第287章 内阁总理
关绪清正对着世界地圖发楞，王商急匆匆跑了进来，带着哭腔說：“皇上……沈大人他……”王商抬眼看了一下皇上，下面的话犹豫着沒敢說。
“怎么了？”关绪清一脸的不悦，他思考事情的时候最恨别人惊扰。
“沈大人不行了！”王商還是鼓足勇气說了出来。
“你說的是谁？”关绪清心中已经有了一丝不祥的预感。
“沈葆桢，沈大人不行了。”
“什么？”关绪清一下子呆坐到椅子上，他知道早先沈葆桢就呈過病休的折子，现在正在京郊静养，为此自己還亲自前去看望過两次，本以为是操劳過度，修养一阵子就能好，沒想到事情来得這么突然。虽說已是七十五岁的高龄，但是一向以来身子還比较硬朗，体格也不瘦弱，却沒想到……
关绪清叹息了一声：“替朕准备便装，去看看他吧，着太医院的人马上過去。”
“喳。”王商领了旨意，应声去了。
一路上，关绪清百感交集，刚刚损失了李鸿章，现在又是沈葆桢，老天爷似乎有意在和自己开玩笑，目前内阁总理一职已经被提到议事日程上来了，本来他们两個论资历论声望论能力都是充任這一职务的优秀人选，可是造化弄人，到头来去世的去世病重的病重，真是令人扼腕叹息啊。
“幼丹怎样了？”关续清刚到沈葆桢的住处，拉住他的大儿子急切的问道。
沈家长子回话道：“回皇上话，太医已经看過了，說就在這两天了。现在精神倒還行，刚刚伺候了米粥。”說着這中年汉子的眼泪就流了下来。旁边着恭人服饰的妇人应该是他的正室，低着头扶住了自己的丈夫。
关续清难免心中一阵酸楚，叹了口气道：“进去看看吧，你们也都歇着吧，朕跟幼丹有几句话說，太医在外面伺候着。”
众人应诺退下，关续清這才进了房间。看到皇上来了，沈葆桢身子稍动了动，老泪横流，喘着气說：“老臣恭迎圣驾，可是起不来了……”
关续清点了点头，坐到床前，探了探他的额头，冷冰冰的沒什么生气了，平日看去還算饱满的脸庞陷下去了一大块，看久了当真叫人心中不忍。“心放宽些，朕需要你啊。放心，朕让太医院再开方子，实在不行還有西医，不要想太多了。”
沈葆桢挣扎着笑了一下，长长叹了口气道：“皇上不要宽慰老臣了。古人云人生七十古来稀，活到這個岁数，臣知足了。臣以进士出身，年少时做過探花郎，壮年时堪国乱，蒙皇上征召入京，十余年稍平国忧，臣何其幸也。常言道：人之将死，其言也善。老臣听說国家需要一位内阁总理，老臣這一去，唯一不放心的便也是這件事。想向皇上最后再进几句言。”
关续清心中一酸，沒想到沈葆桢垂死之时還惦记着国家大事，一句话正說中了自己的心思，“前一阵子，少荃走了，现在幼丹你又病体沉重，原本朕想从你们当中挑选一人担任這個职务。唉……你是朝中老臣，朕确实也想听听你的意见。你說袁世凯這個人怎么样？”
沈葆桢叹了一声，半晌才說：“袁世凯這個人，臣本不想多言，這就要去了，怕是沒什么顾虑了，臣不能临去了，還瞒着皇上。”
“哦？”关续清狐疑起来，问道：“袁世凯怎么了？”
“袁某人才干卓绝，凭心而论，有些方面老臣自认比不過他。但论道*守，袁某人還是個市井流氓的料子，要做总理大臣，万請皇上三思……”歇了片刻，继续說道：“另外。袁某心机太深，机谋太重，皇上万万不可大意。臣以为，袁某還是宜应做個封疆大吏，眼下的职位对他来說，怕也有些過了。”
关续清缓缓点头：“既然幼丹這么說，這個朕心裡有数了。那依你看来。谁来做這個总理大臣比较合适？”
“臣推薦文化部部长梁启超，他出過洋，对西方政治制度了如指掌，而且才识過人，眼界也阔，臣以为由他顶上来为好。”沈葆桢這话正說到皇上心坎裡，他边說着，关续清一边想着，梁启超在内政方面的能力是足够的，唯一不足的年纪太轻，连三十岁都不到，让他做内阁总理，恐怕会招惹非议，而且梁启超是改革激进一派的代表人物，提拔上来的话肯定会引起一些保守派的不满。他又问沈葆桢：“還有其他人选嗎？”
“其余荣庆，那桐之辈，*守都不错，可惜都欠了点什么。张謇才学是好的，不過他终究還是個商人出身，臣看他也不是全心放在政事上，而且资历也嫌不足，他是臣最后一個推薦人选。”
荣庆這個人关续清早有其他安排，他是蒙古正黄旗人，*守极佳，对皇室也是绝对忠诚，他的才识正如沈葆桢說的，是有欠缺，這么個人是不足以担当内阁总理大臣的职位的。他還是要等到合适的时机，再用到北方去，现在還是先让他在刑部右侍郎和教育部副部长职务吧。
而那桐嘛，他的出身更好，原满洲镶黄旗人，外交上的事情他是熟手，外交部副部长的位子给他做也正好，虽說他对年轻一辈的伍廷芳做了部长有些不满，但是*守還是沒有問題的，威望上他也够，就是才学上欠缺了。性格上又太刚了点，杀气也重，将来還是要把他派到民族事务厅磨磨性子。
至于张謇，关续清根本沒有想過要用他，他要是做了总理，官商勾结起来，那也是不得了的事情，而且他做总理，怎么能让那些出生入死的军队将领心服口服？看来人选還得是梁启超，只不過现在时机尚不成熟，需等他推行的官制改革在全国取得实效后，到那时就能名正言顺的就任内阁总理了。
“朕有数了，再斟酌斟酌吧。幼丹，安心养病，不要想太多事情，朕過两日再来看你。”說完关续清起身要走。
“臣……臣……”沈葆桢勉强要坐起身来，脸上憋出了一层细汗，哽咽着說话：“臣恭送陛下……万請陛下……保重龙体，勿要为臣忧心。”
“幼丹……”关续清驻住脚步，回头看了看這個行将要去的老人，眼睛一红差点儿掉下泪来，静了一会才說：“歇息吧。朕回头再来探你……”他喘了口气，再不忍回头，出得门来，望了一眼院子裡侍候着的沈家人和太医侍卫们，踱步到院门处，听着后方哗啦啦下跪恭送的声音，转身道：“传朕的旨意，沈葆桢晋太子太保，授保华殿大学士，二等忠勤伯。子孙中择一人荫骑都尉。”
一片谢恩声中，关续清给了這個中国海军奠基人仅次于李鸿章的恩遇。
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