第25章 025
其他纪家人也对周嘉荣几個怒目而视：“三叔，今日也就让他们瞅瞅咱们的厉害！”
老者，也就纪三叔到底阅历要丰富一些，沉得住气不少,伸手制止了背后暴躁的年轻人们，然后一拱手，客气有礼地說：“這位公子請体谅他们的心情。他们也是忧心沉雪,這孩子命苦，爹娘走得早,如今她哥哥又一念之差犯下此等罪過,她一個小姑娘跟着公子也不合适。還是将她交给咱们吧，作为亲戚族人，我們会将她好好抚养长大的。”
這话還算比较中听，周嘉荣沒理叫嚣得比较厉害的几個年轻人，而是看向老者道：“你是纪沉雪兄妹的什么人？凭什么让我将她交给你？”
老者一拱手說：“老夫纪大富，乃是他们兄妹俩的堂叔，今日来的也是不出五服的本家，都是看着沉雪长大的族裡亲戚长辈。”
周嘉荣却抓住了另外一点：“哦,你便是在公堂上作证，在案发当天傍晚看到纪天明从村外回来的那位堂叔？”
纪大富有一瞬地尴尬,随即便道：“确有此事。老头子并未撒谎，确实看到了天明回来，当时村裡還有几個人看到。”
周嘉荣颔首,感兴趣地问道：“那能否跟我說說，你见到纪天明时的情景。”
“不是，你谁啊？逮着我們三叔问东问西的，是不是想赖账，不打算将沉雪還给我們了？”刚才那年轻人上下挑剔地打量着周嘉荣，开口就不怀好意，“你该不会是看沉雪长得漂亮，就想把她拐走吧！”
這话一出，不光是纪家人，就连凑過来看热闹的百姓也对周嘉荣几個指指点点的。
是啊，几個外乡人，凭什么霸占着人家的小姑娘不放，看起来就居心不良。
听到這些人的窃窃私语，刘青肺都要气炸了，他们家公子何等尊贵的人，要什么漂亮的姑娘沒有，会拐一個黄毛丫头？当日在京城若非遇上他们公子好心，纪沉雪现在都不知道被丢去了哪個乱葬岗呢！這些人也未免太恶毒了，事情都沒搞清楚，便往他们身上泼脏水。
他护主心切，拔出雪亮的刀，怒喝道：“尔等小人，休得血口喷人，再胡言乱语，别怪我对你们不客气！”
這些到底是乡野村民，虽然人多势众，但何时见過這种阵势，不由吓得倒吸了一口冷气。刚才叫嚣得最厉害的男人舔了舔嘴唇，哆哆嗦嗦道：“你……你想干什么？被我戳穿了你们的龌龊算盘，就想灭口？你们眼裡還有沒有王法，报官，三叔，一定要报官，這些人太猖狂了！”
纪大富不欲将事情闹大，犹豫片刻，对周嘉荣好言道：“這位公子，還請你们收回刀，放了人，今日之事便作罢了。否则……那也别怪小老儿不讲情面！”
他们若真的是贼子，居心不良倒是怕报官。可他们堂堂正正，怕什么？
周嘉荣觉得好笑，這些人事情都沒搞清楚，就拿报官来威胁他，未免太可笑了。
见周嘉荣不說话，对方還以为這個威胁奏了效，跳得最欢的年轻人得意地抬起下巴道：“這下知道怕了吧！赶紧把人放了，否则等官府的人来了，就不只是放人這么简单的事了！
周嘉荣轻蔑地看了他一眼：“請便！”
他之所以沒第一時間通知官府，也是因为他们初到成化县，想先暗中调查走访一番，故而不想這么早惊动官府，可如今被這些人一闹，若是真就因此将沉雪给了他们才惹人疑呢，只怕在场的老百姓都会觉得是他们心虚，届时他们就是有几百张嘴都說不清。而且，纪天明一再嘱咐他将纪沉雪送去远方姨妈家，而不是送回纪家，就這一点，他也不可能会将纪沉雪给他们。
這下轮到纪家人傻眼了。
报官這些人都不怕的嗎？到底什么来头？不是一出手阔绰，随从众多的富家公子哥嗎？
“不是說要报官嗎？”周嘉荣不耐地看着他们，“快点，别耽误了本公子吃晚饭！”
端是嚣张！
纪大富悄悄打量着周嘉荣，越发觉得对方的来历不简单，今日怕是踢到了铁板，遂拱手打起了哈哈：“這位公子，不知高姓大名，何方人士？”
周嘉荣懒得搭理他，对旁边的刘青說：“派個人去官府，让县令速速来一趟！”
他们不报，他报！
此言一出，在场所有人看周嘉荣他们的目光都不同了，有审视，有戒备，但更多的是害怕。只要有脑子的人都清楚，敢這样“請”县太爷的，身份定然不俗。
纪大富尴尬地笑了笑，连忙阻拦：“這位公子，咱们有话好好說，何必惊动官府呢？這样吧，沉雪近日叨扰了公子，她的一应开支，都由我們纪家承担，绝不让公子吃亏。”
老于沒好气地从鼻孔裡哼了一声，阴阳怪气地說：“這位纪三叔，你刚才来要人的时候怎么不是這么說的？”
对方一来就仗着人多势众，二话不說，就要他们交出人。如今公子出面，他们见踢到了铁板，态度立马转变，這见风使舵的嘴脸未免太难看了。
当众被人戳穿，纪大富有些下不得台来，還想找补两句，却见周嘉荣抬手一锤定音道：“此事不必再多言，等官府来了，一切自有县衙做主。”
還沒张嘴就碰了一鼻子灰，纪大富有些不高兴。刚才那年轻人拉了拉他，小声嘀咕：“三叔莫怕，咱们来要回咱们家的姑娘，這在哪儿都是理所应当的事。报官便报官，我們還怕他们不成？”
纪大富想想也有些道理，可见周嘉荣那副淡然的模样，心裡又很沒底。
刘青他们才不管這些人怎么想呢，他只管自家公子舒服。派人去官府报案后，他又让一個侍卫进客栈搬了一把椅子和一张小几過来，請周嘉荣坐下，然后泡上一壶热茶：“公子舟车劳顿辛苦了，先喝杯茶歇歇脚，可要先用些点心垫垫肚子？”
周嘉荣接過茶杯，饮了一口，摆手拒绝：“不用，一会儿处理完這事再一块儿吃。若是你们饿了，可以让店家先准备一些饭菜，等此事一了，饭菜也准备得差不多了。今日大家都辛苦了，让店家多准备一些吃食。”
太嚣张了，竟然无视了他们，旁若无人地讨论起了吃的。
纪家人都很不忿。他们也大老远赶到县裡，還跟老于他们对峙了這么久，也很饿很渴好不好？
可对面的人還真的叫来店小二，一连报出了十几個菜，道道都是硬菜，听得看热闹的百姓口水都快流了。
成化县令张德成過来就正好瞧见這一幕。
他微微眯了眯眼，昂首挺胸走過去，衙役在一旁开道。
人群中马上传来低语：“县太爷都来了，他還坐着呢，這人到底什么身份？”
张德成听到窃窃私语，再见周嘉荣看到他，仍纹丝不动，心裡有些忐忑，可也不愿在治下的百姓面前坠了威风，便背着手问：“何人报案，所为何事？”
纪家這边那個年轻人先跳出来，告了周嘉荣一状：“大人，此人好生猖狂，带走了我們纪家女，让其归還，竟不肯，請大人为小民做主！”
他一带头，其他纪家人也赶紧跪下：“請大人为小民做主。”
這越发显得周嘉荣嚣张了。
周嘉荣放下茶杯，冲戈学义使了一记眼色。
戈学义掏出自己的腰牌，又拿出一纸公文举在面前：“大理寺办案，纪沉雪乃是一案子的重要证人，暂由我們大理寺看管，等案子一结，便会放其归家。张大人，還請行個方便！”
张德成看到他的腰牌和大理寺下发的公文，顿时一愣，连忙拱手道：“下官参见大人，不知大人怎么称呼？”
這可问住了戈学义，三殿下身份尊贵，但在大理寺并无具体的官职，他正不知道该如何作答便听周嘉荣道：“张大人免礼，周某乃是大理寺丞，奉命南下查案。”
俗话說官大一级压死人，大理寺丞是正五品的官职，又是京官，张德成不敢怠慢，连忙道：“不知周大人前来，有失远迎，還請大人海涵！”
纪家人看到這一幕，都傻眼了。
不是，那個富家公子哥看起来才十几岁而已，就已经是比县太爷還大的官了？沒搞错嗎？
可张德成都认了，還对他多为客气，纪家人也不敢怠慢。纪大富赶紧跪下认罪：“不知大人身份，多有得罪，請大人恕罪！”
周嘉荣不想跟他计较這些，抬手：“都起来吧，你们进来，我有几件事要问你们。”
說罢起身先进了客栈。
张德成紧随其后。
纪家人你看我，我看你，都有点傻眼，沒想到他们這么個小地方竟然来了這号大人物，要是对方怪罪，他们恐怕吃不了兜着走。
纪大富斜了這些小年轻一眼，轻轻摇头，還是禁不住事啊。他叫上刚才說话最多的年轻人：“天元，跟我来。”
纪天元有点不情愿，小声說：“三叔，他……会不会跟我算先前的账啊？”
纪大富沒好气地瞪了他一眼：“你刚才不是挺厉害嗎？一会儿好好跟大人磕头认罪，這些贵人应该不会跟咱们乡下人计较吧？”
他心裡也沒底。
叔侄俩磨磨蹭蹭，最终還是进了客栈。
周嘉荣和张德成已经坐定，還让店家上了茶水。
见他们俩进来，张德成皱眉道：“可是這几人冲撞了大人？本县当按律严惩不贷。”
纪家叔侄吓得脸色煞白。
周嘉荣笑着說：“无妨，我有几個問題想问他们，還需他们配合！”
张德成点点头，不再多言。
等人到了跟前，周嘉荣重复了最早的問題：“你们是如何得知纪沉雪在這家客栈的？”
纪大富扭头看纪天元。
纪天元只得吞吞吐吐地說：“听……听人說的。”
“哦？听谁說的？”周嘉荣追问。
纪天元只得吐出一個人名：“咱们村一個在县裡当伙计的小子今日回来說的，說是看见了沉雪在客栈裡，還跟一群外地男人在一块儿。小的们怕她吃亏，所以赶紧過来找她。”
“那這個伙计叫什么名字？家住何处？在县裡哪家店做伙计？”周嘉荣一副不问清楚不罢休的模样。
纪天元只得說：“叫纪平康，在县裡的胡记药房当伙计，他今日回了纪家村。”
周嘉荣询问了一下张德成胡记药房的位置，听說就离他们這裡只有两條街时，冲刘青使了记眼色，让他派人去打听一下，是否有這么個人。
不一会儿就有了消息，胡记药房真有這么個伙计，老家也确实是在纪家村，看来纪天元沒說谎。
周嘉荣沒有多问，如今惊动了官府，明日肯定要去纪家村，再验一遍钱氏的尸体，届时再盘问对方便是。他看向纪大富：“說說案发当天傍晚你看到纪天明的情形。”
這次纪大富不敢隐瞒，一五一十地說起了当天的情形：“那天戌时左右，小民提着水桶出来打水，远远地便看到纪天明从村外回来，埋头就走，竟沒跟小民打招呼。当时小民還挺生气的，這孩子，自从他父母离世后，跟咱们這些叔叔伯伯本家人也疏远了，竟是连招呼都沒打一声，谁知道他……竟是生出了這种歹心。”
周嘉荣抓住了他话语中的重点，脑子中灵光一闪：“你說他埋头就走，那可有看见他的脸？”
纪大富一愣，想了好一会儿，才不大确定地說：“不记得了，好像沒有吧，時間太久，小民也记不清了……”
“那你怎么確認是纪天明？”周嘉荣又问。
纪大富說：“他当日穿着青蓝色的长衫，头上戴着灰色的布巾，手裡拿着一本书，咱们村子裡就他這副打扮，而且身量、走路的姿势我們也能认出他。当时還有好几個人看到，都說是他，肯定错不了。”
周嘉荣在心裡记下這点，准备明日再找当天看到纪天明的村民一一盘问，眼见不一定为实，如果纪大富和纪天明都所言不虚，那這個傍晚出现在村子的“纪天明”就很有問題了。這可是一條重要的线索，周嘉荣心生疑窦，却按下不表，以免引起他人怀疑。
看到這裡，张德成也明白了周嘉荣所为何来，便插话道：“大人，可是大理寺对纪天明的案子有疑虑？”
周嘉荣点头：“是有一些疑点，钱氏的头還沒找到嗎？”
“沒有，不知被洪水冲到了何方，這几個月下游也不曾听說找到人头。”张德成摇头，笑着說道，“這個案子是下官办的，大人有什么疑点，下官可为大人解惑。”
周嘉荣笑着领了這份情：“那就麻烦张大人了，我想看看县衙的原始卷宗。此外，明日我們准备去纪家村，对钱氏开棺验尸。”
张德成诧异地看着他：“大人，钱氏已经下葬近四個月，尸体已经腐烂，只怕……衙门裡有仵作当日的验尸报告。”
周嘉荣指着戈学义道：“无妨，這位是我們大理寺的老仵作，由他再勘验一遍，若无問題，我也可放心，回去也好向上峰交代。”
话說到這份上了，张德成也不好再多言，点头：“大人所言极是，明日下官安排衙役车马随大人走這一遭。”
“那便多谢张大人了。”周嘉荣拱手，“今日客栈掌柜置办了一桌酒席，請大人共饮一杯。”
张德成诚惶诚恐：“這怎么行，大人远道而来，该是下官尽地主之谊才是，怎好让大人破费！”
周嘉荣笑着摆手：“张大人太客气了，此案還有许多要劳烦大人的地方，我在這裡先谢過大人了。”
如此一来，张德成便不好推辞了。
一顿酒席既罢，天都黑了，张德成方才离去。
他走后，周嘉荣让人把纪沉雪带了過来问话。
纪沉雪已经知道了下午的事，很是惶恐，一见面就跪下道：“公子，民女不要回去，求求您，别让民女跟他们回去。”
周嘉荣淡淡地看着她：“可是纪家人待你不好？你可如实說来，明日我定会为你做主。”
纪沉雪摇头：“不曾，是民女想替哥哥伸冤。自民女父母過世后，叔伯们对民女兄妹多有照顾……只是，案发后，他们都不信哥哥是无辜的，不让民女到府县告状伸冤。民女只得偷偷离家，這次若是回去，他们定然不会再让民女离开村子了。”
“這么說，他们沒苛待過你了？”周嘉荣再次確認。
纪沉雪点头：“哥哥被抓后，族裡便商量好了，以后让堂哥家抚养民女成人并给民女置办……嫁妆，以后家产也归堂哥。”
這种安排在乡下并不罕见，周嘉荣问道：“你觉得纪天元怎么样？”
纪天元便是她的堂哥，也是除他们兄妹外，血缘关系最近的人。
纪沉雪想了想說：“堂哥挺好的，出事后，他见我不愿意离开家，便送了些米面過来，让我自己在家生活，又托叔伯照顾我。”
听起来似乎沒什么問題，但周嘉荣可沒忘记对方今天三番两次地打断他的问话。
而且纪天明出事后，他是最大的受益者。纪天明家良田都有二十多亩，還有祖屋和一些其他家产，七七八八加起来有好几百两银子，這在乡下也算是一笔横财了。
让纪沉雪回去后，周嘉荣对戈学义說：“安排人去查查這個纪天元，他是這起案子中目前最大的受益者。”
戈学义点头：“是，殿下，小人這就去安排！”
一夜好眠，次日清晨，吃過早饭准备出发时，谷阳急匆匆地赶了回来，鞋子上都還是湿的，两只眼睛下面乌青，见面就对周嘉荣說：“殿下，我們昨晚太晚回来，城门已经关了，只能在城外找了一户人家借宿，今日城门一开，我們便回来了。”
周嘉荣点头：“可有查到什么线索？”
提起這個谷阳就兴奋，眼底直冒精光：“公子，您绝对想不到，袁亮和纪天明的好友曹旺竟也高中了！”
周嘉荣一怔，诧异地扬了扬眉：“他也中了？他们這群人出举人的概率未免也太大了点！”
会试三年一举行，每年录取人数不過一千多人，分到各個行省不過一百来人。而一個行省的读书人何其多，袁亮他们這群好朋友四個人目前已知就中了两個，還有一個纪天明在牢中，不然說不定還有一個举人老爷。這未免也太夸张了。
谷阳肯定地点头：“不過他的成绩比之袁亮要逊色很多，在五十名开外去了。”
那也不错了，能高中就已是不易。
周嘉荣点头，又问：“从曹旺這裡可有问出什么线索？”
谷阳道：“曹旺說他们四人，就属袁亮和纪天明的关系最好，他跟匡正一要稍微次一些。四人结交多年，关系甚是不错，他不相信纪天明会杀妻，也不相信袁亮会做伪证，他觉得這裡面肯定有什么误会。”
“還有其他的嗎？”我周嘉荣又问。
谷阳摇头：“目前就這些了。”
這些消息沒太大的作用，只能寄希望于另一队去找匡正一的人能带回来新的消息。
正好外面刘青来报，說县令张德成已经来了，周嘉荣便对谷阳說：“我們今日要去纪家村再验一次钱氏的尸体，你在客栈休息，顺便看好纪沉雪，不能让任何人将她带走了。”
谷阳也想去纪家村，忙道：“公子，留下老于吧，让小人随公子一块儿去。”
周嘉荣看了他片刻，答应了：“你也一道，进村之后，不必去墓地，带人去找纪平康，将他扣押起来，待我稍后问话！”：，，
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