第15章 送礼记 作者：未知 范宁舒服泡在大木桶裡，滚烫的热水洗去了他路途的疲劳，外屋客堂内，不断传来父母的争执。 “娘子，等会儿我要去趟父母那裡，给宁儿找几本书复习，但空着手去不太好吧！” “我就知道家裡稍微有点好东西，你就要送過去！” “這也不是送给外人嘛！” “哼！我宁愿送给外人。” 静默片刻，母亲终于开口道：“那几双布鞋不错，鹿筋底，老人穿上会很舒服，要么就给婆婆送一双。” “那老四那裡给点什么呢？毕竟是问他借书。” “老四就不用给了，给他娘子送一瓶香水，若不是给宁儿借书，我還舍不得呢！” “娘子，這個…..我最近身体不太好，可能喝不了這么多酒，你看......” “沒人让你一天就喝掉光，你可以留着慢慢喝，但就是不准你把酒送给老头子。” “他毕竟是我父亲，只送一瓶好不好？” “你要送自己去买，這些酒是宁儿千裡迢迢从京城背回来的，我就不准你送！” 母亲毫无商量余地的态度结束了這次短暂谈话，随着母亲的脚步声走远，外屋传来父亲范铁舟沉重的叹息声。 范宁才第一次意识到，原来這個家是母亲做主。 ........ 洗完澡，范宁换上一身干净的衣服，虽然是母亲自己织布做得粗布短衣，但浆洗得十分干净，穿在身上格外温暖舒适。 “宁儿，先跟爹爹去阿公那裡，回头爹爹再带你去趟学塾。” “知道了！” 范宁现在最盼望之事就是钻进被窝裡好好睡一觉，但似乎又逃不掉，他只得硬着头皮答应了。 父子二人出了门，范铁舟手中拎着几色点心，口袋裡揣着一双布鞋和一瓶香水。 范宁暗暗摇头，那双布鞋可是出自京城李百泰鞋店，大宋第一品牌，原本是用纸包着，放在一只精美的布袋裡。 可现在精美袋子沒有了，外面包的一层细麻纸也不见了，就這么直接揣在口袋裡，這和小货郎卖的几文钱一双的鞋有什么区别？ 還有香水的雕花盒子也沒有了，那可是张古老香水啊！ 父亲送礼怎么一点讲究都沒有，昂贵的奢侈品在他手中硬生生变成了地摊货。 這时，范宁意外发现父亲的裤腰裡居然還掖着一瓶酒。 范铁舟老脸一红，连忙小声道：“别告诉你娘！” “娘会发现少了一瓶。” “我知道，你娘若发现了，你就說是你送给阿公的，她就沒话說了。” 范宁翻了個白眼，他父亲打的一手好算盘。 范宁知道，母亲和祖父的矛盾起源于分家，其实他们名义上還沒有分家，大宋法律有明确规定，父母在，不得分家。 但法律是法律，现实是现实，家裡儿子多了，矛盾丛生，分家就不可避免，不去官府备案就是了，這种情况在乡下比比皆是。 一年前，媒人给四叔介绍了一门亲事，女方是吴江县人，姓柳，皮肤白皙水灵，长得很有福相，而且她父亲是個老举人，在县衙做贴司，家裡颇有田产，给女儿的嫁妆也很丰厚。 柳家无论名望、家产都要比范家强得多，祖父为攀上這门亲事，便将老大范铁舟分出去，這样他名下的房产土地都留给了老四。 对方也因此答应了這门婚事，但這样明显对老大范铁舟不公平，范铁舟虽然也不满，但作为长子，他需要扛起家族团结和睦的重担，而不能去分裂它，他選擇了隐忍，可张三娘子却一直耿耿于怀。 范宁总听母亲念叨此事，耳朵都听出老茧了。 至于成婚后，范家才知道长得很有福相是什么意思，但已经晚了。 ........ 祖父家在村东头，地势比较高，在一座小山丘上，实际是一处山坳，背后就是元宝山，四周树木茂盛，山脚下碧水如带，风景倒很不错。 两人沿着小路走上山坳，眼前出现一片平坦土地，大约两亩左右，祖父家就是這裡。 两排青砖大瓦房，呈‘𠃍’字型结构，一排朝南，一排朝东，中间的院子就足有半亩大，四周围墙约一人高，看起来光景還不错。 走进院子，只见院子养了几十只小鸡，一個乡下老太太正坐在厨房门前拣菜。 “娘！”范铁舟连忙跑了上去。 原来這老太太就是自己祖母，范宁忽然有点恍惚，他接替范呆呆已经两三個月了，祖母好像从来就不存在一样。 直到今天母亲提出送一双鞋给婆婆，范宁才意识到原来自己還有祖母。 范宁又仔细打量一下自己的祖母，只见她和平时所见的乡下老太太沒有什么区别，用帕子包着头，穿一件蓝底白点的短布衣，腰间缠一條黑布带。 她估计還不到六十岁，但后背已经明显佝偻，生活的辛劳在她脸上划了无数道皱纹，但一双浑浊的眼睛却充满了慈祥和善良。 范宁的祖母姓杨，就是本村人，她抬头看了一眼长子，可当她看到了范宁，眼睛顿时一亮，布满核桃纹的脸上绽开一個大大的笑容。 “我的囝囝来了！” 她拍掉身上的菜叶，快步走上前，一双温暖而粗糙的手握住范宁，摸着范宁的头疼爱异常，“囝囝来看阿婆了！” 范宁的内心顿时被祖母的疼爱融化了，他连忙恭恭敬敬行一礼，“阿婆好！” “我的囝囝懂事了，快来，阿婆给你吃個鸡蛋！” 她拉着范宁坐下，又进厨房拿了一個刚煮好的鸡蛋，塞给范宁，“慢慢吃喔！别噎着了。” 范宁连忙从父亲口袋裡抽出布鞋，递给祖母，“這是我在京城给阿婆买的，最好的布鞋。” 杨氏愣了一下，浑浊的眼睛有一丝湿润，她抚摸范宁的头，笑得嘴都合不拢，“我的囝囝懂事了，给阿婆买鞋了。” “這個小赤佬怎么来了？” 旁边传来一個不协调的声音，只见范大川背着手从客堂裡出来，瞪着一双白多黑少的眼睛，一脸嫌厌地望着范宁。 他早上从小儿子口中得知，孙子是去给范仲淹当烧水小茶童，不是拜范仲淹为师，他心裡才舒服一点。 否则范宁今天连這個门都进不了。 可就算這样，心中他对长子還是很不满，巴结范仲淹的机会不留给自己兄弟，却给了傻儿子。 才干了一個月就被赶回来了，自己說的沒错吧！這個小傻子，能做成什么事？ 范铁舟连忙上前，将酒递给父亲，“這是宁儿孝敬阿公的好酒！” “好酒？” 范大川鼻子哼了一声，他接過酒瓶打量一下，范大川嘴上不屑，可他心中却精明无比。 這酒瓶就是好东西啊！居然是磁州白釉，自己最好的茶壶都還沒有這种釉色。 酒瓶上写着‘千日春’，這可是京城中山园子的当家名酒，范大川早闻大名，却還是第一次见到。 下次去镇裡小聚时得带上它，给那帮老家伙看一看。 范大川心中顿时明白了，這一定是范仲淹送的。 看在酒的面上，范大川的脸色稍微好了一点，点点头道：“那就吃完午饭再走吧！” 這时，范铜钟从对面房间走出，一脸不高兴道：“爹爹，那件事怎么說？” 饶是范大川平时极为宠爱小儿子，但今天对他也有点恼火了。 “你若考上举人，莫說五两银子，我就算卖田卖宅，一百两银子也给你凑出来，可你這次還是落榜，你還好意思问我要钱！” ‘落榜’两個字就像踩了范铜钟尾巴一样，他顿时跳起来大喊大叫，“我沒有落榜，我這次考上了，就因为家裡沒钱沒势，所以名额被人家顶了。” 范铁舟眉头一皱，“怎么回事？” 范铜钟从心底裡瞧不起自己大哥，平时话都不会多說一句，但今天他有点气短，想让大哥支持自己。 “大哥，我前几天去州裡查卷子，人家說我這次发挥不错，应该被录取，但可惜被权贵子弟顶了，所以才落榜。” 范铁舟大怒，“還有這种事情，那你怎么不去投诉？” “我当然投诉了，可查卷子是要花钱的，要不然谁会睬你，我只好问同窗借了五两银子，打点了州裡的学监，人家才替我查了卷子，這是借同窗的钱，要還给人家的。” 范宁真心佩服自己叔父，明明落了榜，還理直气壮地把权贵子弟拉出来背锅，這也罢了，還居然利用落榜再赚一笔钱。 他這张嘴，一本正经地胡說八道，把死人都能說活，不去当讼师真的屈才了。 范大川狠狠瞪了一眼儿子，“之前你就說要查卷子，我已经给了你五贯钱，你怎么還要钱？” “孩儿去州裡要吃喝住宿，路上坐船要花钱，县裡的学政也跟我們一起去了，难道不花钱請客吃饭？還要和学政搞好关系，买点礼物什么的，五贯钱哪裡够？ 我還是省吃俭用，住最便宜的脚店，人家坐船，我只能走路，就为省下几文坐船钱，你看看我的脚，都磨出水泡了，我容易嗎？” 說到最后，范铜钟眼睛一红，眼泪吧嗒吧嗒滚落下来。 杨氏叹了口气，对丈夫道：“他爹，别埋怨四郎了，他也不容易！” 范大川只得无可奈何道：“落榜也不止你一個，你好好复习，争取下次考中，至于五两银子，我手上暂时沒有，過段時間再說吧！” 范铜钟顿时急了，“那是借人家的银子，我得還给人家啊！” 范大川被难住了，他虽然還有一笔压箱底的银子，但那笔银子他不想动，范大川眼珠一转，目光投向了长子范铁舟。