《真僞難辨》作者：[美] 艾倫·愛德華·諾爾斯
作者簡況
艾倫·十愛十德華·諾爾斯是美國作家、內科醫生，生於一九二八年。一九五一年，他首次在《神奇科幻小說》雜誌上發表小說《高國限》，隨後即開始了他的科學幻想小說創作生涯。其主要作品有《巨人星座上的動亂》，《被邪念纏住的人》，《發向冥府的火箭》，《出類拔革的外科醫生》，《救世良方》小說集等。
諾爾斯的作品一般說來內容比較正派，文風簡潔，語言明朗、流暢，在美國青少年中較受歡迎，只是他書中的某些描寫有時流於簡單化。因爲作家本人是醫生，所以他寫的科幻小說，常採用一些醫學方面的題材。有些批評家稱他所創作的乃是“曲折離奇的醫學科學幻想小說”。
《真僞難辨》（原名《贗品》）是作者比較著名的一個短篇，寫於五十年代，發表後曾改編成電十影。故事內容是說，金星上的高級生物冒名頂替，混入地球的太空考察飛船，與以克勞福德大夫爲代表的地球人展開了一場驚心動魄的智鬥。
小說的這一題材，雖說在科學幻想小說中比較常見，但作者在處理上卻別開生面，頗有匠心獨到之處：情節緊湊，描寫含蓄，給讀者以強烈的懸念，特別是當故事發展到高十潮時，用畫龍點睛的一筆戛然結束了這場撲朔迷十離的飛船上的智鬥，給讀者充分留下回味、遐思的餘地。
本篇是根據英國企鵝公司出版的《企鵝科學幻想小說叢書》（１９５５年版）譯出的。
◇◇◇◇◇◇
飛船劃破黑十洞十洞的浩渺星空，朝着地球軌道疾駛而去。經過漫長的星際探險，飛船終於已啓程返航了。
唐納德·謝佛坐在導航室內，直愣愣地望着導航儀表板，臉色蒼白。他的目光輕聚在航線指示圖上，狹窄的肩膀突然打了個寒戰。
一個金髮的高個子推開艙門，笑眯眯地踱進導航室。“嗨，唐尼！”他大聲嚷嚷。“咱們總算離開了那該死的鬼地方，呃？你說呢？”他十習十慣十性十地朝導航儀表板上那個亮閃閃的紅點瞥了一眼，隨後轉過臉，興沖沖地朝舷窗外張望，同時有所期待似地十搓十着雙手。
“要是到家就好了。”謝佛沒十精十打采地說。
金髮男子笑了起來：“你，還有別的八十個人，不都是這麼想的！別十性十急，小夥子，我們已經在回家的路上了，只要再過一個星期，就……”
小夥子急切地打斷了對方的話。
“但願現在就到家！”他喘了口氣，渾身又是一陣哆嗦。金髮男子轉過身來，驚恐的雙眼睜得溜圓。
“唐尼！”他柔聲呼喚，“怎麼啦，小夥子！”
“我心裏難受，斯科蒂！”他有氣無力地低聲嘀咕。“呵，斯科蒂，請你把醫生叫來……我難受極了！”他身不由己地又是一陣顫慄，手連桌子也抓不住，一頭向前栽下去。
高個子斯科蒂忙不迭上前一把將他扶住，輕輕地讓他躺平在地板上。“挺住，唐尼，”他低聲說，“我會好好照料的。”
小夥子又是一陣痙孿，身十子醋成一十十團十十，氣也喘不過來，臉色鐵青。他拱起背，不停地十抽十搐扭十動，隨後驟然一鬆，躺着不動了。
斯利蒂走到艙室的另一頭，一把抓住桌上的電話機，拼命地撥着號盤。“這兒是導航室，接中心控制室！”他衝着話筒嚷道：“趕快讓醫生到這兒來，快！我想……”他瞪大眼，朝地那邊紋絲不動的身軀掃了一眼，“我看這兒死人了。”
約翰·克勞福德大夫靠在躺椅上，伸直了兩條長十腿，怏怏不樂地盯着窗外。他這麼坐在那兒，坐了一個多小時，修長的手指不住地撥十弄着手裏的那幾張灰色卡片，雙眉緊鎖，呆呆地望着窗外，一個勁兒地十抽十煙。在這漫長的星際航行中，他還是頭一回感到困頓、孤單，頭一回冒出恐懼的念頭。
克勞福德大夫要是刮掉十胡十子，再換上一身星際考察署的新制十服，說不定模樣還是挺英俊的。他高挑個兒，瘦削的臉膛，由於兩天沒修面，滿是粗十黑的十胡十碴兒，顯得冷峻嚴厲。一大撮發亮的烏髮，蓬蓬鬆鬆地任其擺在額上，越發現出一副心事重重的神態。飛船上有個船員，一不留神衝着他隨口叫了一聲“鈍大夫”，而他呢，聽到這個稱呼只是暗自笑笑，走開了。
這個雅號也許正反映了他在船員心目中的形象——不善於辭令，似乎還顯得有點遲鈍。總的說來，爲人還算隨和，沒有什麼壞心眼，只是在飛船過道里逛來逛去，個兒似乎嫌得高大了些。當然囉，克勞福德醫生心裏雪亮，這個印象並不真切。他不過是遇事格外謹慎罷了。在一般執行探險使命的飛船上當隨行醫生，非得言謹行慎，切不可魯莽從事。以前十來艘巨型飛船由於沾染了病疫而被廢棄在一邊，就是最說明問題的前車之鑑。
克勞福德出神地望着舷窗外面，在黑天鵝絨般的天幕上，鑲嵌着針尖似的點點星光。他看着看着眉尖鎖得更緊了。單說這次飛行未獲成功，不管從哪個角度來看，實在太輕描淡寫了。滿腔希望，乘興而來，結果卻是竹籃打水一場空。整個航行，是一場徹徹底底可悲的失敗，徒勞往返，一無所得。沒有榮譽，沒有發現，什麼都沒有。
直到一個小時之前。
大夫的目光落到手裏的卡片上。就在一小時前，醫務室的主任化驗師詹遜氣喘吁吁地從化驗室跑來，給了他這疊卡片。克勞福德接過卡片，仔細看了一十溫十，不由感到一陣恐懼猛然襲上心頭。
他驀地從躺椅躍起，沿着幽暗的過道向船長室走去。艙門上方有燈光透出，說明船長在裏邊。他按鈴的時候，手瑟瑟發十抖。他要報告船長的，實在是樁不可思議的怪事——然而，他明白自己別無選擇。
大夫跨進艙內，羅伯特·賈菲船長擡起頭來，那張黝十黑的圓臉膛上頓時露出了笑容。克勞福德大夫躬下十身十子，生怕腦瓜殼撞上門框，他徑直朝船長的辦公桌走去。大夫想強作笑顏，可就是笑不出來。他頹然地在躺椅裏坐定，賈菲船長的眼神漸漸的嚴肅起來。
‘出什麼事了，大夫？”
“我們遇上麻煩了，鮑勃！”
“遇上麻煩？在眼下順利返航的時候？”他咧嘴笑笑，身十子往後一靠。“別這麼傻乎乎的。究竟什麼麻煩？”
“鮑勃，我們船上有個異乎尋常的人物。”
船長聳聳肩，雙眉一揚。“我們船上有着八十個異乎尋常的人物。要不然他們纔不會來參加這次探險呢……”
“我說的‘異乎尋常’，不是‘這個’意思。我的意思是說，簡直令人難以置信。鮑勃，我們船上有這麼個角色，他四下活動，看上去生龍活虎，身十子硬錚錚的，可他早該嚥氣了。”
“此話出自一位醫生之口，倒是奇哉怪也。”船長字斟句酌地說。“你不妨把話講得明白些。”
克勞福德把手裏的那疊灰卡片朝他揚了揚。“你瞧這個，”他說。“這是些化驗報告。你知道，飛離金星的第二天，我就安排讓飛船上所有的人作一次全面體格檢查。這是一道例行手續——我們得確保考察隊員或者其他人別沾染上點什麼。我們特別給每個人作了全部化驗——化驗了小十便、血液組分等等。起飛後的兩天裏，我們讓每個船員上化驗室來，給他們十抽十取了血樣。這樣一來，我們可得到了一些意想不到的結果。”
賈菲十抽十着煙，望着醫生，一副不屑一顧的神氣。
“船上有八十一個人，”大夫繼續往下說，“其中八十個人的體檢表都毫無問題。每項化驗結果都絕對沒問題，全是‘十陰十十性十’。可是，有一個人卻有點與衆不同。”他伸出根細長的手指，輕輕彈了彈卡片，“就有這麼一個人，其它的一切都正常——血球計數，氯化物，鈣，白蛋白——球蛋白比——都沒問題。我們又看了看他的血糖。”說到這兒，醫生把腿伸伸直，眼睛直勾勾地瞅着自己的足尖。“這個人沒有血糖，一丁點兒沒有。”
賈菲船長全身僵直着，蹬嚼蹬得滾十圓，“慢着，醫學方面我是門外漢，可連我也知道……”
“……知道一個人沒有血糖就活不了。”大夫點了點頭，“一點不錯。怪事還有着哪。我們沒驗到血糖，就做了個血肌酸試驗。這是種蛋白分解產物、通常很快就從血液個排十出。要是一百克的血液中血肌酸含量高達十毫克，病人就危險了。我從來看到血肌酸含量有高過二十五毫克的，而那種病人還在十抽十血時就一命嗚呼了。血中血肌酸含量這麼高的人，必死無疑，他是沒法活的……”說到這兒，克勞福德大夫略略一頓，抹了抹額頭上沁出的汗珠，“而這個船員的化驗結果竟是一百三十五毫克……”
賈菲目不轉睛地盯着克勞福德。他身十子湊過桌面，伸手接了那迭化驗報告卡，默不作聲地看了一遍。“會不會化驗時出了差錯？是不是你們用的試劑不對頭？要不，就是哪個化驗員搞錯了，或者怎麼的。呃？”
“不可能，”大夫斬釘裁鐵地說。“我們昨天拿到這些報告後，當然就把那個人叫了來。他直接進了化驗室，人可十精十神哩！臉色紅十潤，呼吸很正常。我給他重新十抽十了些血，親自動手化驗，還讓詹遜給複覈了一下。情況真叫人犯愁。這次驗血結果，項項指數‘完全正常’。”
賈菲的手指在微微顫十抖。“人的血液成分會自動發生變化？會變得這麼快？”
“我看不可能。這種巧事千年也碰不上一次，可事實又明擺在這兒。前後兩次十抽十血樣，中間只隔了二十四小時。血樣也不可能搞亂的，每個血樣都標有號碼，還附有指紋。這兩個血樣，肯定是從同一個人的血管裏十抽十出來的。”
賈菲肘旁的內線電話嗡嗡響了起來。他拿起話筒，一陣刺耳的說話聲傳進他耳朵。
“好，”賈菲說，“我們馬上就來。”
他啪地一聲蚜下話筒，轉身對大夫說，“大夫，這回給你說着了。上面導航艙裏，剛死了個人，一個叫唐納德·謝佛的。”
這個人是死了。這點沒有什麼好懷疑的。克勞福德大夫扣上襯衫，搖搖頭，長嘆一聲。“斯科蒂，我很遺憾，”他對金髮高個兒說：“你打電話的時候，他已經嚥氣了。”
高個兒斯科蒂直楞楞地看橫在地板上的那具十十屍十十體，無可奈何地把拳頭一會兒攥緊，一會兒鬆開。“我可以對天發誓——他今天早上還是好端端的。今天一整天我們差不多一直待在一塊，就是十分鐘之前，也一點看不出他有什麼不舒服的樣子。”
船長雙手往口袋裏一插：“大夫，看得出是怎麼回事？”
大夫示意讓其他人離開導航室，然後轉臉對賈菲說：“這種事，我以前還從沒遇到過。此人的化驗報告出來了沒有？”
船長遞給大夫一張灰色卡片。大夫迫不及待地接過來，眯起眼睛看着。“血糖，零。血肌酸量，一百三十以上。”接着，他不假思索地隨口說：“這個人不死纔怪哩！”
‘這就是你剛纔說起的那個人，你剛纔不是說他已經恢復正常了！”
大夫理着眉，望着地板上蜷成一十十團十十的十十屍十十體。“對不起，船長，不是這個人。”
“不是這個人！那麼是誰？”
“我說的那個人叫威斯科特。這個人上回體檢時，情況完全正常。”
“大夫，我們一定在哪個環節上疏忽了。準出了什麼紕漏。儘管我們進行了防疫消毒，但還是有某種疾病溜過了這道關口。”
“十胡十扯！”克勞福德大夫不客氣地頂了一句，“飛船到了金星上，我們先把培養基盤放出去，確定結果全是‘十陰十十性十’，隨後我們的人才開始下飛船。我們的人沒戴任何防護裝備，在金星表面考察了整整三個月。回飛之前，人人都用另外線作了消毒照射，沒發現任何發病的苗子，三個月來一直平安無事。現在卻冒出這樁事來，你說，這象是疾病嗎？”
船長打了個哆嗦。“我們考察的是金星，不是地球。我親眼看到過一些飛船，大夫，一些染上瘟疫的飛船，上個月燒掉的那艘從巨人星座返回的飛船，不就是這樣？某種病毒吞噬了每個船員的肺部。不滿六個小時，這種病毒就在整個飛船蔓延開了。你好好想想，大夫……”
大夫沒在聽他說話。他彎下十身，仔細察看艙板上死者的眼睛和耳朵。他出神地望着死者的胳膊，隔了好半響，他突然猛拍了一下自己的大十腿，罵了一聲。“我好傻呀！”他嘟噥着說，“我想我見到過這個小夥子的……”
到這時，大夫目光裏第一次流露出真正的驚恐神色。“讓我再看看剛送來的那些卡片。”
他仔細看着；同時還和自己口袋裏的卡片逐張覈對起來。“真叫人沒法相信，鮑勃！這根本不是什麼疾病。”
“會不會這個人和威斯科特都沾染上了什麼玩意兒，而這個人現在死了……”
“這個人根本沒挨近過金星地面，也沒接觸過別人經歷過的那種環境。從我們飛離地球的第三天起，他就染上傳染十性十單核病，一直待在診療艙內。我們在金星逗留期間，他一直沒下過病十牀十。昨天早上，我給他打了最後一針。他始終沒離開飛船一步。”
賈菲瞪大了眼睛直盯着大夫：“那我就不明白了……”
“我倒明白了。一定有什麼鬼東西混到這艘飛船上來了。但這和疾病完全是兩碼事。”
龐大的飛船繼續在太空中疾駛。這時剛進入第三個夜晚。大夫開亮艙裏的壁燈，着手調調咖啡。
賈菲船長神情緊張地在艙裏踱來踱去，最後頹然往躺椅裏一坐。
克勞福德開了瓶朗姆酒，往船長的咖啡裏斟了點酒。“鎮靜點吧，”他口氣柔和地說，“你情緒太激動了。”
船長呷了口熱呼十呼的飲料。“我沒法平靜下來，”他甕聲甕氣地說，“這艘飛船上我是當家的，我得對全船的人負責。這樣倒黴的飛行，隨你哪個船長遇上都沒法沉得住氣的。沒見過比這次飛行任務更乏味、更平淡、更沒有特色的了。不妨可以回顧一下，指定給我們的任務是考察金星，報道金星的情況，我們可是認認真真地在幹。我們把培養基盤放在金星上，取回一看，全是‘十陰十十性十’反應。測試了一下空氣，發現空氣稀薄了些，不過還可以湊合。氣候夠熱的，也還受得了。我們下船了，可是我們發現了些什麼呢？一無所獲。我們每天出外，考察，流汗，然後回來狼吞虎嚥大啖—頓。發現生命了？沒有。植物呢？根本寸十毛十不長。有什麼價值的礦物嗎？一片空白，什麼也沒有。”他提高了嗓門，“我們拍攝照片，編寫報告，然後捲鋪蓋，回老家。就憑我們收集的這個資料，倒還不如留在家裏的好。現在呢？返航還不滿三天，又突然冒出種什麼怪病來。這可怎麼十交十代呢，大夫！”
“確實設法十交十代，”大夫正顏厲聲地接口說。“就拿現在的情況來說，我們正與之打十交十道的可不是什麼怪病。這點，咱們可得搞清楚。怪病？船長，根本不是這麼一回事！”
“那你覺得謝佛是怎麼死的呢？想家想死的？”
大夫往身邊的椅子上一坐，說話的聲調顯得有些緊張：“你聽着，人十體的新陳代謝，終究是人十體的新陳代謝。人十體固然能調節自己的代謝機制，以適應各種各樣意想不列的環境變化。但人十體的代謝機制也不是那麼神通廣大，樣樣都辦得到的。就拿血糖來說，普天之下，沒有一個活人的血糖能降到零點。如果血糖降低到正常量的三分之一或四分之一，人就要陷入昏迷狀態。血糖還沒降到零點，人早就一命嗚呼了。這並非偶然的現象、而是絕對的規律。”
克勞福德起身給自己斟了滿滿一杯，接着往下說：“血肌酸指數也是同樣情況，”在悄然無聲的船艙中，他的聲調顯得格外激動。“血肌酸含量，根本用不着達到一百三十五毫克這麼一種高得出奇的指數，早就置人於死命了。機體內積聚了濃度這麼高的血肌酸，居然還活着，這根本不可能。”
“那當然還是某種疾病囉——某種從來沒見到過的怪病……”
“決不可能！這可不是什麼新出現的稀有現象的問題，船長。這純粹是百分之百不可能有的事情，人的新陳代謝系統決不可能出現這種情況。”
船長臉色十陰十沉。克勞福德大夫坐在椅子上，好半晌不吭一聲，望着舷窗外面的漆黑一片的天空。飛船在這兒太空裏，可真是形孤影單，無依無援呵，克勞福樹大夫暗自思忖道，就是這麼一具人造的金屬玩意兒，橫空疾飛，出沒在這一片人跡不到的浩渺太空裏。
“只可能得出一個結論，現在的這個威斯科特究竟是個什麼角色，我沒法說，但可以肯定，他決不是我們的同類。”
賈菲一下子跳了起來，眼睛差不多冒出火花，“啊，大夫，我說你準是瘋了！竟會轉出這種愚蠢的念頭……”他突然收住話頭，嘴裏直喘粗氣。
“船長，不妨假設金星並不象我們以爲的那樣死氣沉沉。嗯，無疑是個瘋狂的念頭。不過，不妨作這樣的假設：那兒存在着某種生物——某種具有智能的生物，伶俐聰明，思想活躍，足智多謀。再假設：我們到達時，他們既知道我們的來歷，而且暗暗在—旁夾道相迎呢。在我們整個探測、考察過程中，他們始終在一旁嚴密監視着，可是爲了某種原因，他們不想讓人知道自己的存在，我們在金星上看到的那部分地區，說不定是經過他們十精十心佈置過的，讓我們什麼也見不着。什麼也抓不住，什麼也瞭解不到，最後只好象來時一樣，空着雙手回家。”醫生雙手一攤，身十子微微傾向前。
“爲了便於討論，不妨假定這些生物並不具有我們這種剛十性十解剖結構，或許只有某種膠狀的細胞質，他們能隨意變化，以適應各種各樣的環境。也許他們就坐在我們眼皮底下望着我們，他們高興變什麼就成什麼模樣，變成一堆岩石，一片砂土，一窪泥水——甚至變成我們人的摸樣……”
賈菲把耷十拉在額前的頭髮往後一掠，眼神顯得恐懼更甚於惱怒。“瞎扯淡！”他咆哮說，“這個行星我親眼見識過。那兒連個鬼影子也沒有。”
克勞福德點點頭，語聲急切地說：“好吧，就算是瞎扯淡吧。不過，假使事實真是這樣，假使那些……嗯，那些金星人想要進一步瞭解我們這個行星的情況，想要研究我們，研究我們的飛船，想實地考查一下我們的老家，他們會怎麼幹呢？也許，某個金星人會變成我們當中某個人的模樣，登上我們的飛船。也許哪個金星人在金星的某處沙灘上把羅傑·威斯科特謀害了，然後擺身一變，冒名頂替上了飛船，他不僅外表唯妙唯肖，而且言行舉止也和威斯科特別無二致，希望我們把他當作羅傑·威斯科特本人，將他帶回地球。可是，我們假定他在模仿複製時出了點漏子。一上來，他也許不清楚什麼樣的人十體血液成分纔算正常，也許完成這樣的變形和仿製工作，對他來說，還需要花一番功夫，不是一下子就能辦到的，所以他混進飛船時，外表雖然唯妙唯肖，毫無破綻，可體內卻是一十十團十十糟，還未最後定型。我們一從他身上十抽十取‘血樣’，他就露餡了。他可能對自己的疏忽已有所察覺，便企圖矇混過去，於是又殺掉了一個人，譬如說就是謝佛，變成謝佛的模樣，然後再象真的謝佛那樣死去。這麼一來，我們就會以爲有某種神祕的疾病在作怪，在返回地球的途中忙於追查病因而無暇旁顧。我們不妨認爲情況就是這樣……”
船長不住地十搓十着雙手，大聲嚷嚷：“假定情況就是這樣，要是真象你說的，這個威斯科持——就不是真的威斯科特囉。可你憑什麼這麼說呢？”
“問得好！我們不知道這個金星人的仿製本領能達到何等亂真的程度，對於他獲取信息的途徑，我們也只能猜測而已，假定他鑽進了某人的身十體，研究了每一根神經，每一個細胞，分析了各種化學組分，體積比例，還研究了各種思維模十式，那他就成了件肉十眼無法辨識的、天衣無縫的贗品。外貌一模一樣，舉止反應一模一樣，一直到每個細胞都與原型一模一樣，只有一點除外，那就是在大腦的某個角落還潛伏着那異域的靈核。它緊緊保持異域的正身，按自己的特有方式進行思考，按自己特有的動機採取行動。這樣的一件贗品，可真正達到了以假亂真的完美程度。”
兩人對視無言。艙內靜悄悄的，只聽見發動機的嗡嗡聲隱隱傳來，平穩的聲響之中，夾十着幾分悽清的意味。
船長直愣愣地瞅着自己的雙手，手心溼十漉十漉的，全是冷汗。一會兒他擡起頭來，眼睛裏射十出恐懼的目光：“這豈不是居心不十良嗎？幹出這種十奸十詐、狡猾、罪惡的勾當來……”
“就是嘛。”
“而我們還可能把這種東西帶回地球？”
“是啊！”
賈菲放下手中的杯子。“大夫，你真的這樣認爲嗎？”
“我想是這樣。”
“那我們該怎麼辦？”
一陣沉默。過了一會兒，克勞福德開口說：“我不知道該怎麼辦。我——我確實不知該怎麼辦纔好。不過，我想試探一下子威斯科特。我還沒聽說過世上竟有什麼識不破的冒牌貨呢！”
小夥子年約二十三歲，一張紅噴噴的臉蛋，一根挺十直的鼻子，一對沉着冷靜的藍眼睛。他叩了叩船長室的門，走了進去。
“羅傑·威斯科特前來報到，先生。”他昂首挺胸，手中拿着帽子。“是您叫我嗎？”
克勞福德大夫欠身站起，朝臉無血色的船長使了個警告的眼色。“是我叫你來的。”
克勞福德大夫招招手，示意他站到艙室中央來。
這個小夥子貌不驚人，大夫暗自說，渾十圓的肩膀，看上去挺健康的。
“你在船上擔任什麼工作，威斯科特？”
“領航員，先生。我是和斯科特·麥克因泰在一起工作，所以——是和唐·謝佛生前幹同樣的工作。”
‘你也太傻了，威斯科特，”克勞福德冷淡地說，手裏擺十弄着那迭卡片，“你總知道不該在這兒幹偷雞摸狗的勾當吧？”
小夥子倏地擡起頭。艙內鴉雀無聲，氣氛一下子緊張起來。“偷雞模狗？我……我不明白你的意思。”
“你完全清楚我指的是什麼。那筆給謝佛的遺孀募來的款子——二千塊錢。我一小時前離開房間時，錢就擱在辦公桌上一隻信封裏的，我離開五分鐘後，你進了我的房間，馬上又退了出來，你離開後，錢就不見了。你現在最好還是把錢十交十出來，你說呢？”
小夥子臉漲得通紅，惶惑不安地望望賈菲，又轉過臉對醫生說：“先生，您的話使我莫名其妙。剛纔，有人讓我上您房間去，您不在，我就出來了。我可沒看到什麼錢不錢的。”
“有人讓你去的？我懂了。喏，威斯科特，有人看見你進我那房間的，可是再沒有別人進去過。你把錢十交十出來，事情就好辦多了。這事兒就算到此爲止了，你儘可相信我說的，我們料準是你乾的，而且我們不收回錢，是決不會罷休的。”
威斯科特無可奈何地把手一攤：“大夫，我壓根不知道有這麼回事……”他又轉身對賈菲說，“船長，我服役以來，一直在您手下工作——你知道我從來沒碰過別人的錢。我……我怎麼也不會去幹偷雞摸狗的事！”
賈貿菲不安地避開對方的目光。“威斯科特，大夫的話你聽到了，我看你還是老老實實承認了吧。”
小夥子滿肚子委屈，一會兒瞧瞧這個，一會兒又瞧瞧那個，臉上象火燒，眼睛淚汪控的，說：“你們不相信我的話，”喉嚨哽塞了似的，“你們以爲我在撒謊。你們聽我說，錢我投拿，叫我怎還呢？我也拿不出二千塊錢來。”
克勞福德不勝厭惡地把桌子一拍：“那好吧，威斯科特，回去幹你的事去吧。我們要下令把整個飛船徹底搜查一遍，錢就在這船上，而且我們也知道是你拿的。我們會找到錢的。到時候可夠你受的。”
“可是我……”
“別說了，回去幹你的事去。”
小夥子穿拉着腦袋走了，滿腔狐疑，眼睛睜得圓圓的。
威斯科特前腳剛跨出艙門，賈菲就唰地轉身衝着克勞福德大夫說：“跟你一塊兒玩這套把戲，我可受不了，大夫。見到這小夥子，我才明白你葫蘆裏藏的什麼藥，幹下這一手太傷天害理了……”
“我們是在和傷天害理的對手打十交十道。難道只有看得見、摸得着的東西你才覺着可怕嗎？難道因爲輻射沒人看得見，輻射引起的灼傷就不那麼兇險了嗎？瘟疫、小兒麻痹症，還不都是這樣？嗯，這件事我一直在想，一直掛在心頭，實在都想膩了。我跟你實說了吧，我感到不寒而慄。鮑勃，我害怕着呢，連覺也睡不着。這傢伙就在這兒，神出鬼沒，在船上逍遙着，而我們甚至沒法找到他的蹤跡，沒法證實他就在這船上。如果他秉十性十善良，態度友好，或者安分守己，那麼，一開始就應該讓我們看到他的真容。可是他沒有這樣做，他存的是什麼心眼，你難道還不明白？他搞暗殺，一連殺了兩個人，在那個金星上，那兩個十十屍十十體躺在岩石上腐爛發臭，那可是我們的兩個船員，鮑勃。而殺害他們的兇手，就是我們剛纔談到的那個——那個混到我們飛船上來的冒牌角色。”
“可他看上去沒有一點反常的地方啊。行爲舉止也挑不出半點十毛十病……”
“鮑勃！你不妨想一想，我們不知道他究竟有多大能耐，如果我們不設法制止他，他還會幹出些什麼事來。但是在這兒，他至少還是被關在一塊小天地裏，同外界隔絕的。要是我們把他帶回地球，任他在大街小巷任意逛蕩，那會有什麼樣的後果……不成！鮑勃，我們怎麼也不能把他帶回地球……”
“那就告訴船員，讓他們提防着點……”
“這不就放棄了所有機會，再別想逮住他了？別發傻了。我想我已經有了逮住他的辦法。現在我能幹的，就是琢磨、推想、猜測，不過我想我已經找到了辦法。讓我試一下吧。”
賈菲打了個哆嗦，轉過身，把臉朝着辦公桌。“好吧，”他無奈勉強地說，“我就陪你唱這齣戲吧，但願你沒搞錯，大夫。對於咱們這一行人來說，再沒有比‘賊’更不入耳的稱呼了。”
“不，還有更難聽的。”克勞福德大夫不動聲色地說。
“噢？這我倒要請教了。”
“十奸十細。”大夫說。
餐廳里人聲嘈雜。等到賈菲船長登上講臺，克勞福德出現在他身邊時，大廳才漸漸安靜下來。船長尖利、清晰的話音，在金屬壁上發出錚錚迴響：
“把你們大夥兒召集到這兒來，是要讓你們知道，在你們中間有一個小偷。”
人羣中頓時騰起一片憤怒的嗡嗡聲，一雙雙眼睛全盯在船長身上。
“爲你們夥伴的遺孀籌集的那筆款子，讓人偷了，”他接着說。人羣中嗡嗡聲越來越響，越來越憤慨。“總共是二千塊錢。拿走這筆錢的人，就混在你們中間。這錢原是由克勞福德大夫保管的，如果幹這件虧心事的人，親自把錢十交十還給大夫，我們就不再追究這件事，等這次航行結束了，他可以換個地方工作。錢沒追回來之前，船上停止放映電十影，圖書館和撲克室也停止開放。如果到我們在洛斯阿拉莫斯着陸時，錢還沒有歸還，那麼每個人都不得離開飛船，直到把錢十交十出來爲止。要說的就這些，解散。”
船員們散開時，三個一夥，五個一羣，十交十頭接耳紛紛議論，有的還打手勢比劃着，個個怒容滿面。
大夫沿着過道走開時，人們低聲十交十談的片言隻語飄到了他的耳朵裏，這些話，猶如當頭棒喝，使他頓時意識到，船上有小偷逍遙法外，是全體船員的奇恥大辱。船員們個個義憤填膺。
“偏偏幹出這等缺德事來……”
“誰偷了錢還會把錢十交十出來！你說呢？”
“你看，斯科蒂現在會怎麼想的？”
“這可難說了——不過唐尼生前是斯科蒂最要好的朋友。不管拿走錢的是誰，斯科蒂決不會輕易放過他的。你總知道．斯科蒂那傢伙使起十性十子來，嗨，那可……”
克勞福德朝自己船艙走去的時候，看見羅傑·威斯科特從人羣裏走開去，臉色蒼白。大夫不知暗自說了多少遍：他只能這麼幹；作爲一個醫生，作爲人類的一員，他不得不這麼幹。但是船長也沒說錯，這樣幹確實有點傷天害理。
大大就象被魔夢纏住似的，一幅幅畫畫在腦海裏閃現、旋轉：威斯科特垂頭喪氣的樣子，船員們蔑視的目光，斯科蒂·麥克因泰狂怒的面容，船長疑懼十交十織的眼神。
他的心靈在痛苦地尖聲呼喚：要是能把這一切都告訴那些船員就好了，讓他們知道他爲什麼要走這一步，讓他們知道他們是在和誰作殊死拼搏，要是有人能分擔他的重負那該多好——但他現在得一個人來挑。
這個問題，他已通盤考慮過。如果他沒有搞錯的話，就必須摸清問題的癥結：現在的威斯科特是不真是異域人？他是不是冒充那個已被殺死在金星砂地上的威斯科特，混上飛船來的心懷叵測的異己者？
但是倘若他搞錯了，羅傑·威斯科特將永遠洗刷不掉這個壞名聲，那這個恥辱將會陪伴他的餘生。
他的推論絕對可靠！他朝牆上的天文鐘望了一眼，心裏盤算了一下；離飛行結束的日子已是屈指可數了。他橫下心，獨自拿定了主意。
大夫向診療室走去，緊緊攥成拳頭的雙手，沒有一點血色，指甲深深地掐進掌心。他轉身拐進化驗室，隨手把艙門帶上，開始在試劑架上找一隻裝有白色粉末的小瓶。他抓住小瓶放進口袋，不住喘着粗氣。
“千萬別讓我搞錯了啊，”他喃喃自語，“千萬，千萬……”
那個人的身軀躺在鋪上，一動不動，睡着了。闔眠着的雙眼背後，一顆靈核卻在那腦子裏移動，蜷曲，發射十出縷縷思想的觸鬚，四下搜尋，探索——飛船深處的某個角落，另一顆靈核作出了呼應。
“我們得回去了。趕快回去吧。我們給逮往了，他盯上了我們——”
“決不回去！”另一顆靈核斬釘截鐵地反駁了一句。
“現在還爲時不晚呵！再過一天，我們就離得太遠了，到那時候，就是要回去也回不成了。”
“叛徒！膽小鬼！”那另一顆靈核氣得不住地扭十動，大聲怒吼，“冒出這個念頭來，你就該去死！”
“但是他認出了我——這個大夫——他有什麼打算？我複製得夠十精十細的了，他不可能查功我的底細——但是他打算下一步怎麼辦呢？”
另一顆靈覈報以譏諷的回答：“他是個蠢貨，一個凡夫俗子，他決不會得逞……”
“不，他還是有可能成功的——我們得回去……”這顆靈核越來越害怕，“我拿不準，他打算幹什麼。我不知道我仿製得是否萬無一失。”
靈核的思想中迸發出一陣冷酷的獰笑：“他認出的可不是我——我還深得他的信任呢。別害伯，他是個笨蛋。再過不多一陣子，他們就要着陸了。想一想吧，那兒有許多熱心腸的人，到了那兒我們就能隱藏下來着手工作，想想見那多帶勁。”那顆靈核陶醉在憧憬的狂喜之中，發出一連串刻毒的嘀咕：“過不了多久，我們就能把他們捆的捆，宰的宰。那時，他們的飛船就落到了我們手裏；再去把我們的夥伴都帶來……”
“可是這個大夫——我們得把他宰了。”
“不，這不行——這麼一來，他們決不讓飛船着陸了。他們難會犯疑的，不待飛船着陸，就把它燒了。不，這可不行。大夫這人很十精十明，不妨讓他去耍他的那套把戲。別怕嘛！”
“可是他現在正把我往死十胡十同裏十逼十——不知怎麼的，我總有這麼一種感覺——我們得回去，趁現在還來得及的時候，趕緊回去。”
那顆惡毒的靈核蠕十動着，狂笑不已，把它的毒汁噴向四面八方。“不用害怕。要記住，我們中間至多也只會報銷掉一個……”
賈菲沒好氣地對大夫說：“我想這一下你該心滿意足了吧。整艘飛船給你鬧了個雞犬不寧。他們一直在折磨可憐的威斯科特，把他搞得暈頭轉向，而船上的人也都個個坐臥不安。這麼個搞法，究竟用意何在呢！大夫？要是我也能明白這麼做的道理，情況就不一樣了，可現在這樣未免太過分了點。你來了這一手以後，我一直沒睡過好覺。每次遇上威斯科特，見到他的眼神，就覺得自己彷彿是個猶大似的。”
船長伸手去拿大夫手中的打火機。
克勞福德猛地往後一縮，好象給什麼蟄了一下，“別碰我！”
賈菲眨巴着眼皮，茫然地望着大夫：“我只是想借個火，大夫……”
大夫微微舒了口氣，神情尷尬地把打火機拋給賈菲。“對不起，看來我也有點沉不住氣了。我十日夜都在做惡夢，我成了驚弓之烏，哪怕見到自己的影子，見到別的船員，都會嚇一大跳。真蠢，這事兒搞得我象貓兒那樣神經過敏，容易驚動。”
“我看你也真有點神經過敏，”賈菲說，“我還是不明白乾麼要來這麼一番折騰。”
“嗨，鮑勃，你怎麼給忘啦。羅伯特·威斯科特已經不在人世，死了好一陣子了，十十屍十十體就橫在金星上，被火十辣辣的太十陽十烤着，曬着。這一點，千萬不能忘掉，一刻也不能忘掉。我不會搞錯的——聽我說，要不了多久就全了結了。只要再給我幾個小時，給我點放射十性十鑽，我就能搞它個水落石出。”
他起身朝門口走去。
“你究竟在找什麼呢？難道建這個也不能讓我知道？”
“抱歉，”大夫咧嘴一笑，“話說到底，我怎麼知道你不也是個怪物呢？”
笨蛋！克勞福德回診療室的路上，不住暗暗責罵自己。傻瓜！笨蛋！白癡！怎會無意漏出這麼一句話來！大夫擦擦額頭的汗，一面連聲自責，懊悔不迭，自己竟會出這樣的漏子，把自己腦子裏的想法暗示給別人，這一想法在自己頭腦裏反覆醞釀，慢慢瓜熟蒂落，終於使自己潛藏了眼前的可怕現實——船上的金星怪客，不只是羅傑·威斯科特一個。賈菲也許不會把這句話放在心上，但不管怎麼說，自己實在不該犯這樣致命的錯誤。他自己猜疑的事情，決不能讓第三個人知道。
他聽到診療室上面的過道里，響起一陣腳步聲。他看到梯杆頂上，羅傑·威斯科特正在調整自己身上抗失重調節器，以便輕輕降下，接着就見他緩緩向診療室飄來。
小夥子面容蒼白，眼窩陷了進去，一副夢魔纏身的模樣。
大夫見狀，不出得萌生出一絲憐憫，但他強硬心腸，把這種感覺摒棄在心田之外。
威斯科特直愣愣地衝着大夫，望了好一陣子，隨後開腔說：“大夫，我已經受夠了。你桌上的那筆錢不是我拿走的，你也知道不是我拿的。我要求你趕快收場吧。”
大夫身十子往後一靠，眉十毛十一揚：“趕快收場？”
“這場討伐小偷的攻勢。你明知道這不是事實。是你開的頭，整個船上也只有你才能使它收場。過去一個星期裏，我沒有聽到過一句順耳的話。我再也沒法忍受了。”
“威斯科特，你要聽順耳的話，上這兒來可找錯了地方。換個地方去試試吧！”
威斯科特緊十咬嘴脣，臉色鐵青。“這一切我再也忍受不了啦。如果你聽任這種情況繼續下去，我恐怕要發瘋了……”
大夫聳聳肩，朝小夥子微微一笑，熱切地說：“行呵，威斯科特，你要發瘋，就發瘋唄。我不會阻攔你的。”
小夥子熱淚涌上眼眶，轉身離開了診療室。
大夫嘆了口氣，隨手從十抽十屜裏取出一隻小瓶子。瓶裏差不多全空了，只是在瓶底上還留有一丁點兒灰塵似的白色粉末。
“你可別使我失望呵，我的小寶貝。”他一面搖頭，一面這麼低聲響咕着。
“全體船員注意，各就各位。準備三小時後，進入減速飛行。”擴音系統裏傳出了船長的命令，重複了三次，隨後啞然無聲了。
克勞福德跨進賈菲船長的船艙，他雙肩下垂，眼圈周圍起了黑圈，把一隻黑色的大封套，往賈菲的辦公桌上一丟，筋疲力盡地倒在躺椅上。“我知道再過幾小時飛船就要着陸了，”他說，“看來我辦得挺及時。”他指了指黑封袋，“這就是我辦的貨色，鮑勃，我已經把他捏在手心裏了。”
“威斯利特？”
“是威斯科特，完全聽我擺十布了。我剛傳下命令讓他去打掃右舷的減壓艙。你最好現在和我去一下，因爲我想讓你親自看看。”
賈菲小心翼翼地拆開封袋十抽十出封袋裏的東西。“就憑這個，把威斯科特揪住了？”
“不錯。現在先跟我來；待會兒我再向你解釋。”
他們兩個同減壓艙門口的過道值勤人員覈對了一下情況，然後就把他打發走了。兩人透過厚實的玻璃艙板，一塊兒朝減壓艙內張望，威斯科特正在裏面用刷子和肥皂水擦洗地板。
大夫神手把艙蓋閥門拉下，關緊，動作象貓一般敏捷，接着按了按牆上的電鈕。艙內亮起了紅燈，十抽十氣機隨之轉動起來。
威斯科特擡頭一看，大驚失色，雙眼睜得溜圓；他趕緊從地上一躍而起。“大夫！”他聲嘶力竭地大叫，“大夫，快關上閘刀！我沒穿宇宙服……”他的聲音隔了層玻璃板，聽上去又尖、又弱。
賈菲一時被嚇呆了，嘴裏吁吁直喘氣，眼睛呆呆地瞪着克勞福德大夫：“大夫，你這是在幹嘛？這會送了他的命的。”
“你只管看着！”大夫聲色俱厲地吼了一聲。
減壓艙內的威斯科特緊張的挺十直身十子，一臉的恐怖之色。
“大夫！”他絕望地哀求道，“大夫！快關掉！快關，大夫，快關呀！”
他恐懼地瞪大了雙眼，臉部的肌肉不住地十抽十搐，扭曲成一副怪模樣；他怒火中燒，卻又無可奈何。“快住手，大夫！快點，我沒法透氣了……”
他擠命用拳頭猛敲艙蓋，直到敲出十血來，染紅了艙蓋——接着可又變成了不同於人血的某種東西，壓力錶上的讀數直往下降，他雙手伸向喉嚨，雙膝一軟，跪倒在地板上；他在地板上掙扎扭十動着，咳個不停。突然，鼻孔中血流如注，他在地板上十抽十搐一陣，挺十直不動了。
他的軀體開始變形，逐漸融化，那紅十潤潤的面頰，那滿頭的金髮，外形模糊了，化成一小十十團十十又粘又稠的鮮紅膠凍。胳膊也化掉了，接着是雙十腿，最後成了一灘不成形的東西，就象個碩十大無比的淡紅的阿米巴變形蟲。接着它驟然一收，縮成圓圓的一十十團十十，顫十抖了一陣，便不再動彈了。
克勞福德好不容易纔把視線從玻璃艙板上移開，搖了搖頭，癱倒在地板上，彷彿渾身的肌肉再也沒法支撐了。他有氣無力地說：“你這可明白了，我沒說錯。”
“我說過，”克勞福德大夫說，“我還從來沒見過有什麼識不破的冒牌貨，問題在於你用的方法是否得當。設計上總難免有點瑕疵，不會複製得天衣無縫，無懈可擊，再不就是用錯了材料。話又得說回來，眼前的情況很不同於一般。我們遇上的是個與原形唯妙唯肖的複製人。無論是根據常識，還是根據醫學上的推理，只能作出一個結論。就是我們要對付的一定是個複製的人，然而複製得這樣儘管盡美，就是把它的機體組織放在顯微鏡下仔細審察，也挑不出半點碴兒。似乎確實是個棘手的難題。”
大夫給自己倒了杯咖啡，又斟了杯給賈菲。“雖然如此，我們還是可以作出一些合情合理的假設。暫且這樣假設：這個生物——這個金星人——讓自己複製成威斯科特，接着又分身出來，鑽入謝佛體內，這樣，萬一在完善複製工作過程中被我們逮住，就可以佈設疑陣，讓我們上當。我們已經看到，從形態上看，他的複製本領爐火純青，已達到真僞難辯的程度。他一定還依樣複製了威斯科特的神經系統，在各種場合他的行動舉止都恰到好處，毫無破綻。
“這一手確實幹得令人拍案叫絕！在需要表現驚恐的場合，他露出一副驚慌失措的樣子。在應該發怒時，他怒形於色。而在該憤慨萬分時，他就義憤填膺，一股不平之氣。在他複製威斯科特大腦的時候，這些都注意到了，一切反應都是發自威斯科特的大腦皮層。然而身十體內有些情況，就連真的威斯科特本人也不知道；有些情況就連威斯科特本人的大腦也無法加以控制。
“這個生物用威斯科特的腦袋來思索，用威斯科特的目光來觀察周圍的世界。然而他自身固有的防禦機制，卻仍保持原有的下意識的反應模十式。有一處地方他怎麼也摹仿不了。
“當‘威斯科特’被指控犯了偷竊罪時，這個怪物面臨一場嚴竣的考驗。他巧妙地作出反應，完全按照威斯科特的大腦在這種場合所可能規定的路子行十事。與真的威斯科特一模一樣。他憂心仲仲，憤憤不平；他感到委曲，露出副則可憐相；他怒火中燒——所有這一切火候恰到好處。他按時就餐，可是食而不知其味，就象真的威斯科特本人那樣。他的各種官能都得符合威斯科特——一個被人指控爲小偷的人那樣作出反映，絲毫不得有半點走樣。”
說到這兒，大夫展顏一笑，手指朝桌面一點，那隻黑色大封袋上擱着的幾張Ｘ光底片。“然而夜間悄悄塞在他十牀十墊下的這幾張底片，卻徹底剝去了他的僞裝。有一點他疏忽了，而這一點在我們人的神經系統來說，決不會忽略的。這個怪物並沒有透徹地瞭解他竭力摹仿的原型的器官功能，這一下可漏了底，出洋相了。在這樁偷竊案發生以前，別的船員都患過一種病，可是他卻沒有這種症侯。”
賈菲指着桌上的底片，眼睛裏流露出恍然大悟的目光。“你的意思是說……”
“一點不錯，”大夫微笑着說，“他竟然沒患消化不十良症。”
地球的幽影超然聳現在電視熒光屏上，自從他們離開火星以來，地球還從未顯得象觀在這樣蒼翠、明亮。飛船正在全力減速，全體船員守在各自的崗位上，一面按具體規定十操十作着，一面等待命令。
克勞福德大夫沿着昏暗的走廊，朝船尾跑去，腋下夾十着那隻黑封袋。在同賈菲談話時，他裝出大局已定的口氣，力圖給他留下此事已經瞭解的印象。眼下，要是出現什麼流言蜚語或是賈菲突然橫生枝節，故意搗一下鬼，他可實在擔當不起。把賈菲這樣撇在一邊，也許很不應該，但是他清醒地意識到，在目前情況下，船長也好，其他的船員也好，都得一視同仁。
克勞福德來到救生艇艙，花了一番手腳才把艙門打開，閃進狹小散發着黴味的發射角。他打着袖珍電筒，四下搜索，最後總算找到了發射開關。他拿出一把螺絲起子，有條不紊地把那些開關一一短接了。最後只留下一個沒碰。他匆匆回顧了一眼，生怕有什麼人——或是什麼東西這時也突然闖進艙來。最後，那一排八個救生艇都給他擺十弄完了，要修理的話，起碼得花幾個小時。大夫定神思量了一下，看看最後還有什麼該做沒做的，然後翻身上了第九艘小艇，一躍而入駕駛艙，開始小心啓動飛艇，緩緩向正在開啓的出口滑去。小艇的船首進入太空時，除了後部小馬達嗡嗡低鳴外，別無聲響。
大夫“喔——”地長吁一聲，又象是嘆息，又象是欣慰，駕着小艇脫開飛船，向着青翠欲滴、使人感到暖意的地球，緩緩滑行降落。
“他們並不是無懈可擊的，”大夫不住地自我安慰說。他不是已經在船上查出了一個異域的怪物，而且略施小計之後讓他中了圈套？這說明他們畢竟是防不勝防的，同時也說明，可以照樣拿獲其餘的異域怪物——一個、二個、三個……想到這兒，他不由得打了個寒戰。那個“威斯科特”怪物垂死前兇光四射的眼神，躍然浮現在跟前。那雙充滿仇恨的眼睛，那副矢志不共戴天的神情。而他也只是萬分僥倖才揭穿了他們的僞裝。
誰要是認爲混到飛船上來的金星人只有一個，那不是傻瓜纔怪呢！
一小時後，救生艇在洛斯阿龍莫斯宇航港的接收臺降落。激動之餘，他肩頭一鬆，匆匆寒喧幾句，接着就在警衛的護送下，坐上了地下直通快車，向宇航港指揮部急駛而去。
宇航港內，那艘巨大的飛船安詳地憩息在自己的尾翼上，銀灰色的船首，直指蒼穹，宛如一隻展翅欲飛的神鳥。
克勞福德大夫步下盤曲的斜梯，朝降落臺走去。他眯細着眼睛，上下打量飛船修長苗條的形體，對那船身的優美丰姿，連連驚歎不已。
一臺龍門吊車，順着船體升向主艙口；吊車越升越高，不住地發出嘎嘎的響聲。吊臺上站着兩個穿綠色制十服的宇航港警察。他們神情嚴峻地昂首望着艙口，警惕地攥着身邊的聲震手十槍。
克勞福德朝警長的現場工作臺走去。“他們可以收到司令官的命令了？”
警長點點頭。“您就是克勞福德大夫？命令他們收到了，先生。我們給您留了份複本。”他遞過一張藍紙條。
大夫念着紙條，嘴角浮起一絲笑容。
“根據隨行醫官的建議，金星考察船上的全體工作人員，將由武裝警衛護送至太空考察暑的醫院，在醫官的直接監督下進行隔離觀察。
宇航港司令官：阿貝爾·弗朗西斯”
確是樁棘手的事，他暗暗思忖。這是些十奸十險狡詐、不講信義的異域人，但還有辦法逮住他們的。他要用他所能構思出的每一種測試方法，對船上的人逐個嚴格檢查，把每一個可能是金星人的嫌疑者統統關起來，一個不漏。他知道自己佔住有利地位。他們不可能通曉一切，總有誘捕他們的巧計。這需要時間，需要堅韌不拔的毅力，不管怎麼說，總是有辦法將他們擒獲的。每一個船員將在警衛監視下，離開飛船，這種安排萬無一失。
警長碰碰他的手臂說：“行了，大夫，他們都離開了。”
克勞福德的目光犀利地十逼十視對方：“你能肯定一個不剩嗎？”
“一個不剩。我按名冊覈對了每個人的相貌和指紋。我們現在幹啥？”
“我得上船去取醫療記錄和診斷札記。”他閉口不談留在右舷減壓艙裏的那十十團十十快風乾的淡紅膠狀物。他迫不及待地想把那十十團十十東西帶到實驗室分析一下，看看會有什麼結果。“就在這兒布個崗哨，留神別讓任何人上船。”
他踏上吊車，聽到馬達發動了，感到平臺開始徐徐上升。他嘆了口氣，低頭望着洛斯阿拉莫斯繁華的街道，一眼辨認出那條窄十窄的珊瑚街，那條街一直延伸到市郊，通到自己家門前，通到妻子那兒。快了——只要把醫療記錄存放在宇航港司令官那兒，就能回家，就可以好好休息，痛痛快快地睡一覺了。
飛船的艙門敞開着，他舉步跨進黑十洞十洞的飛船，往日發動機的那種熟悉的顫十動，現在已感覺不到了，四周空蕩蕩的，令人油然而生懷舊之幽情。他轉身沿着過道朝自己的艙室走去，腳步聲在空廓的過道里發出陣陣迴響。
他收住腳步。最後一步的餘聲，在迴盪之後，徐徐消失了。他身十子僵直地站在那兒，心想，船上有着什麼，似乎有什麼聲音，有某種異樣的氣氛。
他用目光在黑十洞十洞的象墳墓一樣的過道里搜尋，探索，同時側耳諦聽，大顆大顆的汗珠不斷從額頭、手心上滲出。
這時，他又聽到了那個聲音，極其輕微的、難以覺察的窸窣聲，象是躡足潛行的聲音。
飛船上還有人……
“笨蛋，”他暗暗駕了自己一聲，“不該上船，說什麼也不該上船。”他哆嗦着，倒十抽十了一口冷氣。是誰？照理說，船上不會有人。可是現在明明有個人——是誰？
準是個瞭解威斯科特這件事的全部內情的人。這個人知道飛船上混進了異域怪客；知道爲什麼船員要由警衛監視護送。這個人害怕離飛船上岸，因爲他知道自己遲早會被人察覺出來。這個人知道你心頭起了什麼猜疑。
“是賈菲！”他失聲尖十叫了起來。這聲叫喚在走廊裏振盪迴響，回聲逐漸減弱，化成一陣喫喫的傻笑聲。克勞福德掉頭往回跑，沒命地朝出口處飛跑——到了那兒，就安全了。就在他快到艙門口時，看到艙門在他眼前驀地關上了，只聽見艙門上的自動鎖咔嚓一聲撞入船體上的鎖釦，被緊緊十咬住了。
“賈菲！”他叫道，“別枉費心機了！你跑不了啦，你聽到我的話沒有？我什麼都對他們說了。他們知道你還有個化身混在船員裏面。飛船現在有人看守，甭想溜出去，你已經身陷羅網啦！”
他站着，直打顫，心兒怦怦直跳，過了一會兒，四周重又歸於一片死寂。
他強忍着，不讓自己發出十抽十泣聲，伸手擦去額頭的冷汗。他把他們的本事給忘了，忘了他們個人能同時複製成兩個的呀。他把唐納德·謝佛的情況忘了，忘了謝佛是怎樣死的，而謝佛和威斯科特是由同一個異域怪物複製出來的。船長和其他船員一起離開了飛船，但是他的另一個化身仍留在這兒，仍然是賈菲的那副模樣，守在船上。
在等什麼？
大夫冷靜下來，拿定主意，小心翼翼地摸模兜裏的聲震手十槍，然後沿着走廊挪步向前，雙眼警覺地注視過道幽暗的前方，留神有什麼動靜。他隱約意識到：那個異域怪物已是破釜沉舟，斷了退路；他只要留在飛船上一刻，就得紋盡腦汁，設法找出脫離飛船的萬全之計，否則也是功虧一簣，全功盡棄。這個外來生物決不會心慈手軟。他一定得眼明手快，先發制人不可。
他又聽到了響聲，頭頂上方的甲板上響起一陣急促的腳步聲。他順走廊快步向發出聲響的方位跑去；他一口氣跑到扶梯腳下，拼命剋制自己，不讓喘出聲來。他聽到上邊的艙門咔啷一聲開了，這是船長室的艙門，接着又是咔啷一聲關上了。
船長室沒有別的出口，只能打他頭頂上的走廊進去。他躡手躡腳地慢慢爬上扶梯，從地板的邊端探頭張望，昏暗的走道中空無一物。只有一道明亮的光線從門縫裏透出。
克勞福德手裏攥緊聲振搶，背貼着牆，百倍小心地一步一步向亮光挪動。
“出來，賈菲！”他大喝一聲，“你再也別想離開這飛船。他們要讓這飛船起飛，任它在空中撓掉，你也會燒成灰燼。”
沒有動靜。他飛起腳用力一蹬，艙門砰的一聲踢開了；他的手悄悄繞過門沿，扣動聲震手十槍，朝室內掃了一束能彈。克勞福德在門沿處探腦張望，只見船長室內杳無人影。
克勞福德驀地一聲驚叫，他還來不及轉過身十子，一顆能彈已擊中他的手背，一陣火十辣辣的劇痛直竄到胳膊時，他急忙捂住那隻受傷的手，聲震手十槍落到了地上。克勞福德尖十叫着轉過身，只見一個高大、瘦削的身影當門而立：烏黑的頭髮，深陷的雙眼，下巴滿是又粗又黑的十胡十碴兒，嘴角上逐漸綻開一絲悠然的微笑……
大夫一步步向後退縮，口中不停地連聲尖十叫，眼睛裏滿含恐懼。他聲嘶力竭地大聲尖十叫，然而他心裏完全明白，誰也不會聽到他的叫喊聲。
他雙眼直愣愣瞪着前面——瞪着他自己的那張臉。
升降平臺緩緩下降，越落越低，龍門吊車吱吱嘎嘎地響個不停，彷彿是在向全世界傾訴自己的困頓疲乏。克勞福德大夫跨上地面。他朝警長咧嘴笑笑，伸手摸十摸自己滿是十胡十碴兒的下頜。
“我回家去刮刮臉，”他說。“我明天回來再徹底清理醫療記錄。我來以前，最好別讓人弄亂了。”
警長點點頭，轉身朝自己的現場工作臺走去。
大夫沿着盤曲的斜梯，緩步走進宇航港主樓，穿過門廳，來到外面大街上。他收住腳步，頓了一下，感到自己的雙腳近乎本能地要朝珊瑚街地鐵走去。
然而，他並沒有舉步走向珊瑚街地鐵，搭乘那兒的車去市郊，回到家裏，回到妻子身邊。
他沒有這麼做，而是移步朝鬧市區的大街走去，雙目炯炯，閃爍着一種奇特的熱切的光芒，最後，他消失在那股涌往市中心的人流裏了。
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