卷一 段十二 敲诈
到得酉时，敲钟下班，张问走回后宅时来福却跟了上来，到了僻静之处来福忽然一声“大人”叫住张问。
张问心道這厮总憋不住了，脸上却不动声色。
来福不像平时那般低三下四，腰板好像都挺直了，笑道：“大人，您待我不薄，就是在您這儿赚的实在太少。我命不好，家境清贫，要养家就是個无底洞，再加上最近时运不济……”
张问道：“就說你想怎么样？”
“二百两……哦，不，三百两！”来福用颤的声音說道。
“你知道我沒那么多银子。再說了，你也沒看到什么。”张问不想带到吴氏名讳。
“我看到了什么不重要，重要的是我会跟外边人說什么？您想想，您年纪轻轻，一表人才，却连個意中人也沒有，這院子裡的女人，和您亲近的又年岁相仿的，就一位。”来福露出龌龊的笑容。
“混账！一派胡言！”张问着实被這种无耻的臆想恶心到了。
“一派胡言又怎么样？大人想跟我对簿公堂？”
张问本想着让来福說個他承受得了的数字，把他从身边打发了就得了，但他的怒气不是假装的，即便他已经预想過来福会說出口的所有龌龊的言语。来福說得也沒错，這样的丑事，真的或假的，只要有人說就有人信，张问他甚至不必看到那個黑色身影。就算借机跟吴氏划清界限也不能改变任何事，只会让人再多些谈资。
来福见张问沒說话，恬着脸說：“三百两银子和东家的仕途比起来，孰重孰轻？东家自己掂量掂量……”
张问提笔用朱砂写了牌票，开了单子让来福第二天去帐房领银子，他只想让這人就此消失。
第二天下午，衙门裡一切如常，黄仁直走了进来，拿着一张名帖，說道：“大人，沈家的人邀大人去沈府一趟。”
“什么事？”张问道，“本官堂堂知县，他们家有事不会自己到衙门来？”
黄仁直摸着胡子，想了想皱眉說道：“按理应该是這样，可沈家少东家說，是大人派了来福去的……来福不是大人的奴仆么？”
“哦，我想起来了。”张问站起身，想了想，又换了一身便服才出去。
沈家的宅子在曹娥江南岸，靠着城墙的一個角落，却是十分低调，周围都种着树，绿荫覆盖，根本不容易注意。
走到门口，张问便对几個跟班說道：“叫门。”
高升忙走上前去，抓住铜环敲了几下。门房打开角门，问道：“几位爷是……”
高升說道：“上虞知县张大人。”
门房看了一眼张问，忙說道：“少东家已恭候大人多时，請大人稍等，小人叫大管家开大门。”
一般宅子的大门都是关着的，进出都是角门，只有地位高的客人造访才开大门。
不一会，大门便打开了，一個身宽体胖的大脸老头满脸堆笑地迎了出来，拱手作揖道：“知县大人大驾光临，有失远迎，有失远迎，大人，請。”
因为是說密事，张问便叫几個跟班在门口等着，一個人跟着那大管家走进大门。
過了门厅，第一进院子裡就有假山水池花草，天井中有個雕饰华丽的砖门楼，避弄裡装饰优美，雕刻精细。周围的房屋精美考究，和那县衙裡的房子一比，县衙成了贫民窟。
“老奴是沈家的大管家，蒙老爷赠名沈六。”那管家和善地說道，两人又进了一处庭院，依然沿着长廊向北走。
张问不禁问道：“這院子是几进的？”
“六进。大人，這边請，少东家不住北院，她在西庭……”沈六带着张问往左边一转，是一道洞门。
沈六对裡面的丫鬟招了招手，說道：“快带张大人去。”又回头对张问道：“老奴不能进去，大人請。”
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