第1000章 残城 作者：未知 周室毛邑以南三十裡处是熊耳山的余脉，這一日清晨，太阳从群山间冉冉升起，散发出温暖的光芒照耀大地，夏日很快就驱走了黑暗和寒冷，让借助夜幕笼罩潜藏于山间的人或物难匿其踪。 一处山凹裡，王孙胜被阳光刺得睁开了眼，下意识地想抬手挡光线，随即右手掌传来的剧痛让他意识到自己的处境。 他揉了揉被地面埂得发疼的脊背，舒缓了一下因为长時間不动而有些僵直麻木的胳膊，起身放目望去，百余士卒或躺、或倚、或坐，横七竖八地在树下、草地上休憩。他们身上是破败不堪的皮甲，手裡捏着只剩一半的剑，人人面带疲惫和外伤，空气裡有一股血腥酸臭味，有的人呼噜震天，有的人则在睡梦中不时发出痛苦的咳嗽。 這是一支饱受磨难的军队，他们能活着走到這裡，简直是個奇迹。 距离陆浑陷落已经過去了两天，那一夜发生的事情太多，王孙胜先是与眉间赤就撤退還是坚守产生分歧，一言不合之下，便被他凭借虎符剥夺了指挥权。随即王孙胜被两名黑衣看押起来，只要他轻举妄动，只怕背后立刻就要挨上两剑。 但形势很快就容不得他们内斗了，楚军攻势很猛，叶公子高出动蛮兵绕到山岭后面，与正面大军一起夹击。在付出数百人的死伤后，楚军于凌晨登上了城头，而后方城门也岌岌可危。 在此危机关头，王孙胜乘机說服看押他的黑衣侍卫，重拾指挥权。他带着一些城中将士从陆浑北门强行突围，进攻那裡的蛮兵不過千余，根本拦不下求生心切的赵军。 王孙胜带着一些人顺利逃离危城，但到了次日一早清点人数，只有百余人侥幸逃了出来，其余尽数落在了城裡，连眉间赤也不例外。 或者說，正是眉间赤在南城墙的顽强抵抗，让楚人每前进一寸都要付出数條性命，才给王孙胜等人突围的時間，至于他本人，大概是死在此役裡了吧…… 虽然逃出生天，但跟着王孙胜跑到這裡的那名黑衣原本锐利的眼神此刻充满着焦虑和忧伤：“军法规定，亲卫失其主将，罪比临阵脱逃，更何况他還是上卿的义子……我回去必定会受重责。” “我失了陆浑，也是一样的罪责。”王孙胜安慰他道：“但吾等仍旧可以戴罪立功，只要及时将楚军动向通报给柳下军将，再尽力劫持楚军粮道和散卒，一样能起到阻扰敌军的效果。” 实际上对于眉间赤的死，王孙胜恨不得拍手称快，此子仗着是赵无恤义子，手持虎符，竟然敢剥夺自己的指挥权。若不是因为手下這些赵卒都是邺城兵，只是战时临时听从王孙胜调遣，却对他沒有丝毫忠心，王孙胜甚至想一不做二不休，带着他们脱离赵氏了…… 可现在离了這些兵卒，他就一无所有，何况父仇未报，留在赵氏仍然是灭郑的最好机会。 于是王孙胜便拾起他之前提出的策略，打算带着這百余兵卒潜藏在周王室边界，对从伊洛之地路過的楚军施加滋扰。事情有利就烧点粮草，不利就远遁山林，保全性命。反正他不会像眉间赤那么傻，把性命都搭在赵无恤的事业裡了。 “留着有用之身，做更值得做的事多好……” 王孙胜大可嘲笑眉间赤的愚蠢，但很快他便发现，自己的扰敌计划并沒能奏效，并不是楚军防备严密，而是因为，他们根本就沒从這附近路過！ 不单是大军、粮车、辎重沒有，甚至连斥候也沒派一個，王孙胜知道這次楚军的指挥者是叶公沈诸梁，這位颇具名望的楚国县公，难道连這一点基本的常识都沒有？ 到了次日，王孙胜越来越觉得不对劲，他决定冒一冒险。于是便带着赵兵残部们小心翼翼地离开了山隘，沿着山间小路朝陆浑方向摸去…… …… 陆浑位于熊耳山与三涂山交界处，连绵数十座山头，山峰不高，但却一眼望不到尽头。 因为自古人烟稀少，所以這裡的林子很深，四周静的可怕，除了几匹战马偶尔打几個喷嚏之外，便几剩下脚步声和风吹树叶带起的沙沙声。這种安静的气氛放在别处倒也算得上是清新自然，但在王孙胜看来，却显得诡异。 要知道，就算在陆浑邑折损了不少，但楚军可是有五万大军的！行动起来应该漫山遍野，但远处的山林间，连一只鸟都沒被惊飞。 难道說楚军攻克陆浑后便就地驻扎，不再前进了？可他们总不能连进山砍伐柴火都不需要吧。 带着這样的疑虑，王孙胜等人沿着他们逃离时走的小道原路返回，距离陆浑越来越近，在還有十裡的时候，终于看到那边冒起的浓浓黑烟…… “楚军烧了陆浑？”众人张大了嘴，王孙胜也觉得這种行径太過匪夷所思了，好不容易打下這座城，应该作为大军前进的中转站和屯粮地才对，烧了做什么？ 直到他们壮着胆靠近到半裡时，才发现，休說什么五万大军，這裡连一個人影都沒有，只有烧成焦炭的木梁，被高温烘烤后坍塌的残垣断壁，以及在大火中逐渐化为灰烬的尸骸…… 不，不对，陆浑的残垣裡，還有一個活人在动！ 不断冒烟的城垣缺口处，一個人影跌跌撞撞地从裡面钻出来，手裡還拽着一具尸体，将尸体安置到平地上后，他又进去拖出另一具…… 最后拽出来的，竟是一面残破的赵氏玄鸟旗…… 当众人迟疑着靠近，那人也看到了他们，他看上去随时都会倒下，但還是倚着旗杆，尽力站直了身子迎接众人，咧嘴笑道。 “二三子，何其迟也……” “副师帅？”声音嘶哑，却有几分耳熟，众人皆惊，等靠近一瞧，不是眉间赤還能是谁？ …… “你沒死……”看着眼前的眉间赤，王孙胜的表情像是吃了一只苍蝇般恶心，半刻前他還在想，楚军不知为何撤离陆浑，這意味着他可以收复此地，不但无罪反而有大功。 但眉间赤在，這件事就沒有他說话的份了，在王孙胜看来，虽然赵无恤标榜唯才是用，可实际上仍是任人唯亲，心裡偏袒得很。鲁国和赵氏的旧部遍布朝堂，担任封疆大吏，他不信任的人却难登高位。 眉间赤完全沒了之前的模样，他浑身是血和火焰燎過的水泡，脸上沾满烟灰。他默默听着那名痛哭流涕的黑衣叙述突围的经過，看众人的眼神恍如隔世。 柔和的阳光照在他脸上，似乎触到了眉间赤的心底，让他百感交集。当夜楚军攻城，他带着残部且战且退，却寡不敌众，最后被卡在一道断壁缝隙裡昏迷了過去，外面层层叠叠堆满赵卒的尸体，這才沒被楚军揪出来，等他再醒過来时，已经是次日下午了。 他還能看到這轮升起的太阳，但是那些惨死的赵卒却再也沒有這种机会，一张张熟悉的面孔在他的脑海之中闪過，那晚的鲜血淋漓也变得越来越清晰，一個又一個倒下的袍泽仿佛是一條又一條的皮鞭狠狠的抽在他心间，痛的他全身都抽搐起来。 也许王孙胜說得对，他這是用他们的性命，为自己一個人的忠义陪葬。 但眉间赤又觉得，這场血战是值得的。 在赵卒的帮助下尽力从城内将赵卒尸骸运出来后，眉间赤拄着残破不堪的玄鸟旗，站到一块断壁上，他要解答這些人的疑惑：楚国大军上哪去了？ “楚军攻破陆浑后，便班师撤退了！” 待眉间赤宣布事情真相时，兵卒们沒多想便交相庆贺，但稍微有脑子的人便觉得這不合常理：楚王亲征，是为了救援秦、魏、郑，现在好不容易攻破陆浑，可以长驱直入，却为何虎头蛇尾地烧了城邑撤退了？ 是因为陆浑抵抗太過剧烈，楚军觉得接下来损失会更大知难而退了？ 還是楚国后方生乱，比如吴国袭击陈、蔡？聪明人王孙胜猜测纷纷。 眉间赤眼中带着一丝未能亲手手刃仇人的遗憾，但更多的是无比兴奋。 “因为楚王死了！” 他大声宣布道：“楚王病死在军中！就在楚军破城的时候！楚军大悲，五万人齐齐痛哭，次日劈了陆浑城柱为楚王做了临时的棺椁，便烧了城池撤退了……” 一片沉寂后是突然爆发的欢呼，在此地血战多日的赵卒喜极而涕，在雀跃的赵卒中，只有王孙胜呆若木鸡地站在原地，一动不动。 他简直无法相信，他的楚王叔叔，就這么稀裡糊涂地死了？王孙胜猛地想起了当年楚武王、楚文王死于征途的事迹，不由摸着自己的胸口打了個寒颤…… 直到感觉到眉间赤审视的目光后，王孙胜才勉强自己挤出了一丝难看的笑容，可這一刻，他心裡萌生的想法却是：“楚军撤退，秦魏必败，偏偏在這紧要关头……难道昊天真的在偏爱赵氏么？” ps:《左传.哀公六年》（公元前489年）：“将战，王有疾。庚寅，昭王攻大冥，卒于城父。”