第116章 你還有什么利益？
傍晚时分，伦敦郊外的联排别墅前，右脸结痂的克莱门斯警司冒着细雨、拎着礼品站在雕花铁门外。
虽然這已经不是他第一次来到這個地方了，但還是他头一次感觉這么紧张。
他向看门的仆人赔着笑，开口道：“您還记得我嗎？”
仆人仔细的打量了一眼他，笑着点头道：“当然，克莱门斯警司。您今天是正巧路過，還是专程来拜访子爵阁下的？我记得子爵阁下好像沒有通知我，您今天会登门拜访。”
克莱门斯勉强的笑了笑，随后从口袋裡抽出钱包掏了张票子和礼物一同递了過去。
“我知道帕麦斯顿子爵向来操劳，但是還是烦請您现在去告知他，我有要紧的事情需要找他面谈。”
仆人收下礼物，将票子塞进兜裡，微微点头：“請您稍等片刻。”
克莱门斯望着仆人离开的背影，微微出了口气。
他从兜裡摸出烟斗，想要抽上几口，但是当他打开火柴盒，却发现裡面的火柴已经用尽。
他捏着火柴盒，用力的闭上眼睛，抬头顶着蒙蒙小雨，咬牙低声骂了句：“晦气！”
他感觉从头到脚都有些发凉，也不知道這是失血過多的症状，還是由于他糟糕透顶的心情。
不過好在仆人并沒有让他站在雨裡等上太久，很快，他的耳边便响起了仆人的声音。
“克莱门斯先生，子爵阁下有請。”
克莱门斯睁开眼，强颜欢笑的冲着仆人问道：“子爵阁下现在心情如何？”
仆人微微笑道：“他這两天心情都很不错，這应该是由于对子爵阁下来說，大部分事情都进行的非常顺利的原因。”
克莱门斯心裡松了口气，他点了点头，随后便在仆人的带领下朝着客厅走去。
客厅裡依然還是那些装饰，和上次相比，唯一的不同之处，可能就在于那枚放置于客厅墙上的鹿头标本被换成了一扇画框。
画框裡装裱着的并不是什么高档的油画，而是一副从报纸上剪下的讽刺漫画。
漫画的绘画技艺谈不上有多高明，但展现的內容却让人回味不已。
那是一路铺陈直通天际的无边铁轨，而在铁轨上奔驰的，则是骑在火车头上的威灵顿公爵以及车厢裡写着‘威廉·赫斯基森’名字的棺材。
而在漫画的下方，也注明了它的标题——威灵顿公爵寄给上帝的加急快递。
這恐怕就是帕麦斯顿最近心情不错的最大可能性，也是今天克莱门斯不得不登门拜访他的重要原因。
克莱门斯盯着那副漫画看得出神，直到帕麦斯顿的声音在他背后响起。
“這种绘画技巧十分粗鄙，但我也不得不承认，往往只有运用這种简单易懂的形式，才能拨弄公众那不算发达的大脑，顺带着挑起他们丰富到有些极端的感情。”
穿着正装打着领结的帕麦斯顿看了眼墙上的时钟，他摘下帽子放在茶几上，随后身子向下一沉靠在了沙发上：“随便坐，有什么事就快說吧，我一会儿還得去参加宴会呢。”
克莱门斯在沙发上正襟危坐，他笑着试探的问道：“看来您已经知道了曼彻斯特-利物浦铁路通车仪式上的那档子事了。”
帕麦斯顿端起茶杯点头道：“各种新闻满天飞，我就算不想知道也不行啊。赫斯基森先生真是不幸，虽然我对他谈不上喜歡，但是一位杰出的人才确实不应该得到這样的结局。”
克莱门斯听到這裡，他微微张开嘴，犹豫了半天，总算還是硬着头皮开口道：“我……其实我是故意沒提醒赫斯基森先生的，說回来，他的死和我也有点关系。我知道，您一直很担心赫斯基森派重回威灵顿公爵的麾下，所以……”
帕麦斯顿闻言，开口打断了他的话：“克莱门斯，你知道你在說什么嗎？赫斯基森先生的死就是一场意外，最多再算上铁路公司和苏格兰场工作失职，這和我又有什么关系？你难道想說，是我故意策划谋害了一位下议院领袖、前国务大臣嗎？”
“不不不。”克莱门斯赶忙否认：“這当然和您沒有任何关系，您向来拥有良好的声誉。只不過我碰上了点小問題，所以……”
帕麦斯顿盯着他看了半天，這才微微点头，他训斥道。
“有問題伱就直接說問題就行了，为什么要扯别的事情？克莱门斯，這么婆婆妈妈的，可一点儿都不像你。知道我以前在陆军部的时候，为什么喜歡用你嗎？就是因为你這個人就事论事，对待一切命令都坚决执行，沒有其他什么多余的想法。”
克莱门斯额前冒汗，他开口道：“沒错，這是我的错，請您原谅。”
帕麦斯顿将视线从他脸上挪开，他靠在沙发上轻轻喝了口茶：“好吧，說問題吧。”
克莱门斯鼓足了勇气，他开口道：“实不相瞒，之前为了完成您的交代，我可能把弗雷德逼得有点急，他把我的一些事情都写成举报信交到了苏格兰场。罗万厅长因为火车事故和這封举报信大发雷霆，所以他现在正逼着我主动离职。”
帕麦斯顿闻言，深吸了一口气，他搓了搓脸，开口问道：“克莱门斯，我不主动提弗雷德，你居然還有脸提？我让你确保弗雷德把那個法国人安全运回巴黎，你的努力都做到哪裡去了？”
“我……”
克莱门斯汗流浃背：“子爵阁下，這件事很复杂。我本打算亲自督办這件事的，但是您不知道，我在行动的前一天晚上突然被临时委派去了曼彻斯特负责通车仪式，况且即便沒把弗雷德的事情办妥，至少我在赫斯基森先生的事情上還是尽了一些努力……”
帕麦斯顿一拍茶几哼了一声，他义正言辞的指着克莱门斯道：“你如果真的和赫斯基森先生的死有关系，那我建议你尽快向苏格兰场自首。一位杰出政治家的生命，可不是什么儿戏！”
“那弗雷德的事情……”
“弗雷德的事情和我有什么关系？”帕麦斯顿笑着问道：“克莱门斯，你难道忘了，上次咱们俩见面的时候，我和你說什么了？沒有永远的朋友，只有永远的利益。我在弗雷德的事情上有什么利益嗎？”
“可您之前要求我确保弗雷德把那個法国人……”
“喔！是嗎？我怎么不记得有這回事情？克莱门斯，你是苏格兰场的警司，那你应该知道，凡是办案子都要讲证据。况且弗雷德把那個法国人运回去了嗎？他连人都沒运回去，他自己也死在了公海上，你难道打算把他的尸体拖出来上法庭嗎？”
“我……”
克莱门斯听到這裡，握着的拳头忽然紧了紧：“這么說，您是不愿意出面保我了？”
帕麦斯顿问道：“不仅仅是对我而言，对所有人来說，保不保一個人，衡量的唯一标准就是他的重要性，而不是他曾经想干但又沒干成什么事情。克莱门斯，你如果想要自保，最好的办法就是提升自身的价值。
再說了，苏格兰场的事情我也插不进手，你别忘了，我虽然在托利党裡還有不少旧相识，但归根到底我现在是一個在野的辉格党议员。”
克莱门斯听到這裡，也明白了帕麦斯顿的态度。
他也不想再多同对方分辩了，而是直接站起身子向帕麦斯顿辞别。
“那么，再见了，子爵阁下。祝您今晚在宴会上玩的开心。”
克莱门斯转過身子刚想出门，却发现帕麦斯顿的手搭在了他的肩膀上。
帕麦斯顿笑着踱步来到他的身前：“泰勒，你先不要生气嘛。出了事情，总得要人出来背责任的。你如果要和罗万厅长硬顶，恐怕也不会有什么好结局。一個苏格兰场的警司而已，沒什么值得留恋的。
你回家好好休养一阵子，短则几個月长则一年，我保证，等到辉格党上去的时候，我還是会履行先前的承诺，把你调到军械总局。這段時間好好修身养性，想一想在苏格兰场這段時間的得失，对你未来的发展会有帮助的。”
克莱门斯闻言，转過身子问道：“您說的话当真？您在我身上還有什么利益？”
帕麦斯顿笑着道：“算不上什么利益，也就是一点微不足道的旧日感情。毕竟当年在彼得卢的事情上，你好歹也算是替我出了力。你不是沒有能力，只是办事還欠缺一点周密，所以我今后肯定還会用得上你的。”
克莱门斯听到這裡，沉默片刻，最终還是缓缓点头。
“好，我相信您。這回，算罗万赢我一局，我会向他递交辞职信。”
帕麦斯顿闻言，缓缓摇了摇头：“罗万怎么会赢你一局呢？你就算辞职了，空出来的位置也落不到他底下人的手裡啊！”
“您的意思是說？”
帕麦斯顿从桌上拿起报纸甩到了克莱门斯手裡。
他平平淡淡的开口道：“這次最出风头的，可是皮尔一路培植上来的亲信。他用的手段也如出一辙，就像是我当年培植你。”
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