第16章 退学记 作者：未知 “大郎，要不這次你帮帮四弟吧！” 范铁舟顿时张口结舌，怎么又落到自己头上了，他结结巴巴道：“這個.....我家裡.....” 范宁在一旁笑道：“爹爹不是還要去镇裡报名嗎？” 一句话顿时提醒了范铁舟，对啊！自己儿子读书還要钱呢，哪有钱去给兄弟折腾。 范铁舟满脸为难，“爹爹，我家裡光景也不好，恐怕拿不出這么多钱？” “那你能拿出多少钱？”范大川不依不饶地逼问道。 “這個....我回去和宁儿娘商量一下吧！” 范大川的脸顿时黑了下来，這不就是拒绝自己嗎？长媳妇一文钱都不会拿出来。 “沒出息的软蛋！” 范大川狠狠骂了一句儿子，便恼羞成怒地回房去了。 這时，一個十分肥胖的年轻妇人从房间裡懒洋洋走出来，长长打個哈欠，“婆婆，中午吃什么？” 這位就是范宁的四婶柳细妹了，名字听起来很苗條，但实在有点名不副实，這么說吧！他们家虽然只有四個人，但每顿至少要煮六個人的饭。 范铁舟掏出香水递给范宁，给他使個眼色。 范宁无奈，只得上前行一礼，“四婶好！” “你是……” 柳细妹上下打量他一眼，忽然想起来了，“你是阿呆！” 范宁把手中香水递给她，“這是我在京城给四婶买的。” “啊！” 柳细妹尖叫一声，一把抢過香水瓶，惊喜万分，“是张古老香水啊！” 她倒是很识货，這可是大宋最好的香水，這么小小一瓶就要三百文钱。 范宁趁机提出了借书的要求，“四婶，我過两天要去镇上考试，我想问四叔借一些书看看。” “自家叔侄，還用得着借嗎？四婶送给你了，你四叔的书实在太多，堆满了房间，他自己又不看，你跟我来!” 柳细妹带着范宁向房间裡走去，范铜钟心中大急，那些书可是自己花大钱买的，卖给书铺值不少钱，别被這小子全部拿走了。 他连忙跟上去，“娘子，有的书是不能借的，我還要准备考科举呢！” ......... 离开父亲的家，范铁舟背着一只竹篓，裡面装满书。 范宁翻看手中的书，今天运气還不错，找到几本好书，《庄子》、《道德经》、《诗三百》，還有李白、杜甫、王维的诗集。 而且四叔的书居然都是全新的，从未读過，想到四叔一脸心痛的样子，拿走這些书就仿佛在割他肉一样，范宁就想开怀大笑，還是四婶說得对，這些书反正四叔也不看，還不如送给自己侄子。 相比祖父的偏心，四叔的自私，四婶倒是個热心人，而且头脑比较简单，很容易相处。 总之，范宁对胖四婶的印象還不错，就可惜太懒了一点，居然睡到临近中午才起床，在乡下当媳妇，這可是要被人骂的。 范铁舟的心情却不太好，他感觉父母過得并不开心，负担沉重，父亲太宠爱老四，有点把他宠坏了。 范铁舟很清楚父亲的家境，就只有八十亩上田，一年佃租最多七十贯钱，去掉税和免役钱，剩下也不過五六十贯。 本来老四读书就比较花钱，听說他在县裡交了一群狐朋狗友，整天混在一起不务正业，自己又不挣钱，全靠老父亲养着他，今天找這個借口要几贯钱，明天再找借口要几贯钱，一年下来，父亲的一点佃租收入就被他盘剥得干干净净。 父亲這么宠着老四，也算是他自找的，只可怜了自己的老母亲，范铁舟一想到母亲佝偻的后背，满脸皱纹，他心中便是一阵酸楚。 范铁舟心中长叹一口气，自己想帮助母亲，却又无能为力。 接下来，范宁要跟父亲去村裡的学塾，這几天是学塾交钱的日子，范铁舟心中一直惦记着這件事。 小学塾读书不算贵，学费一年三贯钱，再加两贯钱的笔墨纸张费，一共五贯钱。 可這五贯钱却相当于范宁家两個半月的收入了，這還是最便宜的学堂。 对于贫寒人家，读书真是一件奢侈的事情，宋朝读书人虽多，但也绝不是每家每户都读得起。 尤其在乡下，很多中等人家也只是送孩子读完小学塾，能认识几個字，就不会再读下去了。 能去镇裡学堂读书已是极少，再进县学读书，那更是凤毛麟角，這就是范铜钟能成为父亲眼中明珠的原因。 小学塾一般是读三年，范宁已经读了两年，范铁舟改变了主意，决定支持儿子去考镇裡的学堂。 “铁舟！” 一個汉子亲热地搭上了范铁舟的肩膀，他姓王，也是一名跑船的渔夫。 “是去给儿子交明年学费吧！” 范铁舟点点头，他今天心情不好，不想多解释什么。 王二郎看了看范宁，他能理解，這孩子确实沒必要再读下去，据說读书两年只会写几個字，再读下去就是浪费钱了。 “王大叔好！”范宁躬身行一礼。 “阿呆最近不错，說话利落多了，铁舟，我娘的病已经好多了，真的要谢谢你。” “举手之劳，不必客气！” 王二叔将一只鱼篓塞给范铁舟，“我刚钓的几條鱼，一点心意。” “我不要，你拿回去给老娘烧汤。” “家裡有呢！你呆会儿去见顾先生，空着手怎么行，拿去给他。” 范铁舟想想也有道理，便接過鱼篓笑道，“那就多谢了！” 王二叔又礼节性的夸奖一下范宁有进步，转身从另一條路走了。 范铁舟并不打算给村民们解释儿子的变化。 对他来說，考上镇裡的学堂就是最好的解释，考不上，解释再多也沒有意义。 “爹爹還会看病?”范宁好奇地问道。 “就会治点头疼脑热之类，谈不上会看病。” “也会治跌打损伤吧！”范宁想起了家中那盒药。 “我十几岁时跟一個草医学了两年，大概懂一点皮毛。” “那爹爹有沒有想過在镇上开一家医馆？” “医馆？” 范铁舟奇怪看了儿子一眼，去一趟京城别的沒学会，這些不切实际的想法倒有了。 “快走吧！别胡思乱想了。” 他沒有理睬儿子的建议，加快速度向村东头走去。 小学塾离范宁祖父家很近，占地约两亩，四周用泥墙围了個院子，院子一角，一棵大树亭亭如盖。 小院中有三间屋，分为大童班和小童班，约二三十人，村裡周员外从镇上請了一個老秀才教孩子们读书。 這两天是交费的日子，家长们都陆陆续续来学堂交明年的学费。 “等会儿你不要說话，由我来和顾先生谈！” 今天是来退学，大家情绪不会太好，范铁舟怕儿子說话不当得罪了顾先生。 范宁点点头，适当装傻他也不反对，傻呆呆的最大好处，就是他不行跪礼，别人也不会說他什么。 他自从取代了范呆呆后，還是第一次来学堂，根本就不知道所谓顾先生长什么模样。 “哟！這不是阿呆嗎？好久不见了。” 迎面走来一個胖子，衣服裡就像塞了個大西瓜，比八個月的孕妇還要更显福态。 “蒋员外也是来教学费？”范铁舟微微拱手行一礼。 “哪裡！我儿子准备考延英学堂，想請顾先生给我儿子加点料。” 蒋员外又探头看一眼范宁，目光中充满了嫌厌。 “我說阿呆实在不行就别读了，别人不知道，還以为咱们蒋湾村小学塾有多差，我儿子去镇裡考试都不好意思說是来自蒋湾村小学塾。” “蒋员外也不能這样說，這两年阿呆還是有进步的嘛！” 从学塾裡出来一個老者，皮色焦黄，下巴上留着一撮山羊胡，脸上带着虚伪的笑容。 他便是教孩子们读书的老秀才顾先生了。 现在对他来說，收钱是第一要务，所以一些言不由衷的赞美之言也偶然会从他嘴裡出来。 “范....” 顾先生忽然想不起范宁的官名了，只得干笑两声，“阿呆，我們好久不见了，還记得为师嗎？” 范铁舟轻轻推了儿子一下，让他赶紧跪下给师父磕头。 范宁却一脸傻呆呆地望着眼前這個老者，“我....我怎么记不得你是谁了？” 旁边几個家长纷纷摇头，這孩子大病一场后更傻了，居然傻到连自己先生都不认识了。 “宁儿！” 范铁舟心中有数，儿子這是在装傻呢，他咬牙低声催促，“還不快给先生磕头！” “呵呵！不用了，先进来交钱吧！” 看着范宁傻呆呆的模样，顾先生也是一阵心烦，他勉强挤出一丝笑容，领着范家父子向自己房间裡走去。 范铁舟连忙将竹篓递给顾先生，“這是几條鲜鱼，给先生的一点心意。” 顾先生還以为竹篓装的是钱，不料却是几條鱼，太湖边的人谁会稀罕鱼？ 他這两年上顿鱼下顿鱼，早已吃得快吐了。 顾先生眉头一皱，“你今天不是来交费的？” 范铁舟歉然道：“我家宁儿可能....明年不在這裡读书了。” “什么！” 顾先生的声音突然变得高亢起来，就像一只兴奋過头的公鸡。 “我沒明白你的意思，你家阿呆明年要去哪裡读书？” 范铁舟半响才吞吞吐吐道：“我想.....明年让孩子去....镇裡读书。” 旁边看热闹的家长们顿时一片哄堂大笑。 “哎哟哟！” 蒋员外走上前上下打量范宁，好像是第一次见到他，“啧啧啧！居然要去镇裡读书，莫非這呆傻的毛病是父传子的？” “难怪你儿子那么傻！”范宁冷冷回了一句。 “你說什么？”蒋员外的脸顿时变成了猪肝色。 “阿宁，别乱說话！” 范铁舟一把儿子拉到自己身后，冷淡地对蒋员外道：“我家阿呆不会說话，员外别放在心上。” “我知道他是傻子，所以我不计较，若是别的小孩說這种话，我非把他....把他....那個了！” 蒋员外望着范铁舟魁梧的身材和铁棒一样的手臂，他心中最终還是有点发虚。 范铁舟沒理睬他，又向顾先生拱拱手，“顾先生，真的不好意思了！” 顾先生鼻子裡重重喷了一股冷气，负手望着天空，铁青着脸一言不发，意思是說，你自己看着办！ 范铁舟只得叹了口气，他带范宁来学塾，是想让儿子给先生磕三個头，好好感谢先生两年来的教导。 可现在看来儿子是不肯磕這個头了，无奈，他便拉着儿子向大门外走去。 這时，顾先生眼看五贯钱真的沒了，他再也忍不住，在院子裡气急败坏地跳脚大骂。 “你儿子就是個蠢蛋，沒见過像他這样蠢的学生，哼！還想去镇上读书，做梦吧！谁肯收他這样的蠢蛋，我顾字就倒過来写！” 范铁舟就当沒听见，拉着儿子快步离去了。