第490章 私生子
“這個亚瑟·黑斯廷斯有什么特别的地方嗎？”
“嗯……”
艾米莉拿着那张過时的名片，一眼扫過上面令人眼花缭乱的头衔，她也說不清自己心裡到底是什么样的滋味儿。
大伦敦警察厅助理警察总监，伦敦警务学校校长，伦敦地方检察署警方检察副长，不列颠图书出版委员会执行专员，伦敦爱乐协会第二乐团指挥，伦敦大学校友会秘书……
亚瑟确实沒有对她撒谎，那位英国来的高雅绅士确实曾在警察部门长期任职。
但是根据艾米莉从《黑斯廷斯探案集》中获得的浅薄了解，英国警察显然沒有法国警察那样崇高的地位。
相较于传承悠久的法兰西警察，英国警察不仅权力小了不少，而且他们的高层职务似乎也并非是由政坛上的显赫人物担任的。
法兰西的警察部门在共和国与帝国时期，曾经一度要設置专职的警务部长或是警务大臣进行管理。
而能够担任這個位置的，无不是当时法国最精明强干或是最受统治者信任的人物。
比如說那個与塔列朗一时瑜亮，亲手搭建了法兰西国内间谍網络的约瑟夫·富歇。
而在富歇阴谋推翻拿破仑后，接替富歇出任警务大臣的则是深受拿破仑信任的忠诚者萨瓦裡。
在波旁复辟后，路易十八任用埃裡·德科瓦涅，查理十世任用朱尔·德·波利尼亚克。
這帮人不仅是贵族，而且各個都是权势滔天的人物，更重要的是，他们与国王的关系经常比总理大臣与国王的关系還要亲近。
因此，法兰西警察从来都不是哪個部门的下属，而是与外交部、财政部等部门平级的存在，而且他们在权力上甚至還要隐隐压過其他几個部门一头。
与這帮法国同行一比，1829年成立的苏格兰场显然就過得坎坷许多了。
首先，他们是内务部的下属行政机构，在行政级别上首先就矮了一头。
苏格兰场的最高长官，厅长查尔斯·罗万与副厅长理查德·梅恩都是从陆军部队退役的上校，這种等级的排场显然沒办法与法国警务大臣动辄公爵、亲王挂帅的高规格待遇相提并论。
而在实际权力方面，就更别提了。
《黑斯廷斯探案集》中拿下一名议员都得大动干戈，而议员這种级别的战绩放在法国警察的‘光荣榜’上最多忝列末席。
英国贵族会放任家中子弟去做警察嗎？
艾米莉觉得正经人家应该很难在子孙后辈的前途安排上做出這样的决定。
但是名片上的內容显然又与她内心的猜疑相冲突了，她犹犹豫豫的问道：“他难道是一個平民嗎？我亲爱的好舅公，依我看来，他在宴会上的举止无疑是高贵的。”
“喔，宴会……”
仅仅是一個单词便让老舅公明白发生了什么事情，老头子大笑道：“我亲爱的艾米莉，宴会上谁的举止不高贵啊？你就算让一個猪倌穿上身合身的衣裳坐在那裡，在他的周围点缀些上流绅士与美丽的夫人们，他也可以看起来像是個王子。”
“不，舅公。”艾米莉斩钉截铁的回道：“并不是每個人都有上流社会人士在交际场中所养成的仪容和举止的，他看起来经常出入类似的场所。他的言辞非常得体，谈吐很有修养。我敢和您打赌，他一定是個贵族。”
老舅公逗弄着外甥孙女：“也许這是因为你沒有充分的時間去仔细观察他。”
艾米莉反驳道：“您当时不在那裡，我和他聊了好一会儿，最后我們還一起坐车回家的。”
“喔，一起坐车回家？”
艾米莉脸红了起来，老舅公让她困窘了好几分钟，這才笑着开口道。
“艾米莉，您知道我爱你就像爱我自己的孩子一样，因为我們德莱赛特家族当中只有你一個人具有高贵出身应有的高傲气质。天晓得！我的外甥孙女儿，你是怎么出落成這样公主气质的人物的。好吧，既然你对這位黑斯廷斯先生這么感兴趣，不如让我给你做参谋。实不相瞒，我确实了解一些他在伦敦的趣闻。”
“您都了解些什么？”艾米莉灰蓝色的眼睛都亮了起来。
“亚瑟·黑斯廷斯爵士在伦敦确实是個引领风潮的人物，大家都对他的经历津津乐道。不是因为他出自于哪個古老的家族，拥有多么高贵的血统，而正是他的背景宛如白纸一样干净轻柔。就像巴黎一样，伦敦人对于那些贵族出身的大人物并不感兴趣，反倒是喜歡這种从市民阶层发迹的故事。”
老舅公将亚瑟這些年在伦敦引起轰动的几件事娓娓道来，艾米莉听得时而感到揪心，时而又觉得激动，她的手紧紧地捏着裙边，简直都要将這刚刚订做沒多久的华贵服饰给揉皱了。
divclass=contentadv但是听到末尾，艾米莉還是忍不住微微吐出了一口气，眼神中带着些许遗憾与失望：“他确实是一位出挑的人物，不是贵族出身，却干了许多贵族出身都干不成的事务。但是……”
老舅公听到外甥孙女儿的话，只是托起酒杯靠在沙发上：“亲爱的，他确实不是個贵族，凭着自己的努力现在有了個骑士的头衔。但是沒有贵族的纹章却不代表他的血管子裡流的不是蓝血。”
“這……”艾米莉问道：“您是說他以后会封爵的？”
老舅公摇了摇头，他放下酒杯握着艾米莉的手。
“傻孩子，我知道，伦敦和巴黎的街头巷尾都流传着许多穷小子一夜暴富的传說，其中有一部分甚至都不能算是传說，而是一些经過了加工的真实故事。就比如咱们德莱赛特家族，我們曾经也只是一些平平无奇的小市民，做着最普通最下等的工作，但是我們碰上了机遇，也幸运的抓住了，這才摇身一变成了小有家财的富翁。
像是我們德莱赛特家族這样发迹的家伙，虽然不能說多见，但不论是在法兰西還是不列颠都不能算罕有。其中最典型的代表，就当属伦敦的巴林家族与罗斯柴尔德家族了，他们两家往上倒個两三代，一個是在德意志与不列颠之间做棉麻制品倒卖的二道贩子，一個是倒腾中世纪古董的流动摊贩。
但是，虽然在商界发迹的平民家族有很多，但是真正能够靠着白手起家，在政界用一两代人就干起来的却绝无仅有。在英国，确实有平民靠着自己的努力当上了议员，其中的典型便是罗伯特·皮尔父子俩了。
但是值得注意的一点是，老罗伯特·皮尔早在参政前便已经是雇佣两千人的大纺织厂主了。而经過老罗伯特·皮尔這一代人的铺垫，再加上小罗伯特·皮尔爵士确实也是一位惊才绝艳的人物，所以他才能成为内阁大臣，担任威灵顿公爵的副手，地位在托利党中举足轻重。
亲爱的，你瞧出其中的关节之处了嗎？在英国政治中，财产和家门出身是缺一不可的。在這二者当中，伱占据了其中一個便可以进入這個圈子。而要想在圈子裡占据核心地位，则必须要二者全部具备，否则你就始终是圈外人。”
“您的意思是說？”
老舅公开口道：“其实關於亚瑟·黑斯廷斯的身世猜疑，并不是从我這裡开始的。在伦敦早有一帮好事者在猜疑他的家世了，偏偏他還在顶着一個黑斯廷斯的姓氏，真的很难不让人怀疑這個年轻人是不是黑斯廷斯家族的私生子。”
“黑斯廷斯家族？”
老舅公娓娓道来：“這個家族是個侯爵家族，虽然他们袭封侯爵的歷史并不算特别悠久，但是第一代黑斯廷斯侯爵在英国政坛的份量却很重。”
“這是为什么呢？”
“为什么？亲爱的，這是因为1813年调整殖民地规划时，他便是第一任的印度总督！”
作为伦敦金融城小有名气的人物，老舅公对這些英国贵族如数家珍：“我早年還曾经与這位阁下有過一面之缘，這是一位标准的英国贵族教育产物。哈罗公学毕业，牛津大学贝利奥尔学院的高材生。我第一次遇见他的时候，他還是陆军少将，刚刚在北美独立战争中服役归来。
大伙儿对他在战争中的表现有非常高的评价，他在前往北美之前，只是第15步兵团‘啮鱼’的一名陆军少尉。但是在邦克山战役、长岛战役和白原战役表现异常优异，之后還在霍布克山战役当中以少胜多取得了一场大捷。
再加上他与当时還是王子的乔治四世以及约克公爵关系都很好，所以他凭着這些功绩，不仅顺利晋升了陆军少将，還当上了军械总监。在殖民事务部调整印度区划时，他作为摄政王乔治四世的亲信理所应当的出任了第一任印度总督。”
艾米莉眨巴着眼睛问道：“他在那裡干得很好嗎？”
“岂止是很好，他做的非常出色！”
老舅公开口道：“他征服了尼泊尔，并且收编了当地人，建立了一個由尼泊尔的廓尔喀人组成的步兵团。后来又征服了马拉萨斯群岛，并且主导了对新加坡的收购。”
艾米莉大惑不解道：“听您這么說，黑斯廷斯家族似乎并不比其他英国古老贵族差。可为什么最近英国的政坛上，却听不到他们的声音呢？一翻开英国报纸，上面出现的都是马尔博罗家族、威灵顿家族、纽卡斯尔家族又或者是罗素家族什么的。”
“咳咳……”
老舅公掏出手帕擦了擦嘴：“這是因为黑斯廷斯侯爵后面走了背运，他在印度做了接近10年的总督，一直占着這样的好位置当然会惹人嫉妒。所以后面他牵扯进了一桩东印度公司的贪污案子，议会来来回回查了他几年的時間，他晚年那段時間几乎隔一段時間就要去法庭给自己辩解，一直到他死的时候，這桩案子都沒有彻底完結。虽然這個贪污案最终不了了之了，但是黑斯廷斯家的人应该也知道自己的风头太盛，所以之后行事比之从前都低调了许多。”
“如果是這样的话，那些人为什么会觉得黑斯廷斯爵士是黑斯廷斯家族的人呢？”艾米莉大惑不解道：“听您刚才的介绍，黑斯廷斯爵士在伦敦好像沒少出风头。”
老舅公露出了一丝狡黠的笑容：“喔，我亲爱的小艾米莉，這当中有许多你不了解的东西。我忘了告诉你，黑斯廷斯侯爵是爱尔兰出身，而亚瑟·黑斯廷斯這個小伙子则是一位天主教徒，他之所以在苏格兰场上位是因为安抚爱尔兰的《天主教解放法案》。
如果你的记性不算坏，那么你应该還能想得起，我方才說過黑斯廷斯侯爵与约克公爵的关系很好，而亚瑟·黑斯廷斯這個小伙子在官方的介绍中则是约克出身的。所以，如果我們用合理的逻辑去推测，一個真正的约克雇农是爬不上這样的位置的。
而如果他爬上去了，多半得带上些贵族的血统，最少也得有一個显赫的父辈人物，但這個小伙子偏偏沒有。如果明面上沒有，那就只能說暗地裡有了，也就是說他得是個私生子。至于是谁的私生子，我觉得黑斯廷斯家族的私生子目前是最合乎情理的。
他们现在不能在明面上有太大的动作，以防被那些政治上的敌人抓住他们的小把柄。既然如此，拱一位明面上看起来与他们并沒有太大关联的私生子去边缘的警察部门服役相当的合情合理。苏格兰场是由陆军退役军官为班底的，而第一代黑斯廷斯侯爵是陆军少将，他们家族绝对有能力办到這一点。”
艾米莉听到這话，先是一愣，旋即沉思了好久，她感觉自己的心脏都快要蹦出来了：“侯爵的私生子？”
老舅公笑着挽着她的胳膊：“我亲爱的！我看出来您对這位他不是沒有意思的。不過我們得先打探清楚。嘘！如果我們挂着错误的旗帜航行，家裡人会讥笑我們的，你当然懂得舅公的意思。因此，让我来帮助您吧，我的好外甥孙女儿。我們两人保守秘密，我答应你，如果他正在巴黎，我可以将他带到我們的客厅裡来，让我們再近距离的观察他一下。”
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