第78章 契约奴隶
亚瑟与纽曼坐在墓园的长條凳子上，他们的面前是一座低矮的小坟墓，乳白色的小棺材被压在青灰色的石板之下。
這是一座朴素的坟墓，裡面的陪葬品也很简单，一條小小的红裙，一只木马玩具，一本《祸害》杂志，几颗未打开包装的糖果，還有三束用来寄托哀思的白玫瑰。
纽曼望着這座浅浅的小坟墓，摇头道：“我知道，我們正生活在一個新奇的时代。人类从古至今一直是依赖别人的，特别是依赖教士来传播信仰和知识，但是现在，每個人都开始自我判断。
宗教自由、宗教分立，结果弄到最后，全成了拜金主义，他们为了钱真是什么事都干。但是沒办法，就连這個时代的天才都是反教会的，更别說那些普通人了。
不過這也不能怪他们，作为圣公会的教士，我們本应该是去帮助這些贫困无助的人的。
但是那些教士代表们，那些治安法官、济贫法执行人，似乎更热衷于收取礼拜座位钱、教区税金、丧葬费和十一税。而对于那些本该由他们负责的贫民救济事务，却不怎么上心。
就连教士们都這么拜金，也怪不得圣公会在大不列颠江河日下，這一切都是我們咎由自取的。
說实话，在過去一千年中，不列颠从未出现過道德败坏到如此境地的景象。
我知道，封建时代固然是不好的，但是它对人的天性中宽厚仁慈之心的伤害却远远比不上商业时代。”
亚瑟听到這裡，忍不住想起了那天边沁对他說過的话。
他问道：“看来您一定很讨厌功利主义吧？”
果不其然，纽曼一听到這個单词，就禁不住皱眉头。
“功利主义？在我看来，這就是万恶之源。边沁就是個骗子，所谓的最终给最大多数人带来最大幸福，完全就是只有那些得利的人才会疯狂鼓吹。
追求财富的精神虽然古已有之，但這种市侩价值观却在最近几十年中处于迅猛上升趋势，而且已经成为了目前的主流。
社会的繁荣只是浮于表面，那些被压死在石板下的人远比报纸上所见到的還要多。
追求物欲和金钱的毒素已经浸入了這個国家的骨髓，它使得每個人都将他们的所有精力放在了关注人生的成功与富贵，聚敛财产，渴望权力，排除异己，战胜上司，同时又装出一副不可一世、狂妄自大而又彬彬有礼的虚伪面容。
宗教的礼仪一再简化，信仰的地位不断动摇，道德观念持续淡化，教义成了纸面上的空文。
說实话，有时候我觉得那些人甚至還不如托马斯·潘恩呢。
自从上次和您交谈以后，我愈发觉得您說的对，潘恩這种无神论者远比那些自称信教，然而却时刻背离教义的人好得多。
那些人拜的根本不是上帝，而是他们的欲望，那些从圣公会内部分化出的零零散散的派别充斥着個人私欲的诉求，简直看一眼都令人觉得恶心。
看看這些人都在干什么蠢事？杀人，然后贩卖尸体。工人的亲属死去，然而却连给他们一天假期参加葬礼都做不到。這些人，全都应该被送上火刑架！”
亚瑟听到這裡，忍不住开口道：“纽曼先生，实不相瞒，這一次我来找您，是希望您能帮我一個忙。”
纽曼问道：“什么忙，您尽管开口，只要是不违反道德教义的事情，我都愿意帮忙。虽然您是一位天主教徒，但是這对我来說，也已经沒什么大不了的了。潘恩這种无神论者我都能接受，更何况是您呢？”
亚瑟开口道：“嗯……我知道您在牛津大学教区裡声望极高，您雄辩异常，并且追随者众多。
我听說牛津大学因为《天主教解放法案》十分震怒，并且组织了一個反罗伯特·皮尔运动，而您，在其中扮演着相当重要的角色？”
纽曼猛地一皱眉头：“你为什么会知道這件事？”
亚瑟无奈的笑道：“很简单，因为您上了内务部的监视名单，所以我作为苏格兰场的警督，自然知道您干了什么事。”
纽曼倒也不避讳這件事：“不错。牛津大学之所以要将皮尔推进下议院，就是因为希望他能够代表我們发声，但是他不止违背了承诺，而且還在报纸上公然攻击牛津，說我們是‘虚荣心的奴隶’。
這是我們這些牛津人所无法忍受的，皮尔罪有应得，你不必在這一点上为他求情，他就算把我抓进牢裡去，我也不会改变自己的观点。
有本事他就把我赶出大不列颠，那我也可以试着学学潘恩，去美国和法国晃荡一圈。
不過我比潘恩的幸运之处在于我的手上還是有点富裕，最少我能买得起船票，不用像他那样用契约奴的身份去北美殖民地。”
亚瑟听到這话，忽的愣了一下。
他原本是想从纽曼入手，劝說纽曼能够扭转牛津教区对《解剖法案》的认知，并让他能够愿意带领牛津牧师为那些解剖死者举行葬仪，但却沒想到问出了個知识盲区。
他开口道：“契约奴？什么是契约奴？”
纽曼问道：“您不知道契约奴嗎？不過也是，契约奴這种东西在英国您是基本见不到的。
咱们這裡欠债還不起钱的大部分都被关进债务人监狱了，而且不列颠二十多年前也彻底废除了奴隶制度，所以您是看不到這种东西的。
不過北美殖民地還是存在這种东西，所谓契约奴，就是白人奴隶。
他们主要有三种来源。
第一种是在国内生活不下去，所以和船东签订卖身协议，用四到七年的劳动换取一张去美洲的船票。
第二种是在美国欠债的债务人，因为无力偿還债务，所以卖身为奴，用劳动抵债。
第三种则是当年流放過去的死刑犯，用卖身劳动冲抵罪责，這一种应当是北美契约奴的最主要来源了。
不過潘恩先生是属于第一种契约奴，他当初运气不错，刚到美洲便用富兰克林写的推薦信在费城谋了份报社編輯的工作，所以很快就還清了债务，沒遭太大的罪，但是其他人可能就沒他這么好运了。”
亚瑟眉头一皱，他想起了那份苏赛克斯公爵提供的失踪名单。
从街头失踪的，基本都是女性和少年儿童，并且這些人的下落和尸体基本都已经被查明。
而那些从监狱裡失踪的壮年男性，则大部分活不见人、死不见尸，压根搞不清楚他们去了哪裡。
他的脑内灵光一闪，模糊的线索好像渐渐被他捋得越来越清晰。
阿加雷斯忽然出现在了他的身边，红魔鬼低吟道：“亚瑟，到此为止，别再查下去了。”
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