，也幾乎每個廚子都有自己拿手的祕製配方，她若每喫一樣都覺得好奇，乾脆自己也去做個廚子好了。
但這畢竟是陛下拋出來的問題，她還是假裝很有興趣道：“爲什麼啊？”
明棠呷了口茶水，輕描淡寫道：“因爲這悠然居是我開的，裏面做糕點的廚子都經過御膳房指點，自然要比一般廚子多有些好手藝。”
晏青染恍然大悟，還真有了些好奇，眨巴着眼睛問：“陛下爲什麼要開一間茶樓啊？”
明棠含笑看着她，沒有太多要解釋的意思，只是道：“如果哪天你想見我，便來這裏找到掌櫃的，他自然有辦法替你傳達。”
“這樣啊……”晏青染啃了口糕點，含糊着應了一聲。
明棠又道：“當然，我還是希望有朝一日，我們能不用通過這種辦法，便可得日日相見。”
這句話晏青染就什麼反應都沒了，只顧埋頭喫東西，假裝沒聽到她在說什麼。
明棠並不介意她的假裝，親手爲她添了一盞茶。
她們二人在雅間內大概待了半個時辰，明棠先動了身，晏青染才知道她今日微服出宮別有他事，只是恰好瞧見她出府，才臨時起意約她會面。
所以該做的事還是要做，縱然心有不捨，明棠還是得起身離開了。
晏青染倒是沒多嘴問她有什麼事，乖乖隨她一起出了門，只是臨分別時特意囑咐穆臨風，讓他千萬謹慎，不要擅離明棠左右。
她看不到跟在暗處的人，只以爲明棠這次出來只帶了穆臨風，宮外畢竟不比宮裏安全，明棠又實在身份貴重，晏青染難免會擔心一些意外。
明棠樂得她關心自己，自然也沒有多加解釋。
她們在悠然居門口分了別，晏青染目送明棠帶着穆臨風走遠了，才招呼着小意回家去。
“剛纔那位就是與小姐傳信的姑娘？”小意壓低了聲音問她。
晏青染點點頭，大大方方道：“怎麼樣，確實是位姑娘吧？你可再不要疑神疑鬼了。”
小意連聲應下了，又問她：“小姐從何處認識了這樣的姑娘？雖然生得漂亮，神情也溫柔，但就是莫名讓人心生畏懼，我只看了她一眼，就覺得有些害怕呢。”
“你覺得我會是從哪兒認識的？”晏青染不想告訴她那就是當今陛下，怕小意知道了晚上就睡不着了，就反問了她一句。
小意還真認真思考起來，嘀嘀咕咕地說：“往日跟在小姐身邊，名門閨秀也見過不少，但如此通身氣派貴不可言的，大抵是個什麼王公貴族家的養出來的了吧？”
晏青染聞言笑起來，伸手在她頭頂敲了一記，也不知是個什麼態度。
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